強者的實力與數量，呈現金字塔的結構。
越強大的生靈，數量就越少。
這一點，即便是天穹之階也不會例外。
秦川一路殺穿S級副本通道，也只遇到了寥寥幾位堪堪達到傳說階的對手，像湖底死魔這樣強大的存在，再也沒有遇到。
最終，憑藉晷針第二天賦順利找到通道核心，這個萬衆矚目的S級通道就在秦川的手中徹底完成摧毀。
在副本通道口崩潰的瞬間，秦川清晰地聽到了整座城市無數人的歡呼聲連成一片。
但對他而言，事情或許並未結束。
秦川的腦海中回想起湖底死魔被他擊殺前的表情，心頭不知爲何涌現出一絲沉重與不祥的預感。
他總感覺，這個S級副本通道帶來的，不僅僅是眼前的災難。
緩緩落地，秦川若有所覺，看了一眼已經滿血復活的澤菲娜。
在他摧毀通道的時候，恢復清醒的對方掙扎着進了一次通道。
然後，對方的傷勢便瞬間復原了。
之前看到掌握着無跡的奧莉爾嘉與澤菲娜結伴同行，秦川就猜測，澤菲娜可能是一直不曾現身的避疾。
如今，對方展現的力量將這一猜測證實。
每五分鐘恢復所有傷勢和力量，的確是神奇的天賦效果。
也不知道避疾的其他兩個天賦效果分別是什麼。
秦川緊接着看向澤菲娜身旁的一位褐發少女。
對方那雙如小鹿一般的碧綠眼睛裡滿是古靈精怪，更重要的是每次掃過自己，都會飛快地避開，如同在心虛什麼一般。
“奧莉爾嘉？”秦川眼中多了一絲玩味。
“啊？！”褐發少女表情一瞬間驚恐起來，“什麼奧莉爾嘉，我不知道！”
澤菲娜忍不住扶額。
這不是不打自招麼？
秦川啞然，重新看向澤菲娜，表情微微嚴肅了幾分，“我懷疑S級副本通道的事情還有後續，近期你們最好保持警惕。”
“還有後續？”澤菲娜表情緊繃起來，“好。”
她正準備說些什麼，譬如代表日不落國感謝秦川和炎黃國的支援，卻見眼前的少年拿出一枚漂亮的吊墜晃了晃。
吊墜閃動着微光，下一瞬少年消失在原地。
“呼~”奧莉爾嘉拍了拍胸脯，傲人的上圍波瀾起伏，引人側目，“還好還好，活過來了。”
澤菲娜忍不住敲了一下奧莉爾嘉的腦袋。
“笨蛋，他根本就沒打算對你動手。”
——
炎黃國，燕大。
未名湖畔，秦川和林月並肩坐在一處公共座椅上，看着眼前美麗的湖景，輕聲交流着。
“所以，這一次你面對的對手，是之前認識的？”林月看着秦川，脣角多了幾分笑意，“沒看出來，你在異界還挺有人緣。”
“我可不希望有這樣的人緣。”秦川哭笑不得地搖搖頭，“不管怎麼說，湖底死魔這一次是真的死了。”
“就不知道他是否還會像達萊薩伊和達伊萊那樣，在未來還有出現的可能性了。”
“被不祥影響的生靈和正常的生靈，應該是有一些區別的。”
“不管會不會有，都是以後的事情了。”林月挽住秦川的手，“你剛纔說，你覺得S級副本通道可能還有你沒發現的影響？”
“嗯。”秦川點了點頭，“主要是湖底死魔被我擊殺之前的表情太詭異了，讓我總感覺事情沒那麼簡單。”
“這樣麼…”林月露出思索的神色來，“湖底死魔曾經在C級副本通道外現身過，此刻卻出現在了S級副本通道中。”
“而且，出現的速度很快。”
“這說明對方早就盯上了副本通道，試圖降臨現實。”
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“這樣一來，你如此簡單地擊殺湖底死魔，摧毀通道，的確有一種太過輕易的感覺。”
“要知道，當初的達萊薩伊都知道在不敵伱的時候使用手段脫身，恢復到巔峰再出手，我不相信湖底死魔一點手段都沒有。”
秦川眉頭微皺，露出思索的神色來。
果然，林月的想法和他是一樣的。
S級副本通道，肯定有問題。
