這一夜註定是個不眠之夜，屋外的黑風呼呼刮個不停，不時響起滲人的鬼哭狼嚎之聲。
孟夏和袁媛兩個非常警惕，都忍住了出外探究一番的衝動。
次日清晨，當第一縷陽光照射到大地上的時候，昨夜掀起無數風雲的黑風，卻突兀消失，像是從未出現過。
但讓孟夏意外的是，客棧竟然沒有多少討論黑風的，反而各個都跟沒事人似的。
該吃吃該喝喝，似乎昨晚的黑風不存在一般。
“客官，您要的羊肉湯到了，請慢用！”
店小二端着羊肉湯上來，正準備離開，孟夏直接叫住了他。
不過，孟夏還未開口，店小二卻直接預判了孟夏的問題。
他看了一眼四周，將聲音壓的很低。
“小的斗膽，奉勸兩位一句。關於昨晚發生的事，最好不要問、不要探究、更不要去追逐，這是祭州最基本的生存智慧。”
店小二擡頭，見無人關注，這才小心翼翼道。
“有很多外地的武者不信邪，但後來都沒了。曾經有強大的武者說過，那些當不存在最合適，當你試圖追尋的時候......那些也會反過來發現你們......”
“小的說的太多了，不能再說了，小的......”
孟夏拱拱手，悄無聲息將一粒碎銀子遞給了店小二。
“謝謝小哥提醒，你說的我都記下了。若是在野外遇到了，那又該怎麼辦？”
店小二有些猶豫，看了一下銀子，頓時笑逐顏開，熟練的塞到了衣袖裡。
想了又想後，這才謹慎道，“昨晚那個並不經常出現，要是必須趕路的話，最好計算好行程。一旦天黑，宿在城內最安全。”
“若是真的無法宿在城內，那最好挖個坑將自己埋起來。不要看、不要聽、不要說......抱歉，小的不能再說了！”
孟夏拱手錶示感謝，店小二鬆了口氣，一溜煙兒跑到了後廚。
孟夏和袁媛兩位對視了一眼，當即不再探究，默默吃完手裡的東西。
繼續上路，一路向橋縣所在的方向趕去。
越是接近橋縣，土地就越是貧瘠。
經常方圓千里，都看不到人煙。
大地一片荒蕪，只能看到稀稀落落的小土堆，風沙更是強勁。
時常一起風，就是漫天的沙塵。
也不知是幸運還是不幸，在趕路的過程中倒是沒有再遇到黑風。
一個月後。
二者總算是趕到了橋縣附近，始一抵達孟夏就感受到了不一樣的巍峨氣象。
和祭州總體的荒涼不同，這裡卻橫亙着一座巍峨的大山，方圓能有上千裡。
也不知是不是因爲祭州過於荒涼，所以祭州的一切風華都集中在了這座神山之上。
一眼望去，蔥蔥綠綠，瑞氣縈繞，鸞鳥飛翔，仙猿攀峰，有着無窮無盡的生機。
至於天地元氣，那更是極其濃郁。
任何人見到，都要忍不住說一聲“聖土”。
觀察了一段時間後，孟夏就發現山頂坐落着一座大城，城池巍峨，城牆高大，有着難以想象的威嚴感。
孟夏知曉，這裡就是大離在祭州最重要的軍鎮，也就是大離極西要塞“定邊鎮”。
山脈往西，則坐落着大靖的要塞雄城，往北則是幽雲的治所。
大離、大靖、幽雲三國治所夾在中間的三不管之地，就是祭州最出名的小萬族戰場。
也就是萬族常說的“神魔隕地”！
這裡在地圖上顯示很小，實際上也並不大，但卻又廣袤無邊。
因爲，這裡的法則是紊亂的。
首先，絕大多數飛天遁地的手段都用不了；
其次，各種亞空間非常多。一處小水窪，可能就是一片汪洋；一座小土丘可能就是一座大山。
最後，這處小型戰場，擁有大量的傳送陣，哪怕不經由人族國土，也能直接通過外界的傳送陣進入。
於是，這裡就成爲了萬族聚集之地。
當然，孟夏的治所橋縣也並不是在神山之上，而是在三國治所所夾着的三不管之地之內。
算是大離在神魔隕地的橋頭堡！
待孟夏趕到橋縣的時候，這纔對橋縣有個具體的初步印象。
