秋收以後，吼泉山左近的村落，家家戶戶糧食滿倉，皆爲盛世景象。
可還沒高興幾日，邊塞就快馬加鞭，送來十萬火急的軍報。
永昌帝沉着臉坐在御書房內，左右文武大臣吵成了一鍋粥。
還是熬糊了底的那種。
“北邊那些不通教化的蠻夷，年年逐水草而居，不過是擔心冬日草木凋零，沒有飯吃，故意興起些聲勢來劫掠一二，他們年年如此，難道很新鮮，只令大正關的郝、李兩位將軍嚴加戒備，給予警告，與其談判，大不了多與些賞賜便是，何必大動干戈？”
戶部尚書急聲道。
兵部的給事中張傑一聽他的話就火冒三丈：“鄒相此言差矣，若是咱們大熙今日也忍，明日也忍，一有事便妥協給賞，蠻夷豈非越發當我是塊肥肉，都要來咬上一口？”
旁邊幾個主戰派也紛紛出聲。
“看軍報，今年的情況與往年可是大不相同，草原諸族隱隱有決出統領部族的跡象。”
“金塔族的朝格王子，打着爲他們的金塔明珠報仇的口號，率三萬騎兵奇襲雁井關，宣州知州以下無數官員合全城百姓拼死守城，終於等到了援軍。”
“如果出一丁點的差錯，讓朝格攻破宣州，入大正關，之後可就是一馬平川，直襲京城，沿途有多少百姓要遭難？光是一大批糧食來不及收穫，就足夠讓我朝局勢敗壞到不可收拾的地步。”
“我等若不給予重擊，只會助長他們的囂張氣焰！”
朝中皇帝的小班底連夜開會，穆青雲在吼泉山上也出了亂子。
她有個學生，叫孫梅，家在大正府，距離大正關不過三十里。
之前孫梅到小姑家走親戚，結果在小姑家遇見了土匪襲殺，奔逃中，意外和家人走散，與流民一處進了京城，因緣巧合之下才來到了吼泉山。
孫梅這個孩子，穆青雲印象不算深，卻也記得，似乎是個各方面都很平庸的小女生。
相貌上可說清秀，但比起招娣那樣奪目的秀氣，她就不大起眼。
也不很聰明，讀書上課倒是賣力，但也只是個普通的學生。
行爲處事上卻是細心周到，穆青雲記得她每次負責圖書室和私人影院的衛生，連窗戶都會擦的乾乾淨淨，辦事絲毫不見毛躁。
大概三個月前，這孩子始終查不到小姑的訊息，終於鼓起勇氣和穆青雲說了自己的來歷。
穆青雲就聯繫了京城有名的鏢局護送她，是跟着運送輜重的軍隊一塊兒走的。
前些時候鏢局還捎回孫梅報平安的信。
小姑娘在信裡倒是沒多說什麼，夏荷幾個卻忍不住私下議論了好半晌，說孫梅字裡行間流露出來的情緒，都透着一股不開心，還不如回吼泉山，大家快快樂樂地在上課學習。
將來也不愁沒有出路。
“小孩兒十五歲，聽說早年她父母就給她相看了人家，只等她到了歲數就嫁出去，唉，終歸太早了。”
“我以前也不覺得嫁人生子有什麼不好的，女人最好的歸宿和幸運，還不就是遇到一個可以放心託付終身的良人？”
“現在我卻總忍不住想，我每天如此辛苦努力學習，就差頭懸梁錐刺股了，難道就是爲了嫁人？”
“我嫁了人，就等於歸了人家，從此身家性命不由自主，什麼樣的男人，回報能豐厚到讓我付出這麼大的風險？”
“要是對方沒有小娘子待我好，不能讓小娘子這般，教我知識，給我謀生的手段，免我的後顧之憂，我憑什麼甘心嫁他？”
夏荷一番剖心話，說的花兒，朵兒兩個面面相覷。花兒不由想到她娘私下裡同她抱怨說，吼泉山左近的女孩兒們個個被仙子慣寵的跋扈囂張，以後怕是要嫁不出去的。
“……”
她深刻懷疑，不少女娘都是故意眼高於頂，就是爲了晚點嫁人。
王嬸子也道，她爲了村裡大齡男青年們的婚事，她都愁的要命。
她都報給仙子，光是各種聯誼聚會，一個月就辦個四五次，可看對眼的，寥寥可數。
花兒記得，這倆月村裡的男人們扎堆成親，娶的都是村外來的小娘子。
外面某些酸腐文人爲此還說了幾句酸話，什麼‘連自家村子的男人們都不肯娶，可見絕對嫁不出去。’
女娘們不當回事，倒是本村的男人們很生氣。
那是他們不想娶嗎？
如果能娶到，當然是本村知根知底的小娘們好的多。
奈何流民裡本來就是身強體壯的男丁更容易活下來，人數佔據了壓倒性的優勢。
女娘很少，適齡的女娘更少。
村裡也是男子多過女子。
男人們想娶自家村子裡，和他們一起上課，賺錢不比自己少，本事不比自己小的女孩兒，哪有那般容易？
本來就很難，外頭這幫心胸狹窄的貨色，還要給他們增加障礙，真真是可恨至極！
說起來，穆青雲那回家去的便宜學生孫梅，這回遇見的困境，一則，大正關之危。
二則，父母逼嫁人。
三來，竟也有一兩分是因爲旁人的酸話起的。
孫梅未婚夫的父親，是大正關的一個參將，之前金塔族犯邊，他犯了輕率冒進的毛病，害死了好些同僚，現在被人抓住把柄，要治他通敵叛國之罪。
總之，未婚夫家一片混亂。
孫梅本是下定決心要退親的。
她不想太早成親，還想回吼泉山同夥伴們一起上課學習。
這件事有些難度，她父母比較固執，可她當初回鄉，不光仙子親送了盤纏，朋友們也都慷慨解囊，加上她自己攢下的銀子和萬金難求，只在傳說中才有的料子，讓她回來的極風光，連向來認不清孫女們臉的祖父，和她說話都和煦了不少。
孫梅多少有點信心能說服父母。
可如今未婚夫家一出事，事情就變得有點麻煩。
之前人家好着的時候，她家屬於高攀，她不退親，如今人家落難，她反而鬧起退婚來，人們會怎麼想？
孫梅的父祖都是要臉面，重名聲的，絕不可能爲了她一個女兒就背忘恩負義的黑鍋。
事情一出，孫父立馬就去找人家商量起了婚期。