“五日後便是朝廷取士的日子，延昭兄，秋白兄，你二人心中可有幾分把握？”
書院的清潭邊，何鈺胖胖的臉上露着緊張之色，在他的一旁，楊延昭與張謙靜立不言，看着薄到西山，快要沉下去的殘陽，那餘暉似乎也帶着絲絲紅豔，半染了清澈的潭水。
突然間，兩人都笑了，楊延昭率先開了口，“今夕，你放心，解元你兄長是拿定了，至於秋白，只能做那舉人去了。”
“哼“，張謙很是不以爲然的輕哼一聲，“鹿死誰手還不知道，到時候別讓今夕看笑話！”
聽到這拌嘴的話，何鈺纔將緊張的心收了起來，“二位哥哥，瞧你們這般模樣，小弟這就能着手準備慶功宴了。”
一句話，三人都放聲開懷的笑了。
閒聊一陣之後，張謙跟着何鈺的馬車走了，楊延昭則是提着三個食盒往書院走去，剛其中耿元符與徐師的飯菜各自送去之後，這纔回他的小屋。
小院門口，折御卿正撥弄着手中的一根青草，倚門獨立。
“延昭見過舅父，不知舅父來此，讓你等着了”，對於折家的兩兄弟，幫了他如此多的大忙，楊延昭心裡很是敬重，因而連忙大步上前的行着禮。
將手中的雜草扔了，折御卿活動了幾下身子，“也沒等多久，或許是趕巧了，我來的時候，你剛離去。今天來，也就是想和你說一下，戶籍的事情已經解決，儘管放寬心的好生應試。”
聞言，楊延昭再次恭謹的行了一禮，“讓舅父費心了。”
那折御卿有些不習慣的擺了擺手，“以後不要這般的客氣，讓我感覺有些怪異，解試雖在府州城舉行，但我與兄長在內的府州官員只是協助，朝廷會派禮部之人來負責此事，想來也幫不上什麼了。”
慢慢的說着，繼而轉首望向楊延昭，“我明白你不同於常人，兄長也叮囑過不要刻意的去打擾你的選擇，不過好奇始終在心裡，難以抹去，越憋越是難受。
你真的相信自己能在科試中暫露頭角，成爲天子門生？
也真的不願再金戈鐵馬，沙場點兵了麼？”
楊延昭有些沉默，半晌才幽幽的嘆了口氣，“舅父，事到如今延昭已沒了選擇，我雖出生將門，而戎馬生涯也確實沸人心血，但終不是我所好。”
折御卿的臉有些抽動，轉身對着楊延昭搖手，“既然如此，我也不多說，只希望解試之時你能一鳴驚人，無需擔心你那小侍女，她確實有着武藝天賦……”
說道這，折御卿的止住了身形，“當然，府州城的嘯虎旅隨時都會爲你留一席之地。”
看着折御卿的身形漸漸的淹沒在淡墨輕描的初幕，楊延昭眼中有些微酸，這份情，他是結結實實的欠下了。
吃過何鈺送來的飯菜，也到了點起油燈之時，楊延昭將桌上稍作收拾，便在燈火下專心致志的看起書卷。
這幾個月雖說有耿元符這個大家的傾囊相授，但眼看着秋闈在即，楊延昭還是不得不沉住性子好生的溫習功課。
因爲他輸不起，也等不起三年後的下一場應試。
無名的風意微起，帶着初秋的點點涼，搖晃着屋中的那盞油黃燈，也搖晃了香爐中嫋嫋升起的香菸之氣。
低案前，徐少陽師徒二人盤膝而坐，一盤棋已經廝殺開來，看着上面所剩不多的棋子，想來是陷入了僵局之中。
耿元符的眉頭緊鎖着，似乎在努力想着破局的方法，但不多時，終究放下了拿在手中，不知放往何處的‘馬’。
“少陽，這次朝廷派來的主考官可有了消息？”
“徒兒已經打聽清楚了，這次來府州的是禮部員外郎夏育之，此人是開寶三年的進士，有些才華，不過性子也有些油滑。”
“有他的人麼？”
“恩，夏育之的副手，秘書郎，上官雲。”
聽到這，耿元符的眉頭舒展了些許，輕嘆了口氣，“那便好……”
“恩師是在擔心小師弟的解試？”
“延昭天性聰慧，胸中已有筆墨，經過爲師這幾個月的傳授，也有所小成，解試應當信手拈來。不過這科試雖說是寒門子弟魚躍龍門的絕佳機會，但其背後的自有常人所不知道的污垢伎倆，所以待上官雲來府州後，少陽你去會他一會。”
“徒兒明白。”
耿元符又沉思了片刻，“爲師還有一件事需要你去辦，地魁行走這兩日要在保德城逗留，你去尋他取得‘魁衍經’。”
