第178章 嚴嵩的功力

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徐階隨着袁亨,向玉熙宮走去,他的心中不停思索。見唐慎之前,他的確想着利用此戰的功勞,彎道超車,把老朽的嚴嵩拿下。

但是聽唐慎的一番話,徐階又動搖了,作爲一個成熟的政治人物,必須比別人多看好幾步,尤其是面對着黑山老妖般的嚴嵩,心眼少了一點,就要被算計。

唐慎說這場仗大明贏了面子,而俺答贏了裡子。嚴黨和徐黨此刻不正是如此嗎?徐階看似成了保護京城的大功臣,風光無限,人人敬仰,可是六部九卿之中,有多少自己的人?嚴黨沒有做事,也沒有損失,雙方的實力對比依舊懸殊。

貿然開戰,唯一能指望的就是嘉靖的聖眷,而嘉靖的脾氣又是出了名的古怪,琢磨不定,越是這種關頭,就越要謹慎小心,不能出一點差錯,徐階不停告誡自己。

等到了玉熙宮外面的時候,徐階已經恢復了冷靜,這時候麥福拿着拂塵從裡面走了出來。

“呦,徐閣老來了,快請進吧,陛下正等着呢!”

“有勞公公了。”徐階邁步往裡走,順手一張銀票就塞進了麥福的袖子,老太監眉頭挑了挑,低聲說道:“昨兒個嚴閣老送來了一個箱子,是袁公公領着見陛下的。”

一句話,徐階的心就懸起來。

果然,嚴嵩這個老傢伙不甘心失敗,親自出手了。徐階霎時間鬥志昂揚,無論如何,我手上一把好牌,絕對不能輸給嚴嵩!

徐閣老邁步進了玉熙宮,給嘉靖磕頭行禮,就見嘉靖忙把簾子撩開,溫和地笑道:“是徐閣老,快快平身,麥福,去給徐閣老搬個繡墩。往後徐閣老見朕,要賜座。”

“是。”

麥福急忙把一個不大的墩子搬了過來,放在徐階的屁股後面,別看這麼個小小的玩意。滿朝文武,在嘉靖面洽有座的只是嚴嵩一人而已,如今給徐階賜座,和嚴嵩平起平坐,絕對是天大的恩典。

越是如此恩遇。徐階心裡頭就發毛。慌忙說道:“陛下,老臣還不到花甲之年,怎能受陛下過禮的恩遇,微臣萬萬不敢當!”

看着徐階誠惶誠恐的模樣,嘉靖眉頭一鎖,隨即又舒展開,笑着說道:“你受得地,受得地!大敗俺答,徐閣老居功甚偉,朕和滿朝文武。京城的百姓都感着徐閣老的一份情!”

……

徐階聽到這話,非但沒有一絲喜悅,反而想到了兩句朱元璋的詩:金盃共汝飲,白刃不相饒!

皇帝的請豈是那麼容易承受的,尤其是嘉靖這種怪龍!

撲通,徐階猛地跪倒在地,大聲說道:“陛下,微臣無能,要向陛下請罪!”

“罪?”這下嘉靖也愣了,徐階這傢伙不是吃錯藥了吧?

麥福深知嘉靖的心思。忙笑道:“閣老莫要開玩笑,誰不知道您是保衛京城的大功臣,陛下要重重的賞你,你怎麼先請起罪來?”

徐階深深吸了口氣。本能告訴他這個功勞是萬萬不能接的。

“啓奏陛下,老臣以爲京城能安然無恙,首功在陛下身上!”

“朕?”嘉靖哂笑道:“徐閣老說笑了,朕什麼都沒做,有什麼功勞。”

“不然!”徐階義正辭嚴道:“老子聖人有言:太上,下不知有之。其次。親而譽之。其次,畏之。其次,侮之。十萬北虜,進犯京城,陛下處之安然,君心定,則民心定,民心定,則京城定。無爲無不爲,陛下才是真正安定人心的定海神針,微臣哪敢攬天功爲己有!”

哎呦,沒看出來,徐階這傢伙還挺會說話的,一頓馬屁拍得暈暈乎乎的。

嘉靖笑容柔和了很多,“徐階,不管怎麼說,有功該賞,有過必罰,一個新昌伯是你的了!”

此話一出,徐階頓時臉色大變,唬得說不出話來。

嘉靖竟然賞了一個伯爵,文官封爵那是何等榮耀啊!按照規矩,立有開國、靖難、御胡、平番、徵蠻、擒反六大功之一者纔可授爵。

除了開國的少數文人之外,得到爵位的文人只有三位,分別是威寧伯王越,靖遠伯王驥,和新建伯王守仁,巧合的是三個人都姓王,而不巧的是三個人命運都不怎麼好!

