眼皮忽然跳動幾下，手指微微顫抖，不知道過了多長時間，陳凡緩緩睜開眼睛，神智開始清醒。
一掃四周，發現自己還躺在貴賓房的正廳裡，廳內寂靜無聲，一片漆黑，下意識的察看體內狀況，傷勢已經痊癒，功力不僅完全恢復，而且大幅度增長，心中又驚又喜：“飛昇丹雖說是毒藥，但藥效確實不凡，嘿嘿，這麼重的傷勢也能快速癒合，厲害。”
回憶起深夜的襲擊，情不自禁打了個寒顫，長奔遠襲，虎口拔牙，雖然在電光石火之間擊殺得手，但敵人的實力太過強大，而且靈器的威力確實驚人，小有成就的符術根本不堪一擊，一場偷襲差點變成了正面拼殺，在幾把靈劍的追擊下，唯有落荒而逃。
內有重傷在身，外有強敵逼近，無奈之中只好連服兩枚飛昇丹，強行使用“無影神覓”，當時的痛苦真是無法言表，在龐大氣流衝擊下，渾身氣血膨脹，頭疼欲裂，幾乎要自爆身亡，若不是憑藉鋼鐵般的意志、超人的求生慾望，根本無法堅持下去。
不由自主的想起了百慧生，陳凡既感欣慰又是滿嘴苦澀，喃喃道：“師兄，丁方子已經授首，大仇得報，您的在天之靈可以安歇了……至於師仇，您放心，小弟一定不會放過白雲子，下一步就是她……師兄啊，小弟如今也是心驚膽顫，不是害怕敵人，而是擔心自己，不知道什麼時候就會突然自斃，功力越深，距離死期越近，希望你能保佑小弟，希望百草堂能夠找出飛昇丹的解藥……唉，若是連他們也無能爲力，小弟只有直接殺到上清宮，以區區殘生換取白雲子的狗命。”
長嘆一口氣，抹去臉上的眼淚，陳凡盤坐起來，正欲收斂一部分功力，猛然大驚失色：“天啦，怎麼會這樣？這是怎麼回事？”
自從在翠雲谷服下凝神丹，真氣分爲陰陽以來，它們就像一個共生體，又像一枚硬幣的兩面，同生同滅，同消同長，只要有一氣消耗過大，另一氣很快就自動頂上，恢復功力後又達到平衡，因此不管是什麼時候，兩氣的功力始終相同，即便使用飛昇丹，它們也是同時增長。
可是他發現兩氣如今居然分出了高低，也就是說它們增長的幅度並不相同，陽氣增長了兩成多，而陰氣只增長了不到兩成，差距雖然不太明顯，但是他感到一絲惶恐與不安。
“難道是因爲一次性服下了兩枚飛昇丹？它們的藥效太大？”陳凡忐忑不安，立即調動兩氣快速運轉，還是兩套經脈體系，它們互不干涉，運轉似乎一切正常。
“是禍？是福？”陳凡思索良久，卻百思不得其解，唯一感到欣慰的是，體內沒有任何不適，似乎對修行沒有絲毫影響，只好自我安慰道：“是禍躲不過，唉，也許只是暫時性的失衡，也許調息一段時間就好了。”
勉力收起心中的憂慮，陳凡打量着全身，不由眉頭緊皺，靈劍之下，萬物俱毀，劍氣將長袍撕得破破爛爛，大部分佈條都燒成焦炭，而且沾滿了大塊的血跡，面也是血跡斑斑，另外，其中一把寶劍只剩下半截，苦笑一聲：“希望能矇混過關，唉，出了這麼大的事件，桑公世家肯定已經鬧得天翻覆，百草堂也不是等閒之輩，個個精明過人，也許早就猜到誰是元兇，也許已經在門外佈下了天羅網。”
略思片刻，陳凡先將斷劍插入劍鞘，脫下破衣，小心翼翼將面的血跡擦拭乾淨，然後飄進臥室，向外傳音道：“津賢侄、古賢侄，你們在不在？”
“夏前輩，您出關了？”不一會兒，門外傳來草古生的聲音，似乎又驚又喜：“太好了，飛長老來了數十趟，他老人家特別着急。”
“數十趟？咦，老夫入定了多長時間？”陳凡奇道。
百津生在旁輕笑道：“不多不少，整整十八天，現在還是深更半夜……您老不是入定，而是坐關，嘻嘻，飛長老說您肯定功力大進，”
“十八天？”陳凡驚駭不已，想了一會說道：“難怪老夫渾身污垢、肚子飢餓難當，哈哈，古賢侄，快給老夫準備洗澡水，再來一套衣服，嗯，全部放在廳中即可。”
“您稍等片刻，晚輩立即去辦。”
