閔隊長實際是省總公司工作隊的隊長，相當於副縣級，這次到了松柏村，目的就是想上一個新項目，因爲主要跟村裡打交道，大家都知道，工作隊在村裡做工作，理所當然，就用不着到鄉鎮，不用找他們打招呼，相反，他們應該來問候工作隊的工作人員，但事實是，工作隊沒有去鎮協調辦，鎮協調辦的領導也不來，這倒好，各忙各的，也不存在什麼講禮不講禮的問題。大路朝天各走半邊，井水不犯河水，考評不通過鎮協調辦，也就不怕他們說三道四。就是縣官不如現管也說不通。問題就在於想管也管不着。
閔隊長不願去縣城，可能不想見真正的隊長，或者是縣分公司經理還有區域監督，要知道，他是隊長，相當於副監督，見了當地的土司，恐怕還要陪個小心，加上他本來是當兵的出身，喜歡直來直去，不喜歡拐彎抹角，但是想要當大官，還必須要懂得角角落落，這些都是學問，書本上不會寫，所以，在大學裡想要學到這些社會上的功課，還真不容易。大學的課程沒有教怎樣讀心，怎樣賺錢，怎樣處世爲人。這些都是從大學裡畢業之後所面臨的問題。
閔隊長不去，就不去，可能他這一輩子都不會進入縣分公司領導班子，也不會在這個地方主要負責，他代表的是省總公司，在村裡做事，就是省總公司在做事，有了成績，不歸功於監督辦和協調辦，而是歸功於省總公司，基於此，監督縣協調辦也就不做要求，他來也好，走也好，想打招呼就打招呼，不想打招呼也行，悉聽尊便，都是自由的。
閔隊長就要這個，比較自由，等一年半載工作結束，也不用那麼累贅，可以輕鬆地走，正如輕鬆地來，在此期間，有些話說了，就要想辦法兌現，有些話不見面就不用說，特別是酒後，說的話最容易反悔，最不可靠，這是東干事屢試不爽的。說話不算話，處處聽假話，很常見。人從小到大沒有聽到一句謊話的沒有，從來不撒謊的人也沒有在世上。基本都已經作古。就是作古了，這個習慣還存在，自己總是在撒謊，總是在聽到別人撒謊，所謂的君子，可能撒謊次數、頻率少一些，大部分都是小人的作風。撒謊成了生存之道了。有的承諾不可信。承諾多了不靈，不是擲地有聲的唾沫，不是一個字一個坑，沒有咬牙印就是不行。有的承諾，不如法律。有法律比承諾強。越是承諾在先，越值得懷疑。人和人之間缺乏信任，承諾還不如一陣風吹過去。什麼都沒留下。不可以當真，只當是玩。
他十分討厭那些人，說話還不如放屁，放屁的聲音不算長，最多一兩下，而人說的話，卻有很多，特別是酒後，酒下去，話上來，話匣子一打開，只要不停電或者人不熄火，就聽他說了，越說越離譜，到最後，都不知道自己姓啥叫啥了，東干事十分害怕招待這種人，於是只有逃避，不幹正事的一律不接待，很多人就是有苦難言，也沒處投訴去，人家村項目辦也要辦事，老是請吃，吃了又不辦事，還好意思說嗎？
真是路遙知馬力，日久見人心，沒錯，很多人就像流星，一閃而過，當時很燦爛炫目，可是馬上就消失得無影無蹤。有佔便宜的，可惜沒有多少奉獻的。其餘，大概都是持平。付出的和收穫的成比例。基本沒虧也沒賺。要說虧，虧的就是時間和精力。如果時間算作錢，也算虧。如果賺，賺了人脈關係賺了營養過剩。
