第531章 螃蟹宴

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秋高氣爽正是河蟹肥的時候,欽差大人說是要吃大閘蟹,廚房一口氣蒸了上百個,又備下錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針等吃蟹八件寶。

螃蟹雖美,但性寒涼,用溫補的黃酒能夠保護腸胃,一大罈子花雕正是最好的選擇。

良辰美景,美酒佳餚,要是妻兒環繞,哪怕給個神仙都不換。奈何媳婦還有兒子都不在身邊,一出來就是好幾個月,小平安八成都能滿地跑了。也不知道回京之後,小傢伙還認不認得自己了。

唐毅還有點落寞,很快他就恢復了狀態,外面說笑聲不絕於耳,茅坤、朱先、孫可願、蔣洲、還有吳天成、唐鶴徵魚貫而入,看到了滿桌子的大閘蟹,他們都愣了。

尤其是吳天成張大了嘴巴,唐鶴徵一臉怪異,捂着嘴想笑不敢笑,強憋着臉都紅了。

“你們怎麼回事,嫌螃蟹不好吃嗎?”唐毅搖頭晃腦道:“鼎司費萬錢,玉食常羅珍。吾評揚州貢,此物真絕倫——說的就是這揚州的大閘蟹,可是我特意讓人快馬送來的,你們要是不吃,我可就自己吃了。”

“哪能啊!”茅坤急忙坐了下來,一伸手挑了一個大個兒的,熟練地拿着工具,把螃蟹拆成了十八般模樣,悶着頭大吃起來。

朱先也湊了上來,一口螃蟹,一口美酒,連吃帶喝,酣暢淋漓。孫可願和蔣洲互相看了看,別愣着了,都開吃吧!

最後剩下吳天成和唐鶴徵,兩個人覺得站着有些尷尬,也入了席,螃蟹的香氣直刺鼻孔。唐鶴徵停頓了一下,也加入了老饕的大軍。唯獨吳天成悶坐在位置上,面前的美味好像根本沒有看到般。整個人都神遊物外。

唐毅啃乾淨了一個螃蟹,打着飽嗝兒。一擡頭正好看到了吳天成,頓時唐毅就皺起了眉頭。

“要是不喜歡吃螃蟹就說,廚房有包好的餃子,給你煮二斤。”

“多謝師父關心。”吳天成張了張嘴,抓起一個螃蟹,瞪了好半天,氣呼呼把螃蟹放在盤子裡。

“師父,我一肚子話。吃不下去。”

“有話就說唄,誰攔着你了。”唐毅隨口說道。

沒等吳天成說話,唐鶴徵搶着說道:“師兄,剛剛我和師侄打賭來的。”

“打什麼賭?”唐毅好奇問道。

唐鶴徵得意一笑,說起了經過……唐毅把任命爲大理寺少卿,最興奮的人莫過於吳天成,奮鬥了這麼長時間,總算到了收穫的時候。

接下來只等着唐毅大手一揮,把那些大鹽商挨個幹掉,兩淮的鹽利就落到了他們的手上。

爲此吳天成還發表了一段精彩的兩分天下論!

“今晉商以歷百年。佔天時而號令天下,此誠不可與爭鋒。交通行據有江東,已歷十載。秉開海之利。蒸蒸日上。夫天下大勢,晉商與東南,二分天下,江南、閩浙、湖廣、江西、兩廣、四川諸省無不唯交通行之命是從。山東、山西、河南、北直隸、陝甘九邊,悉數在晉商之手,鐵板一塊,密不透風。兩淮鹽商,居二者之間,把持天下鹽利。最是豐厚。奪下兩淮,北上擊敗晉商。一統天下,非交通行莫屬……”

吳天成滔滔不斷。大有一戰而定江山的架勢,說起來他描繪的前景還真夠誘人的。

從目前來看,態勢也地區如此,晉商根基深厚,東南勢頭迅猛,論起財力,二者應該是四六比,東南稍微佔優勢。

但是晉商有兩淮鹽商作爲盟友,足以彌補劣勢,雙方勢均力敵,如果拿下了兩淮,奪了鹽利,就等於卸了晉商的一條臂膀,然後在趁勝追擊,打敗晉商,還真有些眉目。

就在吳天成眉飛色舞,說得起勁兒的時候,唐鶴徵突然冒出了一句,“師兄纔不會急着動手。”

“怎麼不會?”吳天成不服氣道:“師父說是請我們吃螃蟹,什麼意思,螃蟹八隻爪,正好是王履太他們八家鹽商,師父這就要下手!”

八個爪就是八大鹽商啊!

你想的夠多的!

“我怎麼覺得就是普通的酒宴。”

“不可能!”吳天成斬釘截鐵道:“要不咱們打賭如何?”

“好啊!”唐鶴徵少年心性,立刻同意。唐鶴徵押了一把老爹的寶劍,吳天成押了一串沉香手串,足足值五千兩銀子,茅坤和朱先他們就是見證人……

唐鶴徵說完之後,把手伸到了吳天成的面前,晃了晃。

“怎麼樣,師侄,願賭服輸,快把東西交出來吧!”

吳天成把手串摘了下來,突然又猶豫了。

“我聲明在先,不是捨不得一個手串,我就是想不明白,爲什麼大好的機會,不趕快動手啊!”

