大廳中，已經不見紀如煙與江秋水的身影。
仔細感應，也不在洞府之中，想必是離開了彩蓮山，在宗門之中游玩。
元陽宗內還是安全的，這方面不需要擔心。
既然江秋水已經向自己承諾過，想來明面上不會去故意去坑紀如煙，她不會如此不智。
進入陰冷冰寒的靈獸室，給小青投餵了飼靈丹與龍血果，再陪它玩耍了一會，劉玉便離開靈獸室向洞府外走去。
很快，彩蓮山上空，便有一道漆黑的遁光便沖天而起，消失在了天際。
劉玉此行的目標，正是嚴長老所在的三階靈山“青秀峰”。
雖然在燕國待了八年之久，但與嚴家的聯繫卻一直沒有中斷，通過上一次的聯繫，他知道嚴長老已經輪值回到宗門。
此行正是要說服嚴長老，在真傳弟子這件事情上，獲得嚴家的支持。
或許是一開始就結了善緣，劉玉同嚴家的關係一直不錯，幾十年下來不只是嚴紅玉、嚴裙兒兩人，嚴家許多修士都與他的關係不錯。
不過歸根結底，還是因爲利益與價值罷了。
如今二三十年過去，恰逢需要嚴家幫助的這個關頭, 他打算向嚴家開放“養元丹”的售賣。
畢竟二三十年的時間流逝, 自己的煉丹術更近一步，也是非常正常的事情，完全經得起推敲。
劉玉一直以來，扮演的就是一個小有煉丹天賦的修士。
在燕國之戰中獲得了不少修仙資源, 如果投入到煉丹方面的練習上, 更進一步煉製出二階中品丹藥，也完全合情合理。
……
一個時辰過去, 鍾靈毓秀的“青秀峰”, 很快進入到了視線之中。
這座三階靈山依舊靈氣盎然，草木茂盛修剪整齊, 道路平坦直通山體各處。
一道遁光落下，伴隨着一陣築基級別的強大靈壓。
正在閒聊的兩名外門弟子, 臉上一驚立刻端正姿態, 待看清楚了遁光中的人影, 馬上彎腰行禮：
“見過青陽師叔！”
劉玉作爲與嚴家交情匪淺的築基修士之一，這青秀峰也來過了數次, 被安排看守靈山的弟子, 當然不會不認識他。
他們都是嚴家後輩, 所以才能領取這個輕鬆的任務，早就被交代過不可怠慢, 此時自然不會阻攔。
“嗯。”
對於這兩名外門弟子的見禮，劉玉只是淡淡應了一聲, 隨後便向靈山之上走去。
數十年過去，兩名守山弟子，早已不是當初的那兩人。
而自己一如往昔，卻沒有半點變化。
途中已經用宗門令牌聯繫過嚴紅玉, 這時不必再通報, 直接前往其洞府便可。
走到山腰接近山頂的一個洞府前頓步，劉玉隨手發出一道傳音符, 隨後便靜靜等待起來。
“轟隆隆”
陣法隱去，石門緩緩開啓。
一個身穿道袍的中年美婦，蓮步輕移出現在洞府門口，臉上掛着熟悉的笑意。
此女體態豐腴、成熟端莊, 一身寬大的道袍絲毫不能遮掩山巒的挺拔, 曼妙的曲線顯露無疑。
不施半點粉黛，卻自有一種成熟女子的動人風韻，讓人慾罷不能。
正是嚴紅玉！
“一別十餘載未見，劉師弟修爲更進一步, 真是可喜可賀！”
“不但境界提升到了築基中期，還在楚國修仙界斬頭露角。”
“即使遠在望月城，我也聽說了師弟的事蹟。”
“士別三日，當刮目相看，此言果然不假。”
嚴紅玉上上下下打量着劉玉，美目中帶着絲絲訝異，彷彿第一次認識一般，心中再也沒有半點小看。
遙想初次相見之時，其只是一個煉氣中期，如今數十年過去，修爲竟然已經到了築基中期。
聯繫到劉玉在燕國的戰績，她也只能自嘆弗如，沒有了一爭高下的想法。
“師姐謬讚了。”
“劉某在燕國只是執行宗門任務罷了，算不得什麼，師姐在寒霧靈石礦，同樣是執行宗門任務，兩者並無高下之分。”
“十餘載未見，師姐風采更勝往昔！”
劉玉淡淡一笑，拱手說道。
“請。”
嚴紅玉伸手一引，示意先進洞府說話。
