帝都“鳳凰城”的街道上。
兩道戴着兜帽，披着斗篷的身影，走過冷清的小路。
沒有人懷疑他們是奧卡德的間諜。十支聯邦破法者小隊的屍體還被掛在城門口。
雪瀑城已經被攻陷，或者說被帝國主動放棄了。陽炎、清鬆、鳳巢三城也都被圍困，彼此之間難以支援。
帝國的北方護壁已經被撕開了一個缺口……但在帝國中部的大軍已經集結完畢的壓力下，奧卡德人不得不留下三成軍隊用來保持對陽炎、清鬆、鳳巢三城的壓力，其餘迅速開拔準備最後的決戰。
南方，金先生承諾好的進兵遲遲沒有動靜。法權國，局勢並沒有像奧卡德人設想的那般隨着時間的推移而變得平穩，反而水面之下的反抗勢力愈發活躍起來。被裹挾着加入尼古拉斯的豪強們，也體會了一把“得道多助失道寡助”的滋味。
據說奧卡德準備調動亡靈大軍參與戰鬥。單憑手上的兵力，他們的勝率正在迅速下降。繼續在敵人的國土上耗下去，恐怕連糧草供給都會成問題。
亡靈大軍在陽光下移動緩慢。而原奧卡德首都，移動要塞浮沙城……似乎還在修理中。
黑暗的世界彷彿迎來了一絲光明的轉機。帝國人付出了很多：往年一年四季都熱鬧的帝國街道，此刻卻顯得有些蕭索。
帝都十六至四十歲的男子大半都參與到戰爭中去了。
他們明白，這場戰爭已經到了最後關頭。
但只有極少數人才知道……時間之劫下，無論戰爭的結果如何，這個世界都已經不再適宜他們生存。
……
喬裝打扮的迪米和少女手牽着手，路過一家關了門的店鋪。
全城只有哈恩和維克托知道他倆的歸來。
【王者歸來，】少女傳音，【應該是熱熱鬧鬧的。】
【戰爭開始之前，】迪米說，他秘密回來卻是自己要求的，【我會告訴大家我回來了。】
在收到歌特轉達“永恆之血”的通訊之後，少女和迪米已經知道了議長的首要目標乃是傳奇施法者。
直到己方的計劃發動之日，儘量少和宰相他們會面反而最安全。
根據傳統，每一位新繼位的帝皇，都會去一趟鳳凰山的山腹。即使有一段時間鳳凰城並非帝國首都，新皇們還是這麼做。
迪米和少女就這樣一步步走向高處。這也是迪米個人要求的：他希望好好的把這座城市的模樣印在眼中。
……
大概是爲了減輕壓力吧，兩人話題又轉到了勝利之後的事。
少女的家鄉……地球。
【其實我們那邊……地球的人口已經很擠了。】少女嘆了口氣。
“雙子道標”計劃，雲上知曉的不過數人。除了少女這個當事的“道標”，迪米也被告知了前因後果。
【我們不想做入侵者。】果然，迪米一副憂心忡忡的樣子。
【呀，】少女說，露出了惡作劇般的微笑，【放心好了。我們又不是域外入侵者。即使我們想‘入侵’，瑟厄蘭世界人口太少，也沒這個能耐——技術上是我那邊比較高。唔，到時候這些就交給我和‘永恆之血’了。】
【唔……】
【我會設法和對面交涉的。實在不行……】
【實在不行？】
【帕拉梅德斯先生說，他在星辰界收集了一些被逃離的先進文明丟棄的小玩意兒。以現在的條件，他還沒法自己製造，頂多稍微改造一番，】少女說，【但假以時日，大概能在地球臨近的星球——就是我家鄉星辰附近的星星啦——上建立秘密的生存基地吧。不過，如果要容納全部人長期生活，總有一天需要和我的家鄉人類聯繫。】
她絕不會把槍口對準自己的同胞。不過……
星球是智慧生物的搖籃，未來在星辰大海，乃至於多元宇宙。匯聚在一起兩大文明，也許終有一日會迎來這個機會。
【就沒有武器？】迪米關心了一下更實際的問題。
【機械武器，沒有威力比傳奇法術更大的。如果有，我們早就無懼尼古拉斯。】
那些設備的主人，好像是一些星辰界真菌文明。他們善於建設空間站基地，還豢養了許多哺乳動物，但不喜歡強力武器，也不總是依靠設備改造星球環境。
【好吧，】迪米嘀咕，【你打算……在你家鄉的月亮上建設基地？看來我們要做月亮人了。】
迪米倒是聽過少女講中秋節的風俗，所以知道地球上也有一個月亮。
【呀，】少女說，【雖然月背也不錯，但我更喜歡火星。】
【火星是什麼？】迪米一臉懵逼。
……
迪米心底明白。
前往新世界之後，“時間之劫”下，這座城池遲早會陷入永恆的停滯中。
然而……
只要人民還活着。
維多利婭怎麼說的來着？存人失地，人地皆得？只要人民還在，即使在異界——我們也能重新建立新的榮耀之城。
總有一天，我們會重建我們的國度。
……
和心上人一起談談說說，迪米的心情倒是放鬆了不少。這幾天少女一直和他待在一起，也沒少爲了戰略出謀劃策，有時也討論一下將來。
兩人一起在天穹宮正門附近待了一會兒，然後悄悄從一個側門進入了宮殿。
“接下來你就要一個人去了，”少女說，“你們的祖地，我還不能進去。”
“你可以的，維多利婭，”迪米說，“除了歷代皇帝，對皇室忠心耿耿，能鑄造秘儀兵器的傳奇法師們也會獲准進入那裡。”
隱藏於中空的鳳凰山裡的，是帝國“秘儀兵器”的最高秘密。
“我現在還不是……”
“如果沒有‘時間之劫’，你的神、奧之力也會和秘儀一樣，同時到達超越藍海之境。”迪米說。
“歷史上沒有……”少女秀眉微蹙。
“有，”迪米說，“我特意查過了。帝國曆史上有三位傳奇施法者把自己已經實現傳奇法術，精神力卻還沒有到達藍海高級的後輩帶進了那裡。”
少女啞然。
“你的忠誠又無需質疑，”迪米“嚴厲”的說，“朕許可了。”
“你只有在這時候纔會用皇帝的口吻說話……”少女無奈，“……好吧。就聽你的。”