特蘭西亞的又一個黎明到來，在走私者林地的大獸穴中，近來春風得意，小日子過得有滋有味的血爪酋長霍格大人活動着身體從自己的洞穴中走出。
它擦拭着自己寫滿了狡猾與智慧的眼睛，搖晃着短短的禿毛尾巴將自己的“刺客套裝”中的兜帽戴在身上，如往常一樣把自己的面容掩蓋在黑暗之中。
它站在這大獸穴的最高處向下眺望。
天剛矇矇亮，但在自己的用心管理下表現的非常“勤奮”的氏族就已經甦醒了過來。
騎着土狼的血爪獵手們三五成羣的在各自隊長的帶領下向林地四周前進，完成早間巡邏的同時要爲族人帶回一些鮮肉和林中果蔬，更強壯的豺狼人蠻兵則在馬爾泰·智弱隊長的帶領下向林地外圍的哨所前進。
他們要與那邊駐守的範高雷隊長麾下的蠻兵們完成今日份的換防，馬爾泰和範高雷可是霍格麾下兩個最強壯的蠻兵首領了，它們也深得霍格的信任，當然比起很會猜霍格心思的納什還是要差一點。
而且不只是蠻兵們已經出發，甚至連雌性豺狼人們也在霍格酋長的幾名配偶的帶領下進入獸穴下方的洞裡完成她們的工作，從林中獵物之上獲取的皮革需要被處理然後走血鼠幫的渠道批量送到猩紅堡。
那邊有巴塔辛商會的專職皮貨商人會收這些“來路不明”但質地很不錯的東西並用糧食付款。
總之，在霍格的領導下，血爪氏族的豺狼人們是出了名的“勤勞”，它們在佔據肥沃的走私者林地之後就從不睡“懶覺”。
霍格以經天緯地之才又在自己的“狗頭軍師”的建議下給每一個氏族成員都分配了工作，如小葦名教導的那樣，霍格並不希望看到自己的族人們無事可做的四處遊蕩。
只有讓所有人都忙起來，它們纔沒有時間胡思亂想。
當然，作爲酋長的霍格也得以身作則。
它也有自己的工作！
當一羣本該活潑頑劣的小豺狼人們排着整齊的隊伍，帶着上墳的沉重心情來到酋長營帳後，今日份的“授課”工作便在第一縷陽光照入大獸穴時準時開始。
霍格酋長親自授課！
它還對血爪氏族的小豺狼人們使用的“教材”做了刪改，在意識到以小豺狼人尚未發育完全的大腦無法理解更復雜的知識之後，霍格便將教學的重點轉移到了“豺狼人歷史學”的領域。
重點描述關於四次黑災的經歷以及咬骨之王的崛起和失敗。
它希望讓自己部落的崽子們意識到特蘭西亞豺狼人雖然和黑暗山脈豺狼人同出一源，但雙方並不是“同胞”，更談不上什麼種族情誼。
щщщ ▪тTk Λn ▪￠O 這同樣來自自己的“狗頭軍師”的建議。
小葦名把霍格視作朋友。
她並不希望霍格和它的氏族遭遇清剿，於是便建議霍格從現在開始“改造”特蘭西亞豺狼人的歷史觀與世界觀。
黑暗山脈的豺狼人毫無疑問是狼子野心想要佔據大陸的混球，應該被狠狠的打倒。
但它們這些特蘭西亞豺狼人同樣是黑災戰爭的“受害者”，它們在特蘭西亞繁衍生息本來是可以融入這片大地，正是因爲黑暗山脈的豺狼人不願意放棄戰爭行爲，直接導致了它們也被牽連成爲“文明之敵”。
霍格很聰明，它敏銳的意識到小葦名提供的這套“說辭”一旦得到推廣就能有效改善本地豺狼人的生活現狀。
最重要的是一旦做了“切割”，只要等待時間流逝，自己和自己的氏族就能順理成章的成爲墨菲大人麾下的特蘭西亞大地上的一員，從此徹底擺脫被當做獵物獵殺的命運。
然而，這種“切割”是有風險的。