劉玉也不客氣，當即走上前去，與之一同向洞府內走去。
待離得近了，立刻有一股如蘭似麝的幽香，往鼻孔中鑽去，不過他心湖依舊一片平靜。
“恭喜紅玉師姐修爲更近一步，達到築基巔峰。”
“有朝一日，未必不能邁出那關鍵性的一步。”
察覺到對方的修爲, 劉玉開口恭賀道, 並沒有因爲現有的成就而驕傲。
他可沒有忘記，此行的目的是爲了什麼，當然不能搶了主人的風頭。
誰知，嚴紅玉聞言卻是幽幽一嘆沉默不語, 像是有着心事一般。
一直到了相對落座，爲各自斟滿一杯靈茶，才幽幽開口：
“想要邁出那關鍵性的一步，又談何容易，不知有多少同道在此折戟沉沙。”
“就算宗門中最優秀的那七人，受到宗門的重點培養，有着種種資源上的優勢，每一代成功者也不過一二。”
“我資質平庸，能夠修煉到築基巔峰，全賴家族相助這才僥倖而成。”
“可是到了這一步，家族卻是依靠不上了，老祖已經發話，家族在結丹之事上不會爲我提供多少幫助。”
兩人相識數十載，又共同執行了幾次任務，交情算是非常不錯了。
正是因爲交情，嚴紅玉纔將難處吐出。
說着，她眉宇間閃過一絲憂愁之色，但終究是歷經風雨經年老修，很快便收斂了神色。
“師姐無需爲此煩擾，除卻天靈根之外，金丹瓶頸之前人人平等。”
“我等雖然資質平庸，一應資源也要自己籌謀，不過卻還是要放手一搏，方纔不負踏上這條長生大道！”
劉玉鼓勵着嚴紅玉，話語擲地有聲，顯現出了強大的內心與心念。
“劉師弟道心如此堅定，難怪這短短四十年間，就能取得如此成就。”
嚴紅玉有感而發道。
不知是不是被其信念所感染，她心情也高昂了許多。
接着，兩人聊起了這十來年發生的事情，劉玉選擇性的將一部分親身經歷的事情說出。
待敘舊敘的差不多了，才提出在交易項目中，此後增加“養元丹”的事情。
最後，才說出自己此行的目的。
“紅玉師姐，眼下劉某功勳已然足夠，各方面條件也相差不遠，所有有意搏一搏這真傳之位。”
“此次前來拜訪，是希望......”
說起正事，劉玉神色一正，將此行目的緩緩說出。
同時，觀察着對方的反應。
“既然劉師弟有此雄心，不管是論私交還是公交，師姐都斷無不答應的道理。”
“不過此事非同小可，師姐恐怕也幫不上什麼忙，還是要請示老祖，由老祖出馬才行。”
“現今老祖正在青秀峰，不如待我稍稍請示，引師弟見老祖一面商量此事如何？”
聞言，嚴紅玉沒有過多考慮，當即答應了下來。
確實如她所言，以劉玉與嚴家的關係，不管是私交還是公交，都沒有不幫一把的道理。
畢竟每年都有二階丹藥的交易，現在就有了養元丹，此後說不定還有更珍貴的丹藥呢？
更重要的是，在嚴家眼中。
劉玉五十九歲便有築基中期的修爲，還是一名二階煉丹師，凝結金丹的可能性不小，值得投資一把。
“就依師姐安排，劉某也許久未見嚴長老了。”
“承蒙照顧，此次正想親自拜訪他老人家一番。”
見對方當即答應，劉玉頓時心中一鬆，朝山頂遙遙拱手，表達了自己對師門長輩的敬意。
“既然如此，師弟請跟我來。”
嚴紅玉微微一笑，起身在前方引路，往山頂走去。
雖然劉玉先拿出養元丹這個“甜頭”，再提出需要嚴家幫助的意願，多少顯得有些功利，不過她卻沒有多少反感。
這世間之事，修士與修士之間的往來，本質上不就是利益交換嗎？
青秀峰山頂，嚴紅玉進入洞府請示嚴長老，劉玉站在外面等候。
沒過一會兒，嚴紅玉便重新出來，邀請他進去面見嚴長老。
“嘶”
迎着涼爽的山風，劉玉衣袍飄飄，深深吸了一口氣，使思緒保持清醒。