松柏村剛好處在到縣城的必經之路上，這個地方可以歇歇腳，再往前走。閔隊長也是這樣想的，少跟縣協調辦打交道好一些，免得縣協調辦找他們要項目，伸手要錢，要知道，省總公司的錢也是要經過各級代賬公司的，必須要經過他們的手，這樣，就必然存在中間截留管理費的問題，他們本來就扣了費用，還想要項目，那肯定就有更多的項目款經過他們的手，然後，項目到村裡就大打折扣，閔隊長非常懂得這個，但他又不敢公開反對，只是以實際行動，能不去縣城，就不去，免得自找麻煩。都像狼一樣，不知足。
大家打牌，東干事最喜歡，因爲凌會計很會算計，遇到了閔隊長這位款爺，咋說也要聯袂出演，將閔隊長好好招呼招呼。閔隊長工資高，又有很好的福利，孩子都參加工作，孩子的朋友單位也不錯，也是吃皇糧的，就不存在經濟問題，閔隊長也是大方人，平時都是大手大腳的，到了村裡，心情格外好，沒有什麼壓力，打起牌來更是精神奕奕。在這方面，算是有共同愛好，可以打發時間。村裡也沒有什麼好的娛樂。關鍵是智能手機普及，看手機刷視頻的，比看電視的還多。
東干事和他打了兩圈，就弄清楚了這個人的性格和脾氣，馬上改變策略，頭幾次都讓他贏，絕不贏，他跟凌會計配合默契，他倆的工資，一年的加起來，都沒有閔隊長一個人一個月的工資多。這個不能比，閔隊長來自省城，級別高，福利好，東干事他們是村一級的，最基層的組織，工資的確很低，又在少數民族地區，屬於經濟欠發達地區，他們只能想辦法在牌桌上弄點零花錢，但是，又不能一來就打擊閔隊長，讓他先嚐嘗甜頭，引起濃厚的興趣，贏了牌的人肯定還想贏，就有些沾沾自喜，人一旦驕傲，就容易馬失前蹄，很容易遭受失敗。再說，即便退休，待遇也不同。收入少的一直少，收入高的也不想降下來，也降不下來。也就是有的總是有，豐富的總是豐富，貧乏的總是貧乏。這樣的格局不知道會不會變化，如果變化，在什麼時候變化？都是未知數。
果然，閔隊長連贏了三次，東干事和凌會計給了他錢，他很高興，感覺到天特別藍，雲彩特別漂亮，看到啥都覺得好，真是太好了。人逢喜事精神爽，簡直是不差分毫。有了錢，可能會帶來喜樂。可是管的時間不長，高興不長時間，馬上就重新回到憂慮狀態。賺到了錢的，還想賺多一點，輸了錢的還想再撈回來，起碼把本錢給撈回來，如果撈回本錢，還想賺一點。賺了一點還不知足，還想多賺一點。也就是說，通過打牌，可以檢驗人心。是不是見好就收？能做到見好就收的非常少。大部分都是貪得無厭的。東干事看得多，閔隊長也很清楚。特別是基層，人們更現實，更執着，也更癡迷，相信不是總是壞運氣，總有一天會好運連連的。有這樣的心境，帶來的就是豐富的業餘生活。每天的時間安排得滿滿的，很容易打發。
到第四局的時候，他就開始輸了，接下里又連輸幾局，他沒辦法，有點着急，想撈回來，結果越陷越深，凌會計數學成績好，算了牌，加上東干事做了點小動作，閔隊長都快輸哭了，不過，好在他的資金十分雄厚，拿幾百塊，打上一個星期的牌，也輸不完，畢竟這是娛樂，可以陶冶性情的，不必要把它當成事業，當成撈錢的工具，否則，就一定會玩完。爲了點小錢哭鼻子，不像隊長的作風。打牌作風要過硬，從牌風看作風，從酒風看品德，有些人喝高了，酒後無德，讓清醒的人一看便知。酒是檢驗人心的好東西。一般人的僞善，可以通過酒精來檢測出來。
時間過得很快，天黑了，他們感到肚子餓了，繼續在這裡吃飯，吃完飯繼續打牌。還是那個狀態。例如帶了點本錢，中間賺了不少，然後又輸完了，接着動老本，本錢動了，輸了就不肯罷休，就要撈本。時間就這麼過去。從開始打牌，到最後打牌，清點一下，發現沒贏也沒輸，還像以前是良民，後來折騰一番，又被招安成爲良民一樣。這樣的故事真是曲折，也很滑稽。