萬事都怕比較，和祭州大地比起來，這裡說不上荒涼，甚至能算得上富饒。
但和離京其他州府比起來，這裡就太荒蕪了。
至於和後方的神山，以及雄城定邊比起來，這裡簡直就不是人住的地方。
綠植雖然不少，但大多低矮。
天地元氣也非常稀薄，較之山陽寨都差了不只一星半點。
至於河流，只有一條近乎淤塞的小護城河，河寬不過五十米。
在前世，五十米寬的護城河，或許還算不錯。
但在這個世界，五十米寬，那就真的只能算是護了個寂寞，跟沒有差別不大。
更別說，這條河還半淤塞。
遠遠望去，就只有一座孤零零的小城。
說是縣城，但其實更像是一個小鎮，人口能有兩萬人就不錯了。
城牆破敗無比，也不知多久沒有修繕過了，被歲月侵蝕的處處斑駁。
至於城門，更是殘破。
城門的老木已經腐朽，似乎隨時都會自己坍塌。
而在城牆和城門口，也只看到幾個慵懶的老兵在駐守。
至於手中的武器，更是鏽跡斑斑。
見此，孟夏忍不住皺眉。
這樣的橋頭堡，真的有存在的必要嗎？
孟夏進城，幾個守衛也沒有看護的意思，只是自顧自的打盹兒。
孟夏失望至極。
城門讓人隨便進進出出，這要守城的兵丁又有何意義？
若是在別處也就罷了，孟夏也懶得多管閒事。
但從現在開始，他卻是這裡的縣令，自然得過問一下。
孟夏一步躍起，直接就出現了城牆之上。
幾個兵油子一驚，連忙站起身，警惕的看着登城的孟夏。
見孟夏是人族，一個膽子比較大的大鬍子，這才警惕的抱拳行了個禮。
“敢問大人有什麼需要小的效勞的？”
孟夏皺眉，“爾等身爲士兵，肩負着守城之責，爲何這般懶散？若有敵人到此，等死嗎？”
幾個士兵先是一愣，隨即卻是瞭然，對孟夏的身份也有了個大致的猜測。
“大人，您應該是從中部來的武道天才吧？”
孟夏不假顏色，“這和爾等玩忽職守又有什麼關係？”
大鬍子苦笑道，“大人，中部是人族天下，我人族自是天下無雙。但這裡萬族匯聚之地，又沒有高手願意坐鎮，就算有城那也守不住啊！”
孟夏眉頭緊鎖，“不守，那外敵侵襲又該如何？”
大鬍子：“大人，橋縣太窮了，幾乎沒有侵略的價值。外加上距離雄城定邊不遠，就算有外族抵達，一般也不會選擇劫掠。外加上這裡傳聞有一座天地橋，時不時有萬族的天才過來，他們甚至還會在這裡租住民房、僱傭民夫，給當地人帶來一些收入！”
孟夏無語。
這算是徹底躺平了嗎？
只要自己夠窮，那就不會有人見財起意？
孟夏感覺很荒誕！
不過，具體問題具體分析，若是萬族真的不會故意鬧事，孟夏也懶得改變什麼。
他到這裡核心也是找尋天地橋和人族底蘊，而不是要在這裡當官什麼的。
“萬族中總有一些對人族敵意很深，那他們呢？”
大鬍子沉默許久，嘆息道，“那就只能自認倒黴了，橋縣太小太貧瘠，不適合駐軍，只能事後由定邊城那邊的將軍圍剿......”
“因爲過來的，大多都橋縣傳聞的天地橋有想法。所以，絕大多數都是天才級別的人物，這些天才基本上都比較......要臉！”
孟夏無言。
生死什麼的都指望別人要臉，那也未免太悲哀了一些。
“說說那些不要臉的事！”
大鬍子想了想道，“十年前，有個來自狽族的老鬼，太老了，基本上沒有什麼突破的希望。於是就來橋縣碰運氣，希望能找到橋縣的天地橋。他在這裡住了三個月，然後把陳姓富戶家底兒給吃的精光！”
“......還把陳家幾個清清白白的女兒，都給糟蹋了。害怕事情敗露，老狽就把陳家所有人都滅口了，只有一個小丫鬟意外逃了出來！”
“這個小丫鬟很小，大概只有九歲，半年後她還生下了一個孽種......”
