狹小的帳蓬，冰冷的寒風，一代名將趙牧，在他臨死的時候，身邊沒有一個親人，部將，陪伴他的是他曾經的朋友子蘭的遺體，兩個叱吒風雲笑傲天下數十年的英雄人物，糾纏了一輩子的好友，竟然在同一天先後離開了這個世間。
撤退的趙軍之中，多了這兩具靈柩，平添了無數的悲壯色彩。
當步兵趕到馬鬃嶺的時候，趙軍離去的背影還依稀可見，站在馬鬃嶺的頂峰，看着那遠處倉惶退去的趙軍隊伍之中馬車上的靈柩，步兵輕輕地搖了搖頭，趙國勢弱，自今日起。
西陵城下，趙希烈找來了候希逸。
“我們必須要走了。”趙希烈低聲道：“馬鞍山之事，已經了了，現在消息尚在封鎖當中，但用不了多久，代郡人就會知道子蘭已事，他們的怒火，不是我們現在能承擔的。”
“我們怎麼走？”候希逸苦笑，“代郡兵封鎖着我們撤退的通道，除非我們能插上翅膀飛過去。”
“父親已經與徵東軍達成協議，我們可以率三千人脫身而去，徵東軍會讓開一條道路，剩下的人，就顧不得了。”趙希烈搖頭道。
“只有三千人？”候希逸驚道：“這裡，可有足足三萬餘戰兵！”
“三千人已經是父親能爭取到的最大的成果了，希逸，你也明白，我們沒有糧草了，士兵們已經餓得連拿起兵器的力氣也沒有了，集合三千最精銳的士卒，向其它人聲稱我們將爲他們去打開一條通道，作最後一搏，他們會相信的。”趙希烈嘆道：“只能保全這三千人。你下去安排吧，今天子時。我們率軍離開。”
候希逸沉默片刻，艱難地嚥了一口唾沫，“希烈。你走吧，我留下來。”
趙希烈大驚：“希逸。你說什麼，我們是最好的朋友，你也是父親最信得過的人之一，不然父親也不會讓你參與如此機密的事情，留下來是什麼後果你難道不知道嗎？子蘭死了，連屍體都已被父親帶走，你留下來，只能是死路一條。代郡人或許不會殺那些普通士卒。但絕不會放過你的。”
“趙大人走了，你是左路軍大將也走了，我這個右路軍大將如果也走了，其它的將領焉能不知道其中有鬼？如果真鬧將起來，誰也走不了。我留下來，替你穩住局面，以便讓你能順利帶着這三千人撤回去。”候希逸道。
“希逸！”趙希烈呆在了哪裡。
“我的家小，就拜託你了。”候希逸慘笑道：“這一次我們出兵大敗，趙大人哪怕帶回去了子蘭的屍體，但只怕仍然要爲此事負責。說不得短時間內會被閒置，我們這些領兵大將的日子也好不到那裡去。我只希望，等趙大人復起的時候。能好好照顧我的家人，不要讓他們受苦，我也就值了。”
趙希烈握住候希逸的手，“你，真要這麼做嗎？”
“我決定了！”候希逸深深地吸了一口氣，“必須要有一個人留下來，這個人也只能是我。”
沉默片刻，趙希烈默然點頭，“好。我答應你，回去之後。你的家人我一定會好好照應他們，不會讓他們受苦。”
“多謝了！”
“說多謝的應當是我。”趙希烈搖頭道。
子時。趙希烈率三千精銳，悄然出營，留守的候希逸帶着數十部將目送着他們離去。
午時，沉寂多日的西陵城頭突然響起了如雷的戰鼓，戰鼓聲中，一面面白色的幡旗升上城頭，城門大開，一支支軍隊從城內開出，這些軍隊，有代郡兵，有徵東軍，但更多的，卻是義勇，他們憤怒地，沉默地向着趙軍軍營開進，離趙營兩裡地遠時，停了下來，開始整頓隊伍，一架架弩車，被推到了陣前。
中軍大旗之下，子蘭唯了剩下的子息趙勇臉色蒼白，雖然身子裹在重裘當中，卻似乎仍是不耐嚴寒，身形削弱的如同一具骷髏，但他仍然竭力地挺直着身子，憤怒地看着不遠處的趙營，消息剛剛從馬鞍山傳來，趙牧約子蘭在馬鞍山見面，卻暗中設下伏兵，隨同子蘭前去的一百親衛與五百徵東軍在馬鞍山幾乎全軍皆喪，駐守鶴峰的徵東軍將領步兵奮起反擊，雖然擊潰敵軍，殲敵兩千餘人，但卻終於讓趙牧安然離去，而子蘭已經喪身，連遺體也讓趙牧帶走了。代郡人憤怒了，整個西陵城沸騰起來，趙牧已經逃了，但城下還有三萬餓得半死的趙軍。
西陵城中的軍隊，民勇，甚至百姓，都緊握着武器，走出了城門，而據說駐紮在鶴峰，監利，南漳的軍隊也在向着這裡集結，殺光這些背信忘義的趙軍，每一個代郡人心裡都在這麼想着。
趙軍大營，將領們驚慌地跑向了候希逸的大帳。
“代郡要進攻了，候將軍，怎麼辦？”
“不是在與代郡人談判嗎，怎麼突然就要進攻了？”
“趙大人在哪裡？”
“是不是趙將軍突圍成功，但卻引起了代郡人的憤怒？”
所有人的目光都看向候希逸。
