虛空之中，一望無垠的浮空海，碧波盪漾，不時捲起千尺浪花。海中有一座座似黛青山，一葉扁舟遊走在這片浮空海的海面上。舟頭一位白衣少年手持釣竿，垂首靜坐，時有海風吹來，帶得少年羽衣翻飛，直有一股飄然出塵的韻味，惟有他手中的釣竿始終紋絲不動。
那釣竿通身墨綠，纖直勻細，約可八尺，中有若干分節，乃是一段竹枝，細看之下，墨色內裡隱然有光華緩緩遊移，一恍神間，卻又凝練如常，更奇怪的是它末端卻無釣絲附着，便那麼空懸於水上尺許，然而下方各色游魚密擠如織，稍遠處更不斷爭相向此彙集，倒似有美飼香餌一般，魚羣愈聚愈巨，偶有數條甚至被拱出海面，凌空不過一個打挺，那竹枝在白衣少年手中也每每隨即一轉，魚兒不待落下，便如同被一股無形力道牽引，越過白衣少年的頭頂，沒入後艙不知何處了。
此時又有一尾錦鱗游魚被同類拱起空中，白衣少年如法炮製，墨竿轉動，要引去後艙，忽地一陣格格淺笑傳來，遠處湖霧中異彩閃動，幾縷銳風絲絲而至，堪堪掠過魚身，魚兒飛越勢頭隨之一僵，凌空稍作停頓，便待重行落水，白衣少年嘿地輕笑一聲，也不見有甚動作，墨竿倏曲輒直，那魚兒騰地筆直衝天，鴻飛杳杳，須臾蹤影全無。
白衣少年收起墨竿抱在懷中，擡頭望向湖中，笑道：“碧窈，又來調皮。”聲音雖然空靈繚繞，卻是出奇的淵冷冰清，有若冬晨霜綻，幽谷泉濺，聽不出半點歡愉之意。
那霧中人倒也不以爲意，依舊巧笑嫣然，嬌聲道：“小玄姊姊，人家這次可不是來和你調皮哦，是師父着人家來叫你回宮啦。”說着撥開煙霞，現出身來，原來是個十五六歲的少女，輕衫碧衣，皓腕凝雪，雙眸湛湛，不住轉眄，不時流露出些幼稚癡氣，卻平添三分可愛，碧窈身無舟楫，便那麼赤.着一雙藕玉明足，登踩在碧光粼粼的海面上，如履平地。
那被碧窈換作小玄姊姊的白衣少年輕哼一聲，微微側身讓過少女踢起的一片水花，道：“連師兄都不會叫麼，再亂喊，小心捱苦。”
碧窈小嘴一撇，明知少年多半是在裝腔作勢，卻也真不敢再行撩撥於他，只輕輕一頓足，低聲咕噥道：“很神氣麼，誰叫你生得那麼漂亮，自在天宮三千多師姊師妹，加起來還不如你一個男孩俊俏，要怨也該去怨老天爺，跟人家這麼兇幹什麼！”
喬小玄修爲遠在碧窈之上，將這些竊竊私語一一聽入，知道她小女孩心性，也不說破，亦不搭茬，只道：“師父尋我什麼事？”
碧窈挑逗喬小玄鬥口不成，無計可施，只得乖乖道：“人家也不知道哦，師父連着派碧雅師姊，碧雯師姊還有碧珠師姊找你，找來找去找不着，後來人家發現須彌天宮的渡厄慈舟少了一艘，猜到小玄哥哥你一定又是跑來這大自在願海里釣魚，就跟師父說了，師父就讓人家來這裡找你啦。師父雖然未曾明令禁止弟子進入自在願海，但鮮有弟子敢隨便進入這大自在願海的。”碧窈對喬小玄三分敬畏之外，仍是七分頑黠，雖然不再打趣稱爲姊姊，卻也斷不肯硬邦邦地喚他師兄的，而是代之以哥哥二字。
碧窈說罷，星瞳又是骨碌碌一轉，複道：“小玄哥哥，今天釣着幾條魚？”說着纖影晃動，已轉至舟尾，俯身提起一件物事，乃是一方青銅瓶狀器皿，緊口深腹，底成四方，各棱附一螭龍耳尊，頂覆飛檐，遍體蒼紋異彩，環書兩個非金非篆的字樣，瞧來古樸非常。
碧窈拎着這古瓶一通搖晃，不時的附耳傾聽，卻只覺入手輕飄飄的恍若無物，更沒有半點聲音傳出，不禁泄氣，忽閃着一雙伶俐大眼睛，求助地望着少年喬小玄。