草古生兩人的動作非常麻利，也許是早有準備，僅僅兩、三分鐘就辦妥一切，關上廳門說道：“夏前輩，飯菜擺在桌上，您慢慢用……晚輩已經傳訊通知了飛長老，他老人家馬上就到。”
陳凡洗滌完畢，感到渾身舒坦，神清氣爽，雙手一搓，原先的破衣化爲灰燼，深吸一口氣，收斂大部分功力，只留下化丹中期修爲，然後坐下來開始吃飯。
一陣狼吞虎嚥，所有的飯菜一掃而光，拍拍肚皮笑道：“百草堂的服務確實是一流，呵呵，味道不錯。”
喝着百草茶，悠然自得躺在天師椅上，不一會兒，感應到草飛子已經來到山腳，心中暗道：“來得好快！”
大門無風而開，陳凡放下茶杯，笑呵呵說道：“草兄，請進！”
草飛子飄進廳內，緊盯着陳凡看了片刻，眼中閃爍着奇異的光芒，猛的放聲大笑：“夏兄修爲大進，一次閉關跨入新境界，脫胎換骨，哈哈，可喜可賀！”
陳凡擺了擺手，待草飛子坐下後，拱手說道：“小弟本無閉關之意，但剛一入定就觸動心神，似乎心有所悟，不知不覺竟然過了十八天，讓草兄費心了。”
草飛子點頭含笑：“小弟完全理解，而且非常羨慕夏兄，跨入一個新的境界極爲困難，既需要長期苦修，更需要機遇，也許一夜頓悟，也許終身難求……夏兄心靈福至，無意中晉入空靈境界，領悟天道，此乃天賜良機，絕不可失，因爲它瞬間即逝，若是中途驚醒，再想閉關難上加難……呵呵，有些前輩高人閉一次關需要一年半載，甚至於數年之久，夏兄已經算是極爲幸運了。”
這時，百津生兩人給草飛子送上茶水，並收拾澡盆與殘羹冷漬，陳凡說道：“這麼多天來，兩位賢侄一直守候在門外，辛苦了。”
兩人連忙搖頭：“夏前輩客氣了，您是咱們百草堂的貴賓，晚輩本該如此。”草古生忽然奇道：“夏前輩，您換下來的衣服呢？”
陳凡笑眯眯說道：“老夫閉關時間太長，滿身污垢，道袍已經臭不可聞，呵呵，不好意思見人，只好將它們銷燬。”
百津生嘻笑道：“前輩，您應該多準備幾套長袍，否則……”草飛子輕咳一聲，兩人臉色微變，立即閉上嘴巴，偷偷瞥了他一眼，迅速退出廳外。
陳凡淺喝一口茶，滿臉遺憾：“草兄，俗話說，天下沒有十全十美之事，有得必有一失，確是至理名言。唉，小弟到百草堂不爲別的，唯一的願望就是開開眼界，一睹續命丸真容，沒想到稍不留神就擦身而過，也許天生無緣啊！”
草飛子搖了搖頭：“夏兄此言差矣，續命丸雖然珍貴，但十年後還能煉出一枚，夏兄到時可來百草堂得嘗心願。”
陳凡輕嘆一聲，神情寂落：“世事無常，風雲變幻，十年時間說長不長，說短也不短，其中的變化誰能預料？小弟居無定所，浪跡天涯，十年後，也許在某個荒山野嶺逍遙自在，也許早已遭遇變故，悄無聲息化爲一鉢黃土，唉，人生難料，隨波逐流。”
一席話有感而發，帶有深深的無奈，眼中滿含傷感，隱隱有一絲悲痛，草飛子怔了怔，一臉疑惑，沉默片刻，吶吶說道：“夏兄說笑了，你胸襟開闊，品格高雅，修爲日漸高深，十年後也許已經跨入另一個境界，日後修入金丹，甚至於飛昇仙界也不在話下。”
“金丹不敢想，飛昇更是虛無飄渺！”陳凡輕輕搖頭，想了一會，不由笑道：“剛纔的話有些大煞風景，不說了……呵呵，小弟應該算不虛此行，續命丸只是一個死物，友情纔是最大的財富，能夠與草兄相識便是緣分，已經心滿意足。”
“小弟也是如此！”草飛子喜不自禁，拍手說道：“小弟在交易堂已有百年之久，對修士界各門派瞭如指掌，見過的奇人異士更是不計其數，真正能夠入眼的僅有三、五人而已，夏兄便是其中一個，哈哈，能與夏兄相識是小弟的榮幸。”
陳凡擺了擺手：“草兄過獎了，對於厚土修士界來說，小弟只是一個過客罷了……哦，對了，小弟有些好奇，不知交易會的結果如何？”
草飛子笑道：“赤荒殿如願以嘗，滿載而歸！”
