第454章 密林中的線索
它也是了得，這種情況下居然還能倒着飛。
賀靈川煩了，嗖嗖打出三枚飛刀。
烏鴉首領靈巧閃避，躲過其中兩刀，卻被第三刀扎中翅膀，“奪”一聲釘在牆上！
窗外鴉聲鼓譟，那十幾頭烏鴉都想破窗進來解救首領。
不過一個矯健身影從外頭翻牆進來，刷一下展翅，鋼爪直取鴉羣。
天敵來了。
烏鴉們驚駭，四下逃散。
賀靈川重新開窗，蒼鷹一個收翅翻身，輕輕巧巧從窗底鑽入。
它就立在櫃架上，離烏鴉首領只有一尺遠，鋼喙一伸就能鑿穿它的腦袋。
並且它看起來也很願意這麼幹。
賀靈川不管外頭的鴉羣怎樣吵鬧，只對烏鴉首領道：“現在，你再開個價我看看？”
“不用了，不用了！”烏鴉首領再不甘心，看見鷹喙在邊上也心驚膽顫，“我告訴你便是！”
它呱呱叫了兩聲，外頭的鴉羣就安靜下來，紛紛落樹，不再躁動。
賀靈川收拾這羣烏鴉，前後也就用了十幾息不到，非常利索。
“大約是五、六天前，我的孩子們在山林發現許多遺骸，有人類的，也有獸類的。”烏鴉首領道，“或者說，可能是妖怪的。”
“你知道的，單獨發現人類或者妖怪的遺骸都不奇怪，它們混在一起才古怪。”它繼續道，“裡面有幾頭鑽風獸。”
“在什麼地方？”
“三十二里外的芝田鄉。”烏鴉首領側了側頭，“原本都給埋了，但好像被野狗重新刨了出來。因爲附近的泥土有狗爪印。”
“能帶路麼？”
“可以。”
賀靈川拔出飛刀，又問它：“伱們既然有這線索，爲什麼不上報官府，反而坐看汪麻子等死？”
“快到嘴的肉，誰會往外推？”烏鴉首領拍拍翅膀，感覺還能飛，“再說官府……呵呵！”
它冷笑一聲：“半年前小七也失蹤了，我們去報官，可縣甫到現在也沒給個迴音。他們也只幫人類做事，從來不管我們死活！”
貝迦國的縣城有一種特殊的官職，稱作縣甫，專門受理妖怪事務，其中也包括了投訴、控告等等。
縣甫本身由妖怪擔任，才能將心比心。
“你這裡也有同伴，半年前失蹤？”賀靈川目光微動，“成妖了？”
“已經成妖。”烏鴉老大如實回答，“它是託了去年底那陣帝流漿的福。”
“帝流漿反而成催命符。”賀靈川嗯了一聲，“這些傢伙專抓妖怪。一日不除，你們就都在危險當中。”
這裡可是妖之國度，居然有人膽大包天，敢在這裡抓捕妖怪？
一旦暴露，那是九死難贖。
“專抓妖怪？”烏鴉首領拍拍翅膀，“你不要誆我，他們不也吃了人？”
這傢伙還真不好騙。賀靈川也不跟它爭辯，切換了話題：“給我帶路，另外當好我的眼線。作爲報酬，你們每月可領一百斤新鮮的牛羊肉，三十顆保靈丹，持續供應一年。”
這話若放在動手之前，烏鴉首領只會嘲笑他癡心妄想；不過現在麼，它倒覺得這條件好像還挺不錯的，冬天食物稀少時也有鮮牛羊肉吃，不用去扒雪找食兒，不用啄未熟的漿果，不用到處找凍僵的屍體，也算很幸福了……
“一言爲定！”它把飛刀打下來那根羽毛交給賀靈川，作爲承諾的信物。
從三心塬事件以後，賀靈川對烏鴉就沒有好印象，這真是貪婪又勢利的機會主義者。但他也不得不承認，烏鴉的耳目無處不在。
甚至他聽說靈虛城就有一支天鴉軍團，專門刺探情報。
有了這羣帶路賊，賀靈川即刻啓程，前往芝田鄉。
……
芝田鄉在雙宜鎮西北三十里。
