七月初，曹操抵達平谷大營。
“不孝孩兒拜見父親。”曹丕一早便帶着軍中衆將出營相迎，曹操翻身下馬，大步走過他身側，卻並未讓他起身，而是隨手一招，“夏侯惇，于禁，爾等且入帳聽用。”
“喏。”衆將面色複雜地看了一眼仍然跪在營門處的曹丕，跟着曹操走進大帳之內。
落座中軍大帳，曹操看了一眼左右兩列的軍士，“右北平一戰，吾軍傷亡如何？爲何奏報上未曾報上來。”
“回稟主公，右北平一戰，吾軍統帥精銳唯三公子所部五千精騎、樂進將軍麾下五千老卒傷亡，其餘所部總計三四千人陣亡，但此前有袁軍俘虜二三萬，如今徵召其中精銳，如今已補足各軍所需。”
“曹純，那日汝虎豹騎爲何不出戰？”曹操目光一掃，看向自己信賴的族弟。
“回稟魏王，那凌操、淩統父子，驍勇善戰，況且其部有不少重盾、衝車、武侯戰車，更有連弩、長弓配合，吾軍尚未與其接戰，便死傷慘重。”
“是故，汝便率軍繞行？”
“三公子當時危在旦夕，末將不敢有所耽擱。”曹純說話仍是直來直往。
“汝麾下虎豹騎三千精銳，倘若南下秦皇島也不過兩三個時辰便可殺至，爾後又爲何人所阻？”
“回稟主公，乃是東吳老將呂岱。”
“呂岱？他與曹丕、夏侯惇交戰，怎麼又能攔住汝虎豹騎？”曹操雙眉微皺，心中略微生起幾分狐疑。
“此乃陸遜戰陣爾，此人以十路兵馬設伏於四周曠野、山林之間，平原之上則以衝車、武侯戰車、重盾構建銅牆鐵壁，多挖陷馬坑，步戰吾軍不佔上風，騎兵若往，只怕傷亡也和其步卒相差不大。”
“末將雖是殺穿其部軍陣，但隨後又遇上高順所部虎豹騎。”
“高順？”曹操猛地站起身來，“他不是坐鎮彭城國乎？爲何會在此處？”
“聽聞吳王劉奇有意任命高順爲幽州刺史。”開口說話之人，正是右側站着的楊修，此刻他以戴罪之人的身份，一直低着頭，此刻尋覓隙機，方纔出言。
“高順所部陷陣營，如昔日麴義之先登，汝連續鏖戰兩陣，被他阻攔，孤不怪汝。”曹操輕嘆一聲，他與呂布交戰的那些年，每一次戰敗，不都是在突擊之際先和西涼鐵騎鬥了個兩敗俱傷，想突擊呂布後軍之際，又被陷陣營死死纏住，然後落敗嗎？
這天底下的諸侯之中，也只有他知曉陷陣營如何棘手吧。
“夏侯惇。”
“末將在。”
“汝領五千鐵騎往遼西烏桓，北部鮮卑，用繳獲袁熙府中的錢財換些牛羊來。”
“喏。”
曹操這話只說了一半，追隨他多年的夏侯惇豈能不知他的深意。
如今烏桓已被公孫瓚、公孫度先後攻打，又爲閻柔所震懾，閻柔雖亡，卻已不成氣候，夏侯惇前往說是用錢財換取牛羊，實則他們從右北平敗退而回之際，繳獲的金錢早已是丟在了右北平府內。
此去，是搶是奪，全憑他夏侯惇一語定奪。
“曹洪。”
“末將在。”曹仁死後，便被曹操更加信重的曹洪踏前一步，朝着曹操鄭重一輯。
“汝率所部兵馬前往海邊沿岸駐紮，多建哨塔、烽火臺，嚴防東吳水師突襲。”
“喏。”
隨後，曹操又命各軍加急操練兵馬，他將各路兵馬分成三路，汝鯨吞之勢，三面合圍土垠。
當曹丕在衆將離營之後忐忑地走入營內，一言不發地跪在曹操身前，“父親，三弟之事……”曹丕的聲音有些哽咽，他實在是已經盡力了，可曹彰被數萬大軍合圍，十倍於他之兵，更有一衆東吳精兵強將合圍，光是中郎將以上官位的便有超過七八人之多，每一位都是能征善戰之輩，他能爲之奈何？
更何況，在救不下曹彰之後，他下令奪回土垠，已是當時最佳的補救方法，但顯然，那丁奉雖是初出茅廬，先後戲耍于禁和他，日後必也不凡，竟是一舉收編城中袁軍俘虜，擋住了他們數個時辰。
直到高順、呂岱、凌操父子率軍殺至，他纔不得已而退兵。
“擡起頭來。”在他抽泣之際，不知何時，曹操已然行至他身前。
在曹丕擡起頭之際，一隻大腳突然迎面踹來。
他本能反應地伸手，卻在空中猶豫了一下，整個身子被踹翻出去，落地之後，堅硬的泥土撞擊着他的後背，他疼得咬牙切齒，卻不敢吱聲，又爬回來跪着。
“孤且問汝，汝接到求援急報之後，可有盡心盡力？”
曹丕滿臉難以置信，帶着哭腔答道：“父親，三弟與吾一母同胞，吾如何敢棄他而去？”
曹操痛苦地閉上了雙眼，“孤麾下能征善戰的猛將，大多都在幽州，數萬北軍精銳，卻救不得吾兒，昔日宛城之時，昂兒與典韋，便是孤痛惜無能，害了他二人，如今孤卻明明有餘力，可在橫掃冀州之後，繼續親征北進，一舉蕩平公孫度。可孤卻是信錯了汝啊。”
他怒其不爭地指着曹丕，“汝且瞧瞧汝這模樣，日後孤又如何安心將這北地三州之地交到汝之手中？”
“父親，孩兒無能，害了三弟，還請父親責罰。”曹丕猛地磕在泥土之上，沒有起身，但落地有聲，他只覺得腦門一陣暈眩，怕是已經磕破皮了。
“想不通，那便繼續跪着罷。”曹操起身，邁步走向帳外，腳步在越過他之後頓了頓，“孤失昂兒與典韋之際，三日不寢不食，孤且看看，汝能跪到何時。”
“父親。”也就在他身形即將踏出大帳自己，身後傳來曹丕的高喝。
“孩兒願領一偏師，親自爲三弟報仇雪恨。”
“當年汝若有統軍拼殺之能，孤也不會讓汝三弟以身犯險，與軍中十餘萬將士一般，時常搏殺於陣前，孤已失一子，今鬢髮斑白，汝莫非要讓孤早死幾載不成？”
“嘭”，曹丕再次磕倒，“孩兒不敢。”
曹操一言不發，邁步離帳而去。
身後大帳內斷斷續續地傳來一陣抽泣之聲，駐守中軍大帳的軍士們目不斜視，不敢去聽，也不敢去瞧。
無曹操之命，更無人趕去探望帳內的曹丕。