東臨城外，正當夏日，陽光耀目，樹木蔥鬱。
一身杏黃色布裙的趙紅珠倚着湖邊的樹木坐着，她心神不屬的揪着身上的衣帶，白皙明淨的臉上滿是鬱色。
“我成親的日子定在下個初三，紅珠你一定要來啊。”
腦海中又浮起芸兒那張燦爛幸福的笑顏，趙紅珠頓時覺得心裡更難過了，她鼻子輕輕聳了兩下，低頭用手捂住臉，烏黑的長髮也隨着她的動作散落在肩膀兩側。
十七年來，第一次想放聲大哭，因爲從小一起長大的芸兒要嫁人了。
芸兒把她給拋棄了。
趙紅珠記得那天聽了芸兒的話之後，她急切的拉着芸兒的手想阻止她：“你不要嫁人，我以後也不嫁人，我們一輩子在一起不好嗎？”
趙紅珠從小就完全不似一般女孩子矜持溫情，她個性獨特，思緒大膽，行事爽快，芸兒也很瞭解她，習慣了她的奇言怪語，所以即使趙紅珠說出這樣出格的話，芸兒也沒有任何驚訝和惱怒的情緒。
她只是握着趙紅珠的手，蹙眉輕嘆一聲道：“就算成親了我們也還是好姐妹啊，等以後你遇到到良人，也總是會嫁人的。”
趙紅珠聽了很傷心。她不知道什麼良人不良人，她只想芸兒不要嫁給別人，像從前一樣跟自己在一起就好了。
趙紅珠也知道這個想法太天真了太自私，但她就是控制不住內心洶涌的念頭。想着以後芸兒肯定再也不能像以前一樣，溫柔細心的教她女紅，陪她讀書，一起撲蝶捉螢放紙鳶了……她很委屈，很憤怒，卻又很無力。
她甚至希望那個男人是個無恥的地痞流氓，亦或者是無所事事只會玩樂的公子哥，這樣就又有理由暫時把芸兒搶回來了。可事實並不是這樣的。
芸兒要嫁的那位米莊的李思齊公子不僅長相風流俊俏，人品貴重，家裡也是富足殷實，雖然比不上大戶人家，但至少能保吃喝無憂，出行還有兩三個小僕隨行，夠體面了，媒婆帶着家僕擔着重禮上門提親的時候，芸兒的爹孃激動得喜笑顏開，高興得話都說不出來了。
畢竟芸兒是小門小戶的姑娘家，能有這麼好人家提親，真的是走了大運了，惹得鄰里四周的人都豔羨無比。
趙紅珠將芸兒含羞帶怯的笑看在眼裡，心裡一陣空落落的，很是落寞。從芸兒的態度看來，自己無論做什麼，說什麼都是徒勞了。
她希望事情還有迴旋的餘地，卻又不能破壞芸兒的幸福。
帶着這種不妙的情緒趙紅珠傷神了好幾日，故意躲着芸兒不相見，也沒有去她孃的豬肉鋪幫忙，就失魂落魄的四處閒遊，想散散心，沒想到卻越“散”這心口越堵，一股氣置在喉間咽不下去也吐不出來，別提多折磨人了。
趙紅珠從懷裡拿出芸兒繡給她的牡丹花手帕，這是她看着芸兒一針一線繡了好幾天才繡好的呢。
鼻子一酸，忍了許久的眼淚終於落下來了。
“我的芸兒啊……”趙紅珠捧着帕子哭了許久，淚水沾滿了面龐，像是要把所有的不甘心發泄出來。
等到哭好了，卻又捨不得弄髒了帕子，趙紅珠就將它收好了這才起身走了兩步到水邊蹲着，彎着腰用手掬水把臉洗淨。
——嘎啦。
突然從身後傳來輕微的踩樹枝的動靜。趙紅珠耳朵尖聽到了，她轉過頭，一眼發現不遠的一棵粗大的樹幹後面露出的一截天青色的衣襬，似乎是有人躲在那裡。
“什麼人？”趙紅珠揚聲問着，隨手撿了塊手掌大的石頭，一邊大着膽子朝那邊走過去。
