淑貴妃聽了此話，心裡自然十分受用。不過無論她心裡怎麼得意，面上卻始終一副憂傷又歉疚的模樣，“你這樣說，叫我愈發不知如何自處了。”
皇甫鍾立時心疼的不知該如何是好，“這跟你有什麼關係？是我自己心甘情願的。阿蓉。你不必想那麼多，這麼多年我都這樣過來了，往後也當一樣。能這般……時常見你一面，我就已經很滿足了。阿蓉，我從來不覺得委屈。”
“我知道你這樣說，不過是爲着我心裡好受些罷了。”淑貴妃咬咬牙，一副下定決定卻又十分捨不得的模樣，“阿鍾，你，你也該找個人照顧自己了。”
皇甫鍾激動了起來，“我不用任何人照顧，我自己就能照顧自己。不需要別的人。當年我說過，除了你誰都不行，現在我依然還是這句話。”
“你何必如此固執，明知道眼下我們早已經……”
“我知道。”皇甫鍾心急的打斷她的話，“我都知道。當年是我負了你，你如今貴爲貴妃。百里煌對你很好，這纔是該你過的日子。我也沒有別的奢望了，只是希望能這般安安靜靜的守着你，看你過得好，我就心滿意足。”
淑貴妃終究無奈的嘆口氣，“罷了，這一世是我辜負了你的情意，且讓我下一世再還給你吧。”
便是這不知道有沒有的下一世的許諾，仍舊讓皇甫鍾開心的手足無措，語無倫次的道：“好好好，下一世，下一世我再也不會讓你等……阿蓉，下一世我還等你。”
老嬤嬤扶着淑貴妃的手。微垂了視線，將感慨深深的藏在眼底。
做女人，還得要像淑貴妃一樣，有無比尊貴的身份，有人寵她入骨，有人對她念念不忘，有人對她甘心卑微……只要她願意，這世上的男人，只怕都能被她玩弄於股掌之間且還對她死心塌地矢志不渝！
不，也許有個男人除外，那就是她的親生兒子。不過依着她的手段。只怕用不了多久，那七殿下再是恨她入骨，也能被她收拾的服服帖帖的。上私剛亡。
皇甫鍾將淑貴妃讓到屋裡說話，這屋子裡顯然是用心佈置過的，與外間的簡單簡陋不同，一應物事擺件，皆不是凡品。
“阿蓉，你喝茶。”皇甫鍾親自沏了茶過來，殷勤的遞到淑貴妃手中。
淑貴妃忙伸手去接，不知是有意還是無意，她翹起的瑩潤滑膩的小指頭碰到了皇甫鐘的手心。
皇甫鍾手上一顫，一杯茶險些被他打翻了，驚的他忙忙後退幾步，顧不上自己被茶湯濺到手。一迭聲問道：“阿蓉，可燙到你沒？都是我笨手笨腳的，我這就去拿燙傷藥……”
“我沒事。”淑貴妃暗自得意的翹了翹嘴角，連忙喚住要去拿藥的皇甫鍾，“沏茶這些事，讓底下的人去做就行了，哪用得着你親自動手？你快將手拿過來我瞧瞧，可是傷得厲害？”
皇甫鍾傻笑兩聲：“我皮糙肉厚，不礙事的。只不過，我平常也少有機會爲你做這些，能爲你做點事，我心裡就是高興的。”
淑貴妃就紅了眼圈，糯聲說道：“你這傻瓜，這世上怎有你這樣傻的人。”
皇甫鍾癡然望着她，依然傻笑着。“阿蓉，你不需要爲我難過。因爲你不知道，我對現在的生活有多滿足。好了，你難得出宮一趟，若是回去晚了，少不得要引他疑心。藥丸我已經準備好了，這是兩個月的量，還有什麼需要我做的，你儘管說。”
“我先前與你提過，我在大楚……的事。”她似十分難堪的開口，淚珠便已經在眼眶裡打轉了。
皇甫鍾立時覺得火從心頭起，但見她這般模樣，又不敢在她面前發作，生怕嚇壞了她，“我知道我知道，都是百里煌那混賬東西對不住你，不然你也不會……說起來，也都是我的錯，若不是我……”
“好了，你別自責。”淑貴妃按了按紅紅的眼角，面帶欣慰的看着他微笑：“雖然大楚那幾年是我畢生的痛，可我的孩兒，到底是出生在那裡的。如今總算將他找了回來，只是當年，我……我離他而去令他對我生出了怨懟之心。”
“這孩子，怎麼這樣不懂事！”皇甫鍾皺起眉頭，“他當知道你是不得已的，生爲人子，怎能對生母生出怨懟之心來。”
“那孩子性子執拗，一時轉不過來也是有的。只不過，他對我懷有怨憤，他的事我卻不能不管——阿鍾，這回我是來求你幫忙的。”
