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北邊的明德門外的昆明湖大營中，黑騎軍一萬名騎兵和三萬步兵已經集結完畢。一萬輕甲騎兵，就連馬兒都沒有半聲嘶鳴，陣列在前的騎兵隊伍中不聞半點聲息，足可見得治軍之嚴，將士們的控馬術之高超。
三萬重甲步兵更是如同鋼澆銅鑄的塑像一般，身上的鎧甲和兵器都泛着幽幽寒光，在秋風中一動也不動地站着。
重甲之外還有上千輛大車，車上裝的是山上的軍工廠新造出來的大炮。作爲秘密武器，也將投入此次的戰鬥之中。
奉命留守都城的王公大臣，文武百官，簇擁着被留下來監國的輔政大臣崔景深，陳參，林軒，方子安，盧恆等人，站在右掖門前等候着恭送皇帝御駕親征。都城的百姓知道皇帝御駕親征，也都涌上街，想要看一看自家美貌的陛下。
和大臣們相反，大楚的百姓對於天子親征這件事表示喜聞樂見，因爲楚人大多對楚昭懷有一種盲目的自信，認爲自家陛下就是美貌又能打，誰都比不過。
午時正刻，隨着一陣沉鬱莊嚴的編鐘之聲，明德門外，繼而響起了出征的戰鼓之聲，號角聲也震天響，軍樂隊奏起了雄壯的軍歌。
獾郎被陳參抱着，崔景深率領着百官，衆人一齊俯伏在地，行三跪九叩首的大禮，揚塵舞拜，山呼萬歲。一萬騎兵整齊地下馬，與三萬鐵甲步兵一起，同時發出了山呼海嘯似的喊聲：
“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”
氣吞山河，聲勢震天。
就在這一片歡呼聲中，楚昭頭頂玄色盔甲，豹尾飾甲，白得毫無瑕疵的肌膚在盔甲的映襯之下顯出一種凜冽的美。寬大的披風下，是一身黎黑繡暗紋的龍袍。腰間扎着一條鑲嵌着鴿子蛋大小的寶石，文采輝煌的玉帶。
萬衆矚目之下，大楚年青的天子手按寶劍，邁着沉穩的步伐，登上了五鳳樓。
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不遠處，韓起化妝成一個面色萎黃的大漢，隱在運糧的隊伍中朝這邊張望，壓低的草帽帽檐下，一雙暗紅的眼睛閃爍着可怕的佔有慾。
好想把那尊貴而俊美的大楚天子壓在身下，剝開他的衣服，征服他，讓他在自己身下說出可愛的求饒的話語……僅僅這麼一想，傳說中沒有任何人類的阿勒坦汗便可恥的……硬了，然後隔着老遠，癡漢般視奸自己媳婦。
楚昭敏感的覺察到有點不對，面對衆人的目光，他一貫是怡然無懼的，然而今日……不知道哪裡有一道火辣辣的目光，那目光就好像一寸寸從皮膚上舔過一般，看的大楚俊美的天子渾身不自在，而且……有點腿軟。
驀然回首，楚昭卻只看見無數歡呼的人羣，並沒有什麼不對勁。
冠冕之下秀美而不失英氣的眉宇在清透的陽光中彷彿熠熠生輝，那雙黝黑而深邃的大眼睛閃爍着瑩潤的光芒，彷彿白水銀中養着的兩丸黑水銀，從左至右那麼看一遍，便叫人人都覺得陛下看到我了，不由在心裡激動萬分。
一時沒有發現什麼不對勁之處，楚昭只當自己多心，轉身登上引鳳樓。
面對跪在跟前的文武百官，面對街頭對自己充滿崇拜之情的百十萬都人，面對誓死跟隨的幾十萬大楚兒郎，楚昭心頭並沒有大權在握的顧盼自雄，反而覺得沉甸甸的，這份責任幾乎壓得他沒有心思再去想自己的小阿熙。
這樣也好，不去想就不會那般難受。這幾日楚昭都努力讓自己忙碌起來，儘量不去思量那個最壞的結果。
平靜地看了看擡頭仰望着他的大楚子民，楚昭輕輕地舉起手來，向三軍致意。樓下，立刻變得鴉雀無聲，只有西風拂過高樹，發出寂寥的沙沙之聲。
“韃靼人賊子野心，自寡人登基以來，暗中與貴霜勾結，稱霸草原，東侵雲中，屠我城池，殺我子民，掠我大楚財富，擾我百姓生業，如今更綁了寡人的愛子以作威脅，是可忍，孰不可忍？！是故寡人親率三軍出征北夷。不滅韃靼，誓不還朝！”
下面的都人紛紛爲這一番話歡呼雀躍起來，楚昭臉上卻半點動容之色都沒有。
陳參抱着獾郎，崔景深捧着酒樽，一起來到北城門的引鳳樓上。獾郎跪在楚昭面前，顫顫巍巍地努力擡起小胳膊，將酒樽高舉過頭，奶聲奶氣地說道：“兒臣敬請父皇滿飲此杯，願……嗯……”回頭看陳參，得到一個鼓勵的笑容之後，才轉過臉來，磕磕巴巴繼續背誦一開始記好的詞兒：“願父皇此去旗……嗯……旗該得勝。”
楚昭見獾郎因被這麼多人注視着，羞得臉都紅了，心裡有些憐惜。便走過去摸了摸侄兒的小腦袋，獾郎癟癟嘴，緊緊地抓住楚昭的手。
