進入深秋，歐諾拉大平原上的北風一日緊似一日，呼嘯如刀，無垠的曠野上，已然枯黃的長草隨風如波浪般飄蕩起伏，更添幾分蕭瑟淒涼。
“嗚……”
雄渾有力的號角聲響起，激越昂揚，像大風一樣掠過原野，頓時在天地之間激起了一股無形的肅殺氣息。
“得得得得……”
急促的馬蹄聲中，一小隊高舉着德爾曼帝國戰旗的騎兵迅快地衝上一個平緩的小草坡，後面，狄長離和羅巴查四名天將，及盧克列凱斯與皮門塔在十數名高級軍官的簇擁下，策騎不急不徐地跟上。
立在草坡上，放眼望去，只見前方是一片黑壓壓的蒙利帝國軍隊，如同大海中崛起的厚重而堅硬的礁石，映出無數入眼生寒的鋒利戰刃的冷芒，讓人從心底泛起一種深沉森冷的沉重壓力。隊列中，一面面旌旗被狂風鼓盪得獵獵作響，中軍陣內，更高聳出一杆碩大醒目的金黃旗幟，上面繡着狩獵女神的弓矢圖騰標誌。
“嗚……”
對面也響起了一陣雄渾高亢的戰號聲，跟着，兩排鎧甲鮮亮的騎兵舉旗奔出，引領着一隊蒙利帝國的將官向這方疾馳過來。
很快地，蒙利帝國的騎士們也衝到了這個小草坡上，列好隊形，將後面的將官們迎上來。
兩方相隔數十米對峙了片刻，狄長離驅馬出列，同時，對方隊列中也出來一騎，兩人行近約幾米時勒住馬繮，互相打量了幾眼。
由於坐在馬背上，瞧不出身材具體如何，但也能看出，對方的身材並不是怎麼高大魁梧，但一雙眼睛卻極其銳利，就像兀鷹一般，蘊藏着令人心驚的兇悍冷戾，還有濃郁的嗜血之氣。可以想像得到，這人一定長年身經血仗，傷亡在他手中的人難以計數。
“卡利班，石頭城神廟統領。”那男子以兀鷹尋食般的冷酷眼神盯視了狄長離幾眼，沉沉地說出自己的名字。石頭城，與盧姆城差不多，也是蒙利帝國邊境上與德爾曼帝國最近的軍事重鎮。
狄長離微微頷首，亦通名道：“狄巖，盧姆城神廟統領。”
“古斯塔沃就是你殺的？”卡利班又審視了狄長離一眼，冰冷的面孔上露出一絲硬邦邦的怪異笑容，搖頭道：“看樣子，不太像厲害到哪去，不過，古斯塔沃跟我打過幾次，能耐稀鬆得很，爲人又驕狂，栽在你手下倒也不算奇怪。”
對於卡利班知道這些狄長離也不覺得意外，德爾曼帝國與蒙利帝國連年交戰，這些基本情報當然是必須要掌握的，像狄長離自己，到鳳凰星上來的時間還不長，但是對石頭城的一些情況也是有所知悉，這個卡利班更是他了解的主要對象。
狄長離淡淡地笑了一笑，直接問道：“今天這一仗怎麼打？”
雖然是即將生死相搏的對手，不過兩人之間的氣氛並不是如何的敵視仇恨，畢竟大家都是身不由己的落難人，卡利班斂起了臉上僵硬的笑容，沉聲道：“也不消多說了，你是新來的，今天就由你定吧。”
他的爽快讓狄長離微是一訝，點頭道：“那就多謝了。”
“不用。”卡利班一揮手中馬鞭，冷漠道：“我也不是想讓你領什麼情，到戰場上再會面時，那就是你死我活，我絕不會對你手下留情。”
他的話雖是冷酷無情，其中卻隱隱地含着難以覺察的苦澀無奈，說完後擡頭望向天空，眼光中充滿了憤怒仇恨。
狄長離亦擡頭望向天際，高空之上，白雲飄浮一片蔚藍，似乎什麼也沒有，但兩人心中均清楚，上面也不知道有多少鏡頭在進行全方位的拍攝，就像最爲邪惡的魔鬼的眼睛，將一場場殘酷的殺戮、一條條生命消逝的過程冷冰冰地紀錄下來，供那些聯邦的富豪權要們欣賞娛樂，填充茶餘飯後的談興談資。
沉默了一會，狄長離道：“卡利班先生，回去整隊吧，我將率領神衛騎士團發起衝鋒。”
卡利班極是意外，盯着狄長離道：“你想孤注一擲，在今天就徹底結束這場戰爭？”
“不錯。”狄長離點點頭道：“遲早是要一決死戰，早一點晚一點又有什麼區別呢？”
