“舍了她？”楚千嵐冷冷一笑，“就像當初你毫不猶豫的舍了大楚皇帝一樣？讓本王想想，你是怎麼跟百里煌說的——爲了本王而不得不委身於大楚皇帝，是這樣嗎？嘖，多麼偉大的母親。真令人感動，你就那麼篤定。真相是不會被揭開的？若讓百里煌知道，他在你心裡其實跟楚皇的地位差不多，你這個淑貴妃，還當不當的成？”
淑貴妃也冷冷的笑了一聲，高高昂起她精緻優美的小下巴來，“你剛纔不是已經試探過了？你以爲憑你三言兩語就能令陛下對本宮生疑？不妨實話告訴你，本宮這些年也不是白活過來的。你若是肯乖乖聽本宮的話，本宮滿意了，許就將皇甫鐘的下落告訴你也不一定。倘若你一定要惹本宮生氣，那你就眼睜睜的看着沈若棠去死吧。”
有那麼一個瞬間，淑貴妃看着暴怒的楚千嵐，以爲他會衝過來撕碎了她。那撲面而來的寒氣與殺意。令得她都忍不住倒退了一步。
但很快，楚千嵐眼裡的暴怒便淡沒了，除了臉色極差外再無其他異樣，神色漠然發冷，好像剛纔殺氣騰騰的人已經被風吹走了。
淑貴妃心裡那口氣這才舒暢的吐了出來，“已經二十多歲的人了。什麼是利，什麼是弊，很該心裡清楚纔是。本宮既答應了要把皇甫鍾給你，時間到了，自然就會給你。”
她又放軟了姿態，表情沒什麼變化的勸說着楚千嵐，“你是我的兒子，母妃永遠不會害你，你只要謹記着這一點就行了——倘若實在無法割捨沈若棠，那也好辦，如今她不過無父無母的孤女，你大婚之後，讓她進府成爲你的側妃。不過名分不一樣，想來她也不會介意的。”
楚千嵐聽到這裡，原本以爲足夠冷靜的他還是忍不住譏誚的掀了掀脣，“都已經想到本王大婚了，看來這大婚的人選，你也早就給本王準備好了？”
淑貴妃看着他因隱忍的突突直跳的額角青筋，輕嘆一聲，便是一副慈母的標準姿態，“兒子，你要的，母妃都會給你。權利，地位，女人，這些都該是你的，母妃不會讓任何人攔了你的路，任何人！”
楚千嵐已經懶得在跟她說什麼了。
他要什麼，她連問也不問就自行替他做了決定，她以爲她是什麼？仗着生過他一場，就有權利對他的人生指手畫腳了？他會讓她知道，利用他操控他，都是需要付出代價的。
……
“娘娘，怎麼小殿下回來了，您反而沒有之前那麼高興？”老嬤嬤扶着淑貴妃坐在梳妝鏡前，熟練的取出妝盒裡的紅色小藥丸來。
淑貴妃看也沒看便將藥丸接過來放進口中。等着藥丸在口裡緩緩化開了，方纔淡淡說道：“那個孩子……”
她頓一頓，“原先本宮一直以爲他是個不學無術驕奢淫逸的無能之輩，陛下說的沒錯，他就是隻狼崽子！本宮忽然有點不確定，將他接回來這件事，到底是不是正確的決定。”
“瞧您說的這是什麼話。”老嬤嬤拿來玉梳爲她通頭髮，一邊笑吟吟的說道：“依老奴說，小殿下他就很好啊。只不過，他心裡對您一時還釋懷不了，態度跟脾氣都壞了些，您再多一點耐心，多給他點時間。俗話說，母子連心，總有一日，小殿下他會明白您的。”
淑貴妃眉頭輕顰，似有些惱意又似有些悔意，“你說的沒錯，今天那孩子也實在氣得我不輕，後頭對他說話纔會那樣重，想來他又放在心上了。到底是自己生的，除了容忍着他，還能怎麼樣？”
況且，人都接回來了，該鋪的路都已經鋪好，到了現在再換人，也來不及了。
“只盼着那孩子能早日想明白，否則……”她頓住話頭，眼裡閃過幽幽芒芒的冷光。
老嬤嬤眼尾餘光掃到她眼底的幽光，連忙垂下頭去，手上的動作愈發小心仔細起來。上頁乒才。
“這回的藥快要用完了吧？”淑貴妃瞥了眼裝藥的小瓷瓶，擡手摸了摸自己光滑如玉的肌膚，嘴角露出滿意的笑意來。
老嬤嬤見狀，也跟着笑起來，“是。是不是像往常一樣，提前知會先生一聲？”
淑貴妃水蔥兒一樣的手把玩着小瓷瓶，看了一會兒，方纔放下來，“嬤嬤，今日你看到王后了吧？”
“是，細算起來，上一回見到她，還是除夕晚宴上，不過也只是出來接受了內外命婦的請安，便回正陽宮了。不過短短几個月，王后似又蒼老了不少。”老嬤嬤服侍了淑貴妃這麼多年，哪裡會不明白她想聽的是什麼。
