“這一片仍在劉備掌控中，不要靠近城鎮……”
渡過漢水，曹操引兵向東。
這一片地處江夏郡範圍，乃是劉備掌控之地。
但爲了儘快趕到合肥，他們只能就近向東而去。
“再往東走，進入深山之中，咱們便得解脫了……”
荀彧望着東面羣山疊嶂，唏噓感嘆道。
“丞相……”
徐晃打馬追了上來。
“何事？”
曹操看着一臉苦色的徐晃，好奇問道。
“大軍軍糧不多，咱們……咱們怎麼熬到合肥？”
“已有不少將士心生氣餒，甚至有人要逃離了……”
徐晃苦着臉道。
“告訴他們，進入山中，便有吃的了……”
曹操嘆了口氣，這一路被打得丟盔棄甲，兵士們也再無心氣了。
他們有這番懷疑，也屬正常。
便是他曹操自己，若不是惦記着還有合肥這個希望，怕也無力再堅持了。
他也不知道進了山中，情況會不會好一些，但至少到深山之中，便不用再擔心劉備的大軍追來了。
“走吧！”
想到這裡，曹操輕揮馬鞭，向着深山而去。
……
“你說真的？襄陽城已破？”
曹懷陽看着許褚那凝重的神色，再一次問道。
“你自己看看，不就知道了……”
許褚將邸報遞了出來。
曹懷陽展開邸報看了一眼，宜城被包圍之後，沒過幾天，襄陽城便被關羽所破。
再之後，曹操突圍而出，一路向東，進了深山之中，目前已失去與外界的聯繫了。
“向東？”
曹懷陽低頭沉吟片刻。
“大人，咱們趕得及救援丞相嗎？”
許褚看向曹懷陽道。
“只能聽天由命了，現在我也算不準丞相逃離的方向。”
曹懷陽苦着臉道。
當初讓老曹勸說曹操，結果他們固執己見，結果竟落到如此境地。
想那老曹也與曹操在一起，現在正在大山裡逃難呢！
“那丞相難道是想越過深山，逃回許都？”
許褚好奇問道。
“有這個可能……”
“不過，他更可能是逃往合肥……”
“合肥離襄陽更近，一路朝東便能到。”
曹懷陽沉吟道。
“合肥？”
“那合肥現如今都自身難保了……”
“聽說孫權帶兵越過長江，正在廬江一帶，只怕很快就要進犯合肥了……”
許褚急道。
“合肥有張遼，還能抵擋一陣！”
曹懷陽道。
再說，歷史上，孫權打了五六次合肥，好像沒一次成功過。
與其擔心孫權，倒不如擔心曹操能不能平安到達合肥。
“如今劉備在江東逐漸起勢，只怕那孫權窮途末路，要殊死一搏啊！”
許褚仍是不放心。
“孫權不足爲懼，與其擔心他，倒不如擔心那劉備……”
“他現在在江東可謂是如魚得水。”
“加上諸葛亮又替他拿了襄陽重鎮，其實力突飛猛進，眼看着就要佔據南部大片江山，與丞相分庭抗禮了……”
曹懷陽道。
劉備的發展，的確出乎曹懷陽的預料。
爲了防備劉備，曹懷陽已開始徵兵練兵了。
他現在已開始向青州其他州縣招手兵力，但仍需時間籌備練兵。
現在，他也只能指望合肥能頂住孫權這奮力一搏，再多爭取些時間了……
……
合肥城南，長江渡口，一直十萬人的軍隊正向北逼近，將要橫渡長江天險。
大軍前方，馬車中坐着一青年男子，這男子長相俊逸，此刻卻是眉頭深鎖。
此人正是江東雄主孫權。
看着自己這一支十萬人的部隊，孫權苦澀一嘆。
這十萬人，是他從殘餘部將中，七拼八湊才聚起的最後一支大軍。
眼下，他要用這支大軍，攻下合肥。
合肥地理位置特殊，乃是長江防線的重要據點。
曹操掌控合肥，便一直保有對江東地區的威脅。
孫權曾數次想要攻打合肥，但都因爲荊州方向戰事而耽擱下來。
如今荊州一線，已落入到劉備手中。
劉備勢力越發壯大，他已得了江東士紳的鼎力支持。
而他孫權，則被逼建業城與吳越之地。
在萬般無奈之下，孫權只能殊死一搏。
他要拿下合肥，爭取江東士紳的信任。
雖然現在魯肅等人已全盤看好劉備，但他孫家畢竟是江東老派勢力，還有一些士族支持。
這些士紳向孫權保證，只要孫權能順利奪取合肥，繼而向北推進，他們就會保住孫權在江東的勢力。
當然，攻擊合肥，還有另外一個好處。
就是排除自己與曹操的勾結嫌疑。
孫權被士紳所排擠，其中一個重要因素，是諸葛亮在後攛掇，整日編排他孫權與曹操有勾結。
這事的起因，自然是曹操那封招降書信。
而與曹操正面作戰，這流言不攻自破。
如此一來，孫權還有希望，能重獲士紳支持。
此刻，孫權向北望去，那合肥城近在眼前。
“此番必要奪取合肥城，重奪江東王座！”
孫權緊攥雙拳，怒聲而道。
“主公！”
這時候，一個矮胖中年人走到近前，這人一身武將打扮。
此人乃是孫權手下僅剩的武將潘璋，要說這人，比起甘寧、周瑜等人，能力自然要差上不少。
但無奈，孫權手上也無人可用，這潘璋便被委任此次攻打合肥的主將。
“那張遼手上有不少人手，聽說他們最近還加固了合肥城！”
潘璋拱手道。
“無礙！”
孫權一揮手，冷冷一笑。
“我大軍北伐，已備足了攻城器械，任你城牆堅固，也難敵我攻城重器！”
孫權對自己的攻城裝備很是自信。
“可那十萬大軍……”
潘璋仍有些不放心，蹙着眉頭作憂慮狀。
“哼！我軍前去攻城，敵人定要堅守城樓……”
“到那時，我攻城錘砸破他城牆，想那敵人軍心必亂。”
“咱們還有精銳突進營，趁勢衝殺進去，搶殺那敵將張遼。”
“只要張遼一死，那合肥城還不唾手可得？”
孫權自信一笑，神情疏狂。
“繼續北上，誓取合肥城！”
一聲高嘯，孫權大軍演江而上，進入長江支流，一路逼近合肥城池。
他們最終的目的地，是距離合肥南城三裡處的渡口，逍遙津。