候希逸緩緩地站了起來，“各位，到了此時，有些事情我不得不實言相告，趙大人，早已經離開了大營，此時，或者已經離開了代郡，同行的，還有趙太尉，還有代郡郡守子蘭，不過，子蘭此時應當已經死了。”
聽到候希逸的話，帳中一片譁然，所有人都是臉色一片慘白，子蘭死了，代郡人瘋了，他們成了棄子，所有人都明白了這樣一個事實。
“候將軍，趙希烈將軍不是去爲我們打開一條通道，而是拋下我們走了，是不是？”一名將領顫聲問道。
“是的！”候希逸坦然承認，“營中所存的糧草，只能承擔這三千人的突圍。”
“所以，就拋棄了我們嗎？”一名將領大聲怒喝道。
“郭子靖！”候希逸突然一拍桌子。怒道：“什麼叫拋棄了你們，這三千人不走，難道陪着我們一起成爲代郡人的俘虜嗎？身爲軍官。便要隨時有爲國捐軀的準備，有隨時成爲棄子的覺悟。如果你連這一點都不明白，就不配成爲大趙的將軍。”
郭子靖被候希烈一喝，頓時氣勢全失，看着候希逸，絕望地道：“難道，難道我們就該死嗎？可是這樣死去，我真得覺得很不值得啊！”
候希逸緩緩地坐下，“你們不會死的。就算有人要死，這個人也只會是我，現在我會出營，去向代郡人請降，你們各回本部，讓所有士兵放下武器，出營列隊！”
“投降？”所有將領都驚叫起來，趙軍身爲天下第二強國，他的軍隊，自然有着屬於自己的驕傲。這也是他們全軍缺糧到了極點，都餓得有氣無力，卻仍然堅守營。沒有崩潰的原因，此時，投降兩個字從候希逸嘴裡說出來，處在絕境之中的這些人仍然覺得難以接受。
候希逸擡起手擺了擺，制止了將領們的燥動。
“代郡人也是趙國人，向他們投降，並不會丟了趙軍的臉，這一仗，或許。本來就是不該打的。”候希逸嘆了一口氣，“本來都是一家人。向他們投降，總是能保一條命的。或者他日與秦人打起來之後，你們還有用武之地。都去吧，讓士兵們放下武器，降下旗幟，出營列隊。”
趙軍緊閉的大營轅門大開，候希逸捧着他的頭盔，赤手空拳地從大營之內走了出來，在大營之中，飄揚的趙軍旗幟降了下來，緊接着，一隊隊士兵空手從內裡走了出來，在大營之前列隊站好。
“他們想幹什麼？是想投降麼？”趙勇蒼白的臉色浮起了一層紅暈，“殺了我的父親，然後投降，以此來換得一條性命，有這樣便宜的事情麼！殺，我要殺光他們。”
他憤怒地叫了起來，手高高舉起，就要下達全軍出擊的命令，但手剛剛揚起，卻已經被人緊緊攥住。
“公子息怒，殺俘不祥。”那霸握着趙勇的手，“他們已經投降了。”
“公子息怒，對面可有三萬人啊，他們雖然也是敵人，但終也是趙人。”趙勇的另一邊，負責西陵防務的另一員代郡大將潘衛東亦躬身勸道。“公子，殺不得。就算要殺，也只能誅除首惡。”
“就這樣便宜了他們？”趙勇憤怒地叫了起來。
“公子，趙杞逃走了，想來他下一步，一定會再次率軍前來，這三萬俘虜，到時候，也是我們與他們對抗的本錢，殺了，除了激起趙軍的憤怒，什麼也得不到，但留下來，卻說不定到時候會有些作用呢！”那霸低聲道。“子蘭相公已經去了，代郡現在需要穩定，公子，現在重點不是殺這些俘虜，而是要迅速地讓所有代郡人都知道，代郡仍然有主人。”
“那霸將軍說得對！”潘衛東用力地點點頭，“公子，子蘭相公已經走了，現在秦雷擁兵一萬坐鎮南漳，馮發勇更是擁有兩萬代郡最爲精銳的戰兵在山南郡啊！他們雖然對子蘭相公忠心耿耿，但公子您一向不理事，現在他們是怎麼想的，誰也不知道啊，公子，您只有馬上正位纔是大事，這三萬俘虜，殺與不殺，已經沒有意義了。”
“父親只有我一個兒子了，你的意思是說，秦雷與馮發勇會有二心？”趙勇直接問道。
“我不是這個意思。”潘衛東趕緊道。
那霸接口道：“公子，潘將軍的意思是，子蘭相公去了，別有用心者肯定會企圖接近這兩位將軍，比方說趙杞，再比方說山南郡外與馮發勇一直對峙的秦將王剪，所以說這個時候，您一定要馬上擔負起子蘭相公留下的郡守之位，然後名正言順地向這些在外的將軍們下達命令。”
“他們要是真有二心，不聽我的命令呢？”趙勇擔心起來。
“我們徵東軍高都督是子蘭相公的好朋友，一定會堅定地站在您這一邊，支持您正位，我已經將這裡的情況飛馬傳訊回去了，相信徵東府一定會有所動作，所以公子，您儘管放心。沒有人能將代郡從您手中奪走。誰敢背叛，我們就要誰的腦袋。”那霸拍着胸脯道。(未完待續)