任我行左手撩開，冷冷的道：“向兄弟，退開！”
向問天知道教主極是要強好勝，不敢違拗，說道：“好，我就暫且退開。只是這姓左的太也無恥，我踢他的屁股。”飛起一腳，便往左冷禪後臀踢去。
左冷禪斜身避讓，怒道：“兩個打一個嗎？”
豈知向問天雖作飛腿之狀，這一腿竟沒踢出，只是右腳擡了起來，微微一動，乃是一招虛招。他一縱向後，站在盈盈身旁，見左冷禪上當，哈哈一笑，道：“孫子王八蛋才倚多爲勝。”
話雖然這般說，但是隻有向問天自己知道，這是順着任我行的話下臺階，避免引起蘇白的插手，若非是因爲對於蘇白的忌憚，他未嘗不會真的插手。
左冷禪這麼一讓，攻向任我行的招數緩了一緩。高手對招，相差原只一線，任我行得此餘暇，深深吸一口氣，內息暢通，登時精神大振，砰砰砰三掌劈出。左冷禪奮力化解，心下暗暗吃驚：“這老兒十多年不見，功力大勝往昔，今日若要贏他，可須全力從事。”
兩人此番二度相逢，這一次相鬥，乃是在天下頂尖兒人物之前一決雌雄。兩人都將勝敗之數看得極重，可不像適才任我行和方證大師較量之時那樣和平。任我行一上來便使殺着，雙掌便如刀削斧劈一般；左冷禪忽拳忽掌，忽抓忽拿，更是極盡變化之能事。
兩人越鬥越快，令狐沖在木匾之後，瞧得眼也花了。他看任我行和方證大師相鬥，只不過看不懂二人的招式精妙所在，但此刻二人身形招式快極，竟連一拳一掌如何出，如何收，也都看不明白。
他轉眼去看盈盈，只見她臉色雪白，雙眼長長的睫毛垂了下來，臉上卻無驚異或擔心的神態。向問天的臉色卻是忽喜忽憂，一時驚疑，一時惋惜，一時攢眉怒目，一時咬牙切齒，倒似比他親自決戰猶爲要緊。
令狐沖心想：“向大哥的見識自比盈盈高明得多，他如此着緊，只怕任先生這一仗很是難贏。”慢慢斜眼過去，見到那邊廂師父和師孃並肩而立，其側是方證大師和沖虛道人。兩人身後一個是泰山派掌門天門道人，一個是衡山派掌門莫大先生。莫大先生來到殿中之後，始終未曾出過半分聲息，令狐沖一見到他瘦瘦小小的身子，胸中登時感到一陣溫暖。
丁勉帶着一衆嵩山弟子站在牆後，手按劍柄，滿臉怒色。站在西側的是一個滿頭白髮的乞丐，當是丐幫幫主解風。另一個穿一襲青衫，模樣頗爲瀟灑，當是崑崙派掌門乾坤一劍震山子了。
這九個人乃當今正教中最強的好手，若不是九人都在全神貫注的觀戰，自己在木匾後藏身這麼久，雖然竭力屏氣凝息，多半還是早已給下面諸人發覺了。
他暗想：“下面聚集着這許多高人，尤其有師父、師孃在內，而方證大師、武當掌門、莫大先生這三位，更是我十分尊敬的前輩。我在這裡偷聽他們說話，委實不敬之極，雖說是我先到而他們後至，但不論如何，總之是我在這裡竊聽，要是給他們發覺了，我可當真是無地自容了。”
只盼任我行儘快再勝一場，三戰兩勝，便可帶着盈盈從容下山，一旁方證大師他們退出後殿，自己便趕下山去和盈盈相會。一想到和盈盈對面相晤，不由得胸口一熱，連耳根子也熱烘烘的，自忖：“自今而後，我真的要和盈盈結爲夫妻嗎？她待我情深義重，可是我……可是我……”
這些日子來，雖然時時想到盈盈，但每次念及，總是想到要報她相待之恩，要助她脫卻牢獄之災，要在江湖上大肆宣揚，是自己對她傾心，並非她對己有意，免得江湖豪士譏嘲於她，令她尷尬羞慚。每當盈盈的倩影在腦海中出現之時，心中卻並不感到喜悅不勝之情、溫馨無限之意，和他想到小師妹嶽靈珊時纏綿溫柔的心意，大不相同，對於盈盈，內心深處竟似乎有些懼怕。
他和盈盈初遇，一直當她是個年老婆婆，心中對她有七分尊敬，三分感激；其後見她舉手殺人，指揮羣豪，尊敬之中不免摻雜了幾分懼怕，直至得知她對自己頗有情意，這幾分厭憎之心才漸漸淡了，及後得悉她爲自己捨身少林，那更是深深感激。
然而感激之意雖深，卻並無親近之念，只盼能報答她的恩情；聽到任我行說自己是他女婿，心底竟然頗感爲難。這時見到她的麗色，只覺和她相距極遠極遠。他向盈盈瞧了幾眼，不敢再看，只見向問天雙手握拳，兩目圓睜，順着他目光看任我行和左冷禪時，見左冷禪已縮在殿角，任我行一掌一掌的向他劈將過去，每一掌都似開山大斧一般，威勢驚人。左冷禪全然處於下風，雙臂出招極短，攻不到一尺便即縮回，顯似只守不攻。
突然之間，任我行一聲大喝，雙掌疾向對方胸口推去。四掌相交，蓬的一聲大響，左冷禪背心撞在牆上，頭頂泥沙灰塵簌簌而落，四掌卻不分開。令狐沖只感到身子搖動，藏身的那張木匾似乎便要跌落。他一驚之下，便想：“左師伯這番可要糟了。他二人比拚內力，任先生使出‘吸星大法’吸他內力，時刻一長，左師伯非輸不可。”
卻見左冷禪右掌一縮，竟以左手單掌抵禦對方掌力，右手伸出食中二指向任我行戳去。任我行一聲怪叫，急速躍開。左冷禪右手跟着點了過去。他連指三指，任我行連退三步。
方證大師、沖虛道長等均大爲奇怪：“素聞任我行的‘吸星大法’擅吸對方內力，何以適才他二人四掌相交，左冷禪竟安然無恙？難道他嵩山派的內功居然不怕吸星妖法？”
蘇白看到任我行的吸星大法無用，在一旁心中暗道，想必這就是左冷禪專門修煉用來剋制吸星大法的寒冰真氣了吧！