一路上月光和追風你踢我我咬你，相愛相殺，看起來居然有種詭異的和諧。
小小的插曲沖淡了離愁別緒，看着兩隻逗逼互撕，楚昭不地道地開心起來。
韓起留下一部分侍衛收拾戰場的殘局。那個被捉住的男人在韓起的眼光掃過時，已經嚇暈了過去，韓起示意將其帶回山上審問。
到韓起得閒的時候，發現自己一個不錯眼，楚昭居然已經趴到追風身上，想要阻止兩匹馬的相愛相殺。
這當然是不值得模仿的高危動作，一個不慎就可能被髮狂的烈馬踢死。
也不知道追風和月光是把楚昭當成幼崽還是什麼，居然允許他靠近，不過也就這樣了，要想勸架，兩匹馬中王者就不肯買賬了。
楚昭開始還看的樂呵，後來發現這兩隻似乎動了真怒，於是楚昭又心疼起來。多好的種馬料子啊，萬一打出個問題來可怎麼是好？
一時急得滿面通紅。因爲追風看上去個頭大一點，所以楚昭就合身撲到追風背上，想要阻止這場掐架。
韓起扭頭看見了，走過去把楚昭抱起來，然後自己單手將月光拖開。
楚昭累得半死不活地趴韓起胳膊上，用手指戳戳韓起手臂堅硬如鐵的肌肉，小聲嘀咕道：“還好有阿起在我身邊。”
韓起心中忽而一顫，原本的歡樂沉寂下去，淡淡道：“不要總是這樣嬌氣，天下沒有不散的宴席，我身爲大將，自然也要征戰四方，豈能常伴君主身側。”
楚昭立馬擡起頭，警惕地問道：“不在我身邊……阿起你要去哪裡？”
因爲本身具有交際障礙，不知從何時起，楚昭已經被韓起無微不至的關懷圈養成功，生活自理能力比前世還差，換個侍女或者貼身侍從他就不習慣，所以說，從某種程度上來講，楚昭的確很是依賴韓起。此時聽韓起話裡話外的意思，竟莫名生出一種危機意識。
韓起用手拍了拍楚昭的肩膀，並沒有回答他的話。
翻身上馬，讓楚昭窩在自己身前，然後韓起便策馬走向上方山。耳中聽見街道兩側嘈雜的聲響，以及楚昭輕輕的呼吸，不知怎麼的，韓起原本煩亂的心思漸漸沉靜下來。
一路無話，兩人回到上方山謝家別莊之後，便打算先去見一見這次活動的總策劃，陳參。
楚昭深吸一口氣，敲了敲門。
門內傳來陳參淡漠的聲音：“是長平姑娘嗎？昨日的那碗十全大補湯我很喜歡，替我多謝主公厚愛。只是微臣虛不受補，下回還請姑娘少放補藥。”
楚昭聽了禁不住噗嗤一笑，推門走進去，只見一個清瘦的文士坐在棋坪前面，只着一件棉布直綴，因夜裡有些涼意，他就在外面披了件大衣。文士左手握着一卷發黃的竹簡，右手不時的拈起棋子放落在棋盤上，似乎正在那裡打棋譜。
棋子落在盤中的聲音驚動了桌上的油燈，一小節燈芯的灰燼撲簌簌落了下來。
此人這般悠閒自得，彷彿第一次見面的憤世嫉俗、鬱鬱寡歡全都消失了一樣。
等到楚昭進來，陳參擡頭一見，慌忙就要起來行禮，被楚昭按了下來。
君臣見過禮，陳參方重新坐在棋盤之前，笑言道：“王將軍走了嗎？看來這次計劃很是順利。”
韓起一聲不吭，徑直坐在陳參面前和他對弈。陳參的棋力難逢敵手，唯獨韓起尚有一戰之力。
楚昭過去趴韓起腿上，奄奄一息地裝死：“就是犧牲了四個虎衛。”
陳參渾不在意地安慰道：“殿下不必難過。這些虎衛求仁得仁，爲殿下而死，他們心裡必然是高興的。”
楚昭有些迷茫地擡頭看着陳參，慢慢地眨了一下眼睛。
爲了達到目的，可以隨便犧牲別人。總覺得這樣的自己，的確已經漸漸變成一個面目模糊的政客了吧。
心中有種蒼涼的感覺，楚昭把腦袋在韓起肚子上蹭了蹭。
“乖。”韓起手一抖落下一子，臉上呈現不自然的紅暈，單手將楚昭抱起來，放在旁邊的褥子上。
