書院仍是寂靜清然。
秋起，清潭也越發的水霧亂人眼，只是那本幽綠的青草地變成枯黃一片。
踩過這已不算柔暖的枯草地，再來書院，楊延昭有種故地重遊的感覺，這幾個月匆匆恍如隔世，解試已過，他也能暫且歇息數日，只是頓時閒下來反而覺得有些無所事事，於是便來了書院，與徐師道謝，也繼續聽一聽恩師耿元符的教誨。
往着書院後走去，叮咚擊水的琴聲想起，這時辰正是徐師練琴之時，可楊延昭這不懂音律的門外漢也聽出了琴聲似乎與往昔有些不同。
多了細膩婉轉，肯定是恩師在彈奏，這也是楊延昭第一次聽到耿元符親自撫琴，只是不知恩師生性灑脫，爲何琴聲中又多了一絲割捨不下的煙火之氣？
心生疑惑，遂步子快了幾分，但到小院之外時，楊延昭還是停住了腳步，不想擾了恩師彈曲的意境。
一曲過，餘韻縈繞，不散於耳旁。
“來都來了，還愣着作何？”
院中傳來耿元符的笑罵聲，聞言，楊延昭走進小院，行禮道，“恩師的曲子如三月之陽春，又如高山流水間青鳥啼鳴，讓延昭一時着迷，卻忘了己身所在。”
擦拭着手耿元符不禁再次笑罵起來，“你這小子，盡是油嘴滑舌。”
取下不遠處小火爐上已經煮沸的茶水，倒在青花白盞杯中，茶水微微冒着起泡，碧綠的茶葉在杯中打着轉兒。
將杯盞恭敬的送到耿元符跟前，“徒兒哪有恩師說的這般花言巧語了，對了，少陽師兄是不是有事在忙着，怎不見他今日撫琴奏曲？”
耿元符接過茶盞，吹着仍在漂浮的茶葉，輕聲道，“爲師派他出去了一遭，算算時間，這兩天也該回來了。”
“師兄他生性恬淡，不喜走動，出去轉轉也是好事，但不知恩師派師兄去做何事？”
聽了這句，耿元符臉上笑意露出，“想知道少陽出行的目的？”
被識破心思，楊延昭訕訕的笑着，耿元符輕泯了幾口香氣濃散的茶水，繼而嘴角咧開，“天機不可泄露。”
一時間，楊延昭頓時覺得天雷滾滾，相處了幾個月，雖然知曉耿元符的性子並不如外表那般仙風道骨，但此話從他口中說出，還是有些被雷到。
閒話了幾句，耿元符這才問起了解試的情況，楊延昭笑着低語應無大礙，後者聞言，不禁又笑罵了他兩句。
喝完杯中的清茶，耿元符如同換了一人，放下手中杯盞，起身走到院牆邊，看着牆頭已經枯黃的藤蔓，秋風吹過他寬大的黑色長衫，聊起寸寸白霜，有着說不出的寂寞。
良久，耿元符輕聲嘆了口氣，“秋來了，重陽也不到一個月了，也是時候動身去華山了。”
立在身後的楊延昭心中因耿元符生起的悲涼之意還未散去，幾乎是下意識的出聲應道，“徒兒自當緊跟恩師左右。”
耿元符笑了，轉過身，“你不問爲師此行所爲何事了麼？”
“恩師欲前往華山，自有恩師的道理，延昭只願能跟隨在恩師左右，也好多學得些恩師的風采。”
“呵呵”，耿元符笑意更濃了，“你天資聰慧，將來必定會青雲直上，雖然你我爲師徒，但有些事情，你若是不願意，爲師也不會勉強與你。”
話語至此，楊延昭藏在心中的疑惑頓時清晰了幾分，一直以來，他都覺得耿元符是個有着故事的人，只是爲人弟子，也不能開口詢問。
此刻，耿元符想要和他道明，楊延昭連忙開口，“延昭逢恩師不棄，悉心教導，自已是將恩師視若爲父，因而就算有千辛萬苦，延昭也願伴隨恩師左右。”
這番言語說的極爲誠懇，倒也是楊延昭的心裡話，橫空而來，遇見的長輩不多，對他愛護有加的則是少之又少，他是個重感情的人，耿元符幾個月的諄諄教導早已經印在了楊延昭心裡。
“不忙回答，待聽完爲師所說，你再做決定也不遲。”
帶着真摯之情的話讓耿元符心中有些欣慰，慶幸自己的識人無誤，但還是止住了繼續要表現決心的楊延昭。
轉過身，耿元符翹首望向西南，眼神突然迷離起來，似乎那遙不可及的地方有着他無限珍藏的牽掛。
伸出手，指着目光不可到達之處，耿元符的聲音變得異常柔和，“那裡，有座山，叫做龍虎山。”
龍虎山？
楊延昭只覺得名字好生的耳熟，突然想起那些模糊的記憶，曾經所看到的那些道士不都是自稱來自龍虎山的麼？
像是應證了楊延昭所想，耿元符繼續說道，“爲師是道教的人間行走，道教在人間的行走每一代都有三名，一爲進賢，二爲魁宿，其三則是丹丘生。
進賢者，以仙家之氣爲根，不染塵埃；魁宿者，以山水之氣塑本源，浮游天地；而丹丘生，所擅之事自然是丹藥，逆天改命的丹藥。”