但問題出在哪兒，秦川還沒能想通。
“把你之前在尖叫魔湖的攻略過程，再跟我說說吧。”林月靠着秦川的肩頭，輕聲開口，“多一個人，總能有些新的收穫。”
“好。”秦川點點頭，略微回憶之後，將自己在尖叫魔湖中遭遇湖底死魔·卡薩卡班和完成攻略的全部過程講述出來。
耐心聽完秦川的講述，林月輕聲開口，“湖底死魔的結晶核，已經摧毀了麼？”
“沒錯，這一點我能確定。”秦川微微點頭。
時停的能力對不祥氣息的壓制，是絕對的。
秦川之前不止一次用過這種方法清除不祥氣息。
“那就只有一種可能了。”林月將腦袋從秦川肩頭挪開，看向秦川，表情略顯嚴肅，“我們忽略了一個關鍵人物。”
“那個可能是導致湖底死魔誕生的亡鬼一族族長。”
秦川的瞳孔微微一縮，神色迅速變得凝重起來，他深吸一口氣，緩緩吐出那個僅在瑪西索領隱秘史殘篇中出現過一次的名字。
“無眠者·斯芬加德。”
——
“澤菲娜，我先回去了。”
奧莉爾嘉雙手抱胸，看着遼闊的室內訓練場中，手持長劍訓練不輟的澤菲娜，輕嘆一口氣，“你這麼努力，真讓我心疼。”
澤菲娜手中的長劍瞬間刺出，瞬間穿過身前假人的多處要害，“真心疼的話，你可以跟我一起練習。”
“那還是算了，我忽然覺得自己的心不那麼疼了。”奧莉爾嘉一隻手按在自己的胸口，直到削蔥一般白淨的五指陷入大片的軟肉之中，嘿嘿一笑，“畢竟我摸不到。”
澤菲娜：“…滾出去。”
“好吧好吧。”奧莉爾嘉拍拍屁股，轉頭走出了訓練場。
偌大的訓練場上，只留下澤菲娜一個人。
這本就是爲她這個日不落國最強者準備的專屬訓練場。
沉下心來，澤菲娜再一次舉起長劍，在訓練場內孤獨地演練着一門精妙的劍術。
片刻後，澤菲娜緩緩放下長劍。
“還差很多。”
她輕聲開口，眼中帶着說不出的懊喪。
雖然S級副本通道最終得到了解決。 但她在這個過程中並沒有發揮出太大的作用。
不論是湖底死魔還是洛，實力都與她有如天和地的區別。
“你…渴望力量嗎？”
一個聲音在澤菲娜的腦海中涌現，好似有着某種神奇的魔力，讓澤菲娜本能地對其產生信任和親近的念頭。
“我想要變得更強。”她下意識地喃喃自語。
“變強，是最簡單的事情。”那聲音帶着幾分笑意，“我能夠感受到你想超越的目標，是那個叫洛的玩家。”
“我可以幫你。”
“只需要一個月，不，半個月時間，你就可以擁有比他更強大的力量。”
“我要怎麼獲得這樣的力量？”澤菲娜下意識開口。
若是有人此刻在訓練場內，就會發現澤菲娜雙目之中的光芒，正在緩緩暗淡。
然而她自己並沒有覺察到這一點。
“孩子，很簡單。”那聲音帶着安撫與寬慰，“我想你應該知道天穹之階。”
“那你知道，夢境世界和天穹之階是什麼關係嗎？”
“是什麼關係？”注意力完全被聲音所說的內容吸引，澤菲娜語速略微加快地詢問起來。
“夢境世界是天穹之階的最底層，也是天穹之階的一部分。”神秘聲音中帶着些許笑意，“天穹之階，是更強大的夢境世界。”
“怎麼會…”澤菲娜不由得瞪大眼睛。
“你會有疑惑，這很正常，但我的孩子，你仔細想想。”神秘聲音輕緩了幾分，“副本降臨，形成副本通道之後，你的副本天賦是不是重新變成了玩家天賦？”
“副本通道，是連接現實世界與天穹之階的通道，它是天穹之階的一部分，而玩家天賦是唯有夢境世界才能存在的力量。”
“難道你就沒有想過，這其中的合理性麼？”
澤菲娜只覺心頭一震，好似有雷霆劃過腦海。
“孩子，想一想，你的超凡力量從何而來？”神秘聲音循循善誘道。
“夢境世界。”澤菲娜下意識開口。
