“果真是肺癆？”
劉繼元閉目在龍椅之上，那輕腳走近的衛德貴忙驚得下跪，“奴婢該死，擾了聖上的歇息。”
“無妨，你跟了朕這麼多年，還是這樣的拘謹”，劉繼元擺了擺手，睜開眼嘆了口氣，“是否如他們所說？”
“聖上切莫傷了身子，太醫院那邊的回話確實如此，奴婢已經讓督促張醫令好生用心的醫治了。”
“唉……”
劉繼元嘆了口氣，沒有說話，再次閉上了眼睛。
肺癆，讓劉延昭的第一次面聖有驚無險的渡過了，親勳翊衛羽林郎將是做不成了，而七郎也以照顧兄長爲名，上書朝廷暫不去營中任事。
如此一來，劉家二子皆成了掛着虛職之人，自然也有不少人替他們感到惋惜，而正在能登門探望的卻只是寥寥可數。
除了臨走前劉繼業所給的那封信上三人之外，竟無他人前來，這樣也好，反倒是落個清淨。
於是劉延昭便通常閉門不出，偶爾外出，必定是面容慘白，咳嗽不禁，身形憔悴，甚至有人還見到其啼出血來。
一時間，劉家六子還能活多久成了晉陽城中朝臣談笑的談資，一個本是年輕有爲的少年英雄，猛然間成了別人取悅之事。
不過這也是劉延昭所想要的結果，越被看輕，對他就越有利，將塗在臉上的水粉擦去，梳洗穿戴好，便偷偷的前去與杜泉見面了。
要說這杜泉還真有魄力，竟然將代州城的蘭桂齋交由下人打理，親自前來晉陽城重頭開始，如此膽識，讓劉延昭不得不佩服幾分。
於是乎，在悄然之中，晉陽城裡多了個新奇的地方，不僅是吃喝玩樂的公子哥，即便是風雅自居的文人墨客，都將‘蘭桂齋’三個字掛在了嘴邊。
但樹大易招風，蘭桂齋風頭無限，自然也引來了無數人的垂涎，而蘭桂齋身後也沒有靠山，所以遊手好閒的官家子弟，嗜財如命的貪官污吏，甚至皇親國戚的身影都夾雜其中。
關鍵時刻，一向得劉繼元寵愛的碧月公主突然現身蘭桂齋之中，併成爲常坐之客，從此之後，杜掌櫃倒是少了許多的麻煩。
“小將軍真是妙計高明，讓碧月公主來擋去那些宵小，但她刨根究底的追問也讓老朽頭疼的很啊！”
房間中，杜泉對着劉延昭一連的苦笑，暗中用新奇的玩物吸引了碧月公主不錯，但他也被後者不斷生出的疑惑給整得苦不堪言。
新奇的事物可以用劉延昭給的從海外帶回來的搪塞，可是那小姑娘又對海外來了興趣，這讓他怎麼講述？
“杜掌櫃是在怨恨延昭了？”
一邊的劉延昭放下手中的茶盞，咂了咂嘴，“這也沒辦法，眼下只有她能保住咱們這個蘭桂齋，不然哪有杜掌櫃你數銀子數的手抽筋？”
聽到這，杜泉嘿嘿的笑了笑，的確是這般，蘭桂齋的生意如日中天，可以算是日金斗升，對任何一個商人來說，都是夢寐以求的。
說笑了幾句，杜泉輕咳了兩聲，神色也隨之認真起來，“小將軍，今夜派人請你來委實是遇到了新的難題，恐怕也只有你能解決了。”
“這個我也聽到了些風聲，碧月公主鎮那些小鬼是綽綽有餘，但對有些人，也是起不了作用。”
蘭桂齋生意再好，所賣之物越稀奇，但還是得需要原料來製作，這時候，只要有人掐斷了杜泉的原料，那就等於擊中了蘭桂齋的要害。
“如今店中存貨已經不多，而我們的預定營作也打了出去，現在手中擠壓了不少的買主訂單，若是到時候交不出東西，蘭桂齋的牌子可就要……”
商人逐利，但越是看得透徹的商人，也越明白店鋪名聲的重要，所以，杜泉才冒險派人請劉延昭前來相商。
撇着嘴，劉延昭眉頭緊鎖的沉思着，通過毒蠍調查的消息，出手之人他大致能猜測到，是馬峰之子，馬嵐。