喬小玄微笑一陣，探手一招，古瓶飛離碧窈掌握，被他輕輕托住，跟着手腕略斜，只聽汩汩水響，一道晶亮飛泉自瓶口瀉.出，夾雜無數鱗翅之屬，落入湖面，撲通有聲，連綿不絕，那古瓶不過尺方大小，照理當一傾即盡，豈料足足過了盞茶時分，依舊噴涌沛然，不見頹竭，且所釋出的魚兒多半體型肥大，遠逾瓶口口徑，也不知是如何被收入放出的，天光明媚，映照喬小玄身周的湖霧，緩緩凝聚成一朵千葉白蓮，隨風招展不定，一時流光溢彩，極富韻態。
碧窈眉開眼笑，拍手雀躍不已，歡呼道：“好棒啊，好棒啊！”
喬小玄不再施爲，翻掌低聲道：“承天效法，厚德光大，敕。”那古瓶迅即應聲縮小，成了二寸來高，喬小玄解開腰間一根素羽絲絛，將那古瓶繫了上去，倒像是件玩物墜飾，喬小玄面如傅粉，發如墨玉，丹脣星眸，手中青竹蒼翠欲滴，腰間古瓶質樸卓然，儼然翩翩，有如沐光御風，俊朗之餘，兼帶幾許宛柔，望之倒似二八處子，只是一張無瑕俏面甚是冰冷，細長的新月雙眉末梢隱隱上挑，抖露出些許傲岸之意。
碧窈癡癡地望着喬小玄半晌，驀地回過神來，發現小玄哥哥也正瞧着自己，不禁小臉一紅，急急打叉道：“小玄哥哥，你的轉經綸藏加持寶印心法是不是已經突破了淨光成就境，到了中陰成就境啦？不然怎麼驅得動這幻瓶中的虛有洞天隨意盈縮，小玄哥哥你好厲害哦，恐怕馬上要超過師父，證位假仙了呢。”
喬小玄和碧窈同一師門，這一對師兄妹的師門，稱作自在天宮，道統殊爲獨特，至於喬小玄受因何緣分得以投靠這一門派，成爲門下弟子，暫且不表，以後再表。
其時天下九洲四海，十億八千萬修行法門，追本溯源，幾乎均可定於天道一尊，雖說歷代開枝散葉，魚龍曼衍，到底不脫根本，也實在是這一道統委實包羅萬象，廣披澤被，惟獨自在天宮這一系不知何故是個異數，雖說也有諸如剛纔喬小玄吟誦的五方相乘五氣凝結后土變化，但歸根究底，還是同那道統格格不入，只是自在天宮行事也頗爲低調，歷代都在小瀛洲珞珈山足不出戶，潛心修行，極少過問其他是非，當今門戶之見也淺，就這麼同其他門派彼此間保持了一個不相往來的態勢。
碧窈口中的轉經綸藏加持寶印心法，也是自在天宮專有，這一功法精深奧妙，不可備述，雖不若那天道道法宏微俱備，但運用曲折上，亦有獨擅勝場之處，喬小玄天賦不凡，已經修習到了第五層中陰成就境，距離最後一層轉識成就境亦僅一關之隔。
喬小玄微微搖頭，他雖生性倨傲，自視頗高，卻也知道假仙不是那麼容易證的，的確自在天宮故老相傳，轉經綸藏加持寶印修煉到了淨光成就境以上，便有望突破世間大部定律，證爲假仙，上窺天道，但也僅僅就是那麼一說，歷來將轉經綸藏加持寶印修至淨光成就境的自在天宮門下，無一例外都擇處閉關，而順利證果出關者，不足百一，僅此一端，其中深淺便可想見。
更遑論假仙之上還有空仙，亞仙，又不知要耗費多少心力物力，何況即便證到亞仙，縱橫陸海，吞吸日月，舉世側目，也終歸不是真仙，自古至今，任是何等強者，無不折戟止步在這一桎梏前，縱然生時如何風光無兩，最終莫不湮滅同塵，雖說突破假空亞三境，與天地同壽依舊吸引着無數修行者孜孜不倦，但再轉念一想，無數光陰，千般辛苦，到底總是虛妄，不免又會覺得了無意趣。
喬小玄心思流轉，也不過須臾間事，隨即收攝念頭，道：“師父連派師姊師妹找我，怕是有什麼重要的事情，我們先回宮。”說罷垂手一指足下，低低道聲“揭諦。”
喀喇喇一陣潮響，小舟綻出丈許彤光丹霞，化做一朵鮮澄瑩潤的紅蓮，載着二人自湖面冉冉升起，略一遲滯，便向着遠處一座青峰倏忽電射而去。
這葉扁舟也是自在天宮一件法器，喚作渡厄慈舟，既可載渡，亦能攻拒，妙用不少。
