而局勢的變化，不可能真的按照楊明志那樣的設想發展。經歷了多次失敗，德軍怎麼可能對着沼澤地這邊的蘇聯游擊隊不管不問？
尤其是德軍增兵，新的722師初生牛犢不怕虎，他們自然知道了之前這一帶德軍的慘痛遭遇，很多士兵心生忌憚。但是刀子沒有抵着他們的脖子，又如何知道害怕？
德軍722師師長弗洛裡德命令他的部隊：“你們立刻忘記707師和715師的遭遇，他們的失敗都是對敵人的輕敵。我們身處後方，但是我們將面對的敵人，和前線的那些蘇聯人並無差別。就在我們的南方，普里佩特沼澤地，那裡埋伏的敵人一定是蘇聯的正規軍，他們完全不是所謂的游擊隊，而是打着游擊隊明白的正規軍！”
這番話着實令這支部隊的士兵擺正了心態，沒有去戰爭第一線，這令這羣血氣方剛的，響應希特勒號召的年輕人非常不滿。他們的爭強好勝心似乎被調令打壓，彷彿部隊就是去對付游擊隊，進行治安戰的。
這下，當聽說所謂的游擊隊實際是正規軍，廣大官兵又興奮起來。他們不再抱怨，更不害怕，他們渴望去打仗，甚至沒想過戰死。
但在向沼澤地方向推進之前，722師也不得不像715師和707師做的一樣，對公路周圍的蘇聯村莊進行掃蕩。
按照白俄羅斯佔領區長官約翰庫貝的話說，全軍必須對游擊隊展開高壓政策。因此722師默認所有在這條公路兩側的村莊，都是私通了游擊隊，從八十歲的老人，到剛出生的嬰孩，所有人都有通游擊隊的嫌疑。
那麼說，德軍士兵都沒有人性，成了完全的殺戮機器？
也許其中的一些人還是有良心的，但那時少數。軍人以服從命令爲天職，多餘的想法只會使得軍隊指揮混亂，這些德軍國防軍，確確實實完成了上級的命令。所以在德國戰敗後，懲辦戰爭罪行時，國防軍的罪責幾乎被免除了，因爲他們確實是老老實實執行軍隊高層的命令。
但是，對村民的屠殺，令這些新兵完全感覺不到勝利的榮耀。個別的士兵甚至向自己的營長、團長抱怨。“我們參軍，是爲了建立大德意志，我們作爲士兵，更應該是和蘇聯的軍人戰鬥，而非在我軍佔領區，向女人和小孩開火，這毫無榮耀。”
這些意思，士兵的長官又何嘗不知道？
消滅村莊，進行焦土作戰，確實是解決游擊隊的有效手段。但屠殺進行多了，士兵們也會迷茫，甚至會漸漸忘記，他們是正規的國防軍，而非是戰地蓋世太保和德意志佔領軍的輔助人員。
722師師長弗洛裡德終於決定，進行一次小規模的軍事行動，而行動目標，就是派遣小部隊向霍姆尼奇進軍。
他的意思和715師大同小異，那座已經成爲廢墟的霍姆尼奇，因爲戰略位置的原因，它非常適合作爲哨所。這一點，非常明顯的是蘇軍也意識到了這個，在之前的戰鬥中，715師和沼澤地的蘇軍，圍繞這座城市進行了大戰。
那一戰，德軍出動了重炮，還有兩個團的兵力，結果因爲嚴酷的環境，和蘇軍的強力阻擊，再有列奇察的戰略危機，迫使德軍選擇戰術撤退。
經過深思熟慮，弗洛裡德決定派遣一個營，首先進行試探性的進攻，一探究敵人的虛實。
他選取的步兵營，營長霍爾斯陶芬，其麾下有六百餘人。
但是這支部隊的裝備並不強，他們僅有四門大口徑迫擊炮。
在德軍的術語裡，迫擊炮名詞爲granatwerfer，字面意思就是“炸彈的拋射器”。霍爾施陶芬裝備的迫擊炮爲六七式，即granatwerfer67，這是一種八十毫米口徑的迫擊炮。其射程很遠，竟達到了2500米。
因職務的原因，722師也一樣缺乏重武器，對於這個營，四門六七式迫擊炮就是他們的最大威力武器了。除此之外，德軍還有很多五十毫米口徑的小迫擊炮，其射程只有四百米，操作簡單，威力也一般。
除此之外，這支德軍也完全是按照德國陸軍的戰爭思想，步兵部隊就是圍繞着通用機槍而組成的。霍爾施陶芬的營因此裝備了七十挺mg34通用機槍，檯面上的火力配置，已經非常豪華。
這使得師長非常有信心，在這就目前的天氣條件，天空開始下雪，惡劣的環境肯定會給蘇軍帶來影響。如果說德軍克服了這些不利自然條件，再加上上次戰鬥剛剛結束，蘇軍一定會認爲德軍疲軟，從而降低了防範，綜合考量，似乎德軍正面對一個很好的戰鬥機遇。
霍爾施陶芬的部隊即將出發，這支部隊全體士兵裹着白色的斗篷，不否認槍械也被棉布包裹用以避寒，同時也是戰術僞裝。
