“那我們還要再往前走嗎？”
貓兒仰起頭，用一雙琥珀般清澈通明的眼睛將道人盯着。
“不走了吧。”
“那我們要回去了嗎？”
“差不多了。”
宋遊說着頓了一下，低頭看她：“我們該走另一條路回去。”
“另一條！”
“是啊……”
西域實在太大了。
幾州乃至十幾州之大的土地，數十個藩屬國，只走一條路根本無法將之串聯起來，宋遊行走幾州之地，還得來回走兩條不同的路呢。
西域更是如此。
甚至來回走兩條不同的路也無法將之很好的串聯起來，即使中間繞一些，也最多隻能將所有藩屬國都走上一遭，註定會遺落很多風景。只是天地無窮而人時有盡，二十年間看似不短，可說長也不長，註定要有所取捨。
便只好繞一個圈，從另一邊回去。
“三花娘娘歇息夠了嗎？”
“三花娘娘歇息夠了。”
“那便走吧。”
宋遊拄着竹杖，邁步下山了。
這邊的山真是青綠而溫柔，山坡幾乎找不出任何一點尖銳和突兀之處，曲線是那麼平滑，山上也找不到任何突出的山體與散落的石頭，每一寸都被春日青草所覆蓋，遠遠看去無比平整，在陽光下青得發光。除了青草以外，唯一生長着的，便是那一根根筆直的針葉樹木。或是在山上某一處成片成林，或是獨自長在山上，全都一根根的，以樹尖直指天空。
馬兒倒是開心了。
這成山成片的青草正是最嬌嫩可口的時候，它邊走邊吃，無論拔草聲還是嚼草聲，聽來都讓人覺得舒適極了。
生活在這裡，定然十分悠閒。
宋遊一邊想着一邊往山下走。
一行人緩緩走下青山。
這山又哪有多高？哪有和雲齊平了？
只是宋遊不拆穿她罷了。
前方註定又是漫長的旅程。
從沙都走到這裡，花了一年時間，從這裡繞回沙都，最少也要一年時間。
好在宋遊很有耐心。
一行人翻越天山，從天山以北走到天山以南，又由西往東走，從春日再走到夏日，不知不覺間，天山下的草地上已經開滿了油菜花，整個大地成了金燦燦的海洋，被陽光照得發亮，鼻尖全是清甜甘潤的菜籽花香。
這邊的大地實在太遼闊了，金黃的菜籽花綿延無邊，遠處天上又有天山點綴，因此相比起別地的油菜花景，便是兩種不同的風格了。
別地往往以山水爲畫，點綴以小橋流水，或是白牆青瓦人家，是精緻秀氣的小畫，突出的是秀美。此處則是將整個天地都作爲了畫卷，頭頂唯有藍天地面唯有花海，遠方天地相交之處，只有一條連綿沒有盡頭的天山，畫面十分乾淨，卻大氣蓬勃，遼闊開遠。
油菜花中只有一條土路，兩旁長滿青草，在這幅畫卷中毫無違和感。
道人帶着馬慢慢從中走過。
亦是一點違和感也沒有。
若非親眼所見，實在想象不到，在這西域還有這麼一片風景，而這片風景，是自己穿過了戈壁、沙漠與大旱走過來的。
唯一的違和感便是三花娘娘了——
花海中有很多蜜蜂，也有不少養蜂人，三花娘娘便一路都在青草土路上蹦躂，捉着蜜蜂玩，使得這幅本該安靜的畫卷變得多了些活力，可當清風吹過萬畝油菜花海盡皆低頭瑟瑟，蹦蹦跳跳的她便又完美的融入了其中。
“三花娘娘莫要被蜜蜂蟄了。”宋遊一邊走一邊對她說道，“到時候臉又腫成豬頭。”
“不會的！”
貓兒頭也沒回的說。
前方有一棵樹，遼闊的大地上單有這麼一棵樹，是大晏不常見的樹，長得鬱鬱蔥蔥，在陽光普照的大地上投下一小片陰影。
道人便在樹蔭下躺了下來。
行囊放在旁邊，馬兒也得以解脫，沿着土路啃着路邊的青草。
三花貓便更放肆的捉起了蜜蜂。
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雖是盛夏，體感卻仍有幾分涼意，微風送來清香，躺在這麼一處遼闊的畫卷中午休，真是愜意極了。
此時自在，好比神仙。
只是躺着剛要睡着之際，忽聽一陣翅膀撲打聲，相比起自家燕子，顯得有些沉悶，就停在頭頂樹上，隨即感覺有一道目光盯着自己。
宋遊睜開眼睛往上看去——
樹上是一隻怪鳥，巴掌大，臉像是某種尖嘴的猴子，沒有鳥喙，有一雙大的圓眼，有手有足，背生雙翼，站在樹枝上，歪頭盯着道人看。
一見道人看向自己，它就開口：
“晏人！有吃的嗎？”
宋遊自然是不怕的，最多有些新奇，同時覺得它打擾了自己的午休，有些無奈，但也沒有生氣，而是耐心問道：
“足下是……”
“有吃的嗎？”
“還有兩塊烤饢。”
“烤饢？嚼不動！換換別的！”
“……”
宋遊不由更無奈了。
原來除了三花娘娘，就連路邊遇到的小精怪也看不上烤饢啊。
