倆人隨着中年人一路交談，弄清楚了事情始末，最終來到了一個客棧前面，二人看着這個裝飾屬實不咋地的客棧，也就明白了，爲何中年人會去拉客了。
二人住進去後，付天痕來到了釋子煊的屋內，倆人開始交流起來。
“我們運氣還真好啊，就像上天安排好的一樣，剛來到這竹青城，就遇到了世外門派靈霄閣過來挑選弟子。”釋子煊對着付天痕笑道。
付天痕也很是激動，“對呀，據說他們這次以竹青城爲據點，招附近城池天才弟子前來集聚，會從中挑選十人帶走，成爲外門弟子。”
釋子煊聽罷，問道：“那個神棍怎麼說？”
小神棍不等付天痕講話，顯現在了倆人面前的桌子上，“我剛剛去查探了一番，得出結果就是，很符合我們現階段的需求，去吧，參加選拔。”
付天痕咧了咧嘴角，“你倒是很自信，你也不看看就這來的人，有多少是比我倆還強悍的人。”
釋子煊也是點了點頭，“我也是感覺很玄乎。”
小神棍擺了擺手，示意二人不用太過擔憂，“這些門派招人又不是看的實力，最重要的是天賦。不過也確實，你倆現在修煉之路剛剛起步，單論現在看來確實不突出，盡己力，聽天命吧。”
付天痕和釋子煊也只能表示認可，畢竟二人毫無背景，只得聽天由命。
三人在未來的倆天裡圍着周邊逛了一圈，打探消息，隨着他們的深入瞭解，二人的心情也是慢慢跌落谷底。
本先的二人在小神棍的吹捧下，自認爲是屬於最頂尖的天才，對這些小門派也是打心底裡看不起，也認爲這就是個跳板，無關緊要的中轉站罷了。
可是這幾天他們瞭解到的這些事情，單單是竹青城附近的天才人物，足足讓二人如墜冰窖，心情低落了。
事情往往都有倆面性，倆人也正是通過最近的瞭解，才知道自己是如此的井底之蛙，才知道這個世界人外有人。正視自己的位置，這個很重要。
在二人的相互鼓勵下，二人重新振作起來，正視自己，收斂性格，一步一個腳印，踏踏實實的進步。
三天時間彈指間而過，萬衆矚目的靈霄閣挑選弟子的選拔已經開始了。
參加選拔的人何其多，靈霄閣的人不可能全程關注，只是派了幾名外門弟子看守升龍柱。沒錯，第一回合就是升龍柱的挑選，只有得到升龍柱的認可，才能進入下一輪。
大浪淘沙，升龍柱的存在就是淘汰那些濫竽充數，沒有天賦，準備過來試試運氣的人。同時，升龍柱也就基本隔絕了想走後門進來的人，這還是相對會比較公平的。
這次靈霄閣前來招收弟子的最低要求就是，年紀不得超過十八週歲，且境界不得低於凝神境。
要知道，這裡的人們，有的接觸武道時，就已經十八歲了，二三十歲接觸的也不少，要說真正十歲以下的，還真是不多。這不僅僅是竹青城附近的現象，也是整個玄域的寫照。
那些大勢力還好說，有資源去培養那些年紀稍大的人修武，但真正的核心資源都會儲備起來，爲的就是將來勢力內，出現十歲以下的接觸武道的奇才準備的，試想，一個傾家族之力培養出的天才，會差嗎？答案顯然是不會。
付天痕是九歲生辰日觸武，祖人族的特別日，九歲生辰日這個日子，甚至對於世間所有人都是有成效的，只是除祖人族爲研究自身缺陷，而發現這一現象外，世人對此皆不瞭解，世人都公認剛剛出生就能觸武的人，這纔是不世奇才。
十三歲的付天痕和釋子煊都滿足了這個條件，自然很輕鬆獲得了入場資格，順利進入了選拔第二關，也就是最後一關。
付天痕二人進入了第二關的比試場地，這是一處巨大的演武臺，演武臺不遠處有一座小樓閣，小樓閣上坐着幾個人，幾個深不可測的人。
演武臺四周的坐席上此刻人山人海，座無虛席，有的人甚至站在最後方平臺上觀看，好生熱鬧。
演武臺上有十座擂臺。每座擂臺上都有着一個數字，從一到十依次排列。付天痕二人進入了參選區打坐調息，大約半日時間過去，第一關方向傳來一陣鼓鳴聲，示意第一關選拔結束，大浪淘沙，第一關參選的人足以以萬數來論，通過的也就寥寥百餘人。
擂臺中間出現了一個人，散發出的氣息深不可測。
“老夫是這次選拔的主事人，是靈霄閣內門的一名長老名叫柳毅，現在宣佈一下選拔規則。”老者深厚的聲音發出，頓時場內靜的落針可聞。
“十座擂臺，一座擂臺選擇出一人進入我靈霄閣，十座擂臺是按照年齡段進行分類的，一到十八歲被分成了十份，其中由於一到五號擂臺無人蔘賽，六號擂臺四人直接晉級，七號擂臺可選出四名加入我靈霄閣的人，八到十號各決出一名加入我靈霄閣的名額。”柳毅依據選拔情況說道。
“柳長老，爲何七號擂臺可以選出四人，而我們只能一個擂臺選擇出一人！我不服氣！”一名九號擂臺的的選手說道。
只見半空中的柳長老雙眼一眯，身上散發出一股凌厲的氣息，態度變得不友好起來，道：“哼，一個資質不佳且年紀尚大的人，我們要來何用！不服氣，可以，我剝奪你的參賽資格，滾吧！”
這時另一道聲音自不遠處的閣樓裡傳出，“不服氣着可以走，我們靈霄閣不強求。
十五歲是修煉的第一道坎。十六歲不達到玄天境，已經代表着突破到尊者的希望很迷茫，然而這輩子的最高成就也就玄天了。
十八歲是最後的機會，一旦年齡超過十八歲，這輩子也就玄天境了。我們這般安排，只是爲了不把資源浪費在一個廢物身上，話不好聽，但意思就是這麼個意思。”
付天痕與釋子煊相互看了看，不禁一陣腹誹。太嚴格了，而且這是什麼理論，小神棍從來沒和他們提起過的。
在場的人們彷彿也記起來，這條修煉界不成文的規矩了，也是替那小子感到一陣惋惜。二十歲前的凝神境在世俗已經非常妖孽了，沒想到人家連十六歲的都沒怎麼看上。
這樣的人也只能去選擇依附世俗勢力，獲得資源了。
世俗間也是有勢力存在，無非就是一些家族供奉，小國將軍什麼的，這些資源明顯和世外門派相提並論，但也算是一條生路。
當然，世俗間也是有一些強大勢力存在的，這些強大勢力有的甚至可比肩世外那些超級門派。
當然，這些強大勢力也是不多見的。而且加入這些勢力相當於簽署了賣身契，一輩子只能是他們的人，沒有自由，甚至有的連後代子孫也只能屬於大勢力，替他們賣命。
這就是爲何人們會首先選擇世外門派的最重要的原因，世外門派不限制人身自由，甚至只要你足夠優秀，他們還會把你送到更大的門派去發展，這就是前面所提到的那種共存模式。
只要你送入的人夠優秀，大勢力甚至會獎勵給那個門派，以資鼓勵。加入其它勢力又不用脫離曾經的勢力，互利共存，何樂而不爲。