聽聞帝都當中強者如林，便是與霍克實力相當之人，就不下十數人，步天心頭微驚。
霍克的實力怎樣，步天雖不清楚具體。但僅就昨晚一戰，他被對方完全碾壓，毫無還手之力，若不是最終沃倫伯爵改變了主意，恐怕他已成爲一具屍體。
步天自認以他現在的實力，雖無法與中階4級強者抗衡，但若是想要保命，應當有着六成把握。可面對深不可測的霍克，他卻是連一成的保命把握都沒有。如此來看，霍克的實力要遠勝於普通的中階4級強者。
而便是這樣一尊恐怖的存在，沃倫伯爵卻說，帝都中與之相當的有不下於十數人。這一番言論說者無心，聽者有意，令得步天心頭沉甸甸的。
沉吟片刻，步天雙目看向沃倫伯爵，開口言道：“代表那兩家參賽的選手，實力如何？可有人踏入中階層次？”
“這個你無須擔心，那兩家之人實力不過低階2級，若是你未曾突破到中階，或許這兩人還能對你構成威脅。但現在…”沃倫伯爵話說到一半忽然眼中精光一閃，雙目直直地盯着步天道：“我倒是疏忽了，小子，你是何時突破到中階的？”
這突發的一問，卻令得步天爲之一怔，旋即目光一閃，不動聲色的道：“在種子選拔賽的幾場大戰中，我體悟頗豐。待到賽事結束後，我就抓緊時間衝擊瓶頸，也就在昨天晚上突破了等階。而我不過剛剛突破…”
說着步天輕笑一聲搖了搖頭，後面發生的事情他也無須多言，而此時沃倫伯爵也是露出一副恍然大悟的樣子，似是對這一番言論相信了幾分。
再次說了一些無營養的話後，沃倫伯爵便下了逐客令，彷彿他這大清早的將步天找過來，只是單純的交代一些事情罷了。
儘管心中甚疑，步天卻還是冷哼一聲，不作停留轉身離去。畢竟以他如今的實力，尚不可能形成有力的反抗，即使對方有什麼陰謀詭計，也只能在心中暗自警惕，無法以力破之。
時光流轉，剎那黃昏。
肖恩昨日囑咐的約定時間即將到來，步天也準備動身了。
清晨自沃倫伯爵的書房處離開後，他便打算返回別院繼續修煉，不料卻在院外遇見了溫蒂。
小丫頭睡眼惺忪，臉上帶有些許倦意，顯是昨晚並未睡好。看見步天遠遠地走過來，歡快的招了招手，白皙嬌美的臉蛋上浮現出兩個可愛的小酒窩。
“怎麼了？這麼早就到我這來候着。”步天幾步走近，面帶溫和的微笑。
“你今日便要離開了…我…”柔柔弱弱的話語自少女口中傳出，接下來的話，她雖沒有道出，但步天已從其眼眸間看出了不捨。
輕輕一笑，步天伸出手颳了一下溫蒂小巧的瑤鼻，隨即在少女羞澀間開口道：“放心吧，此去帝都，用不了多久，我會再回來找你的。還記得我昨天說過的話嗎？”
“嗯。”溫蒂輕點了點頭，如水般的雙眸凝視着步天，說不出的情意綿綿。
許是想通了、悟透了。步天很難再做到像幾日前那般，疏遠溫蒂。什麼顧慮，什麼艾德拉家族的威脅，統統拋諸腦後。
和喜歡的人在一起，時間總顯得過去很快。
來自雲端的一抹清風拂來，牽動少女柔軟的髮梢，繚繞在步天耳際，籠罩在二人眼前。這一縷風中舞動的長髮，纏定今生，比什麼海誓山盟都要牢固真摯，宛如一個藍色的夢，平淡中蘊育不凡色彩。
“我要出發了。”望着天邊殘陽，步天嘴角掀起一抹微笑，偏過頭看向身旁少女。
“我等你。”簡簡單單三個字，溫蒂蔚藍的雙眼看着步天，似是要將他記在心底，將自己的一生，與這三個字綁定在一起。簡簡單單的正如她這個人，從不去想太多，也從不要求什麼，只是跟着自己的心走。
在這風中，在少女溫柔的視線凝望中，步天身影漸遠，化作了一道模糊的影子，銘刻在少女癡癡的眼眸，銘刻在她那顆被隨之帶走的心。
步天的離開，沃倫伯爵在第一時間便得到了消息。他輕輕拍了拍手掌，霍克的身影自房中顯現。
“你也跟去吧，時刻盯緊這小子。傳送陣那邊，我已打通了關係，待他們走後，你再尾隨而去。”沃倫伯爵嘴角掀起一抹冷笑的弧度，眼神森然。
霍克沉默的點了點頭，一言不發的隱去身形，消失不見。
