以周良的估計，這一股土匪應當是趁着自己前往寧強縣的機會，突破了冷水溝的封鎖打進了縣城，但他們自知實力不濟，撈了一把，又得知自己回來之後，便又竄回到了蒼耳山中繼續當縮頭烏龜了，這個判斷讓他稍稍地鬆了一口氣，雖然死了一個知縣和縣府裡的所有官員，但自己從土匪手中奪回了縣城，這也算是大功一件嘛。
周良並沒有打算去追擊這股土匪，這擺明了是吃力不討好的事情，對手往山裡一竄，自己便只有望山興嘆，一年多前吃的虧還歷歷在目呢，這一年多這羣山耗子在蒼耳山中窩了一年多，只怕對那裡的每塊石頭，每一根樹木都摸得門兒清，自己貿然撞進去，多半又是一場大敗。
守住縣城就可以了，周良開始向周邊自己轄下的軍隊下達集結的軍令，冷水溝軍寨已破，封鎖蒼耳山便已經成了一句空話，自己手頭現在的兵力並不足，還是集中所有兵力以防不虞。
紫陽縣城開始加固城牆，佈置防守，周良妙筆生花，寫下了一篇奏摺，將這一場不折不扣的大敗，寫成了先敗後勝，殲敵無數的大勝。
不過接下來發生的事情，讓他這封奏摺並沒有發出去，因爲蒼耳山的土匪並沒有進山。
在周良回到紫陽縣城的第三天，這股土匪襲擊了從滾龍坡軍寨撤回來的二百名秦軍士兵。秦軍全殃。
第四天，龍家溝軍寨的三百名秦軍士兵在回撤的途中，雖然已經嚴加防備，但亦遭到了土匪的強攻，損失泰半。最後逃回來的不過百餘人，從這些逃回來的秦兵嘴中所知道的情況，讓周良感到事態有些嚴重了。
這股土匪在經過一年多的蜇伏之後，顯然已經受到了良好的訓練，從一羣烏合之衆蛻變成了一支精銳的軍隊，這從他們在兩天之內，分別襲擊了兩個方向上的秦軍便可見一斑。滾龍坡與龍家溝兩個寨之間可是一南一北。中間隔了數十里路，兩天之內，兩地奔波，擊潰了兩支訓練有素的秦軍，這可不是一般人能做到的。
這支土匪不逃回山去，而是在紫陽縣內四處肆虐，這一下子就把周良架到了火上烤。出擊不出擊？這成了一個考驗他的難題。
從縣城居民的口中，周良盤問出了進攻縣城的土匪大約有一千餘人，而現在，自己手中直接掌握的兵馬不過二千人，縣城總得要人留守吧，這些土匪都是本地人，地形熟悉，要是自己將兵全帶走了，這羣土匪再殺一個回馬槍奪了縣城怎麼辦，縣城肯定是必須要留下足夠的人手才行。可這樣算下來，自己能帶出城去的人，最多不會超過一千人，以一千人的兵力去對付土匪，如果說以前周良絕對是信心滿滿，但現在，他卻是信心不足了。從龍家溝軍寨逃回來的士卒口中，周良已經能確認這支土匪現在的確已經不同以往了。
第十天，下樑鎮派人來縣城告急，這一次周良再也坐不住了，不爲別的，因爲下樑鎮有一個現在他絕對不敢得罪的人，那是朝廷派來蜀郡督辦土地改革的欽差大人魯大方的老爹，如果這位魯大人的老子出了事，那自己這官兒只怕當真是當到頭了，扒官丟職那是最輕的了，搞不好就得掉了腦袋。
“土匪到底有多少人出現在下樑鎮周邊？”盯着前來告急的魯府使者，周良問道。
“回將軍的話，下樑鎮四周都出現了土匪，實在不清楚有多少人，但起碼得有好幾千人的規模。”魯府使者急道：“將軍，請趕快派援兵吧，要是遲了，我們魯府可就完了。”
“據我所知，魯府自身擁有的鄉兵不少，魯府本身就是一座小型的城堡，不會這麼輕易的被土匪攻破的。”周良有些煩燥，僅僅十天，土匪的隊伍就又澎脹了嗎，以這個速度下去，只怕用不了多少天，紫陽便要處處是匪了。
“周將軍，那可是魯大人的府第！”聽到周良的話，魯府使者有些色變，“要是魯老爺出了事，只怕將軍也有些關礙吧！”
對方話裡的威脅意味極是明顯，但周良此時卻是無暇與對方計較這些，“現在我手中只有兩千兵馬，寧強，南鄭各駐有一千，急切之中，這些部隊根本無法集結到一齊，我總不能爲了去救魯老爺，便丟了縣城不要吧？要是這些土匪打魯家是假，攻縣城是真呢？”
周良在屋裡踱來踱去，“這一次的土匪與去年的完全不一樣，從他們襲擊冷水溝，滾龍坡，龍家溝我部來看，完全就是一支訓練有素的部隊。”