閔隊長的另兩個隊員上樓休息去了。他們這次來，吃住都會報銷，另外，還有下鄉津貼，因此，下鄉對他們來說，比較輕鬆，還能賺錢，雖說離開了大城市，離開了親人，可是在金錢上沒有吃虧，反而得到不少利益。很多人不願下鄉，是嫌棄山村裡的條件差，事實上，有的地方條件的確不好，可是，在上官這裡，還不錯，條件比不上城裡，可比城裡也差不了多少。現在的城鄉的距離在慢慢地拉近，是一件好事。當然，這個類似夢境，從中走出來，可能發現並非一廂情願。看到底怎樣，就需要一種睿智。不看表面，看深層的含義，看到根本纔算本事。
到了後半夜，東干事睡意來了，說：“不打牌了，要睡覺了。閔隊長一路辛苦了，也需要早點洗洗睡覺了。要想打牌，明天可以繼續戰鬥。我可以奉陪到底。不用擔心沒錢賺，只是有健康才能長期賺。不圖眼前，要看長遠。對不對，閔隊長？”
“對，這個提議很好，明天再來吧，我還要報仇雪恨，沒想到今晚一直輸，伍佰元啊，沒了，都到你們口袋裡了。”閔隊長說。
“哪裡，哪裡！隊長的錢都到來幹事那裡了，這是真的！我沒有贏到錢，開始帶了三百元，現在還是，不進不出，保本了。”凌會計說，其實，他贏了錢，怕閔隊長說他倆聯合起來搞他的錢，就故意說保本。要說會算賬，就是凌會計，他對數字很敏感，記性好，會記牌，會算牌，打牌賺錢真是十拿九穩。要考慮對方的退路，不能逼人太甚，容易出問題。
東干事很聰明，聽出了凌會計是話中話，就解釋說：“其實，我好像贏了，只是暫時領先，隊長的錢，先暫時放我這裡保管，以後再來牌的，說不定就原物奉還了，不要着急，去了的，還會回來的。錢就是流水，會走，也會來，不是冰，是冰也會融化成水。”
“哦，哈哈，我說是怎麼回事呢！這個沒事，我很清楚，開個玩笑而已，天不早了，該睡覺了。哦，對了，最後一牌的錢我還沒給呢。稍等，我來拿錢。”閔隊長說。
“按照我們這裡的規矩，最後一次，無論輸贏，都不要給錢，明白了吧？不要拿錢，最後一局，不用。”凌會計解釋說。
他一說完，東干事就看了看凌會計，心想，真是多嘴多言，他想給錢，就讓他給唄，插什麼嘴呢？那眼神，讓凌會計看心裡發毛。這啥意思？可能還想拿最後一局的錢。這個怎麼可能？規矩是不能破壞的，要不然，就等於沒規矩，人們不守規矩，等於可以違法了。
這是東干事定下的規矩，最後一次，免債，贏的人拿不到錢，輸的人用不着給錢。
這下子才扯平了，大家都相安無事，並且沒有怨言。
東干事起身要走，上官要送，東干事說：“今天是晴天，路很好走，也看得到，不用送了，你還要養傷，快點康復吧，不用送了，我自己能走。幾步路，很快就到家，你不用管我。”
“那好吧，我就不送了，我還要招呼閔隊長洗漱睡覺，有些地方照顧不到，還請原諒。”上官說。
東干事擺了擺手，不說話，下樓，離開松樹嶺酒樓，慢慢地往回走了，心情不錯，又是一天過去，明天還有不少的事要安排。他心裡想，還是需要幫手，事情太多太雜，暫且不提。
再說閔隊長上了樓，上官給他送來了開水瓶，對他說：“不要意思，這兩天水有點緊張，沒辦法，只好將就一下。這叫入鄉隨俗，我們這裡的人都不笨，只是不夠團結。都是笑人窮、恨人富的。到我們下一代，城鄉沒有差別，那就好了。”
“缺水的情況有多久了？”閔隊長問。