“你來了。”
大殿中，柱雕龍鳳，白玉鋪地，一口紫色大鼎香菸繚繞，王座前站着白公勝，在他腳下跪着一個身穿蟒袍，哆哆嗦嗦的男人。
沈諸樑一陣沉默，目中浮現淡淡的哀傷，人有相見之情，若干年分別後，再看到白公勝的容貌，他內心不由自主顫動，理智卻反覆提醒着，眼前的是楚國叛臣，一切禍亂之源。
輕嘆後，沈諸樑艱難地開口：“我來晚了。”
“既已來，便沒有早晚。”白公勝悽然一笑，拔出寶劍，大殿中頓時亮起一道寒光，沈諸樑想要阻止，奈何相距甚遠。
那身穿蟒袍，有幾分肥胖的男人正是楚王，此刻白公勝的劍架在他的脖頸上，楚王口中發出一聲哀嚎，跪在地上，渾身劇烈顫抖，順着雙腿流出黃水，空氣中隱隱能夠聞到一股騷腥。
“如此窩囊，竟爲一國之君？”白公勝輕蔑地低下頭，擡手扇在楚王臉上，只打得對方口吐鮮血，兩顆後槽牙落在地上。
在楚王殺豬般的慘叫聲中，白公勝目帶恨意，緩緩開口：“我父當年貴爲太子，心心念念振興王室，卻因你這狗賊背後算計，不得不流亡在外，死於外人之手，此爲一恨，雖有此怨，我也甘心爲你效命，多年來徵殺四方，念宗親之情，守君臣之禮，不圖腰纏玉帶，只求能伐鄭，以人子之身爲父報仇，況且鄭雖爲小國，素有野心，你這狗賊目光短淺，與虎謀皮，實爲誤國，此爲二恨，你任用小人，導致大楚國力衰退，剋扣士兵糧餉，魚肉百姓，貪圖錦衣玉食，誤國後又禍國，此爲三恨。”
一腳踹在楚王的屁股上，白公勝仰天長笑：“三恨亦是三罪，便是殺了你，也是名正言順！”
沈諸樑目露不忍，內心中雖有君臣之念，卻被屬於葉凡塵的思緒壓制住了，兩者糾纏在一起，令他選擇默默無言，楚王荒唐一事，畢竟不是白公勝污衊，百姓身受其害，諸侯們也早有耳聞，今日見了這白玉鋪地的大殿，無形中證明了許多事。
就連楚王自己也面露慚愧，艱難地從地上爬起，不敢看白公勝，而是期
期艾艾地說：“寡人有罪，寡人有罪，這王位寡人甘願讓出，只求饒命！”
“這便是你一心擁戴的君主，諸樑，這些年愚兄隱忍再三，此番是忍無可忍。”
白公勝嘆息後，收回寶劍，不再理睬楚王，緩緩退後，坐在王座上。
楚王先是一愣，如同福至心靈，連滾帶爬地逃離了王座附近，直到跌跌撞撞跑到沈諸樑面前，楚王終於鬆了口氣，臉上沒有了驚慌和忐忑，身體不再發抖，他又定了定神，終於浮現出惡毒之色。
“大膽沈諸樑，見了寡人居然不跪？！”楚王整張臉扭曲，模樣說不出的可怖，沈諸樑內心慼慼，猶豫再三，最終沒有如往常那樣跪下，只因他不但是沈諸樑，更是葉凡塵，楚王雖然是國君，他的魂中卻有仙意，又豈會屈服。
“大膽沈諸樑，如此藐視君王，莫非想和那叛徒一般下場！”見對方不跪，楚王雙眼含怒，發出一聲野獸般的嘶吼。
在沈諸樑的體內，葉凡塵的意志此刻無比清醒，不由自主發出嘆息，卻是想起了一些往事。
“我這一生，多次下跪，只說最近的三次，第一跪，是在洛陽刺史府與仙門弟子一戰，鄭小婉爲法寶所傷，那苦命女子生死危機時，爲救她性命不得不下跪，第二跪，是求龍大伯救恩師浮雲子性命，第三跪，是元道峰前受李夢龍逼迫，不願同伴受到傷害，以幻術假做下跪。”
並不是葉凡塵不重男兒漢的尊嚴，只是人命比一時的榮辱更重，除此外，葉凡塵上不跪天，下不跪地，也不跪父母親人，如今楚王是君，沈諸樑是臣，君叫臣死，臣不得不死，君叫臣跪，臣又豈能不跪，可這一跪違背了本心，終究是要不得的！
念及此處，沈諸樑冷冷地看了楚王一眼，那目光中隱隱透出金色，楚王頓時感到靈魂戰慄，再也不說出半個字，短短一刻，楚王竟然滿身大汗淋漓，比之前被劍架在脖子上模樣更駭然。
“這是怎麼回事，爲何他只是看了一眼就令我有生死之感？”楚王越想越覺得不可思議，忍不住對沈諸樑上下打量。
“你這昏君，此時此刻，還敢擺譜？”白公勝忍不住啞然失笑，再次從王座上站起，對沈諸樑招了招手，意似召喚他過來，模樣就像久別重逢的兄長要和弟弟促膝長談。
“沈諸樑，你不下跪，寡人心胸寬闊，可以包容，但這叛徒罪大惡極，更是褻瀆君王，你要斬下他的腦袋爲寡人雪恥！”
楚王雖然目露癲狂，終究不是徹頭徹尾的傻子，明白此時誰是他唯一的救星，連忙抓住了沈諸樑的袍袖。
“諸樑，今日之事你還看不明白嗎？”白公勝搖了搖頭，似是對楚王徹底失望，又向沈諸樑招手。
沈諸樑心裡一陣猶豫，千錯萬錯，楚王畢竟是君，而且平日裡待自己還算不錯，此次平亂而來，又豈能因爲白公勝的三言兩語改變心意，不由自主攥緊了寶劍，掌心已全是汗水。
“諸樑，爲兄有一言，關乎天下，你我可論。”
“沈愛卿，要以江山社稷爲重！”楚王臉上全是焦急，汗水順着鼻尖流淌，目中更是透出一絲祈求之意。
“罷了罷了，諸樑你聽完愚兄之言後可自行判斷，若你覺得爲兄不對，就算把這頭顱送給你又何妨？”
沈諸樑夾在兩人間，一時大感爲難，葉凡塵在他魂內嘆息一聲，默默傳出意念，沈諸樑不知不覺受到影響，目光不再閃動，有了打算。
“你要論，那便論，只不過，夜長夢多，話在精不在長。”
楚王聽得此言，氣得整張臉發紫，忍不住低聲咒罵，鬆開了沈諸樑的衣袖，向白公勝怒視去。
白公勝暗暗鬆了口氣，猶豫一下，將寶劍插在地上，如同拄杖般拄着，目中精光閃動，向大殿頂端看去，門外隱隱傳來喊殺聲，因此殿面積驚人，被最大限度削弱，可外面是怎麼樣一片修羅場，在場的三人都不難想到。
沈諸樑眼皮跳動，忍不住攥緊了手中劍，卻沒有出手，因爲他知道白公勝一生重諾，接下來的一番話，便是兩人的意志決鬥，若對方不能說服自己，就只有自刎一途。
“此論牽動江山，關乎生死！”
（本章完）