末瑪冷聲道：“如何合作？”
曼頭陀林緩步走來，“我助你找到你想得到的所有與大乾生產技藝有關的書冊典籍，但是你也要幫我一個小忙！”
“說說看！”
曼頭陀林停下看着末瑪，神秘一笑：“我還沒想好，等我想好了再告訴你，到時候你一定不能拒絕我，否則你盜取大乾生產技藝書冊典籍的事情就會公佈於天下！”
末瑪冷笑，“別以爲我不知道你打的什麼主意，你的一舉一動我都清楚得很！大乾皇帝想廢黜鄯善王室，以鄯善之地爲西進西域的橋頭堡，你們自然不想被廢黜皇室身份，所以極力阻止，還想着說服乾國朝廷大臣上書勸諫！”
“我聽說你說服的幾個乾國大臣一起上書勸諫並沒有被皇帝採納，不知道你爲了保住鄯善國王室，接下來會怎麼做呢？是要繼續找人影響乾國皇帝的決定，還是採用極端手段？”
曼頭陀林臉色大變，臉上殺氣迸現，“今天留你不得！”說完手中利劍出鞘，飛一般衝向末瑪。
末瑪飛速後退，一邊退一邊說：“怎麼着，被我說中了痛點就惱羞成怒了？來人！”
“嗖”的一聲，一支利箭射來，曼頭陀林若是繼續追擊末瑪必會被利箭穿透，她身體迅速向後仰，利箭從她鼻尖上穿過，驚出她一聲冷汗。
還沒有等她直起身體，第二支利箭又射來了，她不得不翻轉身體躲避。
一個女國壯漢身披鐵甲、頭戴遮面鐵盔提着雙刀大吼着衝過來擋住了曼頭陀林的勢頭，他揮舞着雙刀不停的砍向曼頭陀林。
曼頭陀林的身法很快，移動起來拉出一道道殘影，利劍閃電般不停的刺在壯漢身上只聽見兵器撞擊鐵甲的聲音，卻無法傷害他分毫。
末瑪退開一定的距離，兩個女侍手持彎刀護在她身前，只見她從腰間抽出長笛放在嘴邊吹了起來。
“嗚嗚——”
一陣陣奇怪的笛聲傳出，這笛聲讓曼頭陀林聽着感覺很不舒服，她突然發現從牆角、屋頂爬出來許多蟲子，蟲子越來越多，它們似乎是被人指揮一下向曼頭陀林圍過來。
這還不算，大量的飛蟲從窗戶、門外飛來衝向曼頭陀林，曼頭陀林臉色大變，不停的揮舞着利箭斬殺向它衝來的飛蟲，蟲子很快掉了一地。
地上的爬蟲和空中的飛蟲越來越多，曼頭陀林臉上的神情越來越凝重，她知道今天只怕是殺不了末瑪了，她沒想到西南的女國竟然有這種用音律驅使毒蟲的秘術。
走！
曼頭陀林連續揮舞着利劍殺死大批蟲子衝出了房間，直向宅院外飛奔而去，她身形一閃一躍，轉眼之間就消失在院牆牆頭。
笛聲停了下來，毒蟲們紛紛散去，臨走還帶走了死去蟲子的屍體，屋裡乾乾淨淨，依舊是一塵不染。
“巴彥，你沒事吧？”末瑪問那個身披密不透風的鐵甲的壯漢。
巴彥轉過身來拉起面罩笑道：“王，您放心，我結實的很，沒受傷！”
一個手持長弓的女國武士走出來對末瑪說：“王，這個鄯善公主的武藝很高，如果不是我們幾個聯手對付他，只怕他不會這麼容易退走，若是我們當中任何一個人落單遇到她都會很危險！”
末瑪對衆手下說：“放心，她知道我們的秘密，我們也知道她的秘密，只要她敢告發，她圖謀不軌的秘密也會暴露出來，她不敢再來了，更不敢將我們的秘密泄露出去！但我們不能不對她有所防備，這個女人太極端，太危險了，你們外出一定要小心，儘量往人多的地方走！”
衆人答應：“是！”
曼頭陀林以很狼狽的形象回到了驛館，她臉上被毒蟲盯了幾口，一張臉有些浮腫，手背上也起了好幾個大疙瘩，尼克提拉見狀大驚，立即迎上來問：“公主，怎麼會這樣？”
曼頭陀林擺手：“跟女國那幫女人幹了一仗，沒想到那女人身懷秘術，差點就會吃了大虧。沒事，抹一點藥就好了！”
尼克提拉立即找人去請郎中，郎中看過後給了一瓶藥膏塗抹在患處，又開了一副水煎藥讓她水煎服，並且說這還是因爲它中毒不深，若是嚴重的情況，當場就可能致命。
等送走了郎中，尼克提拉叫嚷着要去找末瑪算賬，卻被曼頭陀林攔住。
“不用去了，你不是她們的對手，別看他們幾個女人，都不是好對付的，你去了等於是送死！去收拾準備一下，過幾天我們就啓程鄯善國！”
