純白之城的一角。
阿爾塞納先生走進學會大門。他下午遲到了。這位中年學者費了好大力氣，才說服自己的兒子打消了投軍的念頭。他就這麼一個寶貝兒子，說什麼也不能……
阿爾塞納已經有一個當兵的女兒了，即使不放兒子去，也能搪塞過去。說起來奇怪，在三大國中——事實上，在大陸所有國家中——埃里奧斯的女性軍事人員比例是最高的。
在埃里奧斯，青年成天只會舞刀弄棒，是要被人笑話的。許多人寧肯選擇待遇更低的文職，也不願從軍。
爲了保持人手充足，埃里奧斯女性參軍的門檻是很低的。凡是身體健康，願意長期服役的女孩，都可以加入其中。
帝國空有“強迫”未婚女性短期服役的法律，實則可以鑽的空子甚多，帝國軍中實際的女兵比重反而不及埃里奧斯。
天色陰沉，看樣子很快就會下雨。阿爾塞納的心情也不太好。身爲埃里奧斯學會僅有的兩位非法師理事之一，阿爾塞納在理事中的地位十分邊緣化。
他明白，自己名義上和那些法師地位等同，可在學會內部，他的地位是不及那些法師理事的。學會只是爲了對外顯示公正，才規定“二十名理事中，必須有兩名非施法者學者”。
在奧術、神術、秘儀三大體系中，奧術是最依賴後天學習的，可也沒有完全擺脫先天天賦的影響。
幾乎所有奧術施法者都有良好的學識，很多是法師是淵博的學者。然而，不是每一個學者都能成爲傑出的法師，不乏像阿爾塞納這樣博覽羣書，卻沒能成爲法師的人。
埃里奧斯學會理事，是非施法者的普通學者在埃里奧斯所能達到的頂點之一。在學會外部，阿爾塞納很受尊敬。可在學會裡，他還是矮法師們一頭。
現在好了，戰爭爆發了。在戰爭中，法師是寶貴的力量，而手無縛雞之力的普通學者……
算了吧。
阿爾塞納多少還是有自知之明的。
……
學會的日常工作並不緊張。雲上世界沒有專利局，但埃里奧斯法師們自然的形成了一套保護知識藝不被竊取的體制。
通過將部分研究成果部分遞交給學會，法師們可以在懷疑某個同僚偷取了他們成果時要求學會仲裁。學會可以使用法師們遞交給自己的成果進行進一步研究，但必須徵得那位法師的同意，並支付一筆不菲的費用。
問題在於，不是每一個法師都願意把自己的成果交給學會。
首先，法師們對自己的成果都極爲珍惜，想讓他們把自己的成果交給別人，即使只有簡單的描述——他們也得反覆思量。
很多強大的法師只相信自己。他們會把自己的畢生心血教給自己最中意的弟子，甚至帶進棺材裡去。出賣獨門法術在開放的埃里奧斯都是罕見的事，更不要說在帝國和奧卡德了。
其次，即使真覺得自己的成果保不住，法師們也有很多其它選擇，幹嘛非得依靠官方的所謂學會？
比如，聽說“雲詠之主”生平酷愛稀奇古怪的小法術，他也不會貪墨我這點成果，還十分護短，幹嘛不把我發明的咒語直接進獻給他？說不定他一高興，手指縫裡漏出一點寶貝，那就比能從學會那兒拿到的好處多多了。
結果，學會成天就只能和那些無關利益的東西打交道了。
天長日久，什麼奧卡德某加盟邦國打算編印方言詞典啦，什麼古代獸人遷徙的歷史啦，什麼某地方發現了被認爲滅絕已久的青色蜜蜂人啦，什麼《關於雲下破碎世界存在的四種論證》啦……
學會整日淹沒在這些研究中。雖說這些研究也很有價值，和法師們的關係卻不甚深。
學會也從善如流，每個月一號把所有他們認爲有價值的文章刊印。
