“我的天，終於是撐過來了。”杜遠感嘆之後轉頭巡視一圈，發現在場各位也都是一臉如釋重負、心有慼慼焉的表情。
自從杜遠收羅了近萬名犯人和家屬來到向陽坡後，向陽坡邁入了最最艱難的時刻。
不說別的，光這一萬人的住和食兩方面，就把向陽坡的領導層搞得一個頭兩個大。住的方面還好些，大夥擠一擠也就是了。而且人手和木料都不缺乏的情況下，蓋些簡易的屋子倒也不是那麼的難。
糧食這問題就難辦了，在東疆這地方，你就是有錢一時半會也買不到這麼多的糧食。向陽坡原本也不是什麼大地方，存糧當然沒有多少。好在金錢攻勢發揮了一點效用，杜遠又從錢不憂的那兒買到了一點糧食。
那段時間裡，爲了糧食問題，孟浩然差點揪光了他所剩不多的頭髮，其它人也急出了一嘴的大泡。
心情不好的杜遠很自然地把火發在了民兵們的身上，一個個民兵被他操練得叫苦連天鬼哭狼號。嵩陽鐵手費正彬費老爺子也不是什麼好東西。他自被杜遠騙到向陽坡以後，杜遠便給他安了個民兵總教頭的職位。這老小子似乎對教書育人有着特別的愛好，十分熱情地投入到了這份工作當中去，可就是手段那個了一點。
他一般先是眯着眼蹲在一邊看着民兵們操練，等到他發現你出了錯，就跳起來開罵，南北各地的髒話夾雜着他的唾沫星子到處飛舞。罵得地動山搖山河變色，罵得整個訓練場都臭烘烘的。罵完之後還得讓民兵們重新再把做錯了的動作再做上幾十遍，他繼續蹲着一邊挑刺。
在這種情況下，向陽坡民兵的武力值大增，除了還沒有上過戰場聞過血腥味，已經可以說是一隊精幹的士兵了。
依着杜遠的意思，本來還要帶着民兵找一些土匪練練手，可方圓百里的土匪都讓杜遠給招安了。所以杜遠在地圖上比劃了半天也沒有找到合適的練手對象，只得悻悻地作罷。
不過杜遠好歹也是偵察連長出身，腦子裡整新兵的方法多得是，各種各樣稀奇古怪的花樣層出不窮，繼續把民兵們操練得生不如死痛不欲生。
直到世祖十八年一月尾，情況纔有了一些好轉。李若冰終於聯絡上了王鬍子，王鬍子也拍着胸脯保證會在二月中旬將一批糧食和生產工具送到向陽坡，這個好消息讓杜遠他們都鬆了一口氣。
其實月餘來的辛苦，並不是沒有報償。新來的犯人並家屬的居所已經全部蓋好。武器廠和鍊鋼爐雖還未全部建好，但亦勉強可以稱得上是一個鐵匠鋪了。杜遠親手設計的幾款新式武器也都新鮮出爐，雖然尚不能大規模的列裝，但畢竟是造出樣品來了。
橫豎向陽坡民兵編額不過五百餘人，朴刀、弓箭等普通武器已經做到了人手一件。現在最緊要的倒是守城的一些大型機械尚未造好。
只不過眼看着寒冬將過，春天就要來臨。匈奴的威脅也越來越緊迫，人人都被這巨大的威脅壓得喘不過氣來。到了這個時候，便可以看出卓非凡的不凡來了。
按杜遠的私底下的評價，卓非凡這個人在戰爭的時候是個好政委，在和平的時候是個頂尖的傳銷導師。現在卓非凡把他的三寸不爛之舌超水平發揮之下，對匈奴入侵的擔心只是流傳在向陽坡的領導層之間，普通百姓卻對向陽坡的未來充滿了信心，認爲匈奴不來則已來則必敗。
今天王鬍子就要率人帶着第一批糧食和生產工具從海路過來。早已視此爲救命稻草的向陽坡領導層全體出動，到十里之外迎接王鬍子也是很自然的事了。
幾個月的海上生活，倒把王鬍子似變了一個模樣一般，滿臉黝黑，像一個老漁民，一見之下讓杜遠和李若冰一下認不出來了。
杜遠不可思議地打量着王鬍子，很誠懇地做了自我批評：“看來我讓你下海的主意是出錯了，當海盜也不是那麼容易混的呀。”
王鬍子苦笑着道：“可不，我現在還是一起風就暈船。我這次來除了帶來一批糧食外，還想把幾個暈船暈得特別厲害的手下交給你。你現在已經有了自己的地盤了，他們跟着你總比跟我天天暈船好。”
杜遠大喜過望，當即一口答應下來。
王鬍子的手下都是多年的老強盜，個個見過血，也都敢拼敢殺，此時杜遠手下正缺這樣的人。杜遠自然答應得乾乾脆脆。
“對了，我還特別給你帶了一個人過來，你看看這是誰？”王鬍子說着把身子一側，一條大漢正站在他身後。