今天樑襲確實沒空。樑襲在羅伯特幫助下拿到昆塔的電話，通過電話聯繫約昆塔到瑪麗家喝下午茶。
根據原則，昆塔本應該和另外兩位特工一樣，接受一份國家賠償，安度未來的生活。但昆塔介入了瑪麗亞恐襲中，並且成爲政客和皇室認可的英雄人物。昆塔不僅接受了勳章，而且他重回mi5編制，成爲mi5海外聯繫科的負責人。主要工作是接到國內機構申請和要求，與海外情報人員進行溝通。
比如有一名壞人逃到巴西，崴腳溝通後，巴西方面懶得找人或者是找不到人。這種情況通常交給國刑，國刑派人到巴西，和巴西國刑一起，在巴西本地的警探的幫助下去抓捕壞人。程序複雜，過程麻煩，未必有效。昆塔的工作是聯繫mi6人員，發出情報請求，mi6視具體情況進行偵查。Mi6找到人後反饋到國內，國內司法機構直接聯繫巴西司法機構抓人。在有地址和線索情況下，巴西還是會派出警察的。
實際上這個部門早就廢了，mi5失去了主動和海外求索情報的權限，現在主要工作收納海內外情報，將情報歸納分類。Mi6有需要就自己調資料，國內機構有需要，憑權限自己調資料。說難聽點現在mi5就是一臺服務器。
Mi5也曾打算有所作爲，比如說馬克和其行動組。但歸根結底，因爲法律的限制，官僚們不想承擔責任，因此沒有調查權和抓捕權的mi5基本上已經廢了。有人說是大人物不想國內有這麼一箇中立特務機構。
昆塔的聯絡科只有他一個人，是專門爲他設立的一個部門。Mi5的老大還有員工們都不想去招惹昆塔。昆塔辦公室在mi5大樓的地下室。地下室一層是停車場，也有配電室等設備，還有一間臨時整理的辦公室。這間辦公室室是十五年前的審訊室，隔音效果好，有自己的門戶。昆塔對此沒有任何怨言。
今天是昆塔上班的第四天，這四天他沒有任何的業務與工作。也沒有人理會他是否離崗。接到樑襲電話後，昆塔就翹班到瑪麗家喝茶。傳統型特工昆塔不太看得起樑襲這類的弱雞小白臉，早先已經和樑襲說明自己近況，本來不想來。不過樑襲似乎知道他不想來，補了一句瑪麗已經準備好茶點。
一起蹭下午茶的還有南區刑偵部警探貝克。互相介紹後，昆塔還算給面子，比較客氣點點頭，隨意說了一兩句。態度很明敷衍，明擺不想和他們年輕人浪費口水，他今天主要是來見瑪麗，給瑪麗帶一份禮物。
瑪麗準備好茶點後，習慣性到一邊搖椅織毛衣，金拉多自己在院子裡玩耍，一片祥和氣息。
……
樑襲打開挎包，從裡面拿出兩張照片，是當時和昆塔一起坐牢的兩名特工：“姑且稱呼他爲A，他爲B。”
“怎麼？”
貝克道：“根據警方調查，菲奧娜遇襲當天，他們都有不在倫敦的證據。”
AB住在劍橋郡的郊區的一處牧場，那裡是道路的最盡頭，非常清靜。原本是沒有人可以證明他們有不在場證據。菲奧娜在下午三點左右遇襲，他們在三點三十分的時候開車到達劍橋郡的一家超市，購買了日用品等。A還因爲價格與一位收銀員產生了爭執。因此他們的不在場證據是沒有問題的。
樑襲翻閱警方記錄後，請貝克前往劍橋郡距離AB家最近的一家小超市。小超市員工告訴貝克，他們每週來兩趟，採購很多物品。超市稱可以送貨，讓他們打電話，或者下單APP即可，但他們堅持自己購買。這一年多來，AB兩人偶爾一起來，經常是分別來，每次採購的物資超過五百英鎊，全部用現金。
有一次超市遇見一點事，一名巡警盤查A的身份，巡警聯繫總部後不再過問A。巡警的妻子就在超市上班，妻子告訴超市員工，A是保密級退役特工。因此超市員工對AB都很有印象。
貝克道：“他們常去的這家小超市在劍橋郡郊區，服務周邊居民，店內只有兩個攝像頭，還經常壞。菲奧娜遇襲當天，他們去的是15公里外的劍橋倉儲大超市。”
樑襲補充：“很明顯他們在刻意的製造自己不在場證據。”
