“他這封信看似言辭恭謹，實則很無賴啊。”
奚雲河不敢吭聲。
他都能看出來，霜葉國師看不出麼？
賀靈川敢維護地穴蛛後，敢把貝迦小隊按趴在地，不就指望自己與霜葉國師那一點兒“舊交情”來緩和衝突嗎？
信上措詞再怎麼恭敬，也掩不住這個事實：
這小子把霜葉國師一併算計進去了呢。
奚雲河想了想，低咳一聲：“說起來，他也極力避免與玉則成正面衝突，這就是不想讓您、讓您爲難。”
玉則成是霜葉國師派去的，賀靈川不對玉則成本人出手，表面上還要客客氣氣，正是踐行了“打狗還要看主人”的方針，講究一個尺度的拿捏。
他要是也把玉則成打得鼻青臉腫，去個胳膊卸個腿啥的，霜葉國師想不跟他翻臉都難。
霜葉國師似笑非笑：“這麼說，他是爲了給我面子嘍？”
奚雲河覺得，霜葉國師今天的話特別難接。
好在他也不必絞盡腦汁回覆，霜葉國師微一凝神，忽然搖頭失笑：“倒也沒錯。賀驍就是賀驍，辦事還是那麼穩妥。”
泥菩薩還有三分火氣，何況位高權重的霜葉國師。但這點兒火氣一轉眼就消褪下去了，不會妨礙他的判斷。
穩妥？奚雲河這回真是不明白了。
賀驍雖然沒殺玉則成，卻逼着他吃掉了自己的戰友，還訛了他百萬銀兩。這麼酷厲、這麼殘忍、這麼貪婪，霜葉國師竟然還誇他“穩妥”？
霜葉國師看他一眼，像是看透他心底疑惑：“玉則成被折辱，那是他咎由自取，怨不得別人。”
自以爲仗着貝迦的光環，就可以到處耀武揚威。
多數時候那麼幹不能算錯，但包括玉則成在內，許許多多貝迦人都不明白，面子其實還得靠自己賺。
他幹得好，是給貝迦賺面子。
他幹得差，那就是給貝迦丟面子。
霜葉國師也不說透，只對奚雲河道：“你慢慢想，總能想通的。”
賀靈川寫給霜葉國師的信，奚雲河看出了心機和謙卑；但結合賀靈川對玉則成的所作所爲，霜葉國師卻讀出了額外三重含義：
在互相尊重的基礎上，我願意與你保持交往。
玉則成辦不成事還給你丟了人，我知道你不方便出手，所以替你狠狠教訓了他。
我還替貝迦保住了面子，也不至於令你太爲難。
所以，我幫了你兩次。
我這麼費力又這麼體貼，國師大人，你總得領情吧？
霜葉國師玩味道：“這幾年新冒出來的小傢伙，都很有趣啊。”
奚雲河沉思半晌，忽然又問：“賀驍這麼幹，就不怕貝迦朝堂有人不計代價，非要追究到底麼？”
霜葉國師蘸了點墨：“這世上有少數人，視憂懼如無物，履艱險如平地。他們不怕那個‘萬一’。”
永遠顧慮“萬一”，永遠不要做事。
互相尊重的前提，就是“我不怕你”。
最後一筆畫完，他再含一口茶水，噗一聲噴在畫卷上。
這一口噴霧有上百年功力，畫面一下就生動起來。
奚雲河自覺走上來，將畫卷搬去一邊，掛起晾乾。
霜葉國師隨意道：“把這幅畫送給賀驍。”
“啊，是。”奚雲河一怔。送畫兒給賀驍，這是不是意味着？
霜葉國師慢慢踱去窗邊，望着湛藍的天空：“啓奏。”
奚雲河立刻走去桌後，取本蘸筆。
這封奏疏由霜葉國師口述，奚雲河代筆。
前面華麗流暢，是霜葉國師一貫的風格，奏表自己份內大小事務。
然後就提到了地穴蛛後。
“已逃至仰善羣島，深居牟國之後，得國師王行屹庇護。然，在王行屹趕到之前，我方已得朱二孃供詞，坦陳幕後主使矇蔽頭臉、不見真容，其亦不知來歷身世。”
奚雲河聽到這裡手下一慢，霜葉國師背對着他，但話音也立刻中斷。
他又趕緊運筆如飛，心裡只有三個字：
好厲害！
玉則成和賀驍的親筆信中，都出現了牟國國師。颶風之夜，王行屹一直袖手旁觀，從頭到尾沒有親自下場。
可那又怎樣？以王行屹的身份，在那個奇特的時間點出現在仰善羣島，本身就是對羣島的力挺，本身就是對玉則成小隊追捕地穴蛛後行動的阻撓！
他的態度和立場纔是關鍵。
他真正做了什麼，反而不重要。
奚雲河看完玉則成和賀靈川的兩封信，很清楚王行屹對地穴蛛後並無實際支持。但霜葉國師這麼寫，好像也沒錯處。
王行屹能去仰善羣島，就是對賀驍另眼相看；賀驍又保護地穴蛛後。
那不就約等於王行屹庇護了地穴蛛後？
奚雲河最想拍案叫絕的，是奏疏裡通篇沒有出現賀驍的名字，沒有！壓根兒連提都不提！
