民國政府對西南開戰早有準備，整個大軍調動不見絲毫慌亂。在段祺瑞始和日本人接觸的時候，就已經有了憑藉強大的軍隊橫掃天下，徹底建立一個和諧統一的新民國。不過當時他心中最大的敵人是馮國璋爲代表的直系勢力。但是全國形式的發展太過驚人，東北的崛起，西南的崛起。使的最終段祺瑞改變了初衷，選擇和馮國璋聯合，打壓東北和西南。
隨着英日等國貸款轉爲美國的軍火武器的訂單，段祺瑞和馮國璋變的前所未有的自信。北洋作爲統治中國的最大軍閥，軍隊總數大約在八十萬左右，其中能夠被馮國璋和段祺瑞調動的也有近七十萬人。剩下的都是從北洋分出去的各省督軍的私軍，規模不等，而且需要仰仗北洋鼻息才能生存。如果北洋真的發生大戰，各省督軍也能抽調出一部分力量。
直系和皖系差不多有一半力量集中在兩湖地區，這次集中二十萬人進攻西南絕對算是大手筆。北洋這個體系雖然開始散發出遲暮之氣，但卻並不代表北洋軍的戰鬥力不行了。在這個時期，雖有有很多駐守地方的北洋軍被地方的繁華腐朽，但是始終壓在兩湖前線的北洋軍還是非常精銳的。在加上北洋佔據中央政府的大義，能夠調動的資源龐大，甚至可以光明正大的向外國銀行借款訂購軍火。同時當年洋務運動的工業成果也大都控制在北洋的手中，雖然技術並不先進，但是卻也能夠解決一部分軍火供應問題。相比於西南新軍來說，北洋算是擁有了一定的軍工基礎。戰爭潛力自然更大一些。而且從控制的人口來說，北洋有兩億多人口，而西南只有一億多，雙方戰爭潛力相差很大。再加上西南地處內陸，唯一聯繫世界的交通大動脈長江下游還被民國的海軍封鎖了，軍需物資和其他物資很難運送到西南地區。雖然西南佔據了半個廣西，但卻並不靠海，廣西的海岸線完全控制在廣東督軍陸榮廷的手中。而陸榮廷因爲不滿蔡鍔強力控制新軍的做法，始終和新軍不太對付，在北洋大軍壓境的時候，他不落井下石就不錯了，幫助西南的可能性不大。可以說無論從哪方面來說西南都不佔優勢。
不過東北通電改變了這一現狀。
東北少帥馮庸以東北治安軍司令的身份呼籲兩方停止戰爭，希望雙方可以用和平方式解決紛爭，如果政府一意孤行，進攻西南，東北不介意全力支持西南新軍。
隨着東北的強硬表態，中原腹地的北洋軍也頻繁調動起來，山海關地區北洋的軍力從三萬增加到十萬人。而且熱河，綏遠的北洋部隊也得到了加強。同時察哈爾南部，北洋軍皖系大佬靳雲鵬出任北洋北方聯軍統領，強勢要求盤踞在察哈爾的奉系勢力張作霖部接受自己的統領。
張作霖接到靳雲鵬的電報，陷入兩難之中。張作霖自從被馮庸擠出東北之後，憑藉手中不弱的兵力，逐漸控制了察哈爾大部，現在除了察哈爾南部還有少部分地區控制在北洋軍親近的督軍手裡，整個察哈爾省可以說已經姓張了。察哈爾人口不多，但是張作霖卻是招募了七八萬大軍。雖然說有些窮兵黷武，但卻也沒辦法，畢竟他的周圍都是強大的勢力。張作霖的軍隊雖然和東北治安軍同稱北洋軍奉系，但是自從東北治安軍實行新的軍銜制後，東北治安軍就已經不再自稱北洋了。東北可以這麼做，因爲他有那個實力。但是他張作霖卻不同，要不是有北洋軍奉系這個大牌在，恐怕他壓根就不可能在察哈爾站穩腳。畢竟察哈爾已經是京畿外圍了，距離北京實在是太近了。如果不是北洋的勢力，修養坐穩督軍之位。
東北發出通電之後，段祺瑞第一時間給張作霖發來電報。雖然沒有明着稱東北爲叛逆，但是電報裡的意思卻是希望張作霖能夠看到北洋所蘊含的實力，做出正確的選擇。跟着政府走，協助皖系北方軍統領靳雲鵬共同對抗東三省。甚至段祺瑞還做出許諾，如果北洋覆滅了東北勢力，政府支持張作霖出任東三省巡閱使。