“七年前，一個來自火豚族的豬頭，悄悄潛伏進了橋縣。據說他因爲在神魔隕地爭奪失利，族人全部死亡，於是就狼狽逃到了橋縣。爲了報仇，他專挑那些不起眼的人族殺，所以很長時間都沒有被發現。待發現過後，甚至有好幾百人死在了他手中，事後這頭火豚大妖被定邊軍絞殺，全城分食其肉！”
“四年前，一隻陰魔潛伏進了橋縣，悄悄蠶食了好幾百人，最後被縣令意外撞破，將其鎮殺！”
“三年前......”
孟夏聽得眼皮突突，活在橋縣的人也未免太過悽慘了一些！
孟夏深吸一口氣，問道，“縣令呢？縣令的官印可以監察全城，不至於死亡幾百人後才堪堪發現吧？”
大鬍子訕訕。
“縣尊老爺也是很忙的，日理萬機之餘，還得修煉，自然也忙不過來！”
旁邊一個斷了胳膊的漢子喉結鼓動，似要說什麼，但好幾次又強行憋住了。
孟夏看向了這個斷臂的漢子，道，“有話直接說！”
斷臂的漢子看着孟夏，最終嘆了口氣道，“大人，您應該是來自祭州以外的天驕了，搞不好還是新來的縣令大人......”
孟夏意外。
這斷臂漢子有些見識啊！
斷臂的漢子苦笑道，“大人，橋縣不比外地那些富饒的地方，這裡容不得夢想。大人，您知道我這條胳膊是怎麼斷的嗎？”
孟夏挑眉，“有事直說。”
斷臂漢子，“是現任縣令，他很有夢想，試圖勵精圖治。縣令也是一位好官，上任三個月沒開口，認真調查橋縣的一點一滴。三個月後，縣尊不鳴則已一鳴驚人，直接揪出潛藏在城內的大量罪惡！”
孟夏思索。
若這般想的話，這個縣令倒是有能耐能忍耐，也的確是一方人物。
斷臂漢子苦笑道，“最開始我們大家也都不太搭理縣尊，因爲以往的教訓太深刻了。”
“橋縣是個貧苦縣，幾乎一無所有。莫說是來自富裕地區的大人，就是本地的居民，但凡有點本事，都會千方百計搬出去。還能留下的，那幾乎是真的一點沒有辦法，只能在橋縣混一天算一天。”
“至於橋縣的縣令，要麼是外地的天才，過來就是找傳說中的天地橋。要麼就是得罪了什麼人，被髮配到了這個苦地方。”
“找尋天地橋的天才，一般待個一兩年都算是長的。至於被髮配到這裡的無權無勢者，要麼慢慢被消磨鬥志，要麼就很快被害死。”
“橋縣最不缺的就是縣令，幾乎一兩年就換一個。偶爾有幾個天才，看到橋縣困苦，也勵精圖治，希望能改變橋縣。”
“最開始，大家也是相信的。”
“遇到一個過來歷練的天才，或許短短几天就能肅清整個橋縣。讓橋縣風氣爲之一振，沒有任何妖邪敢作祟。”
“但天才註定不會在橋縣久待，一旦沒能找到天地橋，一兩年內就會走。於是，那些蟄伏的妖邪就會捲土重來！”
“按理說，我們橋縣人都不會相信縣尊了。但這一任縣尊不一樣，他放棄了升官發財的機會，在橋縣破天荒的幹了超過三年。”
“所以，我們大家也開始相信縣尊，配合他勵精圖治。”
“但一年前，一頭從神魔隕地逃出的魔狼來襲，縣尊帶領我們所有的衛兵抗擊。”
“那一戰，魔狼一爪子就抓碎了縣城的防護大陣。衛兵死傷不計其數，縣尊本人更是重傷瀕死。”
“幸好關鍵的時刻，定邊城的將軍趕來，斬殺了魔狼。將軍斬下狼頭，傳首整個神魔隕地，震懾所有的武者，橋縣這才恢復安定！”
“但歷經這一戰，縣尊大受打擊，自此也變得消沉頹廢。當然，和縣尊的鬥志一起熄滅的，還有橋縣百姓的心。”
“橋縣只需要維持原狀就好了，這裡不需要雄心鬥志，也不需要什麼夢想！”
獨臂大漢說完，單手給孟夏行了個禮。
大鬍子，還有其他幾個守城士兵，也同時麻木的點點頭。
孟夏嘆息。
有些不知道該說什麼好！
他能說這些人不思進取自甘墮落嗎？
