“唔——”
長岡從沙發上緩緩睜眼，伸了個懶腰。
心理醫生的辦公室裡很安靜，而那位早乙女小姐，依舊還坐在他的對面。
“你醒了啊。”
“嗯……我睡了多久，早乙女小姐？”
“放心吧，這次超過的時間就不收費。”
“謝謝。”
長岡講述完高中時期給自己留下心理陰影的經歷後，居然不知不覺在沙發上睡着了。
可能是因爲這裡的沙發很鬆軟。
也可能是因爲與早乙女小姐談話的過程，確實感覺很放鬆。
這些天完全沉溺在焦慮和不安之中的長岡，難得睡得還不錯。
早乙女收起筆記本，從位置上站起來：“長岡先生，回家也好好睡一覺吧，你看起來很需要休息，希望今天的談話能對你有所幫助。”
“我會的。”
長岡也起身。
心理諮詢都是按小時計費的，現在既然已經超時，他也就不好再多待了。
至於“江川和青柳”的事情。
長岡就是需要把那些事情向別人講一講。
說出來以後，好像確實好受了不少。
等到長岡一彥離開，便只剩下早乙女愛一個人待着了。
她重新在沙發上坐下，隨手翻動那本實際上並沒有記錄下與心理治療相關內容的筆記本。過了好一會，突然沒有任何徵兆地對着無人的辦公室開口：
“瀧，剛纔說的伱都聽見了吧？那個男人說的東西，是你一直要找的嗎？”
無人回話。
但在她對面的沙發底下，有什麼東西緩緩爬了出來。
那是一個由乾枯稻草編織成的小人，大概有兩個巴掌大。
稻草小人順着沙發窸窸窣窣地吃力向上爬，直到爬上了鬆軟的坐墊，又如同一位淑女一般端正坐下。
它的臉上鑲嵌着兩顆大小不一的鈕釦充當眼睛，嘴巴位置則是由幾條細線縫成。
稻草小人仰面，一大一小的鈕釦眼睛似乎在與早乙女對視。
但它依舊沒有回話。
這個稻草人本來也就不能開口。
不過，小人由細線縫成的嘴巴卻是緩緩“張開”縫隙。
從下面的乾枯稻草裡面，一枚漆黑的長釘被緩緩推了出來……
那枚黑色的釘子落在沙發上，又滾下地面。
一聲清脆的聲響之後，便如同一件易碎品一般摔成了幾截。
早乙女朝地上碎裂的釘子看了一眼，先是沉默，而後愁眉不展地重重嘆一口氣：“那我們該怎麼辦，瀧？你說過的，逢魔時想要你死……”
……
第二天。
接受完心理治療，晚上也睡了個好覺的長岡一大早便回去會社裡工作。
他走進辦公室，在自己的工位上坐下。
昨天下午休假去看心理醫生之前，他的桌面上就堆放了幾份文件，本來是想着今天回來，要抓緊把手頭的幾件工作事項完成。
“誒？”
但纔剛坐下，長岡就感覺到了困惑。
桌面上放着的幾份文件全都不翼而飛了，昨天明明是整理好放在桌角的。
正巧，這時候部門的課長從長岡的位置邊上走過去，有點摸不着的長岡便開口問道：“增井課長，前天您交給我的報表……”
“那個啊。”增井課長停下腳步，“已經完成了。”
“完成了？那麼合同……”
“那份合同要修改的地方也已經修改好了。”增井課長進一步解釋，“昨天下午你不是休假嗎？然後你的工作有其他同事幫忙做了。”
“其他同事？”
長岡依舊無法理解。
部門裡的同事全都忙得要命，誰會有閒工夫把他手頭的事情給做掉？
而且，填報表這種事情姑且不說。那份合同，可一直都是長岡在經手的啊。
“哦，忘了說了。是新同事，昨天下來剛來報道的，長岡你也和人家打個招呼吧。”增井課長朝着長岡的身後招了招手，“喂，青柳桑。這位就是長岡，昨天下午你們沒有見面……”
長岡錯愕地盯着增井課長一開一合的嘴脣，在聽見“青柳”這一姓氏後，他就徹底呆住了。至於課長接下來又說了什麼，也完全都聽不清楚。
他只感覺到頭暈目眩，還伴隨着激烈的耳鳴。