楚昭沒有得到安慰，心情很不好，被挪過去之後，就呆呆抱着旁邊的瓷枕趴褥子上。
陳參瞅了他二人一眼，心中不免納罕，卻也羨慕韓起和楚昭之間君臣相得。不過韓將軍到底是武將，心粗了一點，光臉紅有什麼用啊，陳參看了一眼這位沉默的同僚：你怎麼不安慰安慰主公？沒見小腦袋都耷拉下來了嗎？
隔了一陣，陳參見韓將軍略帶不自然的換了個坐姿，而主公依舊悶悶不樂。心想：罷了罷了，看來主公雖然更信重韓將軍，但是這位到底是武將，不擅長開導人。一個合格的謀士不僅要做好謀臣一職，還要給主公當心理醫生，想到這裡，陳參緩緩開口道：“匹夫無罪，懷璧其罪，人若捲入某種旋渦，靠躲避退讓是行不通的，唯有主動進擊方爲謀生之道。政治就是如此，不是你殺了他，就是他殺了你，在這個過程中，犧牲是難以避免的，所以不如一開始就不要投入任何的感情。不過，主公能這般宅心仁厚，是我們這些做下屬的福氣，也是大楚萬千黎民百姓的福氣。”
政治如同一個黑洞，所有靠近的人都會受到吸引，從而終生無法擺脫，直到被看不見盡頭的權力鬥爭所吞沒。作爲一個上位者，如果時而能夠感受到良知上的刺痛，其實未嘗不是一件好事。可惜大部分的上位者都以擁有這種刺痛感爲恥。在陳參心裡，並不覺得楚昭優柔寡斷，反而有幾分欣慰。
楚昭呼出一口氣，抱着瓷枕沒吱聲，但陳參知道他已經聽進去了。凝視着楚昭，陳參柔聲問道：“殿下可會認爲，屬下善用陰謀詭計，爲人過於刻毒？”
楚昭詫異地擡頭，注視着陳參的眼睛，說道：“先生何出此言，您是張良陳平一流的謀士，怎能用刻毒這樣的詞語妄自菲薄。我粗枝大葉，有時候還……咳咳，還有點婦人之仁，正需要你這樣用計陰狠嚴密的謀士輔佐，再說了，我任用你做暗部的總管，便是默認你的每個計策都是我同意的，先生做出的事情，我也該承擔同樣的責任。”
楚昭說得理所當然，陳參的眼眶卻微微溼潤，急忙低頭掩飾。他用謀時常劍走偏鋒，自己也知有時過於陰柔詭譎，即使投靠了楚昭，很大程度上也是爲了報仇，便經常刻意藏拙。除開君臣初見的連環毒計之外，也很少獻策。只是做好楚昭託付的工作，並一心爲家人謀劃報仇而已。
今日楚昭的表現讓陳參心中再無顧慮。能夠得到這樣的信重，能夠效忠於這樣的主公，這一世可算是值了。
這麼想着，陳參原本疑慮的心思漸漸沉定。雖然中間有瘟疫突然出現，中斷了計劃的進行，但陳參根據最近收集的信息，敏銳的意識到自己提出的那條上策的施行時機已然隨着形式的發展而逐漸成熟，該落的子都已經落了下去，接下來的事情，便只剩下等待。
過了一會兒，陳參忽然說：“根據暗探回報，草原上的犬戎人已經開始集結，只怕不日就要南下。”
楚昭點點頭，道：“對啊，所以玄武營纔要北上。”
陳參微微一笑，沒有說話。和王若谷告別時的感覺再次襲來，楚昭心中掠過一絲模糊的不安。
屋子裡安靜下來，只有棋子落在棋盤上的清脆響聲，以及燈花偶爾爆裂的噼啪聲。
雖然棋力不算好，但是楚昭的記憶好，看過的棋譜都印在了腦子裡。所以楚昭在旁邊看了一會兒，就認出來這是九局棋譜，打譜之人的習用式爲一字解兩徵。
出神的看着黑白交錯的棋盤，楚昭心裡的思路也漸漸理順：縱觀大楚歷次政變，有玄武營的身影在其中，就多半能夠成功。自己的曾曾祖父楚明帝能夠當上皇帝，無非藉助部分北軍力量，尤其是玄武營的幫助。慶正帝之所以敢那樣囂張，也是因爲有玄武營在北邊與王家互相牽制，替他守衛西北國門，阻攔犬戎北下。之前的慶正帝之子，自己倆倒黴叔叔齊王和靖王所以政變失敗，就因爲他們一個僅爭取了王家的暗中支持，一個拉攏了部分中央軍力量，卻都未得到玄武營的垂青，結果玄武營鉗制着王家在北疆不敢輕舉妄動，中央軍臨陣倒戈，以致功敗垂成。
