“祖安？”
傑諾眉頭一皺，自從那次毒霧事件之後，他起碼有兩個月的時間沒有回到過祖安了。
祖安那個環境污染，如果沒啥事傑諾基本是不會去的，他都快忘了他是祖安出身的了。
之前是他患有重病沒有去祖安，擔心吸入灰霾使得病狀加重，進化日之後則是忌憚祖安滿地跑的牛鬼蛇神，所以也沒有去好好逛過。
現在卡蜜爾卻要求他去調查鍊金男爵死亡的原因，用腳指頭想都能知道此行兇險啊！越是接近真相，就越容易遇到恐怖怪物或者捲入黑幫火併。
不過，卡蜜爾的任務不容拒絕，傑諾只能接下。
“你可以先去光榮進化教團找扎維爾修士問路，不過你最好不要僞裝，他那裡不歡迎原生人。”
卡蜜爾翹着二郎腿，坐在一張實木座椅上，託着茶杯細細品味着苦與甘，一葉茶像孤舟漂浮在湖泊上，只要稍稍傾斜茶杯，便能在片刻間將其傾覆。
“明白了。”聽見卡蜜爾的提醒，傑諾也想通了第一步應該怎麼展開纔好：先拿到情報，再見機行事。
於是他回房收拾東西，準備出發。
“這麼着急嗎？喝杯茶的時間總是有的。”
“不喝了，早點去早點回來，祖安的夜晚很危險。”
傑諾拒絕了卡蜜爾的邀請，他不喜歡像卡蜜爾那樣喜歡喝着茶憶苦思甜總結人生。
有一些人對着某一種食品有着特別的喜歡，用於排解苦悶或者無聊。例如卡蜜爾喜歡喝茶、凱特琳喜歡咖啡、妮蔻喜歡起司蛋糕、格雷福斯喜歡抽雪茄、克格莫不挑食。
而傑諾就沒有特別喜歡的食品，至於爲什麼不要在夜晚的祖安深處亂走動，是因爲蒙多醫生會在夜幕降臨後披上白大褂出來“治病救人”、狼人甦醒渴求甜美的新鮮血液、瘧疾與槍火會在黎明到來之前奪走無辜的生命。
其實也不用帶上什麼東西，一把工具刀，足夠的金幣，一個通訊器，再換上普普通通的衣服就行了，傑諾純粹是因爲因爲和卡蜜爾待久了難受才溜走的。
在祖安后街的黑市裡，你連皮爾特沃夫沒有的東西就能買到——違禁的武器，用於實驗的人體等……
光榮進化的第一集會在皮爾特沃夫的邊緣，也就是邊境市場，離學工公寓不遠，教堂是坐落在懸崖邊上的一間老屋。
經過峽谷橋，到達邊境市場的另一側，下方城市飄來的惡臭蓋過了烤肉和蛋糕的香甜。
祖安的灰霾像潮水一樣漲起，漫過了人們的膝蓋，沉積在沾滿煤灰的遮陽棚上，留下一灘灘雲狀的污泥。
“我應該帶個呼吸面罩的。”傑諾自言自語。
關於祖安灰霾，這種不做任何限制發展科技的頑固遺留產物，一直都是祖安無法抹去的陰霾，它鋪天蓋地的遮蔽了天空，使得本來就缺少陽光的地下城變得暗無天日，晝夜不分。
對於這種現象，沒人有好的解決辦法，除非祖安放棄發展。只能靠迦娜每隔一週將其驅散一次，保持灰霾的濃度不超過一定的水平線。
而現在正是每週裡迦娜行動的前一天，灰霾最濃厚的時刻——已經觸摸到皮爾特沃夫了。
一間老房子孤獨的佇立在懸崖上，是一間不小的宅邸，牆壁上沾滿煤灰一樣的污泥，年久失修，一部分結構修築在崖壁之外，吊在空中，看起來搖搖欲墜。
從老房子的入口進去，是一間昏暗的門房，一道鐵網作爲隔斷，背後就是房子的主廳。
幾簇橘黃色的暖燈，透過金屬焊成的菱形網格照亮了大廳裡的人羣——大約五十來個人圍成一圈，低聲呢喃着，彷彿他們腳下有一臺宏偉的機器正在呼吸。
他們身上披着深色的絨布，遮住了仍是肉體的部分，金屬手臂和增強的腿腳露在外面，映出溫暖的光芒。
顯然這些人都是光榮進化教團的正式成員，只有正常成員纔會用褐布遮住大部分的肉體，故意露出機械結構。
在這裡，高難度的增強手術結合了更實用的功能。
在人羣中間是一個年輕的女人，她伸出機械關節的手臂，指向一個帶着光滑金屬下巴的男人。
“身體即是虛無，血肉即是脆弱。”她對男人說。
“機器引領我們，”人羣一起迴應道，話音在空中緩緩迴盪：“未來即是進化。”
鐵下巴男人應該就是剛剛準備加入教團的新信徒，女人則是祭司，正帶着信徒們主持新人入教的儀式。
“你是來見證儀式的嗎？”一股氣流聲在傑諾不遠處響起，他轉過頭，追尋聲音的來源——一個光頭。
他沒有脖子，準確的說，他的脖子被機械裝置替換了——那是他的喉濾裝置，水汽從濾管中經過，發出潺潺的氣流聲。
他低垂着光頭，嘴上的呼吸閥甚至抵住了胸骨，正在禮拜堂中的祭壇角落裡點還願燈。
“修士，我來是爲了消息。”傑諾刻意的只把上衣釦住最底下的扣子，露出光潔的胸膛和冷色的金屬心臟。
毛玻璃上，傑諾看見一個由冷鉛勾出形體的莊嚴形象正注視着他——灰夫人，光榮進化教會的聖神。模糊的窗格透出亮光，被外面的弧光燈照得有些妖異，傑諾補充道：
“灰夫人讓我來的。”傑諾走近了祭壇，聽見了瘟疫鼠的吱吱聲。
屋裡放着一些盛着器官的罐子，裡面浮着一個個眼球，像醋醃蛋一樣，成捆的貢物包在亞麻紗布裡，有些很整齊，有些泛着油光，亂蓬蓬的，露出泛黃的指甲還有一截長滿老繭死皮的手指。
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這些都是歷來在進化日上，教團成員獻給機械之神的身體組織，通過這種方式表明自己的虔誠，也祈禱着自己身上的增強體繼續精確的運轉。
“你先冥想，再問問題。”
扎維爾修士轉過頭看着傑諾，一副鏡片蓋在他眼睛上，就像那些罐子裡存放的眼球。不過不同的是，他的眼珠子可靈活了，在鏡片之後快速的轉動着，被鏡片放大之後眼球的任何細節都能被看得一清二楚：眼白上的血絲，瞳孔裡的混沌。
這幅樣子有些驚悚，不過在光榮進化教團裡算很正常了。
扎維爾眨眨眼，看見傑諾胸口的海克斯裝置，露出了滿意的表情，皺紋堆刻在臉上，笑意盈盈。