“公主，我們還沒有完成任務呢，怎麼就回去？”
曼頭陀林道：“我們如果不走，怎麼能做事呢？有皇城司那幫人日夜盯着，我們能幹什麼？只有我們離開了長安，脫離了皇城司的視線，我們纔好行事！去準備吧，我還要上書乾國朝廷，讓他們發放通關文牒，我們纔好離開！”
尼克提拉這才答應：“是！”
······
皇宮。
李元德跪在御書房的御案前，趙俊生坐在御案後，他靜靜的聽着李元德敘述收到綁匪書信的前後經過。
讓趙俊生很意外的是，李元德說綁匪寫給他的第二封書信上只有一句話：“你知道我想要什麼！”
李元德結合這些天發生的事情，明白這份信應該是曼頭陀林寫給他的，當然，寫信的人不會是她，但應該是按照她的意思寫的，可是他沒有證據這封信是曼頭陀林授意的。
“臣實在是沒辦法，綁匪在第一封信裡說得清楚，若報官就撕票，臣只能封鎖消息，臣就這麼一個兒子，老來得子啊，若是他出了什麼差錯老臣這以後還有什麼奔頭？但臣的確是按照綁匪的要求上書請陛下收回成命，臣有罪，請陛下下旨懲戒，以儆效尤！”
趙俊生閉着眼睛，就這麼坐着，也不說話，李元德也不敢站起來。
不久，趙平走了進來，“兒臣拜見父皇！”
趙俊生睜開眼睛，“案子查得怎麼樣了？人質是否救出來了？”
“回父皇，人質救出來了！兒臣已經派人把李尚書的兒子送回家中！”
趙俊生看向神色放鬆了下來的李元德，“李卿，你想過沒有，綁匪在第二封信上什麼都沒說，你怎麼就斷定信是曼頭陀林派人送的？你怎麼就斷定她是想讓你上書？就算你猜對了，你怎麼就能保證她會遵守承諾把你兒子給放了？如果事成之後她撕票了呢？”
李元德連連磕頭：“臣沒得選啊！”
“行，身爲父母對付子女有舐犢之情這也正常，何況還是獨子！你這麼做朕理解你，但你的方法錯了，你不該瞞着朕，你兒子被綁票是私事，鄯善國的事情是公事，是朝廷定下來的國策，你把私事放在國策之上的做法讓朕很難過！”
李元德聽得心裡哇涼哇涼的。
“新豐縣縣令的位置還空着，作爲長安的東大門，它也是長安的臉面，你去做一任新豐縣令吧，給朕把新豐縣整出一點新氣象出來！”
自乾國見過以來，中書省的中書令一職就一直空着，實際上是中書侍郎助理中書省事務，李元德這個中書侍郎就是右相，從右相之位降到縣令，這個落差可就大了。
“臣遵旨，謝主隆恩！”李元德叩首，他心裡稍稍安心了一些，新豐畢竟緊靠長安，距離也就是幾十裡，半點就能到，這說明他還有重回中樞的希望，若是把他貶得遠遠的，那就真的完了。
看見李元德離去是落寞的背影，趙平一時間感慨萬千。
趙俊生問：“綁匪都抓住了嗎？”
“綁匪一共五人，圍捕的時候撲殺了三人，生擒二人，經過審訊，發現這些綁匪實際上是一夥只要錢不要命的亡命徒，人們稱呼他們爲賞金獵人！生擒的二人根本就不知道是誰僱傭了他們，他們交代有一箇中間人，他們的生意都是通過中間人接的！”
“中間人抓出了嗎？”
“尚未抓住，人犯交代說從來只有中間人找他們，他們不能主動找中間人，所以他們不知道中間人的住所、性命，每次見面時中間人也是帶着面罩，說話也是變聲！線索到了這裡似乎就斷了，不過兒臣一定會命人繼續追查！他們這些人不可能與外界全無接觸，只有他們曾經正在長安城內活動過，總會留下痕跡！”
趙俊生問道：“諸國使臣是否有什麼異常舉動？”
“回父皇，鄯善國使臣曼頭陀林公主這邊似乎沒有再與朝廷大臣們接觸；倒是女國使臣末瑪小王似乎對我國農田水利、房屋建造很感興趣，她派人與工部、戶部的底層官員接觸，以高價從他們手裡購買這方面的書冊和典籍，有些技藝對我國內部當然是放開的，但對外部就要保密了，她的行爲已經構成了細作行爲，若她不是外國使臣，兒臣早就派人把他們一行人拿下！如何對待末瑪一行人，還請父皇示下！”
趙俊生考慮了一下，吩咐道：“只拿出面做事的人！”
趙平一聽，明白了趙俊生的想法，“諾！”