印度板塊向亞洲板塊俯衝，造成青藏高原快速隆升導致地震。高原物質向東緩慢流動，在高原東緣沿龍門山構造帶向東擠壓，遇到四川盆地之下剛性地塊的頑強阻擋，造成構造應力能量的長期積累，最終在龍門山北川—映秀地區突然釋放。逆衝、右旋、擠壓型斷層地震。四川特大地震發生在地殼脆—韌性轉換帶，震源深度爲10千米—20千米，持續時間較長，因此破壞性巨大。
汶川大地震爲逆衝、右旋、擠壓型斷層地震。
汶川大地震是淺源地震，震源深度爲10千米～20千米，因此破壞性巨大。
包括震中50km範圍內的縣城和200km範圍內的大中城市。陝西、甘肅、寧夏、天津、青海、北京、山西、山東、河北、河南、安徽、湖北、湖南、重慶、貴州、雲南、內蒙古、廣西、海南、香港、澳門、西藏、江蘇、上海、浙江、遼寧、福建、臺灣等地等全國多個省市有明顯震感。中國除黑龍江、吉林、新疆外均有不同程度的震感。其中以陝甘川三省震情最爲嚴重。甚至泰國首都曼谷，越南首都河內，菲律賓、日本等地均有震感。
汶川大地震是中國一九四九年以來破壞性最強、波及範圍最大的一次地震，地震的強度、烈度都超過了一九七六年的唐山大地震。中國地震研究及地質災害研究專家今天分析了汶川地震破壞性強於唐山地震的主要原因。
中國地質科學院地質力學所基礎地質研究室專家馮梅做客國土資源部門戶網時分析指出，汶川地震破壞性強於唐山地震，首先，從震級上可以看出，汶川地震稍強。唐山地震國際上公認的是七點六級，汶川地震是八級。其次，從地緣機制斷層錯動上看，唐山地震是拉張性的，是上盤往下掉。汶川地震是上盤往上升，要比唐山地震影響大。第三，唐山地震的斷層錯動時間是十二點九秒，汶川地震是二十二點二秒，錯動時間越長，人們感受到強震的時間越長，也就是說汶川地震建築物的擺幅持續時間比唐山地震要強。第四，從地震張量的指數上看，唐山地震是二點七級，汶川地震是九點四級，差別很大。第五，汶川地震波及的面積、造成的受災面積比唐山地震大。馮梅說，這主要是由於斷層錯動的原因，汶川地震是擠壓斷裂，錯動方向是北東方向，也就是說汶川的北東方向受影響比較大，但是它的西部情況就會好一些。汶川地震波及面積大，據稱幾乎整個東南亞和整個東亞地區都有震感。“主要是因爲汶川地震錯動時間特別長，比唐山地震還長，這就是爲什麼唐山地震雖然死亡人數多，但是實際上災害造成的影響不如汶川地震大。”馮梅說，因爲汶川災情分佈比較廣。第六，汶川地震誘發的地質災害、次生災害比唐山地震大得多。國土資源部高級諮詢研究中心教授岑嘉法分析說，因爲唐山地震主要發生在平原地區，汶川地震主要發生在山區，次生災害、地質災害的種類都不太一樣，汶川地震引發的破壞性比較大的崩塌、滾石加上滑坡等，比唐山地震的次生地質災害要嚴重得多。另外，因爲四川水比較多，所以堰塞湖跟唐山地震相比也是不一樣的。
中國地質科學院地質力學所基礎地質研究室專家安美建補充說，汶川地震的震級比唐山地震的震級稍微高一點，能量差三倍，地震波及能量越大，地震傳得更遠，在更遠的距離內造成破壞。另外，汶川地震的位置也非常特殊。唐山地震發生在中國東部，因爲東部地區延遲線比較薄，東部地震波衰減厲害，而四川的延遲線厚，所以地震波衰減慢。從這兩個角度來說，汶川地震造成的影響要比唐山大。
浩蕩宇宙，悠悠華夏。臨改革三十歲，值西開整九載，先有雪災壓歲，後有肆虐，轉眼火車脫軌，災害連連，以逞淫威。時至初夏，波瀾微驚，百姓仰首，萬衆護炬，齊迎奧運。怎誠想，風雲驟變，五月十二，地陷山崩，江河失措。汶川震中，驚我十數億衆；四川告急，地動撼我華夏。
同胞頓陷水火，死噩夢魘不斷。傷亡者衆，失蹤者衆，哀號者衆，求救者衆，失所者衆。人民總理臨陣指揮，每有危機立決，數萬兵衆參戰，悽悽哉天地相欺，惶惶乎人神共泣。國有大難揪心處，同胞生死攸關。慘烈烈救災現場，冷寂寂血腥面容。
家園不在，交通阻斷，高樓傾倒，繁華崩塌，風光難尋。剛纔是羌人天堂，轉瞬成煉獄無常。剛纔是笑語相歡，轉瞬卻陰陽阻斷。嘆天災地禍之無情，悲命運逆轉之快速。汶川告急，路斷夢難續，災民求救，食無命難保。唯我敢死之空軍，五千米凌雲神降，以手爲釺，逢山闢路；以骨爲器，肉身相搏。天地間感人心者誰？人世間痛人心者何事？從成都到汶川，從北川至青川，從綿竹至綿陽，從茂縣到彭州，血肉挫開屏障，衝鋒舟撕開死寂，倖存者熱淚盈眶，怎一個“情”字瞭然，怎一個“痛”字了得！