張作霖接到段祺瑞的電報，整個人都懵了。和東北爲難？如果是剛出東北的時候他還有過這種想法，但是現在，他早已經放棄了這種想法。而且承認他那個女婿不是常人，一年多的時間就將整個東三省經營的固若金湯，人口更是奇蹟般的翻了一番，後來更是吞併蒙古草原，更是以極小的代價借勢拿下甘寧地區，將勢力觸手伸到西北地區。從這一點來看，馮庸的眼光魄力都不是他張作霖能夠相比的。
要說馮庸也算是張作霖看着長大的，還和他的兒子張學良取了同一個表字。小時候的張學良和馮庸更是經常膩在一塊兒，但那個時候馮庸的表現只是一般，遠遠不如膽大心細的張學良出色，這曾經是張作霖最自豪的地方。
誰知道風雲突變，當年表現一般的小傢伙如同換了個人似的，眼光，心計都堪稱恐怖，短短的半年的時間，勢力讓人眼花繚亂的膨脹。現在更是引起龐然大物般的北洋都重視的對手。張作霖的內心變的極爲複雜。以他的眼光又怎麼可能看不出段祺瑞的想法，這是逼他表態。雖然他是馮庸的老丈人，但是隻要他一天還是北洋奉系軍閥的首領，那就一天不能將他和馮庸歸爲一體。現在兩方龐大勢力的碰撞肯定會打的天崩地裂。察哈爾地區就會成爲交戰區。作爲察哈爾地頭蛇的奉軍壓根就不可能獨善其身。
如果張作霖選擇北洋政府，雖然短時間他的實力不會被整編，但是受到限制是肯定的，畢竟他的勢力是從東北出來，和東北治安軍同源，誰知道他的部隊中有多少東北治安軍的秘密力量。而且一但他加入北洋軍，察哈爾成爲東北對峙的最前沿，他的奉軍也會成爲進攻東北的急先鋒。給北洋政府做炮灰的事情張作霖是絕對不願意的。如果張作霖加入東北，瞭解東北治安軍體系的張作霖知道，自己的兵權肯定會被馮庸剝奪的一乾二淨。始終將東北當做對手的張作霖可是對東北的體系瞭解極深。馮庸這個人無論做事還是用人都極有魄力。但是他對於軍隊的控制力極嚴格，不說那無孔不入的政委制度，就算是東北治安軍的個人崇拜也很嚴重，雖然這個時候的軍閥爲了加強對部隊的控制權，很多時候都需要將指揮官神化。就連張作霖控制奉軍也是讓他張大帥的威名深入到每一個奉軍將士的心中。但是張作霖可以保證，就算是北洋軍閥的始祖袁世凱，對部隊思想控制程度也沒有東北嚴苛。
這種對部隊近乎絕對控制的手段，使的馮庸對派遣外出作戰的大將極爲信任。因爲就算大將又異心，但是下邊的士兵卻沒有一個會聽他的。這樣的部隊就算放出去再多的權利也能一句話收回來。這就使得外放的大將能夠精心琢磨軍事，沒有什麼亂七八糟的心思。根據張作霖的情報瞭解，對於外出作戰的將領，馮庸只有戰略要求，對於居官怎麼指揮戰鬥馮庸從來不會插手。這樣的統帥可以說是將領的幸福。
“輔枕，現在又到了抉擇的時候，當年抉擇咱們站錯隊了，結果被馮庸生生的擠出了東北，現在咱們面臨的形式更加兇險，在想要保持獨立太難了。現在察哈爾那方是北洋軍主力，綏遠和熱河也有了北洋大將坐鎮，後方又是東北治安軍的東三省本土和蒙古大草原。無論那方都不是現在的奉軍能夠招惹的。
“大帥屬下不敢亂言。不過相比於不熟悉的北洋政府，屬下認爲還是東北更加可靠一些”張作相說道。他知道東北治安軍，雖然打敗日本人有些誇張，但是能夠在和日本皇軍對峙的情況下全身而退，並讓日本政府忌憚，這就已經證明了東北的實力。但是反觀北洋政府，面對日本的壓迫只是一味的妥協。現在對德國宣戰了，日本霸佔的中國青島都沒勇氣收回。這樣的窩囊勢力就算實力再強又能成什麼事。而且東北吞併了甘寧地區，手下控制的人口恐怕不下五千萬了。這樣的人口經營好了能夠產生多少兵員？只有數百萬人口的察哈爾就能養活十萬大軍，更別說五千萬了。如果馮庸真的窮兵黷武，甚至可以招募百萬大軍。東北不缺糧，又有自己的軍工企業。現在雖然還沒有完全實現軍械武器自給自足，但是卻也不北洋北洋那樣擁有全國政權，武器彈藥卻基本靠進口。
“東北”張作霖神色很複雜馮庸是他的女婿，又是他的敵人。如何抉擇讓他始終無法決定