斯巴達城的街道中，步天緩步而行。在離開前他不曾知會沃倫伯爵一聲，但步天清楚，自己的一舉一動，沃倫伯爵都看在眼底。
想必他現在雖說出了艾德拉家族，卻依舊沒有逃脫沃倫伯爵的掌控範圍之內。因爲霍克，這個實力恐怖的傢伙，定會一路上尾隨監視着他。
摸了摸腰間的藍辰劍，步天眼中閃過一絲寒芒。
儘管他現在還不是霍克的對手，但若是逼急了他，拼死一戰，也未嘗不可。
步天心裡十分清楚，沃倫伯爵此人毒辣陰損，派出霍克，說得好聽是尾隨監視他。但其真實目的，恐怕是待巔峰對決事了後，將他除去。
自古梟雄成事不擇手段，他與沃倫伯爵之間的恩怨，在昨晚一戰後，已徹底撕破了臉皮。對方會這麼好心的放過了他？
之所以會選擇暫時的和睦，那也不過是自他身上看到了更大的潛力，認爲有利可圖。再者，溫蒂在此事中的立場，也是一個很重要的因素，使得沃倫伯爵心有遲疑，慎重思量後，才作出如此決定，令他逃過一劫。
可這一時的和睦，不代表永遠的息事寧人。而事情也正如步天猜測的那樣，待到巔峰對決結束之日，就是霍克對他動手之時。
彼時，不死不休。
心中思索間，步天腳步不停，隨着逐漸的前行，阿里斯角鬥場造型誇張的建築輪廓已經遙遙在望。
此刻殘陽似血，距離肖恩囑咐的約定時間，還有不到半小時的樣子。
從懷中掏出蒼玉令，步天將其捏在手中拋了拋，隨即視線掃向角鬥場正中大門處。
在那裡，同樣有一道視線望了過來，一道挺拔如山的身影卓然而立。
“雷諾。”步天眉梢一挑，口中輕念。
以他如今踏入中階的實力，足以完勝雷諾，不會再如當初那般，戰得辛苦、戰得慘烈。但雷諾其人，卻給了步天太深的印象。對方的孤傲、強大、堅定的武道信念，這種種無一不符合步天心中強者的姿態，令他暗自欽佩。
而自那一戰後，雷諾儘管敗於他手，卻也於戰敗中體悟到了難得的經驗，多年未曾鬆動的瓶頸開始有了一絲突破的跡象。
現在步天這麼遠遠的一觀，就已判斷出對方的實力有所精進。即使沒有邁入中階，卻也離突破不遠，稱得上是準中階高手了。
不同於步天心中的讚歎，雷諾此時卻是雙目瞳孔微縮，臉上隱顯驚色。
便是這遠遠的一瞥，他已是察覺到步天周身隱隱擴散的能量波動。這分明是踏入中階層次的強者纔會顯現的特徵，穴竅打通，經脈連綿，體內能量運轉如汞，隱現體外。
類似這種判斷實力的訣竅，在法蘭大陸流傳已久，雖不甚準確，卻也*不離十。雷諾此時已認定步天踏入了中階，對於能夠擊敗自己之人，他從不會小視。
況且他現今也是半隻腳踏入了中階的門檻，步天能夠更快一步，走在他前面。雷諾雖感到驚訝，卻並不會覺得難以置信。
深深的看了步天一眼，雷諾平淡的眼眸中逐漸浮現出一絲堅定，不再多作停留，轉身緩緩向着大門通道行去。
望着雷諾身影消失在通道之中，步天輕聲一笑，也隨之大步流星的直奔正門方向而去。
穿過大門通道，路過熟悉的觀賽臺，當步天踏入角鬥場中時，發現曾用來比斗的圓形擂臺上，此刻已是站立了三道人影。
先前遇見的雷洛，赫然便在其中。而另外兩人，卻正是分別了數日的肖恩以及卡蘭多。
步天的到來，也是引得三人將視線紛紛投注了過來。
肖恩面色平淡，詭異的白色瞳孔散發着妖異的光澤；卡蘭多遙遙向着步天頷首致意，俊秀的臉龐上掛着和煦的微笑；至於雷洛，則是面無表情，但其眼神深處的一絲凝重卻是始終存在。
摸了摸鼻子，步天卻是沒想到自己竟是最後一個趕到的，當下乾笑兩聲，右手撫上劍柄，腳步邁開，身形幾個起落騰挪便已踏上了圓形擂臺。
“現在…人已到齊了。你們很不錯，沒有把我的話當作耳旁風，都在規定的時間內趕到了。”肖恩聲音沙啞，以一種不急不緩的語氣慢悠悠道，他的視線自三人身上一一掃過，最後看向步天之時，目光稍有一頓，眼中露出一絲奇異之色。
“你小子，不錯、很不錯…竟能在這短短數日之間，便突破踏入到中階層次。不簡單啊…”肖恩眼神凝視中，看着步天緩緩點頭，神色間頗有些讚許。