說到這，耿元符看着有些發愣的楊延昭，稍作了停息之後，一字一頓的道，“而爲師正是這一代的進賢。”
縱使楊延昭在心中已經做了準備，但還是面露了驚訝之色，他怎麼也沒想到耿元符的背後竟是如此的複雜。
道教哪怕是放在千年之後也有着不可撼動的地位，更不用說在眼下開化不明的大宋朝，其影響與作用遠勝日後。
驚訝之後，楊延昭竟有些暗喜，自己已經拜了耿元符爲師，而後者在道教的地位明顯不低。如此說來，在道家，他也能排得上號了，想到得意之處，不禁嘴角咧開，“徒兒怎麼也沒想到恩師背後是道家，着實是驚了一番。”
見楊延昭這般，耿元符怎不知他心中所想，但也不點破，輕輕的一句話，便將他給徹底跌落到了深谷之中。
“道家門徒雖千萬，但對真正核心弟子收徒卻極爲嚴格，所以延昭，你沒有拜過祖師爺，還算不上是道家弟子。”
頓時，楊延昭的表情極爲的沮喪，他已是耿元符的關門弟子，竟然還不是道家的子弟，更不是袖袍一揮，無數人在後蜂擁歡呼的上層之人。
“不過你也別失望，憑着你的資質，被龍虎山上的那幫老傢伙認可也不是難事，等科舉之後，爲師便帶你回山門。”
聽到這一句，楊延昭心中安穩了許多，將跌落的思緒收了回來，但隨即有了其它的疑惑。
道家是華夏民族繁衍蘊育而出的民族宗教，此刻聽聞道教這般隱秘的消息，免不了會對其它教派生出興趣。
別的宗派會不會也有道教這樣的紅塵行走，做着些常人所不知道的事情？
至少楊延昭對佛教這西土傳來，後風靡大江南北，風頭穩壓道教的外來宗教有了好奇。
“恩師，我道教有您與另外兩位前輩在世間行走，那其他的教派是不是也……”
耿元符手捻霜發，不可置否的微微頷首，“不錯，當今世上，中土的儒道二家，西域的佛教，以及契丹滿意的薩滿，都有翹楚一輩在紅塵中行事。
佛宗雖自西域而來，卻得歷朝帝皇所喜，因而其勢力根深各地，不但有着明面上的受戒僧人出入皇宮王府，更有帶發隱侶藏於紅塵之中。
儒家，更不用爲師多言，在塵世間也頗具影響，因爲它有着聖賢做旗引，也深的朝廷君王所喜，但你不可小覷，那些搖頭晃腦的書生只是儒家在凡間的一部分，真正的儒家，早已經是深不可測。
至於巫教，追根溯源也出於外土，曾經北地很是風行，如今遼朝皇帝表面上扶植佛教，其實那些僧侶皆是被巫教所控制，與中原佛宗沒有半點瓜葛。
先前，巫教多次想染指中原，都被道儒兩家聯手所挫敗了。當然，在危急關頭，佛宗也出手援助了一番。”
話語有些停頓，卻是無奈的一聲嘆息，“若是，它能夠早些出手，也不會有五胡亂華之恨，而佛宗也反被聰明所誤，元氣大傷。
只是非我族類其心必異，數百年養傷之後，佛宗仍是做着觀虎鬥之事，否則，幽京之地也不會丟失。”
耿元符靜靜的說道着，而楊延昭卻是聽得無比震驚，照着前者的話來推斷，這四大宗教每一個都是不可觸及的怪物，甚至可以揮手間使得皇朝更迭。
而如耿元符這般的人間行走，說白了，也就是宗派在塵世間利益的代表者，或者是謀劃者。
突然間，楊延昭感覺自己陷入到看不見底的漩渦之中，這時，他內心一點歡喜都沒有，也開始明白，爲何耿元符讓再做他考慮。
“現在還願意麼？”
耿元符的話語有些輕，卻狠狠的撞擊了楊延昭有些麻亂的心，他本就是個凡夫俗子，隔世而來，只爲圖個安穩舒坦日子。
可是事與願違，被家門所逐，無奈之下，只能再行科舉之路，但這一切，都未曾離開他的初衷——過上遛鳥逗狗的生活。
現在，耿元符卻給他拉開了一張看不到盡頭的鴻天之路，這是楊延昭想都未曾想過，但是他知道，參合到其中，必定是危險重重。
下意識的咬着嘴脣，擡首看到了耿元符眼中的那絲落寞，頓時，楊延昭只覺得心中莫名的軟了開來。
歲月染霜發，他雖貴爲道家行走，但依舊敵不過滄桑的年華。
楊延昭也明白了耿元符當日收關門弟子的用意，幾個月的傾囊相授，悉心教誨，也在他內心深處刻下了抹不去的師徒名分。
想到這，沒有絲毫的猶豫，楊延昭掀起長袍的下襬，雙膝跪地，無比的恭敬，“延昭落難之時，蒙恩師不棄，此恩情今生不敢有所望，願恩師准許，讓延昭伴得左右，也好做些端茶送水之事，來孝敬您老人家。”