八貝勒府，前院堂屋。
八阿哥居中而坐，跟着側福晉、格格們一起守歲。
八福晉不在。
沒有經過御前，八福晉在他生病時照顧起居還情有可原，可堂而皇之還是當家主母的姿態就說不過去了。
八福晉不在，富察氏這個側福晉在貝勒府女眷中身份最高，本該居東首位。
不過這守歲的家宴是富察氏準備的，她就將自己的座位放在了西首位。
她叫人空置了東首位不說，還將西首位的位置往下挪了半尺。
八阿哥待人雖謙和，骨子裡卻也重規矩。
看到富察氏如此謙卑，並沒有因八福晉不在就拿大，八阿哥比較滿意。
八福晉還要出來，要是富察氏不肯退一步，那自己內宅就是嫡側相爭的局面。
家和萬事興。
八阿哥吃足了內宅不清靜的苦頭，並不想重蹈覆轍。
不愧是馬齊夫人教養大的長女，富察氏行事無可挑剔。
可是……
八阿哥望向富察氏腰腹間，要是富察氏能生下長子就好了。
他的子嗣不能再耽擱下去，否則的話，跟其他皇孫歲數差太多，以後在堂兄弟之間也難出頭……
*
四貝勒府，正院。
看着幾個孩子都累了，四福晉就轉身跟四阿哥輕聲道：“爺，到了子時，讓孩子們下去吧？年歲小，熬不住……”
四阿哥看了一圈。
二格格年長，可眼神有些發矇，拿着帕子捂了嘴，忍住沒有打哈欠。
弘暉在宮裡歷練出來，倒是依舊闆闆正正的坐着。
二阿哥與三阿哥年幼，可眼下反應截然不同。
二阿哥靠着李格格，已經團成一團，小臉也都擠在李格格懷裡，看不出到底睡沒睡。
三阿哥挨着四福晉坐着，小身子有些坐不住，就靠着扶枕，沒有因自己年歲小，就歪歪扭扭的。
同樣的兩個小阿哥，前後腳落地，轉年也都四歲。
三阿哥已經開始學規矩了，二阿哥卻依舊混沌。
“爺……”
見四阿哥沒有回話，四福晉輕聲提醒着。
四阿哥點頭道：“弘暉留下，其他人下去安置吧……”
旁人還沒有什麼，李格格攥緊了帕子。
換了往年，她少不得要開口問問，可如今她只能低下頭，不敢說什麼。
四福晉吩咐身邊人，讓保母將幾個孩子帶下去安置。
四阿哥望向其他的格格跟侍妾，道：“都下去安置……”
四福晉一愣，這才曉得四阿哥說的不單單是幾個孩子，還有幾個格格跟侍妾。
眼見着格格、侍妾們都帶了不安，陸續站了起來。
不是守歲麼？
往年的規矩，都是守到五更四阿哥入宮才散，今年改了規矩？
四福晉就道：“爺體恤大家，那就先散了吧……”
衆人都應了，退了下去。
李格格也在其中，看着很是恭順，跟其他人並沒有什麼不同。
四福晉看着，覺得心驚肉跳。
她剛嫁到宮裡的時候，李格格就是這樣恭順。
後頭長了脾氣，除了生育三回母以子貴之外，還因四阿哥的偏寵。
色衰愛弛？
四福晉覺得不至於，李格格愛美，看着也跟二十來許人一樣。
四阿哥已經叫了長子到身邊，正跟他說起上書房之事。
“要記得長幼尊卑，不能因叔叔們年歲小就怠慢了，平日裡見了，當像恭敬我一樣敬着幾個小叔叔……”
弘暉垂手聽了。
等到四阿哥說完，他才道：“這些阿瑪都教導過，兒子謹記在心，不敢忘了。”
四阿哥點點頭，道：“平郡王是晚輩，又少年孤苦，見了要和藹，如同對家裡的弟弟似的。”
弘暉認真聽了，道：“之前平郡王只跟十四叔在一塊，不怎麼跟我們一起玩兒，以後兒子會照顧他的。”
四阿哥想了想，又道：“對幾位堂兄要一樣的恭敬，不管心中如何想，不可明面上分了遠近親疏，對堂弟也當如此。”