淑貴妃果然緩緩勾起嘴角來，“本宮記得，王后只比本宮大一歲而已。”
“正是。可娘娘您十幾年如一日，容貌一天賽過一天的美麗，王后與您站在一處，就像是兩個輩分的人似的——”老嬤嬤笑吟吟的奉承她，“今日老奴瞧見王后看見您，嫉妒的臉都扭曲了呢。”
淑貴妃眼裡笑意愈發深了，她舉起手裡的小瓷瓶，對着窗櫺灑進來的金子般明亮的陽光，微微眯眼看過去，“所以這麼些年，只要看着那些女人一個一個的老去，看着她們明明恨毒了本宮卻拿本宮半點法子也沒有的嘴臉，本宮就一次又一次的告訴自己，本宮從來沒有後悔過！”
她原本軟糯清甜的嗓音變得陰沉堅定起來，那般用力的模樣，也不知是爲了說服自己還是說服別人，“沒有孩子又如何？本宮生不出來，這後宮裡的女人誰也別想生出來！沒有孩子，陛下還不是寵了本宮這麼多年，那些生過皇子公主的女人，如今不一樣要仰仗本宮的鼻息生活？本宮從沒有後悔過，拿生孩子的機會，換取本宮如今這樣美貌與恩寵！”
老嬤嬤看着她眼裡的暗影，深吸一口氣方纔笑着道：“誰說您沒有孩子的，小殿下與小公主不都是您的孩子？您啊，如今是兒女雙全，又深得陛下寵愛，這宮裡還有誰能越得過您去？您往後的福氣只會越來越好，怕是要活活氣死那些眼紅您嫉妒您的人呢。”
淑貴妃無聲的笑了起來，看着鏡子裡自己那張水嫩傾城的臉龐，輕聲說道：“去告訴阿鍾，藥丸快要用完了，讓他再準備一些，過兩天讓人送……罷了，本宮也許久沒去見他了，過兩天本宮親自去他那裡取。”
“是。”老嬤嬤連忙應了，又笑着道：“先生若知道您要過去，還不知道要高興成什麼樣呢。”
“嬤嬤！”淑貴妃微微沉了臉。
老嬤嬤立時跪了下來，啪啪給了自己兩嘴巴子，“老奴該死，往後一定管好這張臭嘴，再不敢渾說八道……”
“你快起來。”淑貴妃柔聲道：“跟了本宮這麼多年，本宮可是輕易會懲罰人的主子？雖這屋裡只有你我二人，你也該謹慎一些纔是。”
“是，老奴知錯了。”
“快給本宮收拾吧，眼看就要到宮宴的時辰了。”
……
馬車快到宮門口時，若棠略微有些緊張的拉了拉身上嶄新的曳地望仙裙，裙上用細如胎髮的金銀絲線繡成攢枝千葉海棠和棲枝飛鶯，刺繡處綴上千萬顆珍珠，與金銀絲線相映生輝，貴不可言。
但她卻沒有心思欣賞，耳邊只聽得詩琴不住聲的誇她穿上這衣裙格外的漂亮，“……這些珍珠，顆顆粒粒一般大小，都是殿下親自挑了，才送到繡房去的。單這一件裙子，便讓府裡所有的繡娘忙了整整兩個月呢。沈姑娘不知道吧，殿下剛帶您回府時，就吩咐人務必給您做出這樣一條裙子來，一會子旁人見了，定然要驚爲天人……”
楚千嵐被帶走後，如意偷偷的潛進百里文瀚的府裡來找她，他們商量無果之後，如意便決定潛進皇宮偷偷的打探消息，只可惜琉國的皇宮卻比楚千嵐經營了許多年的大楚皇宮，不但半點消息都沒探到，還差點沒人發現。
如意告訴她，後宮的防衛尤其森嚴，他們要想安插進自己的人手進去，一時半會兒是得不了手的，只能慢慢來。
可是楚千嵐一日被困在宮裡，若棠的心就跟浸在油鍋裡煎熬一般，又哪裡等得了慢慢的來？
所幸下午一道聖旨送到百里文瀚手裡，琉國國主要爲楚千嵐舉辦接風洗塵的晚宴，聖旨上特意點明瞭，讓百里文瀚帶她一起赴宴。
若棠假裝看不到百里文瀚擔憂的神色，也不去猜測百里煌要她進宮的原因，她只沉浸在對楚千嵐的擔憂以及就要見到他的緊張不已的情緒中。
她很明白，自淑貴妃拋出皇甫神醫這個籌碼後，楚千嵐來到琉國所做的一切佈置跟打算，只怕都沒有用了。
他們從原本的主動，一下子變成了被動，先機盡失。所有的一切，都要重頭再謀劃。
楚千嵐若日後都要被困在宮裡，那麼往後，宮外的一切謀劃，就全落在她身上了。
若棠袖裡的雙手緊緊握了起來，掌心裡剛結疤的傷口，就又被指甲生生的刺穿了。
一直都是他在護着她，這一回，也該換她爲他保駕護航了！