先說威寧伯王越,他是景泰二年的進士,歷經天順成化弘治,爲四朝元老,屢立戰功,威寧海一戰,殺韃靼老弱,生擒一百七十餘人,斬首四百三十餘級,獲馬駝牛羊六千。以功封威寧伯,歲祿一千二百石。

這樣一位風光無限的大功臣下場可不怎麼好,他先結交宦官汪直,汪直禍罪之後,他被罷官奪去爵位,後來雖然起復,又因爲結交太監李廣被彈劾,憂憤交加,一代名將在痛苦之中死去。

第二位的王驥,三次征討麓川,以功勞封爲靖遠伯,後來被言官彈劾勞師遠征,靡費甚多,幸虧大太監王振庇護,才得以保全。比起王越,王驥算是幸運,在晚年的時候,參與奪宮之變,因爲押寶正確,晚年安然無恙,還被追封靖遠候。

看得出來,這兩位封爵除了軍功卓越之外,都和宦官有着聯繫,而且在士林中名聲都不好。

第三位王陽明,也就是徐階的祖師爺,這位大神倒是在士林中威望極高,卻得罪了太監,也栽了大跟頭。王陽明被劉瑾打了四十廷杖,貶到了龍場當驛丞,產生了玄而又玄的龍場悟道。

後來王陽明平步青雲又遇到了寧王叛亂,35天王陽明就俘虜了寧王,一戰成名,卻因爲宦官進讒言,一直沒有得到封賞,知道嘉靖即位,王陽明才受封新建伯。

其後的幾年間,陽明公一直在西南平叛,被死死壓制,無緣京城,不能看到祖師爺治國平天下,成爲無數心學弟子的遺憾。

……

總結這三位文官封爵者,其實看得出來,他們本身才華蓋世,都是一時之雄,偏偏三人又都仕途不順,坎坎坷坷,外人或許只是感嘆老天不公,可是徐階心裡頭一清二楚,根本原因就是他們太優秀,被人嫉妒。

一旦軍功蓋世,封了爵位,再入朝執掌權柄,試問內閣學士,六部九卿,誰能直面鋒芒。既然比不上你,就聯手毀了你!木秀於林風必摧之,這就是官場不變的鐵律!

毫無疑問,徐階的政治智慧和權謀遠在那三位之上,而且已經入閣成爲大學士,給他一個伯爵,只會增加光環,可徐階並沒有貿然點頭。

封爵何等大事,一旦自己得到了爵位,就代表着大明江山出了問題,而大明江山出了問題,豈不是說三十多年的嘉靖中興是一句屁話嗎?雖然徐階也知道天下一地雞毛,卻不敢戳穿這個謊言,他可沒有勇氣直面嘉靖的怒火。

一個作用不大的伯爵,和實實在在的聖眷比起來,實在是不值一提。

沒準出這個主意的就是嚴嵩那條老狐狸,絕對不能被他的捧殺弄昏了頭。

想到這裡,徐階恭恭敬敬,給嘉靖磕頭,然後挺直胸膛,厲聲說道:“啓奏陛下,臣無有尺寸之功,大明江山安如磐石。此次俺答入寇,百姓多有損失,理應安撫百姓,重整九邊,大練京營,增強軍力,防止俺答再度趁虛而入。一想到百萬民衆生靈塗炭,流離失所,微臣心如刀割,慚愧不已,哪裡能承受陛下的洪恩!陛下若執意賞賜,臣唯有自刎以謝天下人!”

說完之後,徐階老淚橫流,趴在地上,一動不動。嘉靖俯視着徐階,狹長的眼睛眯成了一條縫兒,半晌才點頭說道:“子升真忠臣也,起來吧!”

……

“真是沒想到,松江小個子竟然能忍受住封爵的誘惑!”嚴世藩不停搖頭晃腦,嘖嘖稱奇,“他不是心學門人嗎?不是羨慕王陽明嗎?怎麼有機會學陽明公,倒是不敢了?”

嚴嵩晃了晃頭,嘆口氣,“老夫也是小看了徐華亭,看來他還不糊塗啊!”

嚴世藩眉頭緊皺,怒道:“爹,他不上當,咱們可就麻煩了,徐階如此乖巧懂事,在陛下那裡必然大受賞識,威脅您老的位置。”

“呵呵,嚴世藩,不是威脅,而是要取代,你爹要危險了。”

嚴世藩獨眼之中,兇光閃爍,一腦子的陰謀算計,卻不知道出什麼招了。

“爹,您老不會認輸吧?”他不僅憂心問道。

嚴嵩白了他一眼,冷笑道:“嚴世藩,你爹可以退,卻不能被人趕下去,不然你的腦袋就沒了!”

嚴世藩嚇得一縮脖子,嘟囔道:“好好的說我幹什麼。”

“成了,你去見見陸炳,和他好好談談。”

嚴世藩一愣,不解地問道:“談什麼?他和徐階都穿了一條褲子,和他談,只會把咱們賣了!”

“愚蠢!”嚴嵩罵道:“陸炳和徐階不過是暫時結盟,如今到了論功行賞的時候,陸炳和徐階就要有裂痕了。更何況徐階得勢,老夫被趕走,他陸炳還能像今天一樣風光無限嗎?”

“可也是。”嚴世藩思忖道:“陸炳不會說徐階的壞話啊?”

“哎,你啊,就這點韜略,還敢自稱天下第一聰明人?爲父是讓你告訴陸炳,老夫同意起復李時言!”

“李默?”嚴世藩驟然一驚,怒道:“爹,李默和咱們可不是一路人,好不容易把他趕走了,怎麼能弄回來,自掘墳墓啊?”

“蠢材!”嚴嵩點指着兒子,幾乎臉對着臉說道:“李默和徐階也不是一路人,李默起復,陸炳和徐階的結盟就拆開了,你懂嗎?”(。)

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