“啊？”陳凡感到非常驚訝，連忙問道：“他們將所有的軍用成藥全部買斷？”
草飛子有些得意，舉起茶杯淺喝一口，忍不住笑出聲來：“夏兄，你錯過了那精彩的場面，哈哈，兩家公開叫價，簡直是熱火朝天，你來我往，針鋒相對，互不相讓，氣氛既緊張又火爆，太刺激了！兩家不是一點點擡價，而是成倍的向上翻，每叫一次價格都翻一番……呵呵，最後一直擡到去年的十五倍，藍荒殿突然收手，赤荒殿措手不及，頓時目瞪口呆……哈哈，木已成舟，覆水難收，只好忍痛交割，當天下午就一手交錢，一手交貨。”
陳凡若有所思，緩緩說道：“價格雖然高得離譜，但赤荒殿佔領了大半個厚土，對於他們來說還是九牛一毛，並沒有傷筋動骨，應該說能夠承受，更重要的是，他們在戰略上佔據了主動，另外兩殿的日子就難過了。”
草飛子神秘一笑：“夏兄對於三殿之事不甚瞭解，赤荒殿外強中乾，藍荒與玄荒也不是善與之輩，誰勝誰負尚未可知，呵呵，也許再打一百年也沒有結果。”
“打的時間越長，百草堂當然是越高興。”陳凡心念急轉，繼續問道：“續命丸呢？”
草飛子拿起茶杯在他面前晃了晃，興奮說道：“赤荒殿更是志在必得，不過所有門派都參叫了叫價，就連靈山等五門也不例外，呵呵，還是赤荒殿笑到最後，他們付出了大量的金銀珠寶，還有兩根黑鐵木、五把寶劍、一把靈劍。”
“所有門派？包括紫荒殿、靈山五門？”陳凡一愣，轉而恍然大悟，瞥了瞥草飛子一眼，輕笑道：“百草堂果然高明，好手段，哈哈，他們居然也來湊熱鬧。”
草飛子知他看破其中的奧妙，連忙喝茶掩飾自己的尷尬，嘿嘿笑道：“既然來到百草堂，都想碰碰運氣，數萬年來，所有的大門派都曾經買過續命丸，紫荒殿一家就買過七十九枚，靈山買過四十一枚，他們都是老客戶了，幾乎每次都會參加。”
話音剛落，猛的放下茶杯，拍拍腦袋：“嗨，差點忘了。”立即從懷中掏出一隻小玉盒遞過去：“夏兄，這是小弟的一點心意，千萬不要推託。”
陳凡沒有接過來，甚至於沒有看玉盒一眼，臉色一沉：“草兄，這是何意？”
“夏兄請不要誤會。”草飛子慌忙解釋道：“對於夏兄來說，犬子之事只是舉手之勞，不求回報，但小弟內心難安，無以爲報，想來想去，還是送上一點小禮品，望夏兄體諒小弟的一番苦心。”說着就站起身來，將玉盒塞到陳凡手中。
看着他那雙焦急又期盼的眼睛，陳凡嘆道：“草兄，你這是何苦呢？你的心意小弟心領了，可是小弟……”
草飛子緊盯着陳凡，搖頭說道：“夏兄，對於一位父親來說，世上任何寶貝也比不上自己的兒子，希望夏兄……”突然眉頭一皺，門外傳來一個聲音：“夏道友，在下百朴子求見。”
“快收下！”草飛子神情有些緊張，看了看大門，隨即回到自己的座位。
陳凡迅速將玉盒納入懷中，朗聲說道：“原來是樸長老，快快請進。”
樸長老與另外兩位老者走進廳內，草飛子起身笑道：“樸長老，小弟比你快一步，呵呵，剛纔正向夏道友道喜。”
樸長老驚奇看着陳凡，連連點頭：“夏道友不簡單，難怪連續閉關十八天，原來已經跨入化丹中期，哈哈，恭喜，恭喜！”
陳凡抱拳說道：“百草山人傑靈，元氣充沛，確實是修行寶，慚愧，在下借光而已……嗯，樸長老，這兩位是？”
樸長老指着身後兩人，逐一介紹道：“這位是戒律堂執事秦長老，那位是副執事魚長老，呵呵，兩位長老，這就是夏孤子夏道友。”
“好傢伙，一個是化丹後期、一個是化丹中期，他們來幹什麼？”陳凡心中暗暗警惕，拱手說道：“兩位長老到是稀客，哈哈，快快請坐！”
魚長老身材魁梧，髮髻梳得一絲不苟，嶄新的藍袍闆闆正正，背後的寶劍露出黝黑的把柄，滿臉風霜，一條條深深的皺紋像刀刻一般，他不苟言笑，銳利的目光有如刀劍一般直插陳凡的內心。