吳天成一臉疑問,看着唐毅,朱先和孫可願也有些迷糊。倒是茅坤老神在在,微笑道:“朝廷若真是想大人處置鹽商,應該給刑部侍郎,或者都御史,這樣才名正言順,而不是給一個大理寺少卿,老夫看這個職位,更像是給大人回京之後準備的。”

“鹿門先生一語中的啊!”唐毅感嘆點頭,看了眼吳天成,微微搖頭,“你這些年,總是在地方打拼,地方上的規矩,和朝廷不一樣。回頭你把手裡的事務都交給下面人,去國子監捐一個監生,好好在京裡看看學學,多多用心琢磨體會!”

師父懲罰了自己啊!

吳天成嚇得臉色狂變,慌忙站起身,低頭侍立,渾身不安地顫抖着。

作爲一個團隊的領袖,不光要任恩,也要任怨,簡單說就是賞罰分明。吳天成私自行動,唐毅看在往日的情分上,可以原諒他,但是不給一點處罰,就壞了規矩,下面的人會接二連三暴走,給唐毅招來無數的麻煩。

從一個大權在握的交通行管事,變成一個學生,這就是唐毅早就想好的處理辦法,不過是藉着今天的機會,說了出來。

見到吳天成戰戰兢兢,惶惶不安的模樣,唐毅有些不忍,可臉上還是冷冷的,不假辭色。

“天成,你管我叫了好多年的師父,實際上我只是教了你幾天記賬的本事,至於別的……說起來也是我這個當師父的失職,也罷,今天就讓我給你上一課吧!”

“做事要講究分寸二字,鹽商弄得天怒人怨,這一次鹽價波動,險些釀成民變大禍,讓朝廷,讓陛下意識到,食鹽是民生物資,被操控在一羣人手裡,會有多麼大的危險。故此我打壓鹽價,哪怕嚴黨都不敢說什麼。陛下給我大理寺少卿,就是對我的嘉獎,卻不是讓我大開殺戒的信號。道理和前面一樣,陛下不願意看到大鹽商把持鹽價,能願意一個臣子掌控食鹽嗎?”

吸!

冷汗順着吳天成的鬢角就流了下來,他總算明白了自己和師父的差距。

他就像是水裡的小魚,只看到了餌,沒有看到後面的鉤。只看到了一片形勢大好,卻忽視了後面的隱藏的危險!

唐毅站起身,負着手嘆道:“眼下朝局微妙,絕非外人能夠看透。嚴徐雙方固然到了決一死戰的關頭,可是雙方糾葛十幾年,徐閣老和嚴格老還是兒女親家,你中有我我中有你,朝臣更是如此,不說別的吧,景王的老師袁煒曾經是徐閣老的學生,他卻和嚴世藩交好,人們都說景王一黨依附嚴黨。可是前不久,正是袁煒出手,把嚴黨干將之一的吳山趕走,並且取而代之。”

唐毅說的雲淡風輕,可是在場衆人,除了經驗豐富的茅坤之外,其他人都聽得心驚肉跳,不寒而慄!

朋友的朋友未必是朋友,敵人的敵人,還是敵人,亂糟糟,一團麻,哪怕是局中人,也未必清楚自己扮演的是什麼角色。

唐毅爲什麼敢對鹽商下手,他難道不怕鹽商背後的晉黨嗎?更令人奇怪的是晉黨爲什麼沒有站出來幫忙呢?

說穿了,就是楊順一案的後遺症。晉黨設計幹掉了楊順,佔據了九邊。嚴黨害怕晉黨倒向徐階,故此認了倒黴。

可是他們就甘心吃虧嗎?

這不,唐毅一出手,他們也樂得看晉商倒黴,至於徐階,他也想看着唐毅和晉商鬧起來,然後逼得唐毅不得不徹底倒向徐階,尋求庇護。先前徐階吃的虧就能找補回來。

聽完了唐毅的解說,大傢伙全都一身冷汗,我的天啊!

這水有多深,簡直讓人不寒而慄。

吳天成臉徹底垮下來,掄起巴掌,就給自己左右開弓四個嘴巴子。雙膝一軟,心服口服跪在了地上,“弟子險些給師父招惹了大禍,弟子該死!”

“起來吧。”唐毅長長嘆息道:“我現在就是在刀尖上跳舞,稍有不慎,就會千瘡百孔,死無葬身之地。”

吳天成羞愧難當,“師父,您老趕快抽身撤退吧,反正鹽價也下來了,弟子這心裡頭害怕啊!您要是有一點閃失,天就塌了,我們這些人可怎麼辦啊!”

茅坤突然睜開了眼睛,冷笑道:“總算知道害怕了,大人就是太仁慈了!”他點到爲止,一轉頭,對唐毅說道:“大人,以老夫之見,陛下已經賞官了,您也能功成身退了。”

唐毅遲疑了一下,笑道:“鹿門先生,我可不是虎頭蛇尾的人,大傢伙也都放心,主動權還在咱們手裡,再說了那幾只螃蟹已經八成熟了,不吃到嘴裡,我是不會收手的!”(。)

ps:在那個複雜的時候,大殺四方的後遺症貌似真的不小,小唐不想作死,大家有什麼劇情的意見,可以多提啊!

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