霍格很清楚，在目前第五次黑災將至的大背景下，一旦自己的主動切割行爲被黑暗山脈的豺狼人們發現，那麼等待自己和本地豺狼人的將是來自“遠親”的瘋狂屠戮。
不管在哪個種族裡，叛徒都是最招人恨的。
所以這件事必須秘密進行。
成年的豺狼人們先不去管它們，它們的思維已經固化很難再被扭轉，但這些小崽子們只要經過良好教育，等待它們成年之後被趕出氏族在特蘭西亞的其他地方繁衍生息後，自然而然的就能達到霍格希望改變現狀的想法。
這些都是種子，代表着會在未來開花結果的美好之物。
當然這一切的前提是血爪氏族必須熬過這場黑災。
實際上，霍格也做了“兩手打算”，在墨菲大人還在的時候，它會履行自己作爲“穿山甲”的使命與職責，但如果墨菲大人和他的勇士們都失敗了，那麼作爲本地豺狼人的首領，霍格率衆投降遠親也沒什麼太大的問題。
最少要保證存在！
對！
存在纔是最現實且最重要的。
存在就是一切，一切爲了存在！
在這樣的思考中，霍格很快給小崽子們講完了第三次黑災的經歷。
這種“講故事”的方式被厭惡學習的小豺狼人們所接受，這是它們的學習生涯裡最放鬆的時刻，但在講完故事之後就得學習書寫和閱讀，學習特蘭西亞人的文字對於豺狼人們來說很困難，它們的喉嚨構造決定了它們很難和人類一樣發音。
但無奈的情況在於，本地豺狼人並沒有自己的文字，黑暗山脈的豺狼人們也不可能教它們豺狼人語，霍格強迫它們學習也是無奈之舉。
在一早上的閱讀與書寫練習結束之後，中午時分還有“技能培訓”，按照小豺狼人們擅長的領域不同，會有氏族成員教它們從剝皮製皮到採集草藥，甚至是抓魚掏鳥蛋等等生存技能的學習，這是爲了它們有一技之長。
而在下午時會由氏族的蠻兵和獵手教它們戰鬥，戰鬥練習會一直持續到夜晚降臨。
霍格這邊的“課時”完全是仿照猩紅堡那邊由馬爾科姆教授爲人類孩子們制定的教學模式，它覺得這是非常好的傳承與培養的方式，能有效防止小崽子們成長爲和它們父母一樣愚蠢又頑固的蠢蛋。
這段時間的教育成果斐然。
氏族裡的崽子們雖然外表和其他崽子沒什麼區別，但它們已經可以有效完成霍格吩咐的“任務”，在特蘭西亞的勇士們到達獸穴之後，這些小崽子們會用半生不熟的特蘭西亞語和他們交流，刷“好感度”的同時還能得到一些“投喂”。
完全是一舉兩得的事。
不過今天，小崽子們有福了，因爲霍格酋長今天要去沼澤裡辦事，所以上午時分的識字練習會交給酋長的親信，那個名叫“金牙”的狗頭人長老來負責。
雖然金牙也很嚴厲，但它到底不是豺狼人，沒辦法和霍格酋長一樣上“體罰”手段，這會讓崽子們好過很多。
兩個小時的“早讀結束”之後，霍格吃完了鹿肉早餐順便檢查了小崽子們昨天的作業完成情況，看到沒人偷懶之後它非常滿意的甩手離開，又點齊兵馬便帶着納什再一次進入了污穢沼澤。
這一次他們的目的非常明確，一路上不走彎路很快到達了瘟毒鎮，因爲霍格得到了瘟毒術士們的接納，因此這一次進入鎮子通行無阻。
騎着座狼的它無視了周圍那些咬骨蠻兵兇狠惡毒的眼神，直奔構造塔並順利找到了剛剛完成了一場解剖的瘋子瘸爪。
此時距離霍格的毒發只剩下了一天時間，瘸爪在看到它的時候也很驚訝。
它還以爲霍格已經死了呢。
“給！你要的東西。”
霍格一臉不爽的把一個髒兮兮的靈能口袋丟給了瘸爪，後者接在手裡打開一看，頓時發出了喜悅的哀嚎，袋子裡裝着好幾顆石化的吸血鬼之心，那散發着午夜力量和血腥氣息的心臟型寶石讓瘸爪心滿意足。
