海軍的船塢裡面，一個工人一邊幹活一邊和自己的同事打趣：“海軍這邊的進度也真是快啊，帆船說停就停了，勞恩斯纔回來又南下去了，這一次他帶走了30多艘帆船，想必能帶回更多的橡膠吧。”
他的同事也同樣在辛勤的忙碌着，頭也不擡的回答道：“因爲看到了整整三船的橡膠，所以這一次海軍算是揚眉吐氣了。輪胎生產廠那邊等着用橡膠呢，許多用鋼鐵的項目都要給海軍新戰艦讓路了。”
這一次海軍回來之後確實得到了上面人的重視，畢竟雖然有許多替代品，可擁有天然橡膠確實要少許多麻煩。因此，海軍的擴大會議就如火如荼的召開了。
有趣的是，海軍的發展會議海軍總司令竟然又一次沒有出席，勞恩斯又帶着自己的戰艦南下了，只在陸地上休息了一個上午的時間。
這一次南下的艦隊數量就非常龐大了：不僅僅有海軍特別製造出來的能打能運東西的帆船10艘，還包括了三艘之前的戰艦，以及沒有武裝的20艘純粹的運輸帆船。
爲了提高一次南下的效率，勞恩斯甚至還徵用了5艘大型漁船，一起南下多森去運橡膠了。這一次哪怕保守估計，他也能從多森帝國那邊劫掠回來上萬噸的橡膠。
而德賽爾古爾洛等人爲了支持海軍運輸橡膠的南下戰略，支持海軍進行擴軍備戰。在他們看來，只要海軍不要油和太多的鋼鐵，一切就都是可以商量的。
也就是在這種大的背景下，海軍批准了一個瘋狂的造艦計劃，決定一口氣下水20艘全金屬多用途戰艦，另外再多下水20艘快速運輸船。外加50艘大型運輸帆船，50艘低武裝帆船——拼湊出一個以運輸爲主，海戰爲輔的龐大艦隊。
當然這只是一個宏偉的造艦計劃而已，能不能完成或者說什麼時候完成，都還是一個未知數，可是落在海軍頭上，從前想都不敢想的第一艘多用途戰艦，已經在一個月前開始建造了。
“是啊，看看那邊，船塢裡面那艘！聽說可以一口氣運1000噸的橡膠回來，全金屬製造，大的嚇人！”那工人用下巴指了指遠處船塢裡的大傢伙，對自己的同事說道。
那同事順着下巴指的方向望去，就看到了已經焊接了大半個船身的鉅艦，正在船塢裡面安靜的躺着。
如同房子那麼大的鍋爐已經被安放在船體內，巨大的煙囪也已經制造好了放在船身旁邊，這艘鉅艦上面，至少有數百工人正在緊張的忙碌着，每一個零件都被精確的安裝在它指定的位置上。
現代鋼鐵鉅艦絕對是一個系統化的精密工程，包括通風管線的講究、電力線路佈置、消防滅火系統、排水自救系統——每一項可都是凝聚了無數代人的智慧還有探索。
好消息是，因爲有知識魔球的幫忙，海軍設計師們直接繼承了這些設計經驗，他們把愛蘭希爾第一艘全鋼鐵艦船，設計得幾乎天衣無縫完美無缺。
全新的戰艦，其實噸位看起來並不大，這種戰艦滿載排水量7500噸，並不是全裝甲的主力巡洋艦。因爲明知道這種戰艦會被淘汰，所以克里斯最後選出來的戰艦，就是一種廉價的替代方案。
他拿出來的方案是輔助巡洋艦的設計方案，這種戰艦可以在和平時期運輸人員還有物資，艙室寬敞居住條件非常優越。而且這種戰艦可以使用煤炭作爲燃料，對於愛蘭希爾來說非常的合適。
這種新式的戰艦上安裝了三座炮塔，搭載了最新式的海軍105毫米口徑火炮6門，並且在船舷上裝備了10門30毫米口徑的高平兩用炮。
如此一來，這種戰艦擁有不錯的對海攻擊能力，還有很強的對空防禦能力，可以說是新時代的海上霸主——唯一讓人鬱悶的是，這種海上霸主主業竟然還包括貨運和客運。
全新設計的戰艦用不到6個月的時間就製造了出來，畢竟這種運輸船骨子裡只是一種貨輪罷了。它既沒有非常厚重的裝甲，也沒有強悍的大口徑火炮，可它依舊還是讓人敬畏的海上霸主。
唯一和輔助巡洋艦不同的是，這種戰艦上面加裝了瞄準裝置，這樣可以讓6門主炮更加精確的攻擊遠方的目標。所以，從某種意義上來講，這種巡洋艦是第一種可以“精確攻擊遠方目標”的戰艦。