“是的，超凡的力量，來源於夢境世界。”神秘聲音多了幾分笑意，“既然如此，它爲什麼不能直接來自天穹之階呢？”
“如果你的力量源自天穹之階，那其他人憑藉着源自夢境世界的力量，怎麼可能與你抗衡呢？”
“不管是洛，還是其他，都將成爲你輕易就能超越的對象。”
“你將擁有無比強大的力量。”
“我…”澤菲娜的聲音中，多了幾分渴望與期待，“我該怎麼做？”
“你需要接觸天穹之階，從天穹之階汲取力量。”神秘聲音輕聲開口，“當下，你唯一接觸天穹之階的方式，就是副本通道。”
“只要進入副本通道，我就能幫你吸收到全新的力量。”
“相信我，那偉大的力量足以讓你明白強大的真諦。”
“我明白了，只需要多參與摧毀副本通道的任務就可以變強？”澤菲娜的聲音之中滿是興奮。
“嗯…”神秘聲音頓了頓，“算是吧。”
與此同時，日不落國境內一個農戶的家中，一箇中年農戶雙目翻涌着詭異的黑色火焰，喃喃自語，“蠱惑一個世界的原住民開啓副本通道，果然不是那麼容易的事情。”
“不過沒關係，快速提升的力量，是會讓人上癮的。”中年農戶嘴角多了一絲玩味的笑容，“耐心等等就好了。”
“只有一個不夠保險，還需要更多一些。”
“讓不祥的氣息充斥一個全新的物質界，是我，虔誠的信徒斯芬加德獻給全知全能的偉大不祥的最高敬意。”
黑色火焰熄滅，中年農戶如夢初醒一般看着四周，忍不住嘀咕一聲，“奇怪，我不是在外面犁地麼？什麼時候進屋了？”
在距離農戶數萬米之外，一個站在街邊衣着大膽的女人忽然停下搔首弄姿的動作，站直身體，正在與她調笑的男人隨手拉住她。
“嘿，我又不是給不起錢，別走啊？”
女子轉頭看向男子，眼中黑色火焰升騰一瞬，男子眼中瞬間失去神采，木然地緊跟在女子身後，穿過街道消失不見。
——
“欽天監並未在日不落國境內發現異常的能量波動和變故。”
電話那一頭，風吟平靜開口，“關於你提到的，S級副本通道中可能有另一個疑似傳說階甚至可能是神話階的生靈降臨，我們會重視起來，在近期加強欽天監的監控力度。”
“不論對方要做什麼，我想他們降臨藍星的最終目的都是爲了攫取藍星的力量，就像之前的達萊薩伊所做的那樣。”
“那個能夠攫取力量的陣法有着極大的動靜，只要出現端倪，欽天監就能夠第一時間發現，我們就能及時做出反應。”
“那就好。”秦川微微鬆了一口氣，“如果可以，我希望這只是我的錯覺。”
“不論是不是錯覺，謹慎些總是沒有錯的。”風吟話音停頓了一下，“況且，你的意見我們肯定會充分考慮。”
“感謝。”秦川和風吟又說了幾句，旋即掛斷電話。
“沒有發現情況麼？”林月拉着秦川的手，輕聲開口。
“嗯。”秦川點點頭。
在林月的提醒下想到自己險些忘卻的無眠者·斯芬加德後，秦川沒有猶豫，第一時間通知了特別事務組，希望藉助欽天監的力量，判斷是否有遺漏的降臨者。
欽天監暫時沒有發現，他懸着的心也微微放鬆了幾分。
“說不定真是我們多疑了呢。”秦川笑了笑。
“一切正常自然最好。”林月輕聲開口，看了一眼時間，而後點開副本列表，“SS級副本刷新了。”
“嗯？”秦川挑眉，“終於來了麼？”
他毫不猶豫地點開副本列表，很快看到了排在第一位的副本。
【副本：卡里特利神靈殿（SS）】【可攻略】
【建議玩家等級：史詩階】
【人數限制：2】
【橫向難度評級：★★】
【副本剩餘攻略時間：71:59:42】
“建議玩家等級和S級副本一樣呢。”林月輕聲開口，“這麼說，副本boss的實力還是傳說階？”
“有可能。”秦川點點頭，看着副本名，表情微微一肅。
神靈殿…
聽上去不簡單啊。
“走吧，讓我們見識一下SS級副本。”