秦長老則身寬體胖，稀疏的頭髮散披在肩上，眼光柔和，嘴角一直掛着笑容，臉頰的肥肉不停抖動，嘻嘻笑道：“不坐了！夏道友，門主聽說你出關醒來，感到非常高興，呵呵，現在想見你一面，咱們快走吧！”
“百草門主？”陳凡喜形於色，拍手笑道：“久聞百草老人大名，哈哈，今日終於得嘗心願，走，不要讓門主等急了！”
出門時回頭看了看草飛子，見他站在原一動不動，用滿含憂愁的目光盯着自己，不由停下腳步說道：“草兄，代小弟向重賢侄道歉，本想與他一起到天池洗澡，看來又要失約了。”
草飛子神情微動，拱手說道：“小弟一定把話帶到，夏兄走好！”渾身似乎有些顫抖。
“好，多謝草兄！”陳凡略一抱拳，轉而對門外的三人說道：“走吧！”
魚長老在前帶路，樸長老與秦長老一左一右，三人將陳凡夾在中間，踏過落鳳湖，穿越落鳳谷，一路向北奔去，雖然沒有使出全力，但大家的速度還是非常快捷。
此時，一輪細長的月牙掛在天邊，數十顆星星散落在夜空，閃爍着暈黃的光芒，陣陣山風吹過，寒徹入骨，沿途的勢越來越高，起伏不定的山頂白雪皚皚。
陳凡邊走邊笑道：“樸長老，據飛長老說，此次交易會貴門收穫頗豐，哈哈，樸長老經營有方，百草堂財源滾滾，恭喜，恭喜！”
樸長老臉上閃過一絲得意，嘴裡卻說道：“夏道友有所不知，表面上看，敝門獲利很大，日進斗金，但是敝門人口衆多，雪災、蟲災頻繁，每年的開支也是不可想象，年底算下來盈餘甚少，其中的苦衷外人無法體會。”
秦長老忽然問道：“夏道友似乎對敝門的情況比較關心？”
陳凡哈哈笑道：“秦長老說笑了，在下只是覺得好奇罷了，呵呵，聽說那兩天的交易熱鬧非凡，在下感到非常遺憾，肯定比晚宴還要好笑。”
“哈哈，那當然，可以說盛況空前，前所未有。”樸長老一臉自豪。
魚長老忽然在前輕咳一聲，兩人對望了一眼，立即默不出聲。
魚長老加快了腳步，後面的三人只好竭盡全力，一口氣狂奔半個時辰，前面聳立着一座高峰，直插雲霄，高度超過上萬米。
四人飄上峭壁，很快就到了山腰，山腰有一座長達百米的平臺，巖壁出現三座圓形山洞，中間的有三丈高，兩側小的只有一丈半左右，洞口三米外盤坐着兩人，魚長老揮了揮手，讓三人在外等候，自己飄進洞內。
陳凡悠然自得四周張望，那兩人紋絲不動，他們竟然具有化丹中期修爲，似乎正在閉目調息，也許在用神識搜索周圍的動靜，轉頭一看，樸長老神色肅然，就連秦長老也收起了笑容。
幾分鐘後，魚長老走出山洞，拱手說道：“夏道友，請！”
山洞非常寬敞，面鋪着一塊塊方形青玉板，四壁與頂部都是用光滑的玉石裝飾，空氣清新，甚至於感到一絲溫暖，這裡好像是一座豪華的宮殿。
陳凡見樸長老與秦長老沒有跟來，不由奇道：“魚長老，他們呢？”
魚長老冷冷說道：“很快就來！”聲音如同萬年寒冰，令人忍不住打了個寒顫。
通道很長，而且拐彎不斷，越往裡走，溫度越高，連拐六次之後，陳凡眼前一亮，這是一座上千平米的大廳。
廳高三、四丈，平滑的圓頂鑲嵌着上百顆夜明珠，既明亮又柔和，上鋪着一層厚厚的綠色毯，四壁雕刻着無數花草、樹木，奇形怪狀，栩栩如生。
大廳內部共分爲三層，每一層都隔着三級臺階，整齊擺放着數量不等的蒲團，越往裡走層次越高，蒲團也越少，最高層只有兩隻，最讓陳凡吃驚的整個大廳空無一人。
回頭一看，不知何時魚長老已經不見蹤影，就連大門也已關閉，陳凡頓時楞住了，廳內雖然溫暖如春，在他眼裡卻透着一絲詭異。
陳凡一動不動，四周沒有任何氣息，想了一會，毅然決然向裡面走去，到了最高層，隨即盤坐在一隻蒲團上，閉目養神。
“很抱歉，讓夏道友久等了。”耳邊突然傳來一個聲音。
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