不，不。
只是湊巧同姓而已吧？
就算“青柳”這個姓氏並不是非常常見，但總歸會有人姓這個的。
不要自己嚇自己，青柳早就已經死了。
帶着如此的念頭，長岡猛地轉過頭去。
他的身後，不知道什麼時候站了一個人影，離他不過兩三米。
“你……你……”
等看清那人樣貌的一瞬間，長岡的瞳孔放大，胸口劇烈起伏。
恐懼夾雜着眩暈，以及強烈的嘔吐感涌上喉頭。
那張臉……
雖然和高中時期相比，略微有些不同，更加成熟了幾分。
但那張溫和，人畜無害，彬彬有禮的笑臉。
長岡對此再熟悉不過，這一輩子都不會忘記。
他就是青柳沒錯！
“怎麼了，長岡君？”
青柳微笑着看向長岡，表情自然，不管是語氣還是神態，都和記憶中的死者完全重合。
“別、別過來！”
長岡驚慌地後退，後腰用力撞上了自己的辦公桌。
文件盒、訂書機，還有一把開信封用的剪刀，都嘩嘩掉落到地面上。
剪刀於冰冷的地板上顫動，刀口反射着從天花板上落下的白熾燈冷光。
“怪物！”
長岡尖叫起來。
……
東京都，對策室大樓。
神谷川輕車熟路走進結成真劍佑的辦公室，也沒拿自己當外人，直接隨意在一張椅子上落座，並且開口道：“發生什麼事了嗎？這麼着急叫我過來。”
結成大叔前不久一直帶着長友正男出差，最近這一個星期纔剛回來。
而神谷今天來對策室，也有由他主動聯繫過來的。
一般來說，只有發生了某些大事，或者感覺某件事情神谷可能會感興趣，結成纔會把親自將這位鬼神弟子叫過來。
這一次也不例外。
“嗯……你看看這個。”
結成遞過來一沓資料。
神谷川將其翻開，發現這是一些近些年所發生的兇殺案卷宗。
案卷發生的地點分散，且兇殺案的動機也各種各樣：仇殺、情殺、謀財害命，或者乾脆就是某種特定條件下的激情殺人。
而且案件，都被各地定性爲與靈異事件無關。
其中有一件被特別標註出來。
這件兇殺案的性質很惡劣，案件細節也駭人聽聞。
發生於十年前的名古屋附近的一所中學裡。
行兇者與被害人同爲那所學校的學生。
兇手當着全班同學的面，割開了死者的脖子，並且剖開了死者的腹腔。
而簡單查看後，可以很快注意到，這份資料中五花八門的案件都有一個共同點。那就是受害的死者姓氏是相同的——
“青柳？”
神谷稍微有些意外。
對於這個姓氏他可是有着深刻印象的。
他也知道一個“青柳”。
那個青柳因爲曾經遭受了村八分，絕望之際求助於暗淤加美神，最終完成丑時參拜，製作了成套的子取箱，將整個小彬澤的活物全部咒殺。
這也使得小彬澤地區至今都還是荒地，也從此從行政地圖上抹去。
嘩嘩。
神谷繼續翻動卷宗資料，對比那些案件之中被記錄下來的死者信息。
受兇殺遇害的青柳，姓氏相同，但名字並不一樣。
而且年齡也不盡相同，有學生年紀，也有青壯年，乃至老年人。
性別也是有男有女。
至於死者的樣貌……
通過查看資料裡面附帶的一些受害者生前照片來看，這些死者在外貌上有種詭異的神似感。
都是外表看起來溫和、文弱，帶有彬彬有禮氣質的人。
更值得一提的是他們的眉眼，眉峰細膩柔和，眼眸清澈深邃。不管是老是少，是男是女……哪怕只通過簡單的照片，都會有一種他們彷彿是同一個人的古怪感覺。
“這些都是各地警局裡的資料吧？這裡的案件最早發生在十幾年前，最近一起就在今年。事發的地點看起來毫無規律可言，非常分散。怎麼突然想到要把這些事件集中在一起的？”神谷川將手裡的資料放下。
結成真劍佑：“一個多月前，有人向不同地方的對策室分部，匿名投遞了一些資料。嗯，就是關於不同地方的幾起青柳遇害案的。”