碧窈修爲不足，遠遠駕馭不得這渡厄慈舟，此刻見喬小玄揮灑從容，心下豔羨，暗道：“小玄哥哥真了不起，明明才只有十五歲，卻比大家厲害那麼多，比師父也不差的，恐怕也只有蓮手鬼心小師叔才比小玄哥哥強一點，人家只比喬小玄哥哥小一歲，可……難道，是因爲小玄哥哥是男孩子。”
女孩念及此節，微覺懊惱，卻又略帶羞赧，不禁眼波流轉，又將喬小玄凝視一番，復忖：“小玄哥哥還說人家調皮，哼，這幻瓶墨竹何等珍奇，師父師姊幾次相取都不成功，他倒好，輕輕鬆鬆收來不說，卻這樣不加珍惜，不去發掘功用，反倒來垂釣裝魚，真氣死人了。”想着又忍不住衝喬小玄吐吐丁香小舌，拌了個大大鬼臉，令喬小玄百思莫解。
渡厄慈舟翱翔甚疾，碧窈小腦瓜裡的胡思亂想還沒來得及轉下個念頭，已飛至峰頂，只見一片青翠竹林，廣闊無邊，隨風娑娑起伏，宛若瀚海，隱隱有塔尖檐角自竹海中挑出，上嵌金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、水精、真珠、瓔珞、硨磲、瑪瑙等珍稀之屬，簇擁着中央一座摩天台閣，各自雲煙繚繞，噴灑陣陣光雨異香，交相映襯，幻虛凝結，宛若實質，罩得整座峰頭氤氳一片，這便是小瀛洲珞珈山自在天宮，眼前景象看似祥和安樂，實則暗藏無數厲害禁制，一經開啓，若有不識好歹者恃強攻闖，立時引得水火風雷四下發動，頃刻便可將之化爲齏粉。
喬小玄按下法舟，依然將之收縮放入幻壺，同碧窈一道，穿廊轉角，向着宮中東南方一處白玉精舍走去，那裡是他們師父旃檀仙子的旃檀天宮所在，未行幾步，忽聽遠處那極高臺閣上噌吰鐘響，連綿起落，九聲方歇，二人對視一眼，微微色變。
天下禮樂聲器，鍾爲至尊，其次爲琴，再次爲簫，鐘聲九作，乃是自在天宮至高禮儀，用以召集合派上下，非大有來頭賓客叩訪不得動用，喬小玄碧窈二人自幼生長宮中，此禮十數年未曾一見，現下驟然躬逢，不由有些驚異忐忑，暗忖自在天宮封山自處已歷不知幾萬世，如今卻是何方神聖駕臨，排場如此之大。
喬小玄稍稍沉吟，道：“九鍾迎賓，合宮彙集，我們先去曼荼羅天宮再說，想來師父也會在那裡。”他性子頗有些貢高我慢，說罷，不待碧窈迴應，已當先轉身快步趨向中央那摩雲高閣。
碧窈沒奈何，只得拔足追去，一邊低低罵道：“臭小玄，壞小玄，從來都不問問人家怎麼想。”這下更是連哥哥都不肯叫了。
二人各懷心事，俱自無言，只是匆匆趕路，不多刻行至那喚作曼荼羅天宮的高閣之下，只見已有數百自在天宮門下弟子彙集在此，無一例外均是女子，自在天宮一脈歷來只收女徒，喬小玄身份來歷有些奇異，竟爲收容，算是個空前特例，一時間梅蘭菊竹，鶯聲燕語，春色好不絢爛，喬小玄雖則入門已久，同衆人均不陌生，卻從未似今日一般畢至齊集，更兼諸女均著各色本部綵衣，獨他一襲白袍，煞是有些鶴立雞羣，但他冷傲慣了，仍似一無所感，只是同碧窈尋到旃檀天本部位置，便即施施然立定。
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旃檀天一部弟子均著碧衣，見到喬小玄，當先一個手奉拂塵，約莫十七八歲，長髮如雲的少女溫聲道：“師弟，賓客已經進殿，師父留話，着你帶了幻瓶墨竹，也進曼荼羅天宮見她。”她是大師姊碧雅，也有淨光成就境的修爲，這一代天宮弟子中，僅次於喬小玄，兼之爲人行事委婉柔善，深得一衆同門愛戴。
