救人一命勝造七級浮屠，葉凡塵趕忙從空中下落，來到女童身邊，雙腳陷進雪地，溫和的目光落在女童身上，眼中神識流轉。
“還來得及。”舒了口氣，葉凡塵將女童抱起，手掌握住她的小手，將一縷真元輸入女童體內。
女童僵硬的臉上依然生機全無，彷彿已經死去，葉凡塵焦急之下，又輸了不少真元給她，女童的臉上終於有了一絲血色，懵懵懂懂睜開眼睛，看到葉凡塵後，神情裡浮現出一絲驚恐，如一隻受傷的野兔，戰戰兢兢，叫人心生憐惜。
“不要怕，我救了你，你叫什麼名字，爲什麼會暈倒在雪地中，你爹孃呢？”葉凡塵柔聲問道。
女童注視着葉凡塵，一雙眼睛黯淡無神，葉凡塵本以爲她會哇的一聲哭出來，換成一般的孩子，一定會是這樣，偏偏女童的表現冷漠得不符合她的年紀。
“你是什麼人，爲什麼要救我......”女童的眼中帶着一絲戒備，小心翼翼地開口。
葉凡塵呆了呆，嘴角勾出一個無奈的笑容，伸手想要撫摸女童的長髮，不料對方慌慌張張躲開，警惕之色更濃。
“你放心，我不是壞人，路過的時候見到你昏倒在雪地裡，纔將你救醒。”葉凡塵的解釋，並沒能消除女童的敵意，稍加思索下，他便明白了，這女童看似幼小，想必經歷過太多人情冷暖，世態炎涼，纔會像這樣對周圍的人失去信心，女童那破破爛爛的衣服，面黃肌瘦的臉孔，彷彿在訴說着她悲慘的命運，仔細觀察下，葉凡塵注意到，她的身上和手臂上居然有不少傷痕。
對一個幼小的孩子都能下毒手，也不知道是何人這麼狠心，葉凡塵的心頭不由自主生出一絲悲憫。
“你一定很冷吧？”見女童在風雪裡哆哆嗦嗦，緊咬着牙關，葉凡塵二話不說，將外衣脫下，披在了女童身上，雖然對方躲躲閃閃，始終葉凡塵的速度較快，用外衣將女童嚴嚴實實裹住，即便還是有點單薄，至少可以抵禦一些寒氣。
“肚子餓不餓？”
葉凡塵彎下腰，注視着女童，或許是他的種種關懷起了作用，女童的神情漸漸平靜。
“你是人販子吧，想要將我抓起來賣掉嗎，沒關係的，我不會哭鬧，也不會反抗，更不會逃走，只要你肯給我一口飯吃，不用鞭子抽我，無論哪裡我都跟你去。”不料，女童嘴裡居然冒出這樣一段話，直聽得葉凡塵目瞪口呆。
“你大可放心，我是一個孤兒，就算憑空消失，也不會引起什麼麻煩.......”女童繼續說着，彷彿生怕葉凡塵不把她帶走，竭力推銷着自己。
葉凡塵終於不忍再聽下去，一把將女童抱在懷裡。
女童呆了呆，感受到葉凡塵身上的溫暖，一種陌生的情感從心頭萌生，她的眼睛漸漸溼潤，蒼白的嘴脣卻緊緊咬在了一起。
“我知道你可能不信任我，畢竟對你而言，我只是一個初次見面的陌生人，你年紀雖小，心志卻已經成熟，性格也遠比同齡人堅毅，對人有一定的戒心，是保護自己最好的手段，你今後也要像這樣勇敢地活下去。”葉凡塵喃喃自語着，從懷裡掏出一些碎銀，放在雪地裡。
他原本想給這女童一錠黃金，考慮到其重量，加上女童年紀幼小，在外人面前拿出黃金過於招搖，也不便收藏，便臨時改成了碎銀，雖然價值相對較低，也足夠女童過上豐衣足食的日子，不用再挨餓受凍，受人欺凌。
女童注視着雪地裡的碎銀，漸漸愣住，她的一生中從未擁有過如此巨大的一筆財富，然而葉凡塵的態度不像是在戲弄她。
猶猶豫豫之下，女童沒有拾起碎銀，而是擡頭望着葉凡塵。
“老爺，您家裡缺少婢女嗎，我年紀小，幹不了什麼重活，不過幫廚、打掃、汲水、放牧和縫紉都沒有問題，雖然不認識漢字，數字的話，可以數到十，屍體也收拾過.......”女童鄭重地注視着葉凡塵，目光中帶着一絲祈求，見葉凡塵露出茫然之色，她的臉上浮現出一絲焦急，又補充道。
“用不了幾年，我就會長大了，
一定會用心侍奉老爺，我不要妾的名分，只要老爺一句話，我的一切都是老爺的，只求您收留我。”
葉凡塵驚訝地注視着女童，一時間不知該如何回答對方。
“一日三餐，只要能填飽肚子就行，我吃得很少，也一定會聽話，老爺吩咐什麼就做什麼，一定不會給老爺添麻煩的。”女童的眼中，隱隱有淚水在打轉，聲音中充滿了哀求。
“有了這些銀兩，你就不用寄人籬下了，爲什麼還要給我做婢女呢。”短暫的沉默後，葉凡塵終於開口，一雙眼睛注視着女童。
女童垂下頭，半晌不語，終於鼓起勇氣，回望着葉凡塵。
“我雖然沒見過爹孃，卻相信他們一定希望我能堂堂正正做人，我曾聽人說過，無功不受祿，我看得出老爺是一個好人，可我不能就這樣接受您的好意，如果老爺真的心疼我，請將我收留，我只要能過上安穩的日子，就別無所求了。”
女童的話裡帶着誠懇，沒想到她小小年紀，居然比許多成年人都深明大義，感嘆之下，葉凡塵忍不住撫摸她的頭髮。
女童安靜地閉上眼睛，嘴角顫動着，彷彿想要微笑，卻沒能成功，笑對她而言，似乎是一種陌生的表情。
“你叫什麼名字.......”葉凡塵猶豫了一下，忍不住問道。
“我叫......小可憐。”女童的臉上浮現出一絲茫然，良久，才用微弱的聲音答道。
只有無家可歸的孤兒，纔會叫小可憐，別的孩子在父母膝下享受呵護時，女童卻幾乎凍死在寒風中，人世間的事就是這樣，命運在對一些人露出微笑時，對另一些人卻無比的殘忍。
葉凡塵擡起頭，隱約看到一朵梅花在風雪中盛開，瘦弱的枝條在寒風中瑟瑟發抖，花瓣鮮紅如血。
孤傲、頑強，這是梅花的精神，哪怕是在最寒冷的冬夜裡，也會散發出淡淡的芳香，迎風斗寒，不屈不撓。
“從今以後，你就叫梅兒吧。”葉凡塵低下頭，柔聲說道。
（本章完）