昆塔不置可否：“說到正題了嗎？”
樑襲拿出一張照片，是一名三十五歲左右的男子照片，樑襲道：“他叫湯姆，紅魔鬼退役士兵，沒有證據，但我相信是他襲擊了菲奧娜。”
貝克道：“根據我們技術人員的查證，湯姆的汽車經常性通過劍橋郡的卡口，前往劍橋郊區農莊牧場。AB他們的住所在這條路20公里外，道路的最盡頭。有理由懷疑，湯姆、AB與菲奧娜遇襲有關。”
昆塔：“然後呢？”
樑襲在平板電腦的地圖上圈畫，道：“這片屬於私人領地，我們進不去。”
昆塔明白了：“你們要我當線人，去了解AB在幹什麼？湯姆爲什麼和他們在一起？”
樑襲點頭。
昆塔問：“我有什麼好處？再說，雖然這20年來我和他們不是同一所監獄，但是我們畢竟是戰友，你們憑什麼相信我會出賣他們？出賣他們只是爲了一位權貴女兒。”
樑襲道：“權貴並不是都是壞人，戰友未必都是好人。”
昆塔道：“好人壞人我自己有標準，不需要你來教我。”
樑襲道：“菲奧娜之所以遇襲，是因爲他們要找你。他們知道你回國，或許是找不到你，或許是不敢找你，於是利用警察來尋找你。不排除一個可能，你是某些人的眼中釘，而AB他們很清楚你的身份定位。你願意等待可能未來突然出現的襲擊，還是主動去了解情況呢？”
昆塔道：“你說他們不利於我，我還主動送上門？”
貝克道：“你有警察做後盾。即使你進入莊園，他們拿槍指着你，他們也不敢開槍。因爲你是警方的代表，進莊園前已經說明。在莊園之外佈置有特警，你有事，莊園的人都有事。”
昆塔想了一會：“我自己的事我會自己處理。很感謝你們提供的信息，但你們根本就不知道是什麼事。我奉勸你們一句，不要插手我的事。知道的越多，你們就越麻煩。我好奇問一句，爲什麼你們對菲奧娜的案件這麼有興趣？”
樑襲道：“她是我女朋友。”
“哦？”昆塔嘲諷的眼神。
“前女朋友，餘情未了。”樑襲笑。
昆塔也笑，提高音量對不遠處的瑪麗道：“瑪麗，蛋糕很好吃。”
瑪麗微笑迴應：“那就多吃點。”
昆塔站起來，走過去和瑪麗擁抱：“可惜我要走了。”
瑪麗和樑襲、貝克送昆塔上車離開，瑪麗牽上金拉多溜街，交代樑襲收拾殘局。
剛纔的談話中，三個人都沒說實話，最少沒完全說實話。貝克喝茶問：“怎麼樣？”
樑襲道：“從昆塔態度看來，他認爲我們知道的很少。”
貝克點頭：“他們之間有故事。”
樑襲道：“錘石扔出湯姆給我，說這是襲擊菲奧娜的真兇。我信。”
貝克問：“因爲湯姆是孤兒？”
樑襲道：“這或許就是錘石知道湯姆是真兇的原因。錘石要麼在佈置一個計劃，湯姆是誘餌，釣什麼魚我就不清楚了。要麼錘石想除掉湯姆。湯姆是一開始他就準備好扔給我的。昆塔他們是頂級特工，我們很難追擊他們。”
貝克不同意：“他們那個年代的特工沒有現在神出鬼沒的無人機，沒有衛星影像技術。”
樑襲道：“就一樁刑事案。”
貝克遲疑片刻，道：“伊莎在關注這個案件。不僅是她，據說菌方也一直關注着昆塔。但刀鋒和菌方之間沒有太多的交流，菌方只要求有昆塔的任何事件都要向他們彙報。伊莎不知道你找我調查AB的事。”貝克補充了一句。
樑襲道：“貝克，這件事能不能交給其他人去辦？比如菌方？”
貝克遲疑：“這……”
樑襲道：“我感覺味道不對。怎麼說呢？感覺這一面都是黑的，我們只看見蠟燭照亮的一塊區域。完全不知道每個人的立場，每個人在這件事中涉事的深淺，每個人的利益。歹徒襲擊菲奧娜目的是逼出昆塔，菲奧娜可是菌方實權人物的女兒，歹徒沒想到後果嗎？”
樑襲道：“昆塔的態度你發現了嗎？不意外，不驚訝，簡單明瞭。我不認爲昆塔是敵人，但是昆塔表現出了敵意，應該是對我們的警告。每次都這樣，和昆塔見面要麼有外人在場，要麼很快結束談話，昆塔非常刻意的避免與我單獨會談。”