弘暉點頭道：“兒子曉得，額涅之前叮囑過兒子。”
四阿哥點頭，道：“你已經七歲了，不是小孩子了，以後上書房還會有堂弟們，既要做好弟弟，也要學着好好當哥哥。”
弘暉道：“嗯，兒子曉得，就跟對二阿哥與三阿哥似的，親近有耐心，還要學着好好教導他們……”
四阿哥想起了自己管束弟弟們的情景，道：“也不用因自己是哥哥就委屈自己，要是弟弟待你不恭敬，你也不用再搭理他。”
弘暉小臉上帶了糾結，道：“可弟弟們還小呢，以後像兒子這麼大的時候，就曉得道理了。”
四阿哥：“……”
長子的心性寬厚，這不是缺點，就是這性子，大了容易吃虧。
不過這是自己的嫡長子，是兩個小阿哥的長兄……
四阿哥想到了大阿哥。
不管大阿哥跟太子之間如何，對其他的弟弟們卻是沒話說。
對比之下，太子對他們這些皇子，從來沒有表達過手足之情。
汗阿瑪之所以知曉“大千歲黨”，還默認“大千歲黨”的存在，是不是心裡也猶豫過？
四阿哥有些恍然。
弘暉見狀，還以爲自己忤逆了惹得阿瑪不高興，有些忐忑不安。
四福晉在旁，聽着父子說話，瞧出四阿哥並沒有惱，就依舊緘默不插嘴。
四阿哥自己醒過神來，道：“弟弟們再小，也不是你吃虧的理由，你覺得他們小，沒有嚴厲管教，回頭人就長歪了，還是當從小立好了規矩。”
弘暉沒有再分辯什麼，老實應了。
四阿哥說教了半天，曉得也不能揠苗助長，就吩咐蘇培盛道：“送大阿哥回去安置吧！”
蘇培盛應了，帶了弘暉下去。
四阿哥跟四福晉道：“弘暉性子太老實，以後長大了容易吃虧。”
四福晉道：“那爺好好教教他，他五歲就入宮讀書，面對的不是堂兄就是叔叔，也調皮不起來……”
四阿哥點點頭，道：“爺會好好教弘暉的……”
那是他的嫡長子……
*
九貝勒府，正院書房。
雖說孩子們歇下，可是因過年的緣故，燈火都不能熄。
書房這裡，也留着一盞燈。
九阿哥睡在炕稍，兩個小阿哥睡在炕頭，何玉柱在跟小阿哥一個多寶閣之隔的次間炕上值夜。
因惦記着叫九阿哥早起，何玉柱不敢睡得太實。
迷迷糊糊的，他就聽到了隱隱的抽泣聲。
何玉柱還以爲自己聽錯了，轉了個身繼續睡覺。
隨即，他坐了起來，望向百寶閣。
這是想起了兩個小主子在。
好好的，怎麼哭了？
何玉柱忙掀了被子，翻身下地，去了書房。
九阿哥正抱着被子“呼呼”大睡，豐生跟阿克丹都醒了。
抽泣的是豐生，不過阿克丹在旁邊耷拉着腦袋，也默默流淚。
何玉柱忙上前道：“大阿哥，二阿哥，這是怎麼了？是餓了麼？”
豐生停了哭聲，哽咽道：“二弟哭，哄不好……”
何玉柱聽了，望向阿克丹。
阿克丹沒有擡頭不說，還扭轉了身子，背對着何玉柱。
這……
何玉柱有些懵，小聲問豐生道：“大阿哥，二阿哥爲什麼哭啊？”
沒等豐生說話，阿克丹轉過身來，小臉氣鼓鼓的，道：“我要洗澡……現在就洗……”
何玉柱見狀，隱約有了猜測，望向阿克丹的被窩。
阿克丹察覺到他的視線，一把扯了被子，將褥子遮個嚴嚴實實。
這會兒工夫，九阿哥已經被幾個人的說話聲驚醒，忍不住“哈哈”笑出聲來。
“哎呀，這是尿牀了，這有什麼掉眼淚的，小孩子哪有不尿牀的……”
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