第924章 帝心難測

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李春芳回到了首輔值房,留戀地看了看,神情之中,帶着一絲苦笑和無奈,卻也有一種釋然。本非宰輔之才,能全身而退,已經算是幸運了,不可再奢望什麼。

他毅然回到家中,把自己關在書房裡,拿過手本,鄭重寫上“乞骸骨疏”,之前唐毅和高拱玩假的,李春芳卻是真的。

提起筆來,半晌發呆,回想自己這輩子,中過狀元,從翰林一路升官,順風順水,入閣拜相,一直幹到了首輔,在競爭激烈的內閣,能保全名節,安然身退,實屬僥倖。

換成別人,要是能有李春芳的經歷,保證做夢都能笑醒了,死了都能笑活了。

可是李春芳捫心自問,非但笑不出來,簡直是欲哭無淚。

他自從嘉靖二十六年入仕,就遇到了千古妖孽嚴嵩,小心伺候着,嚴嵩倒了,換成二百年最強官僚徐階,繼續伺候小心。

好不容易這兩位完了,本想着多年媳婦熬成婆,哪知道又遇上了唐毅,把他吃得死死的,眼看着內閣大權盡數落入唐毅的手裡,自己要是還不知趣,只怕就要晚節不保。

李春芳一陣淒涼的苦笑,手腕一哆嗦,一滴墨落在了手本上。

唉,連筆墨也欺負老夫啊!

哀嘆着,換了一個手本,正要寫,突然有人在外面低聲呼喚。

“相爺,張閣老求見。”

“張閣老?哪個張閣老?”眼下內閣兩個姓張的,李春芳纔有此一問。

“是張居正張閣老。”

“是他!”李春芳眉頭一皺,雖然兩個人是同科,交情卻很淡薄,張居正這時候來幹什麼,莫非要逼宮?

李春芳胡亂收拾一下,吩咐管家,“請張閣老進來。”

沒有多大一會兒,張居正一身寶藍色的絲綢長衫,繫着和田玉佩,從上到下,乾乾淨淨,還有一股子淡淡的香水味道,十分好聞,絕不是凡品。

李春芳起身笑呵呵說道:“叔大如此打扮,莫非要去相親嗎?”

張居正抱拳拱手,“元翁說笑了,張某前來,是有事情和元翁請教。”張居正看了看書房,又笑道:“怎麼,不請小弟坐坐?”

“快請,快請!”李春芳急忙讓人奉茶,而後一擺手,只剩下兩個人。

“叔大,有什麼事情,只管去值房說就是了,怎麼跑到家裡來?”

張居正顯得十分落寞,端起官窯蓋碗,喝了兩口茶,比他家中的差得許多,張居正隨手放了下來。

“元翁,我們認識二十多年了,小弟也不跟你兜圈子,今天去看了內閣的會議,作何感想?”

李春芳摸不透張居正的心思,只能陪笑道:“好,很好,幾位閣老都是天下少有的幹才,且開誠佈公,爲國謀劃,有魄力,有辦法,尤其是唐閣老,心懷廣遠,海納百川,有古之賢相之風,老夫看在眼裡,十分歡喜,陛下慧眼識人,大明中興有望!”

這位拉拉雜雜說了一大堆好話,張居正一個字兒都不信,李春芳別看老實,只要是個人就不會甘心被人家當成牌位,視若無物,他這麼說,只有一個原因,就是無可奈何而已。

張居正滿是不屑,撇撇嘴,“元翁,你不願意說實話,那就讓張某來說。唐閣老的作爲,根本是竊取主上威福,把祖宗法度破壞殆盡,任由他做下去,大明國將不國!”

“住口!”

李春芳變顏變色,嚇得立刻站起,伸手去捂張居正的嘴,疾言厲色道:“張太嶽,你胡說什麼,我可一點都沒聽到,你趕快走吧!”

“哼!元翁,天底下還有你這麼窩囊的首輔嗎?我不信你看不出來!”張居正斷然說道:“太祖爺當年廢除中書省,權分六部,成祖爺設內閣,以備垂詢,一百五十年來,首輔權柄日重,但即便是嚴分宜,也不過是天子顧問而已。試問,可有唐毅一般,超出閣臣本分,號令天下,應者如雲,李閣老,你身爲首輔,就眼睜睜看着天下大亂嗎?”

李春芳臉色慘白,越聽越怕,惱怒道:“你可知道自己在說什麼?你在詆譭當朝次輔,一品大員啊!你願意死,我還想多活幾天呢!”

“我沒有詆譭他!”

張居正依舊面帶冷笑,“當年太祖爺設立百官,就是以小制大,分權制衡,如今唐毅盡數收權於內閣,打破六部分立,祖宗家法已經被破壞殆盡,元翁,你還要裝糊塗嗎?”

