“好了……接下來，我認爲我們終於有一點時間可以好好講講基本的東西了。”白銘本來想打個響指，結果沒有適應手上套着的金屬外殼，擦出了一個並不嘹亮的悶音。
逃離了南韓隊和機器人部隊圍剿的埃及貓小隊此時逃到了一處無人的巷道里，被擺了一道的南韓隊要好半天才能重新組織追蹤行動了，他們也終於有機會能夠休整一下，脫掉身上笨重又畸形的金屬殼子，
傑克沒有過於放鬆對埃及貓小隊的警惕，哪怕他們確實客觀上救了自己，但是他也清楚地看見了他們釋放其他犯人牽制機械守衛們的做法，很難不讓他懷疑自己的獲救是他們的規劃中的一個環節。
“別緊張，小兄弟，我們確確實實一起出來了不是嗎？話說這個鐵殼子裡面的氣味真的是太怪了，簡直是聞汽車尾氣。”蕭雲山開始用話術套傑克以降低他的不信任感。
“蕭兄，尾氣怎麼了？你是不是歧視尾氣？氣抖冷警告啊，我過馬路等紅燈就喜歡聞尾氣，黃貝石化的尾氣是真的不錯！”七號開始暴言，“去你的，你是看不起中洲石化？”沈弋跟着說道，“拉倒吧，還提中洲石化，黃東昇直播提到中洲石化後八分鐘就傳出他們老總被查的新聞了，”七號接着說道，“扯！沈弋雖說你是我前輩但是這點品味我還是更有自信！”說罷七號的僞裝頭套裡面就傳出了深呼吸的聲音，長達半分鐘。
得了！這算個屁的聞尾氣，都趕上於大爺那過肺了！
“行了行了行了！要嘬這個能過癮你當初還追個屁的女神。”白銘實在是聽不下去了，用力叩了叩七號的頭套，“你也是，也鬧，他不懂事你也不懂事啊。”然後白銘又叩了兩下沈弋。
“老白你到底是老媽子屬性還是少女心？”沈弋嘀咕道，“滾了！老子是純爺們兒！”“屁嘞，當初剛入隊就是你最不懂事！”沈弋反駁並開始翻舊賬。
“小學生吵架嗎你們？”凌霜突然回頭，哪怕光學鏡隔在他們的實現之間，但是三人依然感受到了本能的恐懼，那是學生時代被老師從窗外窺視到正在上課吃辣條，打遊戲，看小說，看漫畫時的驚悚。
她畢竟已經是副隊長了，最近升溫的關係有時候會讓白銘忘記這一點。
頭套下白銘的嘴張了張，但是打着轉，最後嚥了下去。
“是。”他回答道，然後保持安靜。
這通羣口相聲也並不是完全的扯淡，至少比較成功地轉移了傑克的注意力，讓他暫時不想埃及貓小隊的雷霆手段，副作用是傑克覺得這幫人腦子多多少少有問題。
完全錯誤好嗎！有問題的只是齊方想啊！
七號是沒有腦子！
凌霜把吵嘴的人鎮下去後，唐崎鬆終於可以開始他的套話：“好了，傑克，我們並不打算向你隱瞞。我們此行的目的，是齒輪，我猜，這並不是一個泛指吧？”
傑克怔了怔：“你們知道那東西？”
“知之甚少，僅僅知道是特指一樣東西，並不是一般的齒輪零件，誰知道呢也許是某種概念產物也說不定。”唐崎鬆攤攤手。
傑克嘆了口氣：“這是不算秘密的秘密了，這個世界生病了，齒輪是救贖這個世界的必要條件。”
“願聞其詳。”張顏點點頭。
“你們應該已經注意到了，這座城市——弗爾帕奇斯是由機器人主導的城市，從建立之初就是這樣，機器人的動力源已經是一種名爲晶碳的結晶礦石，將其高溫處理後混合蒸汽可以釋放出龐大的能量，這使得它們相較於生物體的人類更具優勢，人類的地位也就近一步降低，但最近情況有了變化，弗爾帕奇斯原本建在一座晶碳礦脈上，但幾百年來無休止的開採已經導致晶碳資源的枯竭。”