樑襲道：“貝克，聽我的，把我的建議……不，是要求告訴伊莎，讓伊莎把案子轉給菌方。我接個電話。”
“海倫。”海倫出場次數不多，和樑襲接觸不多，但卻是樑襲比較信任的一個人。海倫已經有五個月的身孕，目前還在人質危機處理小組工作，做一些文書工作。
海倫壓低聲音：“晚上一起吃個飯？”
“行，幾點下班？”
海倫道：“六點。”
樑襲道：“我來接你。”
海倫道：“不，我把餐廳地址發給你。六點半見。”
樑襲：“好。”
樑襲掛斷電話拿着手機發呆一會，道：“不用擔心，昆塔死不了。這老東西肯定有後手。”
貝克妥協一步：“我約伊莎吃飯。”
樑襲似乎想到什麼，貝克忙道：“工作，工作。”拿了手機到一邊打電話，手捂着嘴型，非常小心。
貝克回來坐下，轉移話題，生硬閒聊道：“這兩個月倫敦的麪粉價格下跌30%。”
樑襲一怔，我理解你轉移話題，但這話題有意義嗎？樑襲道：“我應該屯點貨？”
貝克笑道：“不是，說明緝粉隊辦事不利。緝粉隊的工作是否有成效的一個很重要指標，就是各地面粉價格比對。一個城市的麪粉價格貴時，代表這個城市的緝粉隊取得了工作上的成果。反之亦然。沒有明文規定。不過，一旦麪粉價格比別的城市價格低20%，內務部會盯上緝粉隊。低於30%內務部隨時可能介入調查。”
樑襲好奇問：“麪粉價格誰說的算？”
貝克道：“線人，線人都是找某人要貨，線人能直觀感覺到貨源緊張，價格上漲。比如緝粉隊抓了運貨的人，會造成短時間內價格上漲。如果越來越多的人加入販賣的行列，價格就會下跌。倫敦分成七個區域，每個區域都有自己的代銷商，有時候有人撈過界，去別的地方賣麪粉，就會導致火拼。這時候需要緝粉隊採取技巧管理。”
貝克道：“源頭不在於代理商，在於麪粉產生和流入。前幾天和緝粉隊同事們喝酒，他們認爲就目前數據來看，倫敦周邊可能出現了一個制粉工廠。或者是一級代理商。直接從國外拿貨，賣給倫敦代銷商的人。市面上出現的麪粉成份與以往不太一樣，是一種新的生產配方比例。成癮性極強，致死率高，危害很大。你可以理解成濃縮咖啡，一杯的濃縮咖啡中含有的咖啡因等於兩杯普通咖啡。”
貝克道：“粉犯並非故意想加量，死客戶對他們沒好處。很大可能是運輸需要，或者本地缺乏調配的能力，導致純度過高。高純度麪粉面世半個月後，一切都變了，劑量恢復了正常。鑑於只有倫敦價格波動，因此他們認爲倫敦周邊出現了一個制粉廠或者是加工廠。”
樑襲好奇問：“緝粉隊的新老大怎麼應對？”
貝克笑了：“他不應對，他要求加強對市區十八級代理商的清掃。他認爲，只要斬斷直接和消費者接觸的零售商，就可以減緩麪粉氾濫的跡象。”
樑襲道：“零售商是最容易被取代的人，不需要培訓，沒有技術含量，一個新人可以直接上崗。”
貝克點頭：“我們知道，但是他們的老大堅持從基層斬斷黑手。自從價格下跌到20%後，緝粉隊一直在抓人，抓到下跌30%時，新老大想了一個新辦法。新老大讓隊長各自去和一級代理商談判，要求他們提高麪粉價格，否則將對他們的地盤進行全面清掃。”
樑襲大笑：“這個老大牛。”讓一個教授當處長沒問題，是人都能當處長。但讓一個處長去當教授問題就大了，行政人員轉職爲一線管理者，還把最熟悉業務的人開了，已經可以想到後續的發展。
貝克道：“倫敦七個片區，第一老大是南區的一個叫彼得的人。彼得一點面子都不給，請律師把緝粉隊給告了。這下惹毛了新老大，連續一週在南區清掃，雖然有收穫，但是投訴更多。這類清掃沒有準確目標，很容易觸及和傷害到合法者的利益。半個月前，法官們已經不再給緝粉隊隨便開搜查令，要求他們拿出證據後纔給搜查令。導致清掃南區的計劃只進行了一週就擱淺。”
“你幸災樂禍。”
貝克回答：“不，我深表同情。”