想到這裡，楚昭忽然意識到剛纔隱隱約約的不安來自何處了——他老爹喻王渣是渣，卻並非蠢貨，那麼他這次造反前難道沒有拉攏玄武營嗎？
玄武營三位統領，師父是我的人，所以如果老爹要拉攏的話，也只能拉攏周祿老將軍和右將軍……
這個念頭在楚昭腦海中一閃而過。他心裡忽然生出不確定之感，便再次掃了一眼系統面板，玄武將軍周祿。智慧67，武力90，特長守城99%，攻城63%。清廉值85，忠誠60，野心40，私心40。
過了這麼久，周祿的忠誠值居然一點都沒有上漲。視線在那個忠誠60上面轉了一圈，楚昭忽然不太確定這位周老將軍究竟是哪一方的人了。
這麼想着，楚昭問道：“周老將軍這次也要一同回防嗎？”
陳參的視線從棋盤上移開，注視着楚昭，說道：“老將軍本在中嶽山伴駕，不過聽說前日不知何故惹怒了天家，被攆出行宮。加上北防空虛，也的確應該回去了。”
說到這裡，陳參忽然明白了楚昭提及周祿的緣故，他沉吟片刻，道：“喻王來攻之時，皇帝聽了衛霽和公車丘明的話，從北方抽調來流民帥，更大肆徵發帝都世家的奴客，湊了一隻三十萬的雜牌軍，周將軍當時便一言不發，據宮內的線報所言，還似有支持之意。這一回楚旭安排了一個受降儀式，周祿明知途耗民力，卻未加阻止，可不像一個歷經三朝的老臣作爲。莫非這位周將軍已經投靠了喻王？”
“但願是我多心吧。”今夜月色朦朧，風動竹影，幽情暗生，楚昭默默祈禱師父此去平安。“玄武營都統周祿能夠和王震升抗衡多年，且抵擋住了犬戎的鐵騎，比只知愚忠的於懷遠高明瞭不知多少倍。一屆寒門子弟能夠屹立軍界不倒，這位老將肯定不像他表現出來的那般魯直。或許只是明哲保身而已。”
正在說話間，大管家謝南就哭哭啼啼的跑過來，讓楚昭去謝晉屋裡，老主人已到冥留之際，想要見他最後一面。
雖然有周致道借用現代驗方治療謝晉的疾病。有些病到了現代都是醫學難題，何況古代？而楚昭的復活卡早就用完了，系統也沒有再給獎勵。謝晉的身體機能漸趨衰敗，人人都心知肚明，老頭子只是掙命而已。因此，對他的死都有了準備，反而並不覺得驚詫。
有時候就是這樣，若是家人突然亡故，便覺心中難過無法接受，但若是家人得了什麼重病纏綿病榻好幾年才過世，這時候難過也是真，卻難免替對方的解脫覺得慶幸，並且有種似真非真的感覺。
楚昭一聽謝南的話，心急火燎就要往外趕，韓起卻站起來穿上了外套，提起一盞燈籠道：“我送你。”
謝南也點頭：“對，讓韓侍衛送你，我還要去通知別的人。”說完就匆匆告別，帶着一羣僕人徑往別處去了。
屋外涼風習習，月華如水，暮春的夜晚，空氣裡彷彿瀰漫着某種淡淡的花香和草木清香。
踩着滿地銀霜，韓起高大的背影投下一片模糊氤氳的暗影，手上提着的燈籠裡閃着一團輕盈的亮光，光華燦燦。楚昭注視着燈籠裡跳動的火苗，沉默地跟在韓起身後走，心裡有種似真似幻的飄忽感覺，還是有些反應不過來，所以並不怎麼傷心。
謝家的這座別院極大，從楚昭的住處去到謝晉的住處，要經過一條小河。河邊不知道被誰養了一羣非常漂亮的白鵝。此時正在月光下悠閒的浮游着。
韓起忽然停下了腳步，揮手阻止楚昭前進。楚昭伸頭出去一看，見到一個絕對不該出現在此地的人。
楚昭驚訝地問道：“九淵，你怎麼會在這裡？”