“除了烤饢，倒是還有兩條泥鰍乾和幾隻老鼠幹……”
“晏人！給我一點！”
“足下怎知我是大晏人？又怎會說大晏話呢？” “我會看人！我和人學的！”
“那倒是厲害。”
“給我一點泥鰍幹！”
“這個恐怕有些爲難……”
“怎麼爲難？”
“一來泥鰍乾和老鼠幹乃是我家三花娘孃的口糧，也是她自己做的，在下恐怕不好擅自做主。”宋遊說道，“二來足下與我素不相識，今日到來之後既不自報家門，也不說明緣由，張口就要吃的，也實在有些無禮。”
“那要怎樣你纔給？”
“你叫什麼？”
“晏人叫我猴鳥！”
“猴鳥……”
宋遊打量着它，微微一笑：“倒是貼切。”
“這邊妖怪很多，經常來路上騙人，非常危險，你要是給我吃的，我就給伱指路，告訴你怎麼走妖怪更少，告訴你怎麼分辨妖怪。”
“這就不必了。”
“嗯？什麼意思？”
“足下若是腹中飢餓，倒也可贈足下一些，只是我們帶的食物也並不多，我家三花娘娘也不愛吃烤饢，便只得少給足下一些了……”
“多給一點！”
這東西真是一點也不知道客氣，也不知道禮節爲何物，張口就要，實在有些討厭。
奈何宋遊已經答應了它，此時只搖了搖頭，也不與它多計較，便起身從三花娘孃的褡褳中拿出一根泥鰍幹，握住泥鰍的尾巴輕輕一掰——
三花娘娘做的泥鰍幹真是好極了，又幹又脆，像是炸透烤酥了一樣，只聽喀嚓一聲，泥鰍的尾巴便被掰了下來。
樹枝上的猴鳥已然面露期待之色。
就在這時，前方土路上出現了一隻三花貓。
方纔不知跑到哪裡玩去了，應是聽見這邊的說話聲，疑惑之下跑回來查看，此時正從一叢野草後探出頭，歪着腦袋一眨不眨的盯着這方。
“有貓！”
猴鳥剛想飛下來接泥鰍幹，見到三花貓的身影，立馬又撲扇着翅膀飛了上去。
正巧這時，土路上又傳來車馬聲。
馬蹄清脆，馬車晃晃蕩蕩。
這時候的菜籽花並不高，宋遊與猴鳥稍一轉頭，就能看見沿着土路走來的兩騎與一輛馬車。
兩騎雖沒有披甲戴盔，卻也身材強壯，腰間掛着一柄環首直刀和弓囊箭袋，馬上還掛着長槍，身上血氣旺盛，頗有殺氣。
是類似大晏武官侍從的打扮。
身後趕車的是一名年輕文人，也是衣着儀態不凡，又有人掀開窗簾，朝外面看來。
“撲撲撲……”
猴鳥似乎覺得這羣人不好惹，又似乎懼怕兩名侍從腰間的弓箭，竟是連泥鰍幹也不要了，毫不猶豫的轉身飛去。
這鳥身軀沉重，飛得很慢。
“停車……”
從馬車中傳出一道聲音。
“籲！”
一行人頓時停了下來。
隨即年輕文人掀開了馬車簾帳，從裡頭下來一名高大的中年人，腰間竟也配了劍，劍眉星目，一下車就是打量着宋遊。
“居然能在這裡碰見一位修道先生。”
說完扭頭看了眼遠方天空，這才走過來兩步，停在道人身前兩丈處，行禮問道：“道長可是大晏人？”
“正是。”
宋遊連忙放回泥鰍幹，起身回禮：“在下姓宋名遊，從逸州來，不知足下尊姓大名？”
“免貴姓張，張忘川，乃大晏監察御史兼繡衣中郎將。”張御史看向他說，“先生爲何會到這裡來，又爲何會在這裡休息？”
“原來是張御史……”
聽起來是大晏派往西域的官員。
監察御史，一般是監察官員武將的，若是派往西域，多半是宣慰邊軍或察訪軍情，繡衣中郎將則是大晏的外交使者職，說明他除了到這邊來察訪宣慰邊軍之外，還兼任外交職責。
“在下游歷至此，見此處風景如畫，開闊無邊，恰好又有一片陰涼，於是在此午休。”
“先生倒是好雅興。”張御史說着不禁一笑，“只是這邊風景雖好，卻常有妖怪遊蕩。就好比那隻猴鳥，最喜歡在路上向人討要吃食，若人不給或是給得沒有讓它滿意，它輕則往你身上拉屎，用石頭砸你，重則將你引到有兇惡妖怪的地方，死無葬身之地。”
“那猴鳥倒確實向我討吃的。”
“那便是了。”張御史說，“這猴鳥其實不算什麼，路上還常有別的妖怪，不知情者若有不慎，便容易受騙被害，先生事先可有聽說？”
“沒有聽說。”
“妖怪善於變化騙人，說不定我們便是妖怪變出來的，來哄騙先生你的呢！”
張御史露出調侃的笑意。
身後兩名武人也露出笑意。
可是道人臉上卻絲毫沒有懼怕，甚至一點忐忑猶豫也沒有，反而如他們一樣笑道：
“那算當地妖怪膽大。”
幾人聞言，都不禁愣了一下。
……
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