屋外堂花落少許，韶華光陰轉逝縱。
五日的時間說快也快，終於，明日便要應試了，楊延昭心也變得莫名的平靜，從耿元符的院子回來之後，便開始認真的查看排風送來的應考之物。
全都檢查之後，已是夜深之時，可他還仍沒有半點睡意，本想拿起策論看上一看，但奈何一個子都看不進去，只得去屋外打了一套拳。
這一夜，與他同樣失眠的人怕不在少數。
在牀上躺下沒多久，迷糊之中，楊延昭聽到輕微的聲響，趕緊一躍而起，卻看見滿是笑臉的徐師。
“小師弟，寅時了，是該準備着去向佛寺了。”
向佛寺，正是府州解試之所。
楊延昭連聲應是，取來水胡亂的梳洗了一把，吃了些徐師帶來的糕點，提上裝着筆墨的木盒往外走去。
此刻，月牙被灰濛濛的雲遮着，幾顆還未隱去的星星散着淡黃的光暈，一縷清風吹來，讓楊延昭清醒了幾分。
“小師弟，隨我來，馬車爲你準備好了。
徐師輕聲道了一句，楊延昭有些吃驚的跟着他，在這裡幾個月，從未發現書院還有馬車之物。
繞過小院，在青草的之邊，一輛小馬車正停在那，拉車的馬低首津津有味的吃着腳邊青草。
“這是恩師昨日讓我從城中買來的，今個兒正好送小師弟前去應試。”
說着徐師便要上車轅，楊延昭見他要趕馬駕車，當即上前幾步，“怎敢勞煩如此，還是由延昭駕車吧！”
徐師拿起放在一邊的馬鞭，輕輕的摔了個鞭花，“今天解試，小師弟你最爲大，還是速速上車，免得誤了時辰。”
執拗不過，楊延昭笑着上車了，徐師車趕的很穩，竟比何鈺家的小廝還勝上幾籌，坐在其中，絲毫不覺顛簸。
也許知道解試開考，城門也開的比往常早，守衛的兵士盤查完後都會笑着說道一句高中之言，讓過往的趕考書生心中少了絲不安。
進了城，雖仍舊夜幕未化開，但街道上卻是熱鬧了許多，提着的燈籠照的路亮堂了許多，楊延昭掀開車簾，卻見絡繹不絕的之人與他往着同一方向。
也不知這些寒窗苦讀之人有多少可以高中。
終於，車停了下來，楊延昭跳下馬車，對着徐師致謝，後者將車的一邊準備的食盒遞了過來，對他笑了笑，那是一種溫如清風的笑容。
“小師弟，莫要驚慌，我與恩師坐等你的喜訊傳來。”
與徐師到了別，此刻離開考還有些時間，楊延昭一手提着筆墨，一手提着糕點，在人羣中尋找着張謙。
可是舉目望去，盡是黑壓壓的人頭，哪裡能看到張謙的身影。
“兄長！”
這時，耳邊傳來熟悉的呼聲，繼而楊延昭便見一團肉球從人羣中擠了過來，竟是何鈺，而他的身後，正是跟着排風與張謙。
“公子！”
排風走上前，小手中也提着個大大的食盒，楊延昭想要提過來，卻發現手已經不夠用了。
“排風，我說了，徐師定會給兄長準備吃食，你偏不信，這下該相信了吧？”
何鈺雖這麼說，但他手中照樣也提着一個小食盒，看外形，與張謙手中提着的相仿。
“師兄做事周到，準備了糕點，不過你們也知曉我生性喜好吃這麼一口，不如我都提進去如何？”
楊延昭一邊說着，一邊將二人手中的食盒接過來，如此一來，身邊對着三個食盒，倒是惹人注意了。
“公子，要不排風幫你送進去？”
見他這般，排風擔憂的說了一句，那何鈺與張謙聞言笑了，“排風，你順道替你們家公子也將試題作答了吧！”
排風瞪起大眼，沒理會二人的打趣，楊延昭則是笑着搖首，將她剛纔因擠過來亂了的頭髮理了理，“在家不要偷懶，等折家舅父去的時候，好生的跟着他學習武藝，空閒了，便去今夕那邊轉轉。”
在四人說道時，寺中鐘聲響起，何鈺頓時收斂了笑容，“兄長，秋白兄，小弟在吉慶樓最好的雅間設了酒宴，只等你二人高中。”
楊延昭笑着對他點頭，“到時候，一醉方休。”
張謙則是眼中露出鄙夷，“今夕，你如今怎麼說也是府州城豪商，對自己兄弟也就是一桌酒宴打發了？”
聞言，何鈺笑意再現，“只要秋白兄高興，怎麼吃都行！”
身後鐘聲漸聽，楊延昭兩人與何鈺以及排風道了別，提着食盒與筆墨，跟着衆多學子一道，朝着向佛寺走去。