“那麼，齒輪就是代替蒸汽與晶碳的新基石？”白銘問道。
傑克點點頭：“是的，等等，你們連這些都不知道？”
“我們並不是這裡的人，我是說這裡的座城。”張顏從容應對。
“什麼地方能讓你們擁有這些驚爲天人的能力！？我不信。”傑克搖搖頭。
“你的視線幾乎沒有離開過這座城市吧？這對你來說就是全部的世界了，無知者沒有見過別的可能性，於是拼命地去否定他所不知道的。相反，我稍微比你在這個世界多行走過一些地方，所以我對我不瞭解的齒輪保持敬畏。”張顏的話讓傑克無法反駁。
“是的……你說的沒錯，和我父親說的知識的悖論一樣——‘越是瞭解更多的知識，越發現自己的渺小’。”傑克頷首思量。
“你的父親？”
“他是這個世代最早看見我們的城市將要陷入的困局的人，他在晶碳技術發展的最好的時候哀嘆，被人當成瘋子。他很早離開了，說是要去尋找醫治這個世界的良藥，後來……再也沒有回來。”
“超前常人半步是天才，超前兩步是瘋子。”
傑克問道：“你們又是爲了什麼，爲什麼要打聽齒輪的事情？”
“不能告訴你，事實上，上面的意志，並不是我能夠揣測的。”張顏從容道。
“你們是被指派來的？”
放屁，根本沒有，硬要說的話主神勉強算是“上面”。
張顏要是沒有被選中進入主神空間，走上詐騙的道路不過是時間問題，白銘心想。
“嘖，告訴你們也無妨，反正也沒幾個人不知道。據說，齒輪是能源這個概念的最高集合體，能夠爲我們提供無限的能量，同時，它也是賦予所有機械造物以智能的根源。”
“萬機之神？機魂？”白銘吐槽道，不禁想到了錘四萬。“你這個提法倒是挺貼切，機魂這個詞，說得還真不錯。”傑克點點頭表示同意。
白銘一時無語。
爲什麼自己又胡逼吹隨口說的東西馬上被認可，認知想過的東西反而並不經常一次通過。
“也就是不竭的能源……永動機嗎……有意思，”張顏沒有第一時間用能量守恆去考量這荒謬的傳說，“好，如果找到了齒輪，之後會怎麼樣？”
“我想這就可以爲我們的世界帶來破局。”傑克認真地說道，雖然，他還並不知道如何找到那無盡的能源，甚至還未能確認它的存在：“機器人希望得到能源來延續機械城的統治，而受到壓迫的人類中的一部分則希望能夠利用齒輪改變人類的地位。”
“那你是站在哪邊呢？人類還是機器人？”張顏問。
傑克愣了一下：“爲什麼要這麼問呢，無論哪一方獲得齒輪，齒輪帶來的能源都能使所有人受益，讓這個城市繼續運轉。”
“這樣嗎？”張顏卻是露出了詭異的微笑：“好，那麼我問你幾個問題，第一個，現在掌握城市是誰？”
“當然是掌握了能源礦藏開採權的機器人至高議會和人類的貴族們，”“繼續，如果找到了齒輪，得到了無盡的能源，傳統的蒸汽動力和晶碳能源走向何方？”
“當然是被淘汰，這是技術革新的必然結果。”
“然後，誰的利益受到損害？”
“啊！”傑克恍然大悟，“是坐擁傳統能源的那些巨頭們！”
“我們再談談另一種可能性，如果這無盡的能源落到了弗爾帕奇斯政府或是你所說的反抗軍這兩方勢力任何一方的高層首領手中呢？最有可能發生的事情是什麼？那必然是一場戰爭，機器人對人類的清洗，或是人類對機器人的革命，你認爲他們有將這能源分享的高尚品德嗎？”