至於馬嵐是不是得到馬峰的授意，這點，還看不出來，但無論有沒有前者的首肯，單憑左射僕的宰相之位，足以在北漢封死蘭桂齋所有的材料來源。
見劉延昭在沉思，那杜泉不再說話，生怕擾了他的思緒，不過雙眼緊盯着，等着良方妙計。
“這事情若是要解決，杜掌櫃得讓出些錢財來了。”
良久，劉延昭吐出這麼一句，讓一直凝神等待的杜泉心中大喜，“小將軍有何高見還請名言，只要能守住蘭桂齋，捨棄些銀兩又算什麼。”
“這可不是小數目，或許得花上蘭桂齋的幾成收入。”
蘭桂齋收入的幾成？
聽到這句話，杜泉不禁臉色變了變，他清楚的知道蘭桂齋的收入，哪怕是一成，每月也有萬兩白銀。
“不知道小將軍說的這幾成可有準確數字？”
當初談買賣的時候，兩人是六、四分成，雖然杜泉來晉陽有着其它的目的，但與劉延昭交往的時候他只是一個商人，在商言商，才能不被猜忌。
“以目前的收入來看，需要兩成，但不排除對方漫天開價，這個當然也得看杜掌櫃討價還價的本事了。”
兩成，杜泉還能接受，頓時心中鬆了口氣，“小將軍就不要賣關子了，趕緊與老朽說道說道吧！”
“我們要做的便是花錢，買個皇商的名號。”
“皇商？”
杜泉面露疑惑之色，好一會纔開口，“小將軍的意思要與劉漢皇家打交道？”
點了點頭，劉延昭應聲道，“馬峰得寵不錯，但忘了誰是朝廷的主子，那就是得意忘形了。杜掌櫃可以與碧月公主交談時不經意提及此事，依她的性子定會插手。”
“當然，也不能將籌碼全都壓在碧月公主的身上，雲妃如今最爲得寵，父兄皆在朝爲官，杜掌櫃進不了後宮，可以拉攏他們。”
“妙！”
杜泉忍不住的讚道，“小將軍果真是機智過人，如此一來，蘭桂齋成了皇商之後，即便馬峰想染指，也得掂量掂量了。”
“還有一人，杜掌櫃也可以去疏通疏通，內侍監少監王倫，我與他見過幾面，待時機方便，引你們相見，這樣也能多個在聖上跟前說的話的人。”
對杜泉的不斷誇讚劉延昭只是輕輕的笑了笑，用劉繼元來保蘭桂齋，只是明面上的說法，其實他還有着別的打算。
幾個月來，他可以輕易的看出馬峰的恃寵而驕，權力越發的膨脹，野心便越發的大，但眼下肯定是不敢擺出臺面來造反。
所以，馬峰很有可能從其他的事情下手，比如說綁在劉繼元的身上蘭桂齋，一步一步的探測後者的容忍。
君臣對於權勢的爭奪，一旦過了個平衡點，那便是一發不可收拾，而這，正是劉延昭所想要的，只是讓蘭桂齋受到牽連，着實有幾分於心不忍。
“他真的這般說？”
房間中，少女一襲白衣，而杜泉躬身的立着，聽到發問立馬點首，“是的小主，屬下絕無半點隱瞞。”
說完，杜掌櫃擡首看了看不遠處的穿着黃衫的綠珠，猶豫了幾分，終捏緊了拳頭，“小主，您乃是千金之軀，這危險之地不宜久了，還請小主折返我朝……”
亦如往常，話還沒有說完，便被止住，“這件事不必再提，我心意已決，是不會離開此處，至於蘭桂齋的事情，便依了他所說。”
杜泉還想說些什麼，可是那白衣少女已決扭過了頭，而一邊的綠珠也是連連眨眼暗示，只能將話咽回肚子，領命離去了。
待杜泉離去之後，輕靈的聲音又起，“綠珠，你去將芳哥哥的手下喚來。”
“是，少主。”
起身走到銅鏡前，露出一抹驚豔的冷笑，“將蘭桂齋和劉繼元綁在了一起，君對臣，既然你要點火，那便送你一把火，也讓我看清你那見不得人的小算盤！”