不能！
因爲他也是來這裡找天地橋的，不出幾個月，估計他也得離開。
孟夏心頭空蕩蕩的。
孟夏衝幾人點了點頭，然後一躍跳下城門。
幾個衛兵也沒有失落，只是麻木的坐下，就打盹起來。
和二姐行走在橋縣的大街上，對於橋縣的貧困，也有了個更加清晰的概念。
橋縣的房屋，大多都破破爛爛，就是縣城裡，也沒有什麼特別好的屋子。
或許，這座城的居民，都已經不敢戴上“富戶”的頭銜吧！
只要自己夠窮，就不會有人“見財起意”。
只要自己不是富戶，就不會有貴人下榻。
放眼望去，行人來去匆匆，孟夏甚至都沒看到過一件完整的衣服。
孟夏甚至還看到一些小女娃，光着屁股在街上跑。
除了驚人的貧窮，孟夏見的最多的，反而是各色各樣的異族。
相較於本地的貧窮，這些異族大多都穿的不錯，很有人上人的味道。
孟夏不止一次從這些外族眼中看到優越感！
甚至還有異族，端坐在華貴的車輦中，八個穿着破破爛爛的人族擡着車架，外族一派大老爺的模樣。
孟夏皺眉。
在人族的土地上，外族高高在上當大老爺？
還他媽以人爲畜？
或是孟夏過於氣憤，無意中流露出了一絲氣機，車輦之內一個長着長長耳朵、高高鼻樑、橘黃眼睛、毛茸茸毛髮的異族男子，頓時嚇得冷汗涔涔。
男子連忙叫停車輦，第一時間跪倒在孟夏面前。
“大老爺饒命，大老爺饒命，小的在橋縣一直奉公守法，沒有迫害任何一個人族。”
“至於這些擡轎的人，小的也是花錢僱的。小的給他們的工錢，遠比其他人高，不信大老爺可以問問這些僱工！”
孟夏擡頭，望向了一個擡轎的僱工。
僱工也懵了，沒想到在他們眼中高高在上的大老爺，竟然直接跪在了孟夏面前。
又是磕頭又是求饒，一點尊嚴都沒有。
僱傭短暫思維短路過後，雙腿一屈就要跪下，但他發現竟怎麼也跪不下來。
孟夏：“站着說話。”
幾個僱工害怕極了，但還是本能的點頭。
“他可能虐待你們？”
幾個僱工齊齊搖頭，其中一個比較大膽的更是直接瑟瑟發抖道，“大人請您饒了黃老爺吧，老爺他非常善良，要不是他給我們一份活計，我們就都餓死了！”
“是啊，黃老爺管飽，而且給的錢也多！”
“求大老爺高擡貴手，放過黃老爺吧！”
幾個僱工誠懇而真摯。
孟夏面無表情，但心頭卻百感交集，不是個滋味。
“你走吧！”
“是是是，謝大老爺饒命之恩，小的這就走，這就走！”
黃老爺如蒙大赦，又是鞠躬又是點頭哈腰，連八擡大轎也不敢坐了，帶着八個僱工就跑。
或是因爲剛剛黃老爺的表現過於誇張，周圍的所有生靈都被嚇住了，一個也不敢靠近孟夏。
偶爾有幾個衣衫襤褸的小孩子對孟夏好奇，悄悄探頭瞄了幾眼，但也被媽媽一拉按下頭。
見此，孟夏心頭更不是滋味。
不再在此逗留，徑直就向縣衙所在的方位走去。
一路上，景色驚人的一致，幾乎沒有一處不窮的。
唯一有一點暖色的，就是靠近縣衙的那幾棟民宅。
房屋不算太破，屋頂還有一些瓦片遮風擋雨。
至於居民，衣服依舊破破爛爛，地主老財也在跟着穿打補丁的衣服！
孟夏感知驚人，感知到一個“地主老財”家裡有好衣服，但只是壓在箱底兒。
或是看見他的到來，孟夏甚至感知到一個母親，讓兩個女兒趕緊脫掉身上的好衣服。
大女兒很懂事，麻溜的脫掉身上的舊衣，換上了破破爛爛滿是補丁的乞丐裝。
而小女兒年齡還太小，大概只有兩三歲，捨不得身上的舊衣，然後就被母親打了。
母親一邊捂着小女兒的嘴，一邊給小女兒換上破爛衣裳。
而大女兒，則乖巧的哄着妹妹。
孟夏不再感應，忍不住望向了這片湛藍的天空。
天很藍，陽光很明媚。
但橋縣很昏暗，這是一個沒有夢想的城市！