霜葉國師又讓他在奏疏裡夾進地穴蛛後的供詞，也就是玉則成單獨寫上來的那一張紙。
大鬧天宮的幕後人戴面具，岨炬沒看見他的臉。天宮和靈虛城都接受它這套說辭，那麼地穴蛛後也沒看見，又有什麼稀奇？
人家策劃這個行動本來就是冒天下之大不韙，藏頭露尾是正常操作。
這封奏疏一上，包庇朱二孃的責任就落在牟國和王行屹身上。反正是敵國，是敵國國師，妖帝還能求證怎麼着？
至於賀驍，從這件事裡被完全摘了出去。
奚雲河暗暗乍舌，沒想到霜葉國師會幫賀驍到這個地步。
但是回頭一想，也只有把這件事推到牟國國師王行屹身上，妖帝才無法繼續深究。
畢竟這位和霜葉國師一個量級，也不是貝迦能夠輕易拿捏的對象。
那麼對地穴蛛後的追蹤，就可以告一段落。原本負責這件事的霜葉國師，也可以置之不管了。
真是，好手腕啊。
既然解決不了製造問題的人，那就解決問題本身吧。
奚雲河更是從中體會到霜葉國師的一點點無奈：
此時距離青陽國師倒臺，纔不到一年時間。
這個女人曾佔據四大國師之首，在貝迦苦心經營了一百多年，真正是樹大根深，黨羽遍佈全國。
霜葉國師要填補她留下的權力真空，要肅清她留下的“餘孽”，一年時間哪裡夠用？
現在霜葉國師正在朝堂攪起大風大浪，只要他一個犯錯，犯大錯，難保不被青陽的舊勢力反噬。
所以他的當務之急，就是抓緊時間鞏固自己的地位。
以後還未可知，但這個時候的霜葉國師，最討厭的就是橫生枝節。
他要全神貫注渡過自己的難關。
這是個微妙的時間節點。
遠在天邊的賀驍，是不是也抓準了他的處境、他的心理呢？
奚雲河不免多想。
等到他將奏疏疊好收起，霜葉國師才道：
“賀驍的名字不宜提起，他在仰善羣島改名‘賀靈川’。你可知道，大半年前盤龍沙漠又現異常，天宮何都使前去查探，結果不幸殞落。事後，靈虛城派人去當地調查，才知道當時有十幾路人馬進入秘境爭奪大方壺，其中一路乃是鳶國將軍，其長子就死在秘境當中。你猜，他長子的名字叫什麼？”
死去的長子？奚雲河脫口而出：“賀……靈川？”
霜葉國師望着窗外飄零的紅葉，點了點頭：“雖然天底下同名同姓的人不知凡幾，但奏疏中若再出現這個人，又是與朱二孃在一起，帝君難免會聯想到盤龍沙漠和大方壺。就算他想不起來，也有人能幫他想。”
那麼，這事兒就過不去了。
霜葉國師何苦給自己找不自在？
“但是——”霜葉國師要說但是了，“賀驍雖不出現在奏疏裡，可是這個人，我們還得自己查。”
霜葉國師自己查，那就靈活有彈性。
這人爲什麼遠渡重洋去往牟國後方，爲什麼購買仰善羣島，爲什麼要庇護朱二孃……這些問題都可以查嘛。
無非是花點時間、花點工夫、花點人手。
貝迦和霜葉國師最不缺的，就是這些。
派誰去好呢？霜葉國師心中，已經有一個合適的人選了。
他微微一哂：“話說回來，仰善羣島那個碼頭上的爆炸，手法似曾相識。”
都是敵動之前我先動，搶在敵人之前先下手爲強，把自己的東西炸飛了。
奚雲河想了好一會兒，才記起白子蘄剛帶着賀靈川等人回到靈虛城，就發生的那場爆炸。
他早就懷疑那是賀靈川自導自演，現在兩相對照，基本可以確認。
“有意思。”霜葉國師笑了笑，“在王行屹眼皮子底下，他還不跟玉則成撕破臉，說明他仍想着左右逢源，不願徹底倒向牟國。玉則成都不知道，自己在鬼門關上已經走了一趟來回。”
“這樣的人，是不會安分守紀的。”霜葉國師順手拿起賀靈川的來信，一撮真火燒成灰燼，“他在牟國身後，遠非牟國之福也。這樣好，呵，這樣更好。”
留下賀驍和仰善羣島的理由，又多了一個。
他話題一轉，輕描淡寫，“雲河，青陽走去哪裡了？”
奚雲河身體微僵，但很快答道：
“好像去貝迦東南邊的小國隱居了。”
“你還沒放下嗎？”霜葉國師抿了一口茶水。
奚雲河一言不發，把乾透的畫作捲起，用細繩捆好。
窗外飄進一片楓葉，霜葉國師揀起來細細端詳：
“你什麼時候想開了，什麼時候就可以離開了。”
“……是。”
“還有，讓玉則成付完贖金就快點回來，別在那裡丟人現眼了。他不是賀驍的對手。”
——《百列》上卷完。