那人似乎感覺有人來了，掩耳盜鈴似的想將衣角扯回去，但又知曉已經被發現了再怎麼掩飾都無用，這才從樹幹後探出一張漲紅的臉來，然後步子緩慢的挪出來。
這人穿着天青色的儒袍，深色的髮帶綁着頭髮，年齡不大，一副書生的打扮。
“姑、姑娘，小生唐、唐突了，小生只是路過，真的不是故意……”
他的眼睛根本不敢看趙紅珠，垂着頭結結巴巴的解釋着，像是做錯了什麼事情。
“你是姜孝？”趙紅珠認出他來了，看着他那張原本清雋的臉越憋越紅，不由將手裡的大石頭朝旁邊丟的遠遠的，拍了拍手。
“你別怕別怕，我不會打你。”
姜孝擡頭，也沒管她是不是誤會了什麼，而是愣怔了片刻，“姑娘認識小生？”
“你不記得了啊。”趙紅珠又將他看了一眼，確定了，“就是你啊，你是我爹爹的學生嘛。”
趙紅珠的爹趙恪是東臨城的百會學堂的夫子，她有一段時間經常去玩，對這個姜孝印象最是深刻了。
聽她爹說，姜家以前也是東臨城的大戶，只是後來生意敗落，家裡的男丁也都跟中邪了似的，相繼得病離世，到最後僕人盡散，只留下了薑母和姜孝這對孤兒寡母和那座一貧如洗的大宅子。
但是趙紅珠也有耳聞，據說姜孝的母親以前過慣了富貴的生活，即使現在家道中落，生活清貧，也仍舊買了兩個丫鬟在家裡供着她指使，享受着當家主母的做派，且爲人清高的很，從不屑與市井之人結交，盡是對一些世家少爺小姐們笑顏以對，愛慕虛榮的性子讓很多人暗地裡不恥，其中就以趙紅珠的娘最爲甚！
“每回來買個二兩肉都捨不得還要討價還價半天，唾沫星子噴老孃一臉！使得起丫鬟買不起肉嗎？還說我什麼‘粗鄙婦人一點也不通情達理’！她才粗鄙婦人，下次再敢來我鋪子，看老孃砍不死這個老妖婦！”
趙紅珠聽她娘憤憤的說了這些話，就下意識裡以爲姜孝也是那種不可理喻，氣焰囂張的人，沒想他到跟他娘大不一樣。她好幾次去書院都看見那些學生都欺負戲弄他，撕他的書，揪他的頭髮，在他碗裡的食物裡撒灰讓他吃下去。
而這傢伙，只是溫溫吞吞的垂眸坐在那裡，也不敢出聲，逆來順受的模樣着實惹人憐。
趙紅珠後來一次見他們實在過分，竟然捉了一條蛇放進姜孝的衣服裡，看到他害怕的滿臉發白，趙紅珠實在忍不住了，替她爹狠狠的把那些頑劣的學生給教訓了一頓。不過，後來趙紅珠也被她爹訓了一頓就是了。因爲有幾個好惡的都是有身份的少爺公子，得罪不起，趙恪教書這麼多年，從來都是明哲保身，閒事不聽不管，被趙紅珠這麼一攪合，就惹了點不小的麻煩。
所以從那以後趙恪就明令禁止，再也不許趙紅珠去學堂了。
現在想想，好像都是三年前的事情了。
姜孝呆怔了片刻，視線又移向別處，小聲囁嚅，“小生自然是記得姑娘大恩，只是、只是沒想姑娘還記得小生。”
“你別小生小生的啦，聽得我頭疼。”趙紅珠捏了捏自己的耳朵，忍不住出聲。
姜孝身體僵了僵，又小聲道：“那，在下……”
他正臉過來，快速的看了一眼趙紅珠，本想習慣性垂眸的，沒想定了定神，眼睛就直直盯着她的頭髮看起來。
趙紅珠被他看得莫名，姜孝又啊了一聲，趙紅珠忍不住問：“你看什麼？”
姜孝這纔不好意思的笑了笑，“在下唐突了，只是發現姑娘烏髮間有一片樹葉，想要提醒姑娘一下。”