“比裝錯瞄具的槍支成功地射出子彈準確地擊中目標的概率還要低。”沈弋把玩着匕首插話。
傑克沉默不語。
“如今的局勢就像是一杯裝滿即將溢出的水，看似平靜，實則已經劍拔弩張，機器人和人類都在等待一個契機來對對方發出致命的一擊，那就是齒輪，擁有齒輪的一方將擁有足夠的資源對另一方進行清洗戰爭，我們還可以進一步思考，”張顏還在誘導傑克的思維，“這個生病的世界能承受那種能源的存在嗎？如果由齒輪衍生出了某種強大到足以直接抹殺對方，哦不，再大膽一點，興許操作不當連自己一起炸了呢？如果真的有用齒輪衍生的技術打的仗，我不知道會是什麼科技水平，反正我知道這場戰爭之後的戰爭你們得用木棍和石頭打。”
看着傑克的臉色已經慘白，張顏又拍了拍他的肩膀：“那時候活人得在廢墟里嫉妒死人了，有趣嗎？”
白銘跟着想想也覺得背脊發涼。
“好啦，朋友，振作一下，我就是隨口說說，現在我們都不瞭解齒輪的本質，剛剛一切設想成立的前提是齒輪確實符合傳說中的特質，也許所謂的無盡只是喻指，或者會引發機魂向不明方向進化也說不定。但是，只要是在這座城市之內，極大概率會走向內卷，這一條推論我還是有自信的，你認爲呢？”張顏的話術完成了：“至少在我看來，目前爲止還是不要讓任何一方得到齒輪爲好，
“你說得沒錯……我以前並不能想到這麼多。”傑克沉重的點點頭。
“但是我們不一樣，我們的視界處於更高的維度，而且沒有那麼多的限制，我們不受到這座城市的限制，反倒是像你一樣的平民，最後不管是哪一方獲得齒輪，如果沒有劇烈的思想變動，清楚了一方的另一方高層都不會拯救在清洗戰爭中受害的底層，即使他們手中的能源是無盡的。”張顏說道。
“一旦分享，人人擁有大量的資源，高層的特殊性也就消失，但是他們過去的壓迫與剝削，曾經的底層不會忘記，這麼短的時間內，他們也不會普遍的有那麼高的道德水平原諒過去的貴族，復仇纔是應該的，接下來就是清算，所以機器人至高議會和人類統治者幾乎不可能分享齒輪。”凌霜更進一步解釋。
“就是這樣！”
傑克堅定了目光，張顏所描述的那種未來走向，都是他絕對無法接受的。
“雖然還不能完全地相信你們，但是我認爲你的推論是可以相信的，這些東西我們早應該看透，我想父親應該也看見了相同的未來。走吧，我帶你們去我家裡，我父親遺留的手記應該可以提供更多的線索。”
“那事不宜遲，有勞你帶路了。”張顏自然順水推舟。
沈弋悄悄拿肘子捅一下張顏：“吹逼功力更進一步啊！更會忽悠人了。”“什麼叫忽悠，這叫結合過往類似的客觀條件以及社會學家的經驗進行合理的預測。”張顏給沈弋比中指。
確實，白銘也思索了一番，張顏的一番推論並不是全部在忽悠傑克，而是完全有可能發生的未來，如果是主神空間呢？又該如何去窺探其未來的大方向？真的有人能做到嗎？
前往城市下層的人類居住區需要纜車，去纜車站則需要乘坐電車，傑克帶着衆人穿過幾條長廊，抵達了電車站，電車站的造型很怪異，一眼看上去像是一個“郵筒”，浮空的軌道自“郵筒”開口處延伸出去，在奇形怪狀的金屬建築間穿行。