“你真是個神奇的傢伙，霍格。”
瘸爪活動着它標誌性的沒有共同焦距可言的眼珠子，它對霍格讚賞到：
“我從未見過有豺狼人能如此乾脆利落的獵殺吸血鬼後還能活的如此滋潤，但我在你身上嗅到了更多血腥氣，伱手裡還有其他的吸血鬼之心？
爲什麼不拿出來呢？” “這可不能白給你。”
霍格又從腰後取下一個口袋，裡面裝着剩下的吸血鬼之心。
這六天裡它把自己從瘸爪這裡拿到的命令節杖作爲“走私者林地獵殺活動”的獎勵下放，刺激的那些靈能師玩家們嗷嗷直叫。
他們組成了數個臨時團隊通過豺狼人提供的地圖，從污穢沼澤越境到卡托地區，對那邊的狼毒吸血鬼外圍成員開啓了瘋狂追獵模式，六天的時間讓霍格拿到了25顆吸血鬼之心。
當然它手頭的命令節杖也幾乎被瓜分一空。
霍格現在很需要新的獎勵來維持它好不容易調動起來的“勇士積極性”，這也是它前來瘟毒鎮除了解毒之外的第二個目的。
血爪酋長已經完全見識到了玩家們的可怕潛力。
它已經對這種超級好用的強大勞動力上癮，而且並不打算放手。
“你要用好東西來換這些吸血鬼之心，爲了得到它們，我的氏族損傷慘重還在卡托地區和吸血鬼們結了仇。現在除了特蘭西亞的血鷲吸血鬼在通緝我之外，狼毒氏族也把我當成了眼中釘！”
霍格叫罵道：
“你給我的骷髏軍和命令節杖都在這樣的行動裡消耗殆盡，甚至連我自己都差點死在了那個鬼地方，所以，瘸爪，你想要更多，你就得付出更多。
我也需要報酬！”
“還是先解毒吧，我能幹的好朋友。”
瘸爪發出奇奇怪怪的笑聲，把一管顏色古怪的藥水丟給了霍格。
後者放在鼻孔下嗅了嗅被那股惡臭弄得差點yue出來，但它可沒有一個物品鑑定功能來判定真僞，雖然並不確定眼前這瘋子會不會再給它下套，但這會在人家地盤上也沒別的辦法，只能大着膽子捏着鼻子把它灌了下去。
不過瘸爪這次沒做手腳。
那藥水雖然噁心不過效果很棒，幾分鐘之後霍格就能感覺到體內盤踞的讓它最近一直感覺到壓力的毒素在快速消散，思維上暈暈沉沉的感覺也好了很多。
“跟我來！”
瘸爪擺了擺爪子，一瘸一拐的帶着霍格走入構造塔的深處。
帶着它進入自己的“實驗室”，不誇張的說，這裡堆放的亂七八糟的東西就和垃圾堆一樣，但每一樣都是瘸爪自己製作的。
“看上什麼東西隨便拿，這是我給能幹的朋友的獎勵。”
瘸爪張開雙臂，任由自己的涎水從嘴邊流淌，它大聲說：
“我馬上就要進行吸血大殭屍的研發，你上次送來的肯波特的屍體和腦袋也已經完成了縫合，是的，屬於我的傑作即將誕生！我需要對我的實驗室進行一次大清理。”
“哈？所以這裡的東西都歸我了？”
霍格心中一喜，但它立刻板着臉呵斥道：
“你把我當什麼了？沒尊嚴的垃圾佬嗎？我纔不會無條件的幫你處理掉這些垃圾.焯！這是什麼鬼東西？”
它感覺到有東西爬上了自己的後背，這讓霍格悚然一驚。
回身一甩便看到一個古怪的蒼白斷手如活物一樣被甩到地面上，但靈活的用手指撐起它的“身體”還朝着霍格這邊“張望”。
這隻斷手上覆蓋着腐朽的繃帶，從其露出的古怪的帶着縫合痕跡的藍色皮膚和它怪異的手指結構能看出這並非豺狼人或者人類的手。
它明顯是某種亡靈造物，極有可能擁有自己的神志。
“這鬼東西你別說，怪是怪了一點，但長得還挺別緻.”