像德爾曼帝國和蒙利帝國之間這種常規戰爭，通常是各自投入一定的兵力進行交鋒，每一場局部戰鬥的規模大小由雙方協商一致，雙方調兵遣將輪番廝殺幾陣後，再投進所有的兵力一決勝負。這也是所謂的騎士精神的體現，一般說來，每次常規戰爭均要持續幾天，直至最後有一方的有生力量被消滅得差不多爲止。
這種戰爭模式雖是顯得十分的古板落後，但從聯邦那個超級*集團的角度而言，或者說從觀賞性的角度而言，無疑地，這樣的方式更爲精彩，每場戰鬥勝負結果的懸念也更高，不進行到最後的一刻，誰也不敢斷定哪一方能夠取得最終勝利，讓參與賭局的權貴們更能狂熱地投入進去。
“可以，就這樣吧。”卡利班沒有過多考慮，乾脆地同意了。實際上，這一次會戰，蒙利帝國的總兵力要強出德爾曼帝國，狄長離提議一戰決勝負，對他更爲有利，他自然不會主動反對。
兩人協商完畢，便即各自調轉馬頭，率已方人馬迴歸大軍陣中。
“咚、咚咚、咚咚咚……”
雙方大軍各自列開陣形，開始準備迎戰，沉渾的戰鼓擂起，鼓聲雖然並不激烈，但極富節奏，像一聲聲沉悶的冬雷在原野上滾過，又彷彿一章華麗殘暴的交響樂序曲鼓點奏響，重重敲擊在人的心頭，一分分地凝聚着悲壯的殺氣，讓血液逐漸地變得滾燙。
“統領大人，這麼做是不是太冒險了？”
盧克列凱斯委婉地向狄長離提出反對意見，在緊急求援後，德爾曼帝國從其它地區抽調了兩千重騎兵和六千輕騎兵星夜兼程，及時趕至北疆增援。對於軍力捉襟見肘的德爾曼帝國來說，這個數量已是極限了，然而與此次前來進犯的蒙利帝國兵力相較，仍是有不少的差距。在盧克列凱斯想來，一場一場地打下去，儘量消耗掉敵方的力量，拉近雙方兵員人數上的差距，然後再進行決戰，這纔是最爲穩妥的方法。
其實羅巴查幾名天將和皮門塔亦是相同的想法，對狄長離的獨斷專行頗爲不滿，雖然沒有出聲附和，但面上的表情卻是清楚地表達了出來，希望他改變心意收回成命。
狄長離沒有解釋，也沒有時間去解釋，只是簡潔地反問道：“你們覺得現在變更戰術還來得及嗎？”
衆人啞然。的確，現在已進入臨戰階段，即便是後悔也來不及了，若是倉促變更軍令，只會令已被戰鼓催化戰鬥意志的士兵無所適從茫然失措，不等敵人攻過來，只怕就會自行士氣全消。而蒙利帝國軍只要一個衝鋒，就能把鬥志盡喪的德爾曼帝國軍絞殺得乾乾淨淨全軍覆滅。
狄長離不再多說，直接下令道：“我將與四位天將率領神衛騎士團及所有的重騎兵於中線進攻，皮門塔將軍率領輕騎兵攻擊敵軍兩翼，盧克列凱斯總督率領所有重、輕步兵全線壓上。”
盧克列凱斯驚詫道：“不留預備隊嗎？萬一……”
“沒有必要。”狄長離語氣平和，卻無可置疑地說道：“這一仗，我們必須懷着必勝的信念去打，失敗，就是失去一切，包括生命……盧克列凱斯總督，你是擔心指揮調度上的問題嗎？”
盧克列凱斯微是一愣後，連忙道：“不是，請統領大人放心，指揮調度方面絕對不會有任何的問題。一切，都遵從您的諭意。”他也清楚，這一戰，只能勝，不能敗。狄長離將龐培軟禁，強行奪取第八軍團的兵權交到他手上，這是一種後果極其嚴重的行爲。若是這一仗失利，即使他們幸運地毫髮無損，並且從自身利益出發的皇室想保全他們，恐怕亦是有心無力。
“那就好。”狄長離環視衆人道：“還有什麼問題沒有？”
“沒有。”大家肯定地答道。羅巴查幾名煉能者雖是還有些不滿狄長離的獨斷獨行，讓他們率領神衛騎士團執行衝鋒的任務，但狄長離已然作出表率，要身先士卒衝在最危險的第一線，光是這一點，就比以前的古斯塔沃不知強出多少了，各人心中的憤懣倒也並非怎麼強烈。
“很好，那麼大家就各就各位吧。”狄長離扭轉馬頭，馳向自己的專屬神衛騎士方隊。大家亦紛紛散開，策騎奔到各個隊列，去做進攻前的總動員。