“我,我聽不明白!”李春芳心虛地不停搖頭。

張居正暗中察言觀色,李春芳是狀元之才,他只是膽子小,並非腦子不夠用,自己的話是能領會的。

“元翁,索性直說了,按照唐毅的設計,大學士各自負責一方,直接統轄各部,已經嚴重超出了輔臣的權力。其次,就拿整飭吏治來說,高拱和陳以勤直接統帥吏部、禮部、都察院,大權在握,六部科道的界限也被打破了,你難道看不出危險嗎?”

不愧是張居正,眼光真夠敏銳的。

在內閣的時候,他對唐毅的手段充滿了驚訝和敬佩,但是回去仔細一想,只剩下徹骨的寒冷,都是夏季了,身上還冒了一層白毛汗。

張居正仔細思索一番,他才猛然驚醒,唐毅的新法新政不是什麼軍制,也不是一條鞭法,真正重要的是內閣的新規矩!

這纔是唐毅變法的核心所在!

歷代官制的核心都是制約平衡,維持皇權的超然地位,哪怕是相權最厲害的漢唐,依舊有御史臺牽制。

到了大明,朱元璋廢掉丞相,雖然內閣代替了相權,而且有過之而無不及。但是畢竟名不正言不順,強如嚴嵩和徐階,皇帝一道旨意,就能把他們罷免了。

奧妙何在,就是大臣之間相互分權牽制。哪怕徐階那樣精於算計,老於權術的傢伙,也不能剷除唐黨和晉黨,大臣不和,君王才能拉一派打一派,左手強了敲打兩下,右手弱了,拉拔一把,總而言之,維繫着朝局平衡,皇帝就能永遠超然物外,把控一切。

可是唐毅的安排呢,正好破解了千百年來帝王權術的核心密碼。

他的方法說起來也不復雜,就是互相協商。

還是拿整飭吏治來說。

按照以往的方法,主要權力在吏部,科道從旁監督糾正。

一旦有什麼人事爭執,就要鬧到內閣,甚至鬧到皇帝那裡,由皇帝進行裁決,皇帝就可以根據他的心思,傾向於不同的方面,達到朝局平衡。

如今呢,唐毅把整頓吏治的權力交給了高拱領銜的五位大員。

遇到了事情,他們首先就要協調一致,拿出意見。如果他們內部擺不平,或者出了簍子,作爲監督的趙貞吉,就會把問題拿到內閣,經由七位閣老協商,唐毅作爲裁決者,拿出最後的方案。

注意啊,這個方案和以往由吏部單獨弄出來的方案,完全不一樣。

比如說上一次京察,楊博算是秉公處置,結果還被胡應嘉雞蛋裡挑骨頭,一頓猛攻,直接造成高拱滾蛋。

這一次可不會了,因爲在考察之中,已經納入了科道的聲音,最終結果還要由分管監督的大學士,以及內閣全體成員背書。

拿出來的結果就代表着整個文官集團的意志,這下子就妙了,前面已經說過,文官一旦達成了一致意見,皇帝孤身一人,是沒法和所有文官抗衡的。

唐毅名義上把權力下放,交給了其他閣老,實際上他卻是化身爲整個文官集團的代言人,他把文官的力量做大了。

看起來,唐毅是所有閣老裡面,最不攬權,實力最弱的一個,實際上他卻是影響力最大,權柄最強,真正能做到一言九鼎的那一位!

按照朱元璋和朱棣的設計,這個說一不二之人,只能是君王,可是唐毅以輔臣之尊,架空君王,集大權於一身。

對於這等精妙的算計,張居正是讚歎不已,甚至五體投地。但是作爲徐階的弟子,張居正的心裡,想的還是致君堯舜,眼睜睜看着君父大權旁落,他無論如何也接受不了。

“元翁,眼下能扭轉乾坤的只有您了,咱們都是一師之徒,實在是不能坐視唐毅,將祖宗規矩都給廢了啊!”張居正掏心掏肺道。

李春芳搖頭苦笑,他真後悔見張居正,聽他的這番話。

“太嶽兄,現在說這些有什麼用,連高拱和趙貞吉都站在唐毅一邊,憑着你我兩個,又能做什麼?唐毅打着變法革新,還有師相的三還誓言,想彈劾都沒有藉口啊!”

“百官已經廢了!”張居正咬着牙道:“不要指望着他們會去和唐毅作對。”

“那指望誰?”李春芳傻傻問道。

張居正沒有說話,而是立起了巴掌,在面前惡狠狠用力一切,盡在不言中了!

……

“真是荒唐,陛下是怎麼想的?”

敢拿這種口氣說隆慶的,除了高鬍子,別無分號。內閣商量好的幾項改革,送到了御前,準備批紅之後,立刻頒行。

哪知道隆慶竟然以有違祖製爲名,留中不發。

“我等一心謀國,老夫這就去找陛下論理,看看是哪個奸邪小人,在陛下面前進讒言!”高鬍子轉身就要走。

“慢!”唐毅突然攔住了他,“中玄公,此事還是交給小弟吧。”(。)

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