“周將軍，那就放任土匪肆意妄爲嗎？如果土匪將紫陽等地完全毀了，將軍就算守住了縣城，難道上頭就不治將軍之罪麼？各地淪陷，僅餘一個縣城如怒海孤舟，那又能撐到什麼時候？”魯府來人顯然不是簡單的一個下人，句句反問，直指周良最擔心的問題。
“我不是不出兵，而是又要守縣城，要要救魯府，力有未逮。”周良停下了腳步，看着他，“我有一計，我馬上準備出兵，你呢，則馬上去中山鎮，去哪裡找鍾候爺，鍾候爺手上有數百鄉兵，其精況程度不下於正規軍，而且裝備也好，這是王上特准的，如果能與得鍾候爺相助，我便能留下一半兵丁守城，帶上一千人便足以橫掃這股土匪了。”
“鍾候爺？”魯府使者一愣。
“對，鍾候爺，不過候爺面子大，我可是請不動的，或者你們去能有一些效果。”周良道。
“好，請周將軍馬上準備出兵事宜，我這就去中山鎮，鍾候爺一定會出兵的，鍾候爺何等樣人，自然知道脣亡齒寒的道理，如果任由這股土匪猖獗下去，下一個便會輪到鍾家。”魯府使者拱手行了一禮，轉身迅即離去。
黑暗之中，一盞微弱的燈水旁邊，聚集着四五個腦袋，他們都在盯着油燈下的那一張地圖。
“具體的情報已經來了，紫陽縣城周良帶領一千秦軍已經出城，另一股人馬來自中山鎮的鐘家，這鐘家可不太一般，他們的家主是秦國的關內候，赫赫有名的鐘離。據我們瞭解到的情況，他的家兵多達五百人，這可是堪比秦軍精銳的一支人馬。”牛騰點着地圖道：“這兩支兵馬，一左一右，正在向下樑鎮撲來。”
“鍾離是什麼人？大當家的說他很有名，我們怎麼沒聽說過？”何勇有些疑惑地問道。
“你們自然沒有聽說過。”牛騰笑了起來，鍾離指揮的是黑冰臺，一般人的確不會知道他的大名。“不過這個人很厲害，很厲害。”
“不管他們如何厲害，我們這裡數千人，拿下一個小小的魯府易如反掌，等他們趕到，黃花菜都涼了。”何勇不屑一顧地道。“然後咱們再按着大當家的意思，與他們遊而擊之，就是不與他們正面交鋒，他們能奈我何？咱們的人會越來越多，他們卻會越打越少，最終勝利是我們的。”
雖然下山還只有十幾天的時間，但起義軍的隊伍從最開始的一千餘人，現在已經急速澎脹到了五千餘人。
“人雖多，但真正能上戰場與秦軍正面交鋒的並不多。”牛騰搖搖頭道：“周良很謹慎，等他聚集起了寧強和南鄭的兩千人馬，我們就不是對手了，又得被他趕回蒼耳山中去，所以我們得另想辦法。何勇，你帶着這四千人作出圍攻下樑鎮之勢，記住了，時間一定要把握好，當這兩股敵人襲來的時候，你一定不要戀戰，不要認爲自己人多就與敵人硬拼，打仗，時候不是人多就能打贏的，一旦敵人迫近，馬上按照我們制定的計劃，化整爲零，迅即撤入附近的山中。”
“記住了！”何勇有些鬱悶，“大當家的，那你準備去幹什麼？”
“我去殺一個人。”牛騰微笑起來，“我相信，要是這個人被我們殺死了 ，周良的這個官兒也就要當到盡頭了。”
就在這天夜裡，起義軍中訓練有素的數百老兵悄悄地離開了大部隊，潛入到了山中，向着他們的目標地悄悄奔去。牛騰要殺的人不是別人，正是大秦關內候，昔日黑冰臺的最高指揮者鍾離。
鍾離雖然離職，但他在秦國朝堂上下卻還有着無以倫比的影響力，在正是因爲這個原因，現在的秦王纔會逼他去職，他如果一死，必然朝野震動，地方上將再也無法捂住紫陽縣的事件，這件事情纔會真正的鬧大，而鬧大，正是牛騰另一個計劃的。想要徹底搞亂蜀郡，第一件事情就必須要讓周良的這數千秦軍栽在他的手裡，而以牛騰現在的實力，硬打的話，實在是力有未逮，正面交鋒，多半是以他被虐而收場，而游擊戰，根本無法撼動周良，此人用兵還是中規中紀的，根本不會給牛騰多少機會。一旦讓他聚集了寧強，南鄭的秦軍，紫陽縣的這一次起義多半又要以慘敗收場。
當牛騰帶着數百人馬向中山潛行，在中山彙集了國安局派來的另一批行動隊之時，鍾家的家兵正在當代家主鍾奎的帶領之下，一路急行軍馳援下樑鎮魯家，而與此同時，周良也帶領一千秦軍出了紫陽縣城，目標自然也是下樑鎮。(。)( )