“這些事件，分散在各地並不能引起當地的高度注意，但是被刻意集中在一起，就顯得有些古怪。”
“所以，下面就把這個情況，連帶匿名投遞的資料都轉交到了總部這邊。然後我們的人就着這一點開始調查……從統計上來的數據來看，事情顯得更不對勁了。”
神谷川：“什麼樣的數據？”
結成真劍佑：“就是，統計了一下近三年的兇殺案件情況。在過去的三年多時間裡，日本全境所發生的兇殺案……不包含未遂，一共有3400餘起。而其中姓氏爲青柳的遇害者，有52個。這還只是被明確記錄在案的情況。”
過去三年左右的時間裡，被警方記錄在案的，因兇殺而死的“青柳”有52人。
對比3400起的基數，佔比大概有1.5%左右。
乍一聽好像沒什麼，但事實上，這個數據很不正常，已經稱得上詭異了。
“如果這52個受害者的姓氏是‘佐藤’的話……那或許還不值得吃驚。但‘青柳’這可不是個人口很多的大姓啊。”結成大叔繼續道。
他所說的佐藤，是目前日本人口姓氏佔比最高的姓。
好像還有專家說過，如果不改變日本女性結婚以後改夫姓的習俗，那麼通過公式計算，大概過個五百多年日本的所有人都將姓“佐藤”。
而哪怕是“佐藤”這樣的大姓，在日本的佔比也不過才1.6%左右。
如此一對比，姓氏不算太大衆的“青柳們”遇害頻率就顯得有些過高了。
要麼這個姓氏的人本身自帶嘲諷。
要麼就是……這些兇殺案的背後，有某種詭異的力量在推動。
結成真劍佑：“而且你也看見了，通過整理一部分資料可以看到，這些遇害的死者照片有一種……說不出來的相似感。”
是的。
就算拋開數據不談。
這些遇害的“青柳們”，生前照片的那種神似感也很能說明問題。
“小子，你怎麼看？你覺得這算是某種詛咒嗎？”結成大叔揉了揉太陽穴。
“詛咒？你的意思是，懷疑這些事情和曾經小彬澤的那個青柳之間存在關聯？”
“或許吧。”
小彬澤的青柳，因爲其生活年代較爲久遠，所以沒有關於他的照片資料留存。
沒人知道他長什麼樣。
甚至，此前神谷川也是通過香月家族裡找到的日記，才瞭解到青柳的事情的。直到現在，他都還只知道那個青柳的姓氏，連對方的名字都已無從知曉。
可是，這個人非常重要。
不單單因爲他做出了能夠抹殺一整個區域的咒物子取套箱。
更因爲，這個青柳是目前已知，除去歷史上的瀧夜叉姬以外，第二個可能成功進行了“丑時參拜”儀式的人。
也是就是說，青柳的背後很大概率是與暗淤加美神相關聯的。
而那頭詛咒龍神，至今和神谷川之間已經是不死不休的關係。
“哦，對了，還有這個。”結成真劍佑又從桌上拿起一張A4紙遞給神谷川，“這張紙是下面對策室分部，所收到的匿名包裹裡面附帶的。”
神谷川朝那張白紙上看去。
上面只有打印出來的黑色字體——
[青柳們是詛咒的造物，通過借他人之手被殺死，而實現自我增殖，它們只會越來越多……]
“這個資料是誰投遞過來的，有查到線索嗎？”神谷川的視線落在紙張上。
“現在還不知道，下面的分部沒有找到那個人。”
不管向對策室投遞資料的人是誰，對方對於“青柳”的事情，都顯得了解的有些過於詳細了。
神谷川很快便聯想到了什麼：“之前平將門事件發生的時候，也有個神秘人在暗中協助對策室。”
“對。”結成點頭，“那一次和這一次，很可能是同一個，或者同一批人。”
平將門的事情也與暗淤加美神直接關聯。
甚至那頭龍神差一點就在平將門的身體上覆蘇了。
所以，這兩起事件背後，躲藏起來給對策室提供情報的，還真有可能是同一個人。