霍格繞着斷手轉了幾圈。
它立刻意識到了這玩意的“價值”，勇士們肯定會喜歡這種奇奇怪怪的東西。用墨菲大人的話說，不能只給裝備和金錢，小寵物與裝飾品也是必要的。
“你能做這種東西嗎？”
霍格把那古怪的斷手從地面抓住讓它在自己爪子裡瘋狂亂動如暴躁的小惡魔一樣，又扭頭對已經開始用鼻孔嗅觸吸血鬼之心的瘸爪說：
“我需要這種類似的東西，越多越好。”
“哦，竊賊之手嗎？”
瘸爪回頭看了一眼，說：
“這可是盜賊們的好夥伴，而你恰好是個豺狼人盜賊，好吧好吧，我知道你的需求，這東西我有很多，當初練習構造術時我有收集屍體斷手的癖好。
啊，那已經是很久之前的事了。
不過每一個竊賊之手中都封印着一個倒黴盜賊從冥府喚回人間不得安寧的靈魂，據說那也是皎月下的死神給所有手腳不乾淨的盜賊最後的歸宿。
你想要馴服它可沒那麼容易。
它只會服從於厲害的小偷和扒手並幫助它們偷包。”
“啪”
裝滿了吸血鬼之心的袋子被丟在了瘸爪腳下，屍體構造大師心滿意足的點了點頭，把自己實驗室的骨質鑰匙丟給了霍格便不再理它。
半個小時之後，揹着大包小包的霍格收穫滿滿的離開了構造塔。
它回望着總是籠罩灰濛濛煙霧的瘟毒鎮。
霍格有種感覺，這可能是自己最後幾次以“自己人”的身份來到這裡了。
墨菲大人已經在策劃攻擊這裡，或許下一次自己就要以佔領者的身份接管這裡，但它心中沒有絲毫留戀而是對未來充滿了渴望，走私者林地就那麼大，難以供養它的氏族發展壯大。
如果能拿下整個污穢沼澤.
哈，誰能想到自己在某一天的野心居然會成長到這種可怕的程度呢？
在返程的路上，納什抓着手裡暴躁不安的亡者之手抽打它試圖讓鬼東西馴服，又對滿心思索的霍格酋長說：
“酋長，走私者林地那些騷擾我們氏族的骨頭們已經被勇士們清理的差不多了，我們已經沒有敵人可以交由他們去獵殺，而最近他們一直在商量着該怎麼瓜分我們給他們的‘獎勵’，接下來該怎麼辦？
分給獎勵之後讓他們離開嗎？”
“不！不能！”
霍格悚然一驚，下意識的回絕到：
“他們是血爪氏族最有價值的朋友，不能就這麼讓他們隨便離開，林地裡沒有敵人，但外面有！卡托地區有，沼澤裡也有！對！沼澤裡的敵人很多
如果沒有敵人我們就尋找敵人，創造敵人！
更多的敵人意味着更多的任務，更多的獎勵會吸引來更多的勇士！直到讓他們發自真心的認爲我們是‘自己人’！我們需要他們的認同遠勝於他們需要我們的寶貝
這樣下去可不行！
納什，我要回去瘟毒鎮！”
血爪酋長眯起眼睛，它綠油油的眼睛裡閃過一絲兇光，它低聲說：
“去挑釁那些咬骨混球！偷它們的東西！搶它們的寶貝！不管用什麼辦法，把它們引誘到林地裡。勇士們會親眼看到他們的朋友被來自沼澤中的瘋狂豺狼人攻擊，然後他們就會意識到，我們和那些混球不是一夥的。
我會恰到好處的發佈任務，引導他們進入沼澤
對！
就這樣！
唔，我大概能理解墨菲大人的思路了。”