管寧一路被吳衛送至秦皇島坐船出海，遼西即將飽受戰火，他此刻也不必回返居所。
而他對吳王劉奇更是有幾分好奇。
當他行船至海上之際，已經聽聞烏桓王蹋頓星夜以兩萬精騎，連破陽樂、徒河、賓徒登城，兵臨昌黎城下。
十日之後，他抵達了茫茫大海之上一片鬱鬱蔥蔥的羣島之間，在一座較大的長山島上，他見到了穿着短衫，腳下穿着一雙木製涼鞋，便是腳背和十根腳趾都露在外面。
“如此新奇的裝扮，不愧是天公抖擻間爲皇室降下的萬里駒。”管寧心中感嘆，便聽到來人已經帶笑上前。
“吾曾從康成公口中聽聞，北有一龍隱於幽州，其纔可勝吾，今日能見到幼安先生，當真是三生有幸。”
“吳王過譽矣，老夫今日亦是初見吳王，不過汝吾書信往來間，老夫已於信中一睹吳王真性情，未曾想今日一見，吳王風采更勝一籌，老夫生平亦見過不少諸侯，便是那大將軍袁紹亦曾見過，此人與吳王相比，卻是差之萬里。”沒有誰不喜歡聽好話，便是管寧這等大儒，亦是如此。
“先生請。”
“吳王請。”
劉奇一手拉着管寧的手臂，以示熱情和厚待，一路將其帶到竹屋之內，方纔和他先後落座案後。
“聽聞吳王有一桌椅，如今卻已傳入北地，只可惜吾幽州地處偏遠且貧寒，老夫苦求多時而未得，今日在這島上，卻也未見此物。”
劉奇聞言大笑：“先生且看着竹屋，島上四面近海，海風、海浪，朝暮不歇，這溼寒之氣可是甚重，吾等年輕不察，若是年邁之際，怕是整日風寒溼痛難忍。”
“這風寒溼痛與這竹屋有何關係？”對於東吳有神醫張仲景之事，他管寧雖不曾遠遊，但天下事那些故舊來信時亦曾提及。
“這竹屋離地而建，可避風寒之氣爾，若是平日裡太陽正盛之時，孤倒喜去沙灘上躺在涼椅上曬曬。”
“吳王深得養生之道，吾這年邁之人，倒需向吳王討教一二。”
劉奇伸手一招，一旁的戴良立即遞過來一本厚厚的書籍。
“此乃《養生論》，乃是孤與張機先生所著，其中包含吾東吳治下諸州醫家之長。孤今日可將此書贈予先生。”
“如此，那老夫便卻之不恭爾。”
“先生爲孤勸動烏桓侯蹋頓出兵突襲遼西，如今此人已連破三城，兵圍昌黎，高句麗之危已解，此事孤還得謝過先生纔是。”
“吳王，兵事之上，老夫也略知一二，吳王第二批水師若從青州裝船，只怕直接率軍突襲對岸的遼東郡更爲便捷罷，聽聞公孫度亦有水師戰船，吳王既然敢率衆於島上居住，只怕對岸這遼東郡的港口已落入東吳之手爾。”
劉奇苦笑一聲，“到底是瞞不過先生。”
“吳王，那烏桓侯蹋頓、烏桓單于樓班，汝以爲如何？”
“樓班爲蘇僕延等人推舉上位，任烏桓單于，蹋頓與其雖爲手足，只怕心中亦有芥蒂，但他自尊其爲單于，亦不敢明目張膽冒犯樓班。只是如今樓班爲曹操所挾，怕是早晚烏桓三部，會有一戰。”
“若蹋頓攻下遼西，吳王當真要將漢土一縣封與蹋頓乎？”
劉奇迎着他審視的目光，哪裡不知這些大儒、隱士都是些忠君愛國之士。長嘆一聲，“權宜之計爾，他樓班即便真心歸降吾大漢，孤亦不可將一縣封與他，倘若開此先例，莫說許昌城內的三公九卿，只怕吾吳王府上的羣臣便會將孤罵得狗血淋頭。”
“吳王意欲何爲？”
劉奇沉默頃刻，起身帶着管寧來到懸掛在自己長案身後的遼東地圖前站定。
他從戴良手中接過竹竿，伸手指着眼前的地圖，“烏桓三部分佈於上谷、漁陽、右北平三郡以北，長城以東，其部族數十萬之衆，孤若欲徹底平定遼東，光是遼西郡、右北平郡沿海一二百里之地，卻是不足。”
劉奇重重地將竹竿落在那茫茫大草原之上，“孤欲興兵北上，征夫餘之地、與鮮卑各部交戰，在這一片草原之上修築數十座城池，可往北開拓一二郡之地。”
“鮮卑勢大，控弦之士十餘萬之衆，若與其交戰，吳王可有勝算？”
劉奇指了指遼東半島，“孤未平定遼東，組建數萬鐵騎之前，將不與鮮卑交戰。”
“若要戰，戰必勝，一戰而殲滅鮮卑大部精銳，令其一二十年不得恢復元氣。”
管寧只覺得眼前的這位年輕的吳王氣勢變了，此前靜若處子，如同一名飽學多才的翩翩士子，如今卻如同一隻猛虎，雄姿英發的雄主，如此威武不凡。
“如此多的城池，吳王可是要遷徙漢人前去定居？”
“多以鮮卑人遷徙而來，於最外圍的城池構建漢胡通商之所，以西域絲綢之路交易諸國之策，而定北地諸胡。”
“通商何物？”管寧在堂內來回走動兩步，突然回身問道。
“鹽、茶葉、玉石、金銀、蜀錦、糧食。”
“不運鐵？”
“如此國之重器，孤焉能交與外胡？”
管寧撫須長笑：“如此，老夫這般凡夫俗子，當可安心矣。”
“幼安先生莫非此前還在擔憂孤會滋長蹋頓、鮮卑等諸胡，讓其做大之後，反噬吾大漢乎？”
“非也非也，吾不過是想聽聽吳王妙計，今日得聞，老夫亦是得償所願。”
“那不知先生可願品嚐一番吾江南米酒與這沙灘之上獨有的烤肉？”
“固所願也，敢不請爾。”
入夜，劉奇陪着管寧在沙灘上一場酣醉之後將其送入島上的一處竹屋歇息，沙灘上，董襲大步踏來，手中拿着一封急報。
“主公，遼東捷報，文遠將軍五日連下七城，現已攻入襄平城外，遼東太守公孫度危在旦夕，此前由其長子公孫康遣使往三韓，疑似求援。”
“傳令文遠，無須顧及其他，給吾殲滅遼東之兵，最好能和蹋頓於玄菟郡合兵一處，與他公孫度決戰一場，一戰而定遼東。”
“喏。”
劉奇大笑而去，走入竹屋之內，木門立即掩上，木桶內的飄香尚未散去，三道倩影久別幾日，今日卻又是第二次在劉奇房中會晤。
註定，又是一場盤腸大戰。