開拔之前，弗洛裡德檢閱了這支部隊。只見這羣各個一米八的小夥子們，全體立正如同雕像，他們的精氣神非常不錯，武器裝備也令人放心。
他面朝廣大士兵，訓話到：“孩子們！這是將是你們第一次上戰場，你們的任務是奪取霍姆尼奇。那裡本是我們佔領的地域，卻被蘇聯人又奪了去，你們的任務就是佔領他。將城市變成一個崗哨，未來我軍南下進入沼澤地掃蕩，這座城市將變成重要據點！現在敵人一定依舊堅守在那裡，等待你們的將很可能是艱苦的戰鬥。你們害怕嗎？”
“不怕！”衆士兵異口同聲答道。
“好！你們即刻出發，我等待你們勝利的消息。經過此戰，你們所有人將得到二級鐵十字勳章，在戰鬥中表現英勇者，更能得到一級鐵十字勳章。”
軍功的誘惑，還有座位國防軍的榮譽，驅使着這些士兵上戰場。
他們攜帶量大量的乾糧，還有野戰帳篷，這些都由馬拉雪橇拉着，在營長霍爾施陶芬的帶領下，一路向霍姆尼奇殺去。
或許是因爲鬥志昂揚，糟糕天氣完全阻止不了他們的腳步，因此，在霍姆尼奇外圍的蘇聯哨兵，赫然的發現了一支隊伍在向城市移動。
壞情報立刻通過電臺告知了284師師部，時間就在楊明志和耶夫洛夫那打發時間的夜談的第二天。
當傳令兵緊急的去敲楊明志的家門，他還摟着妻子，做着春秋大夢。
“什麼事這麼着急，難道德國佬殺到村子裡啦？”楊明志迷迷糊糊，還不想起牀。
“副師長猜的不錯，德軍向霍姆尼奇進攻了！”
“什麼？！”楊明志如彈簧一樣坐起來，真是一語成讖，德軍確實早晚都要對南方的沼澤地動手，沒想到現在就動手了？！
楊明志立刻穿好衣服，衝到師部。在這裡，耶夫洛夫和耶蓮京娜很明顯也是匆忙的起牀，睡眼惺忪寫在所有人的臉上。
耶夫洛夫打着哈欠，說道：“我們在霍姆尼奇的人發現了德軍的動向，他們似乎有一個營規模的部隊，在向霍姆尼奇靠攏，並且戰爭似乎一觸即發！”
“也就是說，戰爭最快可能在今天就爆發？那麼，這些傢伙到底是那個部分的。是715師還是新來的722師，那些民兵說明白了沒有？”楊明志緊張的問。
耶夫洛夫和耶蓮京娜搖搖頭。反而是耶夫洛夫問道：“別列科夫，以你的智慧，能否斷定這些敵人的屬性？是715師還是722師？”
“應該是722師吧。”楊明志道。
“你是如此肯定，理由呢？”耶蓮京娜問道。
楊明志做出如此判斷，理由非常簡單。一個德軍步兵師有三個主力步兵團，其他是各種特種作戰部隊，比如炮兵後勤兵。之前的戰鬥，715師兩個團遭遇重創，幾乎失去戰鬥能力，其餘的一個團還要駐守列奇察，其他的部隊戰鬥力很低下。而722師是新來的，部隊編制毫無問題，也只有他們才能進行這次進攻
“不錯！但願德軍不會那麼衝動，從而給咱們一些反應時間。”耶夫洛夫繃着臉說道。
這真是應了那句蘇聯諺語：敵人是不會睡覺的。楊明志質問道：“既然他們肯定要進攻，戰爭已經不可避免，除非他們是傻子，能故意放縱戰機。我們在霍姆尼奇的拆房子的民兵，現在有多少人。”
“大約只有二百人。”耶蓮京娜道，“更糟糕的，他們的武器裝備很一般，士兵主要裝備步槍和手榴彈，以及少量的衝鋒槍和輕機槍。”
這就很糟糕了。楊明志相信自己的部隊，即使是民兵也有很強的戰鬥意志。但是裝備的窳劣將在很大程度上影響戰果，再者德軍如果有一個營，那就是六百人上下，甚至不排除這是一個兵力接近一千人的加強營。而我軍區區二百人，只有極少量的正規軍戰士，其餘皆是民兵。
楊明志雖然不甘心，還是弱弱的說道：“如果可以的話，我真的希望他們都撤下了。如果我們早知道德軍會在今天開展，民兵早就換成我們的正規部隊了。”
“不必如此！”耶夫洛夫又擺出來民兵們實實在在的意思。“那些人渴望打仗，他們是民兵，我想我作爲師長，不應該剝奪他們的戰鬥機會。再者我個人也不認爲他們的戰鬥力很差，所以我認爲，可以先讓他們堅守着，爲我們的反攻爭取時間。”
楊明志點點頭：“也只能這樣了。我也很擔心，德軍的這個行動，就是逼迫我軍大部隊出動，這樣，他們的715師和722師，甚至還有那些佔領軍也跟着出動，我軍將遭遇好幾萬的德軍。希望這不會發生。”
“誰知道呢？但霍姆尼奇對我們那麼重要，我們又如何坐視不管。”耶夫洛夫站起身。“現在我們就立刻着手製定援助計劃好了！”
楊明志長嘆一口氣，也許幾個小時後戰鬥就會爆發，或許不一會兒，迎接大家的，將是血紅的黎明！