“說什麼求不求的！”皇甫鐘不悅的看着她：“你要我做什麼？”
“那孩子的妻子身中蝴蝶蠱，對她施以蠱毒的人熬不過拷打，已經不在世了。阿鍾，你能不能幫幫她，將她體內的蠱毒引出來？”
“不過小事一件罷了，哪值得你這般操心？”皇甫鍾並不放在心上。
“只是……”淑貴妃擺出爲難糾結的神色來。
“怎麼？”皇甫鐘關切的詢問道。
哪知淑貴妃突然悲切的以手捂住臉，嚶嚶的哭泣了起來。
一下子慌的皇甫鐘不知該怎麼辦纔好，有心想要上前安慰，又怕褻瀆了心裡的女神，急的團團轉時，才聽見淑貴妃自責的哭訴道：“阿鍾，我不是個好女人，我是個自私的壞女人，嗚嗚……”
“這話是如何說的？誰敢這樣說你！”皇甫鍾眉頭一橫，便是一副惡狠狠地兇惡模樣，“你告訴我，是誰這樣說你？”
淑貴妃卻一個勁兒的搖頭啜泣，“我、我來找你前，竟是希望你能……能慢點將那蝴蝶蠱引出來。因爲、因爲一旦那蝴蝶蠱被引出來，皇兒他就、就再也不需要我這個母親了，他一定會拋下我，帶着他的妻子遠走高飛。阿鍾，我怎麼這麼壞，這麼自私……”
“你別哭了，阿蓉你不壞，一點兒都不自私，不好的是他們。你放心，我知道該怎麼做了。別哭了好不好，這件事交給我就行了，你不要多想，我保證你不會失去你的皇兒，阿蓉，你相信我！”皇甫鍾急切的對淑貴妃保證道。
聽到了自己想要聽的，淑貴妃又嚶嚶的哭了一會，纔在皇甫鐘口幹舌燥的安撫下慢慢恢復了平靜。
……
若棠一大早也出了門，自打昨晚跟百里文瀚那番談話後，她出門並不帶任何他府裡的人，隻身走出三皇子府邸。
“沈姑娘，且等一等。”清朗的男聲在身後響起來。
若棠回過頭一看，挑眉看向疾步而來的青年：“古先生，這麼巧你也要出門？”
“不是的。”古先生小跑到若棠跟前，略微有些氣喘，“你這是要隻身出門？”
“古先生有何見教？”若棠似笑非笑的瞧着他。
“雖是都城中，不過你一介女子隻身出門，始終不太安全。你要去哪裡，我安排人陪同你前去可好？”古先生似有些靦腆的笑着道。
“不必麻煩先生了，我就隨便走一走，很快就回來。”若棠客氣的謝絕了他的好意，不待他說話，轉身就先走了。
牆角根原本窩着個流浪漢，此時也不見了蹤影。
這一幕古先生卻並沒有留意到，只是蹙眉看着若棠匯入人羣中的聲音，朝身後揮了揮手，“跟上去，將人看好了，看她都去了什麼地方，跟什麼人接觸過。”
若棠果真就如她所說的，漫無目的的在大街上閒逛着。只是無論她逛到什麼地方，目光始終不離前面不遠處那若隱若現的流浪漢的身影。
兜兜轉轉大半個時辰後，那流浪漢在一處簡陋的民宅停了下來，他往身後看了一眼，便推開門走了進去。
若棠緊走幾步，隨着他進了同一道門。
她剛進去，等在門邊的流浪漢便忙將門栓拴上，壓低聲音對她說道：“您放心，綴在您身後的尾巴都被甩掉了，主子就在裡面，您進去吧。”
“辛苦你了。”若棠對他點點頭。
才一轉身，就看見面無表情抱着長劍的如意正蹲在屋檐下無聲的看着她。
她揚揚眉：“蹲在這兒做什麼？”
如意依然面癱着張臉，語氣卻帶着明顯的鬱卒：“小舅爺還在睡覺！”
咬牙切齒的模樣。
若棠就笑，“你那邊可有什麼收穫？”
如意板着臉說道：“有！天還沒亮的時候，皇宮裡就有馬車出來，馬車去了城東一戶人家，停留了半個時辰，就又回宮了。”
若棠眼睛一亮，“你可看清了，是她沒錯？”
如意略有些不滿的看了若棠一眼，顯然她對他的不信任令他不那麼高興，“看清了！”
“那就好！”若棠控制不住音量的大叫一聲好，就聽門吱呀一聲從裡面打開了。
從裡面炮彈一樣衝出個身影來，撲通一聲跪在她腳邊，一把抱住她的腿就嚎開了：“姑娘！姑娘，奴婢總算又見到你了！奴婢還以爲這輩子也沒機會見到你了啊……”
“採青？”若棠目瞪口呆的看着抱着她雙腿嚎哭的小身板，“你、你怎麼瘦成這個模樣了？”
她家採青明明有一副壯碩的小身板啊，怎麼幾個月不見，就瘦成皮包骨了？