天上的月亮細的好像一彎魚鉤，如水如銀的月光悄無聲息的灑落下來，將莽莽羣山變成一大片光怪陸離而又模糊不清的影子。篝火已經燒差不多了，只剩下最後一點餘焰還在有氣無力的掙扎着。
山風鋒銳如刃，隔着厚厚的棉衣依舊可以感覺到徹骨的寒冷，林飛緊了緊身上的衣裳，靠着一棵大樹閉目養神。
進山已經整整三個晝夜，別說傷人的猛獸了，連鬼影子都沒有看到一隻，實在讓人沮喪。
幾個充當嚮導的獵戶早已不耐煩了，圍坐在篝火之旁小聲的議論着：
“這神仙嶺方圓幾百裡，莽莽羣山密密叢林，找一隻野獸哪裡有那麼容易？簡直就是大海撈針嘛！”
“兜兜轉轉在山裡找了三天，連根怪獸的毛都沒有看到，挨餓受凍的光是喝西北風了。”
“眼瞅着就要過年了，婆姨的新衣裳，娃娃的好吃食還有別的年貨都沒有置辦呢。家裡還堆着幾條上等的好皮子，若是不趁着年前趕緊賣掉，過年之後就賣不上好價錢了……”
“可不是嘛，太守老爺也真是的，怪獸什麼時候打不得？偏偏要在這個當口要咱爺們兒進山，還讓不讓人過好年了……”
“咄，爾等刁民胡說個什麼？”說話的這個人姓展，叫展玉堂，三十七八歲的年紀，穿着一身整齊的皁衣，帶着平頂的四角差帽，鑲嵌在帽檐上的那塊翠玉在月色中閃閃發光。挎着腰刀面帶怒意，大聲的呵斥着這些山民：“說怪獸傷人的是你們，要官府進山剿滅怪獸的也是你們，現在又嫌累叫苦，真真的是刁民！”
展玉堂的聲音洪亮，氣宇軒昂，手按腰刀的架勢確實有幾分不怒自威的凜然之態，果然讓那些滿口牢騷的山民閉嘴了。
一個膽大的獵戶很小心的說道：“展神捕啊，不是小民胡說八道，實在是這天氣太冷了，又馬上就要過年，惦記着家裡的事情……”
展玉堂，燕城總捕頭，平日裡總是以神捕自居。
展神捕用不屑的目光看了看那幾個充當嚮導的山民，做出一副
慷慨激昂的架勢，義正詞嚴的說道：“進山捕殺傷人之野獸，乃是爲民除害的大事，爾等就應該個個奮勇人人爭先，怎麼能總是想着家裡那點雞毛蒜皮的小事？還有沒有一點爲國爲民的忠義之心了？”
“太守大人派我等進山，乃是心憂百姓的義舉……”一陣冷風吹過，枝頭上的積雪掉落下來，恰好落進展玉堂的脖子，激的這位燕城神捕忍不住的打了一個冷戰，忠義、威嚴的架勢頓時少了幾分：“……這天氣確實有些冷啊，不過……不過三位少俠都沒有說什麼呢，怎輪得到你們這些刁民滿口怨言？”
其實展神捕也不願意進山找什麼勞什子的怪獸，馬上就要過年了，城中方方面面都會給展神捕送上一些“孝敬”，那可是一筆數目不小的收入。奈何展玉堂平日裡總是把“爲民除害”“忠義無雙”掛在嘴邊，雖然早就不想在大山裡喝西北風了，卻不好意思說出口，而是把話題扯到了三位少俠身上，若是這三位少俠說出“先回去過年，以後再進山搜捕野獸”的話語，他就可以順坡下驢光明正大的回去了。
展神捕只不過帶了四個巡街的捕快，搜捕怪獸的主力則是三大世家派出的精銳高手。
作爲一方太守，做事自然四平八穩，既然邀請了玄武湖林家，必然也會邀請其他兩大世家。進山搜捕怪獸，響應太守大人的號召，還有爲民除害的好名聲，霹靂堂雷家和小翠廳白家肯定不會落在林家的後頭。
畢竟這僅僅只是一樁微不足道的小事，若是家主直接出面會顯得小題大做。若是隨隨便便派出幾個阿貓阿狗的小人物，則會顯得不給太守大人面子。所以三大世家在這件事情上，默契的好像商量好了一樣，都派出了七八個人，領頭的都不是老一輩的家主，而是家族中年輕一輩的骨幹。
“咱們已經搜捕了整整三日，卻沒有見到那傷人怪獸的蹤跡，雷大少，您看我們是不是應該……”
站在展神捕左邊的那個壯漢約莫二十七八歲，滿臉的絡腮鬍子彷彿一根根鋼針，面色黝黑雙目如電，身形魁梧彷彿一截鐵塔，正是霹靂堂雷家的大少爺雷無畏。
“找了三天都沒有找到，那就再找三天，總會找到的。”雷大少沒有發怒，但他的表情看起來好像是在發怒一樣：“等老子找到那怪物，一定將它碎屍萬段，也好出一出在山中挨餓受凍的惡氣。”
俺以爲養尊處優的雷大少早就已經想回到城中去享福了，萬萬沒有想到這位雷大少竟然一點回去的意思都沒有，這讓展玉堂展神捕有些失望，卻不好表現出來，只能再去探探其他人的口風：“白四少，您說呢？”
坐在展神捕右邊幾步之外的少年叫白修平，是小翠廳白家的四少爺，眉目清秀如同女子，只是臉色白皙的有些過分，總是讓人不由自主的想起剛剛死去不久的屍體。
白四少不僅長的象個女人，連說話的聲音中都透着一股軟綿綿的陰柔之氣：“在這天寒地凍的時候，沒有人願意到這荒山野嶺喝西北風。不過我白家受了文太守之邀，若是沒有斬殺了傷人的怪獸就這麼兩手空空的回去，怕是不好交代吧？”
三大世家的代表當中，已經有兩人表達了一定要完成任務再回去的意思，這讓展神捕覺得很無趣，只能把最後一線希望放在林飛身上：
“林少爺，你是怎麼想的？”
林飛呵呵一笑：“進山斬殺傷人的猛獸，這事本就是官衙的首尾，我是沒有什麼意見的。既然展神捕代表着府衙，那我就聽展神捕的。展神捕說繼續搜捕，咱們就繼續。展神捕若是覺得累了，那麼咱們就回去。還不是展神捕一句話的事情麼。”
展玉堂領了文太守的命令，若是兩手空空白跑一趟，確實有點說不過去。本指望這三位少爺能夠主動說出回家的話語，但這種指望卻落空了。他本就是一個死要面子的性格，“回去”這樣的話語萬萬不會從他口中說出來。
“回去？我可從來都沒有想過要回去。上有文大人的命令，下有地方百姓的期待，怎麼能兩手空空的回去。這種爲民除害的義舉，縱是龍潭虎穴刀山火海展某也不會皺一下眉頭，又何懼這小小的風霜？今日好好休整，明日繼續搜索，定要把那傷人的怪獸找出來扒皮抽筋……”
（本章完）