衆人在電車站等待的同時也不忘僞裝，利黑色和灰色油彩將臉畫成髒兮兮的樣子，穿着做舊的袍子僞裝成下班的採礦工人，女生們的長髮也全都藏在寬鬆的帽兜裡，齊方想還非常入戲地戴上了一頂礦工帽。
等了一會兒，一輛紅色的電車沿着軌道駛來，車頭的形狀像是蝸牛的頭部，臃腫、開着一排側窗的車身則像是蝸牛的殼。
隨着排氣聲響起，電車在月臺停下，衆人跟着那些造型奇特的機器人們先上車，電車內的造型倒是和現實中的地鐵差不多，頭頂的照明燈因爲是白天所以沒有啓用，車內的光源都來自側窗外斜照進來的陽光，甚至還能看見光芒裡飛舞的灰塵。
傑克去和售票員交涉，售票員是一個矮矮的大肚子機器人，但是事實上他的肚子是一個巨大的銅質售票盒，售票員用它那雙車燈似的眼睛確認了一下人數，而後從“肚子”上的出票口取出成串的車票，再用打孔鉗狀的右手檢票，付了車票錢後，大家擠在一起，裹着僞裝用的做舊毯子休息，白銘也用這少有的休息時間在毯子下保養武器。坐在對面的機器人看見他們是人類後大都作出輕蔑和厭煩的樣子，更有些直接走開了，這也足以看出來人類在機器人的世界裡有多不受待見，不過衆人也並不在意這些，真正重要的是這幻境裡少有的寶貴休整時間。
但是無論是否情願，給他們的喘息時間也就僅限於此了。
剛剛纔上車沒多久，電車卻在下一個車站停了下來，望向車窗外，明白的可以看見一些深灰色的機械守衛，它們頭上錐帽頂部的紅藍警燈閃爍着，對過往的電車進行排查，將上面的人類統統驅趕下來並集中進行身份標碼識別，衆人親眼看到一個人企圖反抗機械守衛，被直接打暈了拖走。
“壞了！多半是我們越獄的動靜太大了，城市守衛正在對城裡的人類進行排查！”傑克說道。
衆人都皺起了眉頭，他們都清楚這麼大陣仗絕非抓幾個越獄犯，這地毯式的排查肯定是南韓隊的主意，寧可錯殺一千也絕不放跑一個，這做的也太絕了。
“歹勢！又要惡戰了嗎？”眼看着城市守衛朝他們的車走過來，衆人心都懸了起來，之前的那場戰鬥之後，都還沒有恢復到全狀態，在這裡起了衝突，肯定又會被南韓隊以及機器人部隊圍殺了。
車門打開，城市守衛已經上了車，在和售票員瞭解情況，衆人都在毛毯下抓住了武器，同時絞盡腦汁想出能夠騙過檢查的方法，但時間太短根本來不及拿主意，城市守衛馬上就要過來了！
“喂！站住！發現違背第三十四條運輸載具協議的機體，予以警告！兩次警告，將對你進行抓捕並且拘留！”就在這千鈞一髮之際，車向前端突然騷動起來，在城市守衛的喊叫聲裡，一個機器人正跑過車廂，將售票員撞了個趔趄，而後從打開的車門跳了下去，城市守衛們的注意力一下子全都被吸引到了那個機器人身上，全都叫喊着前去抓捕它。
“是個逃票的！”傑克說道。
用不着說什麼，衆人立刻趁着這個可遇不可求的機會，迅速從打開的後門離開了電車，遠遠地避開崗哨的監視範圍，離開了電車站拐進難以追蹤的巷子裡，待到遠離了城市守衛的哨卡，衆人才再次放下心來。
“瞧瞧這是誰啊，這不是我們正在被通緝的越獄者小隊嗎？”遠處響起的一個聲音讓衆人再次警戒起來，一個人——一個機器人正緩緩從巷道的陰影裡走出來。
居然是那個逃票者！