楚昭感覺到了這五歲的孩子被獨自一人放在宮裡的恐懼，他蹲下身平視着獾郎：“獾郎比阿熙還要大幾個月，是哥哥呀，現在阿熙弟弟被壞人抓走了，父皇去找他，獾郎作爲大哥哥，要好好看家哦。凡事都要與衆大臣商議，你舅舅和崔先生是父皇留給你，幫你辦事的人，要聽他們的話。若是有人欺負你，要飛馬報與父皇知道，還有，不要忘了讀書，宮裡的太監和宮女永遠都只是陪着你玩耍的人，讀書和做事，還是要依靠外頭的大臣，你記下了嗎？”
獾郎拿小胖手抹了抹眼淚，努力忍着抽噎：“記……記住了。兒……兒臣遵從父皇之命，好好聽舅舅和崔先生的話，父皇早點把阿熙帶回來，獾郎等着你們。”
楚昭把獾郎抱起來親了親，然後將其交到乳母手中。當皇帝實在有太多無耐，如果他回不來，這天下的擔子便只能落在獾郎身上。
之後楚昭又拉着幾位重臣的手，殷切的囑託良久，拳拳愛子之心溢於言表。
盧恆跪在引鳳樓下面，想起今日大伯的話，爲了家族的富貴綿長，或許的確是獾郎殿下上位更好，盧家這一次不能落在陳家和崔家之後了……這麼一想，盧恆心裡陡然一驚。
正在發怔之際，卻看到楚昭已經出來，他疾步走下五鳳樓，翻身上馬，率領着三萬精銳鐵騎。留給都人的，是蕭瑟西風中一個灑脫清瘦的背影與一席烈烈翻動的火紅披風。
另外一頭，韓起等人已經扮成運糧官，隨着運送軍資的隊伍提前往雲中郡行去。一出都城的大門，韓起再次改換了身份，混入往西域做棉布生意的商隊裡頭。
探身將馬車上裝布料的箱子打開，從裡面探出一個小娃娃來。
“爹爹，遊戲做完了嗎？我可以見到父皇了吧？”小娃娃胖胳膊趴在箱子邊，大眼睛裡滿是疑惑。這幾日他雖然跟着韓起四處顛簸，反而胖了不少。
韓起將小娃娃提起來，兜住屁股小心翼翼放在身前特製的布袋中，聲音卻是和動作全然不符的漠然：“還要等一等。”
“哦。”小孩老實地點頭。
擔心小傢伙細嫩的皮膚
被塞外的風劃傷，韓起用身上的披風將兩人細細裹好。絲毫不理會路人打量的目光。看上去英俊高大的男人身上揹着劍，懷裡卻揣着一個白嫩的小寶寶。
這一路帶着孩子雖然辛苦，可是韓起一想到楚昭當年十月懷胎生下來自己的兒子，便是再怎麼辛苦也甘之如飴，對待楚熙越發的疼愛。倒像連疼愛媳婦的份一概算在裡頭，也算是遵循犬戎人子以母貴的傳統了。
可能是意識到離父皇越來越遠，離開都城第二日，阿熙突然特別傷心地哭起來。不停地扭頭要父皇，韓起這一次卻狠下心來，並不遂他的意。阿熙哭了一陣，因爲沒人搭理，就可憐巴巴地自己咬着手指睡着了。
又走了有一天一夜，在父親無微不至的寵愛之下，小傢伙總算開心了一些，唯獨想起楚昭時還要哭一場。
膽子大起來之後，阿熙就總是新奇地扒開韓起的衣襟，探出小腦袋四處看，有時候韓起會把他的頭按下去，但大多數時候，韓起都放任自流，任憑楚熙隨便看。
“爹爹，你的家在西邊最高最高的山上嗎？”楚熙看着街上高鼻深目的色目人，突然問道。
“西邊最高最高的山……唔，是崑崙山嗎？”韓起總是耐心地回答小傢伙的每一個問題。“不，爹爹住的地方，比崑崙山還要西邊一點，那裡是月亮出生的地方，爹爹的家門口有個月亮湖，每天月亮都會在裡面洗澡。”
找部下惡補過育兒教程的韓起，爲了誘拐兒子回家，對於鐵血的貴霜帝國，用了一個童話色彩異常濃厚的說法。
楚熙點點頭，沒有吱聲了。那一整天卻異常地粘韓起。到了晚上，一貫不叫人操心的楚熙卻非要韓起抱着才肯睡覺。快要睡着的時候，小傢伙小小聲嘟囔了一句：“爹爹不要飛走，阿熙乖。”
韓起覺得很稀奇，便問兒子：“誰說我要飛走的。”
小傢伙睡眼朦朧地回道：“嗯，父皇經常給阿熙講故事，裡面的王子總是遇見公主。父皇以前也是小王子，和阿熙一樣。嗯，阿熙是父皇小時候和天上的神仙生……生出來的。神仙穿上羽衣。就飛走啦，飛去了西邊的最高最高的山上，嗯，就在月亮出生的地方，再也找不到了。”顯然，小傢伙把楚昭給他講的中西方童話混爲一談，仔細編織出了兩個爹爹的愛情故事。
“阿熙，爹爹沒能在你身邊陪伴你長大，能不能給爹爹一個彌補的機會？和爹爹一起去你的……另外一個家看看。”男人原本低沉的聲音，在夜色中，溫柔地好似一隻小夜曲。
睡眼朦朧的阿熙蜷縮在父親手臂中，把臉埋在男人的胸膛裡，沒有回答。
過半晌，韓起都以爲小孩睡着了，才聽到那暖呼呼的一小團小聲說道：“那要把父皇也接過來。”
韓起嘴角露出一個笑容，給兒子保證道：“好，爹爹一定把你父皇也接過來。”那笑容在黑暗之中，顯得如此英俊，又如此的邪惡。
“阿熙什麼時候才能見到父皇啊。”
“很快，很快你就能見到他了。”