受到邀請的胡樂、忽察、班吉、勃金等幾個吐谷渾部族首領相繼到來。
扶陽命人給他們送上酒水和肉食，又召來幾個女人跳了一段歌舞，讓這幾個首領看得心情愉悅。
扶陽見時機到了，就揮手讓舞姬們退下，並讓屋內其他侍者都離開，只剩下他們幾個首領。
扶陽對這幾個首領說：“諸位，想必你們已經知道我請你們來的目的了！”
胡樂說：“扶陽首領還請明說，我們真的不想猜來猜去，傷腦子！”
“那好！”扶陽看了看其他幾個首領，說道：“咱們若想活命，就只能把慕利延的人頭送給党項人，要不然等他們攻破城牆殺進來，也許那些族人不會死，他們會被党項人當做奴隸，但我們這些全部都會死，我想你們應該很清楚這一點！”
這幾個首領互相看了看，首領班吉說：“扶陽，你說的雖然不錯，但要殺慕利延可不是一件容易的事情，他身邊勇士衆多，不好殺呀！”
勃金說：“扶陽，你說得是不是太危言聳聽了，我們成立有十幾萬人，兵馬加起來就有四五萬，而党項人只有三萬，你說党項人一定會破城，我是有些不太相信的，而且我覺得赤利說得沒錯，党項人這是在挑起我們內部矛盾，逼着我們自相殘殺！如果我們真的去殺慕利延，豈不是正中党項人的詭計？”
扶陽反問：“我們有十幾萬人，城裡的食物能讓我們吃多久？從前這裡只生活着一萬多人，現在突然增加到十幾萬，儲存的食物能支撐多久？我敢說，絕對撐不過一個月！”
“我們有還有幾十萬頭牛羊！”勃金提醒扶陽。
“幾十萬頭牛羊？城裡有草料嗎？儲存的草料已經被這幾十萬頭牛羊吃得差不多了，它們很快機會一一餓死，死的牛羊肉最多隻能吃個三五天就會變質，到時候不但不能吃，如何掩埋都是一個大難題，弄不好引起了瘟疫城裡所有人都得完蛋！”
“我們可以把牛羊都殺了，把肉醃製起來······”
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“你有那麼多鹽嗎？”
勃金無言以對。
扶陽看着衆首領說：“其實党項人不需要攻城，他們只需要圍城一個月，我們全部都會完蛋！”
衆首領一個個都說不出話來。
最終，首領當中的忽察說：“我同意我們幾個聯合起來一起想辦法除掉慕利延，拿了他的人頭交給党項人，但是我不太相信他們會遵守承諾，我們不能把身家性命對党項人的憐憫和仁慈的奢望上！”
衆人都陷入了沉思，說來說去，大家都還是不太相信党項人，可不相信党項人也沒有其他辦法。
這時胡樂說：“我倒是有一個辦法！”
“說說看！”其他人同聲說。
胡樂說：“現在党項人並不統一，他們沒有王，沒有能夠鎮住其他部族的頭領，但是拓跋部是党項人當中最強大的，我覺得我們可以派人悄悄去見拓跋部的首領拓跋思齊，我們承諾歸順於他，向他臣服，幫助他一統党項各族，登上黨項人的王位，而他要承諾庇佑我們！我想這無論是對我們，還是對他都是有巨大好處的，你們覺得這個主意如何？”
扶陽和其他幾個首領互相看了看，扶陽當即同意：“我覺得這個主意不錯！”
“我也同意！”
幾個首領很快統一了想法，決定想辦法派人潛出城去聯絡党項拓跋部。
······
乾京。
花木蘭和四個兒女南下之後，趙俊生剛開始還感覺輕鬆了不少，老三、老四、老五也開始長大了，生活都可以自理，再加上有宮女和太監們服侍，不需要他操心太多。
可時間一長，趙俊生就開始想念他們了，就算留下來的幾個兒子每天都來看他也無法排解這種思念。
無奈之下，趙俊生只能用處理國務來排解這種思念之情，好在花木蘭、太子趙東、公主趙靈兒每隔幾天就會有一封書信寄過來，這也得益於乾國發達的郵驛系統，從長安把書信寄出，只需要半個月就能收到。
這天趙俊生收到了女兒趙靈兒的來信，她說她在鄴城與母親花木蘭分開了，後來她去了齊州、濟州、睢陽，還專門去他和母親的老家看了看。
“陛下，高修求見！”書信剛看完一個太監就走進來稟報。
趙俊生收起書信，“宣！”
“是！”
高修很快走進御書房，躬身抱拳稟報：“陛下，收到西海來的軍報！”
“哦？軍報上怎麼說？”趙俊生了一句，拿起了茶杯喝着。
