跂踵族進入了緊張的備戰狀態，這或許是他們生存至今所遇到最大的一次危機，族中所有人都明白這一點。
（注：《山海經·海外北經載》：跂踵國在拘纓國東，其人高大，兩足亦大。）
拘纓族只在三天之中盡數降敵，這對跂踵族不可否認是一個強大的打擊。少了拘纓族這塊強盾，使得跂踵族人感到自己猶如赤身袒露在敵人的目光之中。
這種感覺當然不好受，但誰又能改變這種局面？誰又是九黎族那羣虎狼戰士之敵？
跂踵族族長跂螞，一位六十餘歲的長者，向來過着與世無爭的生活，無奈在這種情況之下，也不得不改變模式。
跂螞的眉頭皺得很緊，他明白九黎族的實力是何等的強大，拘纓族的降服，他並不怪纓廢，而這一次若不是纓廢向九黎族說情，只怕帝十連三天的考慮時間都不會給他。
“畢竟，纓廢還念着昔日的情分。”跂螞心中極爲苦澀地自我安慰道。
纓廢，拘纓族的族長。拘纓族與跂踵族本是兄弟之族，有着很深的交情，但是，此刻這段交情全都變了，可能會成爲的，只是敵人。
跂螞能理解纓廢，因爲他此刻也處在這種艱難的抉擇之中。
降，則全族四百餘口盡數被人奴役；
戰，全族人將會死絕。
也許族人並不能理解他的心情，因爲所有族人將思考的任務全都交給了他，而他的決定將左右着整個族人的命運。是以，使他的心中很痛苦。
跂螞嘆了口氣，他是不在乎生與死的，畢竟他已是行將就木的人了，生與死對他並不重要，但是他又不能不爲其他人考慮。族中那麼多的年輕人，他們還正處在花一樣的年華，跂螞又怎忍心將之推入戰火中灑盡熱血呢？可是……跂螞又嘆了口氣，心忖道：“難道我要將他們的大好年華葬送在異族的奴役之中？”
“爺爺，我和阿華他們都商量好了，寧死不降！”一個嬌脆而有力的聲音打斷了跂螞的思路。跂螞擡頭，這是他最疼愛的七孫女跂燕，這個春天過後，便是十八歲了。
跂燕之所以最受跂螞的疼愛，是因爲她最有個性，有着最能代表跂踵族的性格和身材。高挑而勻稱，清秀而英氣逼人，嫵媚卻不讓人感到怯弱，那是一種溫和而又高不可攀的美麗。雖然跂燕才十七歲，但族中沒有人會不信服她的決定。不僅僅是因爲她的美麗，更是因爲她天生便具備讓人仰慕的氣質，使得族中的年輕人願意爲她犧牲一切而無怨無悔。也不會有人敢奢望獲得美人的芳心，在族人的眼中，跂燕根本就不應該屬於任何人的，而是天降之神，只有這個世上最優秀、最偉大的英雄才能夠配得上她。是以，族人願意爲她無條件的犧牲，更不敢有半點非分之想。
跂燕的目光之中顯出無比堅決之色，似乎沒有任何事情可以改變她的決定。
跂螞又嘆了口氣，他知道跂燕口中所說的阿華是誰，那又是另一個年輕人的代表，是族中惟一一個長老跂發的小兒子跂華。
跂華是一個極聰明的小夥子，也是族中極優秀的獵手。當然，族中最優秀的獵手是跂燕，這很出人意外，但事實的確如此。跂燕無論是在機智還是武技上，在同輩年輕人當中，是沒有人可與之相提並論的，包括跂華。不過，跂華也是一個極不錯的年輕人，這一點跂螞是知道的，他還知道跂華一直在暗戀着跂燕，但在跂螞的眼中，族中的確沒有一個年輕人可以驅駕跂燕的野性。看在跂發的面子上，他本想促成跂華和跂燕的婚事，但跂燕卻先一步向他坦白，說她將跂華當好兄弟看，跂華並不是她想要的男人。跂螞也就只好作罷，他太理解這孫女了，也知道她有自己的打算，更傲氣得緊。
“爺爺，你別太過操心，既然事情已經逼臨到頭上，我們就必須坦然面對，我們跂踵族是高貴的一族，絕不接受別人的奴役，我們可以戰死，卻不可以受人污辱！”跂燕斬釘截鐵地道。
跂螞的眸子裡閃過一抹異樣的光彩，眉頭盡舒，驀然間發出一陣歡快的大笑。
跂燕似已知道跂螞的意思，意氣風發地道：“我已將族中的一百多名可戰之人分成三組，正整裝待命，隨時可以對付來敵攻襲。而婦孺老弱，我們已準備由後路將之送至範林中安全之地。”（注：據《山海經》記載：範林方圓三百里，在三桑東，洲環其下。三桑又在跂踵國東，是以，範林應在跂踵國東。）
跂螞有些訝異地望了跂燕一眼，他沒有想到跂燕竟已經將一切都準備好了。當然，先轉移族中婦孺這是極爲必要的，只要這些人得以安全，便算全族勇士戰死，也不會絕後。
“爺爺，請你出去發號施令！”跂燕認真地道。
跂螞望着跂燕背上那張黑木大弓和腰間的配劍，那消失了多年的豪氣重新涌起，不由得向跂燕喝道：“去將爺爺的破山斧拿來！”
跂燕臉上綻出一縷比陽光更燦爛的笑意，不失頑皮地應了聲：“遵命！”
夜，靜得發澀，惟蟲啾鳥啼不絕於耳。
跂螞未眠，也無法成眠。明天，便得面對無情的殺戮，面對虎狼般的九黎族兇人。
能勝嗎？能夠保住族人的安全嗎？只有“天”才知道。