“樹葉？”肯定是剛在樹下坐的時候落上的，趙紅珠擡手隨便在頭上一蹭，果然有一片葉子飄蕩下來了。
姜孝的眼睛隨着那片葉子而動，等葉子落地，他也就不做聲了，抿着脣神情有些不自然。
趙紅珠想起什麼了，問他：“你不是應該在學堂唸書嗎，怎麼跑到城外來了？”
“這個……”姜孝緊緊捏着手恥於開口的樣子，擡頭看着趙紅珠正睜着一雙漂亮的眸子將他望着，這才緩聲解釋，“實在慚愧，小生……哦，不，是在下，這個時辰本來是應該到學堂報道的，只是、只是……我從兩年前就患上了夜遊症所以……”
趙紅珠歪頭不解，夜遊症？
姜孝點頭，“經常晨間醒來時就出現在城外或者其它的地方，我娘特地讓人晚上看住我，卻不怎麼管用。昨天晚上又……”
“看住都沒用？”
姜孝又沮喪的搖頭，“我也沒有記憶，只是聽阿桃說每回看管我的時候，她都睡得特別死，像是被下藥了一般。”
世界上居然還有這麼古怪的病？
趙紅珠覺得他的樣子有點可憐，不忍再問了，她擡頭看了看天色，輕嘆了一口氣。
哭出來了舒服一點了，還是回去孃的攤子幫忙照顧生意吧。
趙紅珠往回走，姜孝始終隔了十步遠跟在她後面，趙紅珠手裡搖着裙子上的衣帶，突然停住，一扭頭，姜孝擡頭看她停在了前面，受驚嚇一般往後退了一步，然後也站在那裡跟木樁子似的，杵着不動了，眼睛緩慢的眨巴望着天空。
小心翼翼的樣子讓趙紅珠忍不住大笑起來。
“喂，姜孝，你低頭走路不怕摔跤嗎？”
“多謝姑娘關心，在下不會摔跤。只是這路不平，姑娘也要多當心一些纔是。”
“你離我那麼遠幹什麼？我很可怕嗎？”
姜孝挺直單薄的背脊，終於正眼對上了趙紅珠的視線，他輕輕笑着，眼睛彎起，有幾分溫雅。
“姑娘千萬不要誤會，姑娘一點也不可怕，只是姑娘名節可貴，在下不敢冒失，還是離姑娘遠一些好。”
先是小生，小生，然後在下，在下，現在又是姑娘，姑娘的。
真是個十足的書呆子。趙紅珠笑了笑，拎着裙子轉身小跑走了，姜孝見她跑了，神情頓時有些失落，臉色都暗淡了些許。
“餵你還呆站着幹嘛啊？”
姜孝擡頭見趙紅珠在朝着他招手，笑容明晃晃的灼人，他不禁怔神。
“你也跑起來啊，再遲些，我爹該打你手板心了！”
在趙紅珠使勁的召喚下，呆木頭姜孝終於動了，跑起來。
只是兩人跑了一段路程就都有點累了，快到城門口的時候，就又恢復了一前一後的陣勢。
“姑娘，在下可否冒昧問一個問題？”
“你說。”趙紅珠沒有回頭，但是從那發緊的聲音可以聽出來，他似乎掙扎了許久才得以開口。
“你剛纔爲何在河邊傷心落淚？可是有什麼……”
趙紅珠轉身看着他，姜孝這會反應很快，停住步子側身避開她的視線，然後很鄭重的道歉：“在下只是一問，姑娘不必回答也可以。”
“也沒什麼。”趙紅珠想起芸兒又嘆氣起來，“就是在想，有什麼辦法，能阻止一場婚禮……”
她後面說話的聲音很小，見姜孝跟石頭似的僵在那裡沒說話，趙紅珠以爲他沒聽到就擺擺手，“算了算了，跟你說了也無用，你快快去學堂吧，我也要回家去了。”
趙紅珠自顧自的離開了，完全沒發現後面人又驚又悲的定在那裡，久久沒動。