“尉眷、常昆先後攻下龍耆城和西平，目前在伏俟城匯合，殺敵一萬兩千餘人，俘獲七千餘人，繳獲牛羊馬匹百萬餘。吐谷渾王慕利延並未與我軍交戰，先派人把百姓護送往白蘭，他自己帶着兩萬人馬趕往樹敦城與那裡的一萬吐谷渾大軍匯合，他們與隨後趕來的党項軍發生交戰，兩敗俱傷！”
“慕利延意識到無法擊敗党項軍，於是連夜帶兵撤往白蘭！”
“我軍在抵達伏俟城之後出現了大規模的高原反應，被迫中止進攻，在伏俟城休整半個月，目前已經留下部分兵力在伏俟城看守牲口輜重，主力抵達樹敦城督促党項人繼續攻打吐谷渾人！”
趙俊生接過高修手中的軍報看了看，點頭說：“尉眷和常昆二人還是比較穩重的，我軍只要適應了高原地區的氣候，長期駐留就不是問題了！對了，新徵招的兩萬高原軍人馬完成訓練了嗎？”
高修說：“還未完成整訓，不過當時尉眷和常昆兩軍已出現大規模高原反應，常昆擔心吐谷渾人收到消息殺個回馬槍，於是下令讓這兩萬高原火速從龍支趕往伏俟城匯合了，現在應該沒問題！”
高修說完猶豫了一下，還是繼續說：“有一件事情臣感覺很奇怪，根據軍報上所說，党項人和吐谷渾人在樹敦城外一帶交戰，雙方都傷亡慘重，當時吐谷渾人是以逸待勞，戰死了一萬三千多人，而党項人是長途跋涉，倉促應戰，戰死了八千多人，從這可以看出党項人的兵力一旦超過萬人之後的戰鬥力會很強，但他們總共也才兩萬人，這一仗就幾乎損失近半，隨後他們又很快從各部徵招了幾乎所有能上馬拿得動兵器的男丁，共計三萬餘人殺向白蘭！”
“臣不是很明白，我軍都還沒有動，党項人爲何傾全族之力攻打吐谷渾？他們難道以爲就憑他們可以打敗吐谷渾？”
趙俊生看完軍報，又聽高修說出了自己的疑惑，他也感覺很不可思議，“這事的確很蹊蹺，不過有一點可以肯定，慕利延在樹敦城外與黨項人的那一戰雖然是打成了兩敗俱傷，但明顯吐谷渾人吃了大虧，兵力上的損失遠遠超過了党項人，朕懷疑慕利延已經被吐谷渾人嚇破了膽子！你想想，党項人三萬人馬攻打吐谷渾城，還把所有能拿得動兵器、能跨上戰馬的男丁都拉過去了，這戰鬥力肯定是大打折扣；而慕利延手裡至少還能湊出五萬兵馬，但卻被党項人圍在城裡，不敢出城交戰，他不是被嚇破了膽是什麼？”
高修點頭：“聽陛下這麼一分析，似乎也只有這個可能！他兵力佔據絕對優勢，如果是正常思維，怎麼可能窩在城裡守城？他手下可都是騎兵！”
趙俊生搖頭嘆道：“慕利延這個人已經老了，如今又被嚇破了膽子，以後也不會有什麼作爲了！党項人竟然有勇氣單獨去攻打吐谷渾人，這倒是讓我覺得意外，是什麼促使他們舉全族之兵去與吐谷渾人決一死戰呢？”
君臣二人想了很久也沒有想出是什麼原因。
高修離開之後，趙俊生還在思索這個令人奇怪的情況。
吃過晚飯之後，趙俊生在御書房看書，太監稟報：“陛下，呂統領來了，說是要消息要稟報！”
“讓他進來！”
“是！”
呂玄伯走進御書房向趙俊生行禮：“參見陛下！”
趙俊生擡頭，放下書起身拿起蒲扇一邊扇風一邊問：“這麼晚來見朕有緊急消息？”
呂玄伯抱拳說：“也不算緊急，是臣覺得陛下應該知道這個消息！”
“書房有些悶熱，咱們去外面說！”
“是！”
君臣二人走出御書房，不一會兒工夫來到湖邊涼亭，早有太監掌燈照亮周圍並點燃薰香驅趕蚊蟲。
趙俊生指着石桌對面：“坐下說！”
呂玄伯等趙俊生坐下，他才坐下。
太監送來了瓜果，趙俊生拿起一瓣西瓜遞過去：“這叫寒瓜，去年一個康國胡商從西域帶來的種子進貢給朕的，今年春天城外皇莊種了一畝地，等這寒瓜長成熟了採摘放入地窖冰鎮，要吃的時候就拿出來切開。昨天才送來的，你嚐嚐看！”
“謝陛下！”呂玄伯接過咬了一口，“嗯，不錯，的確是解暑上品！”
吃完西瓜，呂玄伯當即說：“黑衣衛收到消息，尉眷、常昆大軍進駐伏俟城之後相繼出現了大規模高原反應，李繼擔心吐谷渾人收到消息殺回來，於是想了一計，他以陛下的名義向党項人做出承諾，誰若是取了慕利延的人頭並送到京城獻給陛下，大乾就讓誰繼承吐谷渾在高原上的一切，並冊封他爲党項王！”
趙俊生聽完之後恍然大悟：“明白了，原來這纔是党項人不顧一切與吐谷渾人拼命的原因！”