喬小玄略一頷首示意得知，便欲舉步，又聽一道有如飛泉跳澗般清脆明快的聲音道：“喬小玄！剛纔究竟躲到哪裡去了，害人家……害大家一通好找，等下若不好好陪罪，可不饒你！”話音未落，一個纖腰修腿，背懸長劍的少女已快步搶上，伸手疾扣喬小玄肩頭，正是二師姊碧雯，自在天宮服袂向來長裙曳地，不露絲毫紅塵煙火氣，這小妮子卻自做主張將之大幅修剪，奔趨之際嬌好身材顯露無遺，極富個性。
喬小玄微覺尷尬，輕飄飄側身避開碧雯這一扣，他修爲遠邁同儕，碧雯不過較碧窈稍強一線，哪裡扣得到他，一式走空，更激起她爭強好勝的心氣，便擬再出第二式，卻驀覺衣袖一緊，跟着有人在身後結結巴巴地道：“師……師姊，不要捉弄如……小玄哥……哥哥。”原來是被三師妹碧珠拉住了。
碧珠身形纖弱，肌膚有些異樣白皙，更襯得一雙丹鳳眼黑如點漆，眼角眉梢卻同時帶着天然的嫵媚和憂鬱，瞧來另有一段風流態度，令人不覺便被其深深吸引，她入門雖在喬小玄之前，卻還比喬小玄小着半歲，喬小玄爲此不肯喊她師姊，反過來倒要她喊自己哥哥，碧珠性子綿善，拗不過他便答應了，但她生來稍帶口吃，時常情急之下那哥哥二字便反覆不已，每每惹得碧雯和碧窈忍俊不矜，笑稱她是喬小玄的小鴿子。
當下碧雯打趣道：“呦，小鴿子心疼情郎啦。”碧纖也湊上來起鬨取笑，頓時羞得碧珠秀面緋紅及頸，深深低頭不敢去看喬小玄，卻依舊緊緊扯着碧雯衣袖不放。
喬小玄暗自搖頭，他實在沒什麼耐心和辦法來應對這種場面，便待不理徑去。
碧雅含笑勸開三個小丫頭，又對喬小玄道：“對了，你收取幻瓶墨竹時順便擒來的萬年如意蚯蚓還在我這裡，正好還你。”說着，自袖中取出一柄玉尺，色作乳白，彷彿煙霞凝就，其中一道湛碧晶瑩的光芒飛快遊走，漲縮不定，不時在玉尺邊緣一觸，便又加速彈回，細加端詳，方能辨出是一尾長約三寸的紅燦燦的蚯蚓，通身透明，體內深紅脈絡清晰無比，頭部正中隱隱可見一粒松仁大小的金黃光團不住縮放，顯得十分精巧玲瓏。
喬小玄皺皺眉頭，這條萬年如意蚯蚓是天地異種，無人得知是如何孕育出來的，此物周身堅逾精金，奔趨若電，和普通蚯蚓不同，長有千足，千足蘊有奇毒，若被咬噬，縱然亞仙也是棘手，所幸此物生性.愛同靈寶仙藥共處，借其靈氣修煉培養，除非護寶，從不主動傷人，否則還真是世間一大禍患，通常守護的寶物越是珍稀，這條萬年如意蚯蚓也就越是強悍。
這條萬年如意蚯蚓能大能小，小到只有一隻蚊子大小，大到如同一隻巨蟒那樣。這條萬年如意蚯蚓能隨意改變膚色，它的膚色通常是紅色，身體兩端有時會探出犄角。這條萬年如意蚯蚓極爲危險，它能噴射出強腐蝕性的劇毒液體，此外，還可從眼睛中放射出一股強電流，讓數千米之外的人或動物頃刻斃命，然後，將獵物慢慢地吞噬……
這條萬年如意蚯蚓長有千足，通常情況下，它一般都把千足隱藏收縮在體內，而且大小和那些普通的成年蚯蚓差不多。如果把它放在成年蚯蚓羣中，除了它的主人以及少數的知情者，此外，無人能夠將它和那些普通的成年蚯蚓區別開來。
眼前這條萬年如意蚯蚓內丹欲成，幾近化妖，是故此前衆多同門前往收寶無不輪番鎩羽，好在無人傷亡，自己也是同它連着遊鬥了三晝三夜，終於窺得機會，趁其疲頹，兼以行險，方纔僥倖擒下，只是這幻瓶墨竹雖然氣息浩瀚莫名，明知定非凡物，卻始終沒摸索到多少強大的運使法門，令他不免有種挫折感。
這條萬年如意蚯蚓，被他禁制住後交與師父旃檀仙子，本以爲這般邪物定被殺之取丹，哪知碧雯見了覺得樣子可愛，硬是軟磨硬泡求了來，想是把玩幾日，新鮮勁過了，便扔給了大師姊，轉了一圈，卻又回到了自己手中。
本來依喬小玄的脾性，出手之物斷無收回道理，但念及不便讓師父久侯自己，只得匆匆收下碧雅遞來的玉尺封鎮，道一聲謝，轉身步入曼荼羅天宮。