親朋音容在，生死兩茫茫。淚眼相看，心神俱傷！看同胞死難，任是鐵人也斷腸；殮孩子羣夭，怎叫天地不號哭！悲哉，哀哉！
一點希望，百倍努力。十萬馳援，世界同往。每有生命跡象，便有感人事蹟，看兒女相攜，悲母子同傷，哀夫妻相隔，嘆情侶相扶，危難關頭，即使赴死，也讓美德張揚，情愛彰顯，大義留世。人說生命脆弱，也有生命頑強，有救人者逝，換瀕死者還，舍我一人生命，救同胞於危難。逝者難追，精神難滅，青史銘刻，大愛永存。
炎黃子孫，不屈不撓，八方凝聚，四海歸心；救災救人，刻不容緩，災後重建，任重道遠！死何以堪？情何以堪？痛何以堪？中華兒女，英勇無畏，國有大難，捨我其誰？數萬羣觴，國之大難，定爲國哀。設祭爲壇，祈佑中華，邁過難關，終得隆昌，前有僕者，後有繼者，死難之所，終成花園。誠如想，逝者可安息，幸者可歡笑，但得國泰民安，終至和諧發展，世界同喜。尚饗！
重峰高山頂，惡雲蔽日遮衆星。
午後地吼驚天神，地動山搖頃失鄰。
嗚呼兄弟永成恨，狼煙遍地居夷平。
可憐學子去無數，哭聲淒涼粟寒人。
傷及數縣幾十鎮，波及京城傳浙東。
寶島得知有震情，亞洲近鄰聞吼聲。
震餘頻頻魂未盡，政府急令救災情。
八方疾馳到成都，心急如焚撲震中。
天府方知路難行，路難行，路難行。
滴血的心，咬牙的勁，爲何上帝造我不帶翅。
此時國人皆英勇，救我兄弟秒必爭。
總理親臨鼓人心，軍長指令立頭功。
此刻神州一條心，戰勝天災安國民。
十三億力量在行動，萬家***驅烏雲。
祭我兄弟讚我軍，願我神州永太平！
*
王軍，一個非常老土的名字，全中國大概有十萬餘人與這個名字重名。但是在八十年代初出生的王軍來說大不一樣。因爲這樣土氣的名字在八十年代出生的人已經不多見了，即使如此也沒有人用這個名字幫他取名字，他吃苦耐勞，因爲某種原因而當上的軍人。在汶川地震的那天中午他在吃着中午飯，聽到國家的召集他毅然奔赴前線抗震救災！
來到災區後他被眼前的景象所驚呆了，大地顫抖，山河移位，滿目瘡痍，一片廢墟……
沒有多大時間感嘆大地的無情，他隨隊深入災區搜救生還者。穿越搖搖欲墜的石橋，當災區的人民看見解放軍時候全部走了過來，紛紛述說着哪裡哪裡還有被壓着的生還者。王軍和幾名同伴被指派到一間學校廢墟中搜救生還者，但是到了現場之後一個難題出現了，巨大的混水泥板塊將幾名依然生還着的小學生壓在下面。一名小學生透過廢墟的縫隙看見了電視上在任何災難都會出現中人露出了興奮目光，脫口而出：“叔叔救我……”
王軍和幾名同伴對望了一眼，對着縫隙中的小學生激勵一番後，開始尋找下手的地方。在廢墟中搜救生還者不是用徒手搬動石塊就行，有時候要看地形和塌方的位置在進行計劃性搬動，不然可能會出現反效果，導致生還者的存活空間縮小。但是現在壓住小學生的那些鋼筋混水泥太過巨大，沒有大型機械根本無法搬動。
王軍他們只能透過縫隙給裡面的小學生送水和食物，一邊安慰着裡面的小學生，一邊等待大型機械的到來。但如果出現二次地震導致再次塌方，裡面小學生可能就會喪命於自己的眼前……人實在是太渺小了……
王軍不敢正視那些用質疑的眼神看着自己的家長。耳邊依然傳來那個小學生的聲音：“叔叔，救我……”
王軍擦去眼角那痛苦的淚水，用他那洪亮的聲音安慰道：“不要怕，叔叔一定會來救你，你要一定堅強……”
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
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“因爲我是中人！”王軍一句話就表明了自己的態度。愛國，更愛敬仰自己的人民。
凱彬看着王軍那堅決的眼神，那身軀彷彿那麼偉大，而自己卻是那麼渺小，那麼自私。
但是這裡是輪迴世界，誰也沒有把握能夠活下去。
你不是救世主，但或許能保護自己想要保護的東西。一直到死！
凱彬拍了拍他的肩膀，努力擠出一絲笑容：“抱歉了，我忘了你是一名軍人……走吧，一起活下去……”