然後身形一動，在嚴紅玉的帶領下，向洞府內走去。
高階修士與低階修士的實力天差地別，前者可以全方位碾壓後者。
正是因爲這一點，劉玉一向謹小慎微，對於高階修士敬而遠之。
若非真傳之位事關重大，將會對他今後在宗門中的地位，造成及其深遠的影響。
他絕不會主動去拜訪一位高階修士，即使是自己名義上的師尊。
成爲真傳弟子，不單單只是受到宗門資源上的傾斜，還意味着地位上的提升。
從此真正接觸宗門核心，能夠掌握許多以往掌握不到的資源。
而如果是中途加入宗門的散修，即使是天資橫溢，只要不達到天靈根的程度，就基本不可能成爲真傳。
真傳弟子是元陽宗核心中的核心，就算凝結了金丹，也會受到不小的影響。
由真傳弟子晉升的金丹，很容易就接觸到宗門隱秘，會被當成真正的“自己人”看待。
雖然兩者的待遇、權限等等都是一樣，不過由普通弟子晉升的金丹，相比之下還是差了那麼一點意思。
築基期時得不到重點培養，凝結金丹之後待遇倒是一樣，不過若是真有好處，還是會優先考慮前者。
當然話說回來，到了金丹期後都是宗門高層。
以上都不是寫在明面上的東西，更多的是一種潛規則，比如由出身導致的別院一脈、家族一脈、師徒一脈類似的派系之別。
真傳弟子相比普通修士，無疑更爲優秀一些，由此晉升而來的金丹，牢牢掌握了宗門話語權。
而普通修士晉升而來的金丹，相比之下就“邊緣化”了不少。
有人的地方就有江湖，諾大一個宗門，也是充滿着派系之別、圈子之分。
時隔十餘年，劉玉再次見到了嚴長老，沒有出乎意料，這次交談進行得十分順利。
有着“隱靈術”的遮掩，這位長老也沒有發現他的真實修爲。
半刻鐘後，劉玉與嚴紅玉相伴走出洞府，皆是面露笑意。
從兩人的表情上來看，就知道達到了預期的效果。
“此次所託之事，還要勞煩師姐費心，事成之後劉某必有重謝。”
“紅玉師姐不必遠送，劉某去也，在彩蓮山等着師姐的好消息！”
漫步至山腰，劉玉忽然止步，重重一拱手認真道。
“劉師弟請放心。”
“既然老祖應下了，嚴家自然不會食言。”
嚴紅玉回禮，亦是凝重的說道。
見此，劉玉真正放下心來，當不再多言取出遁風舟沖天而起。
化爲一道漆黑的遁光，往彩蓮山返回。
想晉升真傳弟子，五十功勳點只是基本要求之一，還有出身清白、潛力大小等評估，由金丹長老進行。
待諸多要求達到，與長老評估通過之後，纔會下達晉升真傳的考覈任務，完成任務後即可真正晉升。
不過流程說起來簡單，但只是一個功勳點五十的要求，就足以攔下九成以上的修士。
畢竟在特殊時期，斬殺一名築基初期敵修也才一點功勳，想達到基本條件，足足需要斬殺五十名之多。
如此多的數量，誰又能保證一直順利，不會中途殞命呢？
而想通過其它渠道獲得功勳點，只會比殺敵更復雜，宗門早已經考慮了各種情況，不會留下明顯的漏洞。
……
有了便宜師尊所在的李家，和一直交好的嚴家發力，劉玉晉升真傳之事，進行的非常順利。
功勳、清白、潛力等各個方面，他都滿足要求，成功開啓晉升程序。
晉升真傳的考覈任務，很快便下達。
以劉玉比之“三英四傑”，也差不了多少的實力，通過考覈任務自然不再話下。
於是經過一番“鬥智鬥勇”、“艱苦卓絕”的過程後，他艱難的完成了考覈任務。
晉升內門弟子之時，是在青泉峰正元殿完成，不過內門弟子自然不能與真傳弟子相提並論。
真傳的晉升，是在被七座主峰拱衛的通天峰進行，由金丹長老見證與主持。
通過考覈任務後，劉玉沒有心急，一直耐心等着。
只待吉日到來，負責此事的長老下達通知，他便前往通天峰，屆時即可完成晉升。