這艘戰艦擁有4個巨大無比的煙囪，看上去就和泰坦尼克號郵輪差不多少，它的側舷很高，這也代表着它噸位巨大，能裝許多東西和人員。
滿載之後的它可以跑出每小時35公里的恐怖航速——換算成節的話大概有19節，已經比正經的高速帆船戰艦還要快了。這可是滿載情況下，如果它是作戰的狀態下，這樣的航速可以提高到38公里左右。
比起之前的帆船戰艦來，這種全新的輔助巡洋艦可以在任何一側集中6門105毫米口徑的火炮，而且在遠距離上射擊精度更高。所以在火力上，它要比一側船舷上佈置10門75炮的帆船戰艦更強大。
如果算上那些分佈在船舷上的30毫米口徑高平兩用炮，這種新式戰艦戰鬥力簡直爆表。
而相較於風帆戰艦，它可以在任何情況下跑出全速，不用去計較風向的問題——這又是一個巨大的進步。
愛蘭希爾的第一代鋼鐵戰艦的出現有特定的時代背景和任務需要，因爲敵方的戰力不足和任務的侷限性，愛蘭希爾的海軍對碾壓海面上的敵人信心十足。
他們的手裡武器裝備已經比對方強悍一個甚至是幾個時代了，所以他們根本沒有來自對方海軍的壓力，所以他們就把注意力放在了其他方面上。
在茫茫大海上無論是執行南下采購橡膠的任務、還是劫掠對方的海岸線任務，都具有任務時間長，需要一定的航速、較大的續航力。
同時他們只需要適度的火力在海戰之中對陣那些航速慢又毫無裝甲防護的敵軍帆船就可以了。這些任務如果讓愛蘭希爾製造可以高速巡航並且擁有大口徑火炮的正規巡洋艦，簡直就是在浪費資源。
而從生產的角度去分析，如果製造真正的戰艦，不但浪費了寶貴的鋼鐵還有寶貴的火炮產能，還浪費了生產戰艦的速度。同樣的生產時間限制下，輔助巡洋艦一年差不多可以建造十幾艘，可正規巡洋艦估計就只能有一艘或者兩艘下水了。
而費盡心機製造出來的正規戰艦，因爲數量稀少無法控制海岸線，而且正規巡洋艦也並不太適合愛蘭希爾的南下護航運輸任務，因爲正規巡洋艦優勢的航速、火力，在面對帆船敵人的時候，都是完全溢出，得不到更多收益的。
而與此同時，正規巡洋艦爲了安裝厚重裝甲和大口徑火炮犧牲掉的續航力和裝載能力，以及水兵生活條件，又在支撐長時間的海上活動的時候顯得更加重要。
說的直白一些，就是敵人太弱，用巡洋艦是牛到殺雞完全浪費，漫長的航線又讓正規軍艦的續航力還有舒適度都浪費在了用不上的裝甲上……
權衡再三，克里斯發現十九世紀後期開始出現的高速郵輪和商船改裝的輔助巡洋艦，剛好符合愛蘭希爾這樣的任務需求：這類船隻航速較快，一般爲18-26節，續航力也非常出衆，活動半徑自然不在話下，更重要的是這類船隻上的空間充裕，居住舒適，能在裝載足夠的補給品的同時讓船員有足夠的居住和活動空間，以利於在長期的枯燥巡航中維持足夠的士氣。
最好的是，這些船隻都是燒煤的！它們不用浪費寶貴的柴油或者重油，只需要愛蘭希爾比較多的煤炭就可以在大海上航行，非常的方便快捷。
更重要的是這類船隻改裝的輔助巡洋艦可以在被淘汰或者和平時期爲航運服務，它們可以運輸大量的物資還有人員，拆掉武器之後就可以充當郵輪使用，這一點顯得非常的經濟和實用。
畢竟，愛蘭希爾的技術發展速度非常快，淘汰一些戰艦絕對是家常便飯的事情。這樣耗費鋼鐵又馬上就淘汰的浪費行爲，對於產能依舊有限的愛蘭希爾來說，依舊是必須極力避免的。
“等我們的戰艦越來越多，無盡之海就成了我們愛蘭希爾的海洋了！”那個最先開口的船工嘿嘿笑着說道。他沒有理由不笑，畢竟最近他每天都在加班，工資已經足夠養活他全家人了。
這待遇要比從前他的待遇好得多了，也讓他非常的滿意：自己努力的工作，換來充裕的工資與獎金，這不就是他從前夢想中的幸福生活嘛。
“是啊，等我們的船越來越多，填滿了無盡之海，我們就可以去看看，海的那一邊，究竟有什麼？”另一個船工笑着看向了遠方的大海，開口一字一句的感慨道。