少女當初在得知這個消息之後嚇了一跳：這難道不是事實上的學術期刊嗎！
可少女很快明白，這“雜誌”和當代意義上的學術期刊相去甚遠，收錄標準不統一，內容混亂，按地球標準，隨便哪個“野雞”大學的學報都秒殺它了。
辦學術期刊這種事，還是等自己這個穿越者騰出手來再說吧——這是少女在看了一本“學刊”之後的想法。
阿爾塞納，學會的二十理事之一，負責一部分非奧法文章的最終審覈。對他來說，偶爾能有一篇和冶煉礦石，或者“人工合成獅鷲血”的文章，他就謝天謝地了。
至於“玫瑰花瓣可以做成永不枯竭的法力爐”……饒了我吧，爲毛一千年了，還有人寫這種沒事找事的愚蠢文章？
浪費墨水……
要是，帝國的“光明之世”小姐，選擇在自己這裡投稿她關於圖書分類法的研究，而不是在帝國直接印小冊子，那該多好啊……阿爾塞納忍不住這麼想。
阿爾塞納手裡不是沒有能讓他眼前一亮的投稿。前幾個月他就收到了一篇讓他拍案叫絕的文章——結果，學會的理事長以這篇文章的作者是匿名，可能不是埃里奧斯法師爲由，卡了這篇文章好幾個月。
對此阿爾塞納心裡是不屑一顧的。別說普通的非法師埃里奧斯學者，外國人在學刊上發表文章都不是一次兩次了。理事長先生也就隨便找個藉口而已。
故意卡着老子喜歡的文章給老子添堵？
不就是我的女兒把你的兒子甩了嗎！阿爾塞納憤憤不平的想。
白城內早就傳開了，阿爾塞納的女兒在大庭廣衆之下甩了理事長的公子一巴掌，結果氣得那位公子當場大罵“粗魯的、沒人要的女人”（這是他能想出的最惡毒的話了）。
阿爾塞納並沒怪罪女兒的意思，倒是對理事長多了幾份蔑視。要說你這位公子，在你這當爹的幫助下，花費了十年功夫才成爲最低級的雲海初級法師……就這天賦有啥驕傲的本錢啊？
我這閨女好說歹說，還不到十七歲就當了中隊長，索利達爾學院軍事系的畢業生也比不上。
他倒是忘了：女兒當初不肯進學院讀書執意當兵的時候，他差點就氣得直接斷絕雙方的關係了……
……
“理事。”阿爾塞納心底還在用一個學者能想出的最惡毒的姿勢“辱罵”理事長，一位年輕的侍從迎了上來。
“沒見我正在……考慮重要的事？”阿爾塞納不耐煩的說。
“理事，”侍從低聲道，“那位……先生又來信了。”
“那位？”
阿爾塞納打了個激靈。這位侍從長期幫他整理文件，當他提到“那位先生”的時候，就是指不久之前那篇匿名文章的作者。包括理事長在內，沒人知道阿爾塞納本人其實暗中和對方聯繫過數次。
“別讓別人進來。”阿爾塞納一把推開侍從，鑽進自己的小辦公室，把門反鎖上。
書桌上已經有一個信封了。阿爾塞納迫不及待的打開信封。上次通信的時候，他友善的告訴對方，他說什麼也會讓對方的文章順利發表。
可信裡的第一段話就讓他吃驚：
【去找現在埃里奧斯的帝國“光明之世”維多利婭小姐。她是我學問上的同路人。將我的文章帶給她看。我想，她會願意就我這篇文章向你們那位固執的理事長美言幾句。】
“先生？”看到阿爾塞納先生面帶疑惑之色呆在原地不動，侍從小心翼翼的問道。
“給我準備一輛馬車。”阿爾塞納說。
“哎？先生，您纔剛剛……”侍從驚訝的說，但阿爾塞納責備的眼神讓他把說到一半的話又憋了回去，他可不像因爲這點小事丟掉飯碗，“是的，先生，我這就去……”