賀靈川一路行來，發現路邊的莊稼地越來越少，取而代之的是各類作物，以及，草藥。
“哎？”他指着路邊的田地道，“那是靈芝？”
靈芝不都長在樹根下？爲什麼在這裡跟麥子似地長在田壟上？
“這裡可是芝田鄉。”猛虎焦玉也坐在車裡，邊看風景邊給賀靈川解說，“它們用裁好的木材來種植靈芝。”
是的，芝田鄉以種植靈草聞名赤鄢中北部，這從它的名字就可見一斑。
“本鄉地氣，特別適合靈藥生長。整個赤鄢的常規草藥，有三成出自這裡。”焦玉扒地伸了個懶腰，車廂內部狹小，還不夠它伸展手足的。
賀靈川乾脆倚在它身上，把它當作虎皮靠椅。哎呀，舒服！還是自加熱帶震動的。
“尤其某些熱泉周邊，種出來的藥材在赤鄢國內都是獨一份兒。”
供應赤鄢國三成藥材，那是很高的市場份額了。
說話間，馬車經過一片大棚，至少賀靈川看着像大棚。即是用竹木爲架，覆以布麻，再塗上油灰來保溫。
鳶國沒有這種技術，貝迦的新鮮東西就是多。
“這是什麼？”他不恥下問。
“棚屋。”焦玉作答，“裡面放上炙石，給藥材保暖用的。”
所謂炙石，就是能自行發熱的岩石。堆在屋角澆幾瓢水，保證熱得像桑拿房。
賀靈川笑道：“現在可是盛夏，再加溫保暖，不怕藥草脫水？”
“像火雲珠、龍焰揪這樣的靈草原本生活在火山口，要移栽到平地上就需要保暖加溫。”沒有五十度以上的恆溫都種不活，“但你說得對，這種棚屋也用來給藥材脫水、制幹。”
賀靈川笑道：“焦大人竟能如數家珍？”
焦玉毫不諱言：“我在鄰縣當過幾年差，這兒十里八鄉我都很熟。”
他官至左中郎將，升職之前在這裡歷練過一段時間。
賀靈川瞭然。伏山越那廝真是給他派了個好幫手過來，不僅武力值強大，對這地頭上的人情事務也熟稔，方便他通聯地方。
果然，能當上儲君的就沒一個好鳥，不是，沒一個是真莽漢。
蒼鷹停在車頂，烏鴉畏懼它，只能委身馬背上，給車伕指路。
賀靈川沒料到羚將軍居然又跟過來，但這回只帶了幾個護衛。
不是說大佬都喜歡坐鎮後方，派小弟出去打探消息嗎，這位怎麼反其道行之？不過看羚將軍身上傷疤無數，顯然衝鋒陷陣時它也喜歡一羊當先，大概是秉性使然。
馬車很快離開主路，駛向山野。
芝田鄉多山，有丘陵有險峰，有裂谷有石林，活脫脫一部地質大百科。
馬車就在崇山峻嶺中兜來繞去，有時烏鴉還得飛上天轉兩圈，才能確定位置。
半個時辰後，前面沒路了，馬車走不動。
賀靈川改騎岩羊前進，猛虎和鑽風獸在側。
這速度比乘馬車快多了，但也走了一個多時辰，才抵達烏鴉所說的拋屍點。
這是一片位於山腳下的密林，陽光根本照不進來。
地面厚厚一層枯枝敗葉，踩下去能陷到腳踝，帶上來的都是爛樹葉和腐殖黑土。
濃濃的黴味兒和溼氣絞在一起，混成的怪味不太好聞。
大烏鴉飛到一根粗壯的樹枝上，拍拍翅膀：
“到了，就是這裡！”
這裡已經是山陰面，岩石長滿青苔，無論何時伸手去摸，都是溼漉漉地。
賀靈川就看到樹根底下一個大坑，裡面橫七豎八都是屍骸。
烏鴉說得沒錯，這裡原本是被人爲掩埋的，但被野狗刨開。到處都是浮土，到處都是野狗的腳印。
他探頭往下看，大坑好像只被刨開一半，仍有不少屍骨未見天日。
這裡已經是蚊蠅天堂，他們一湊近，就嚶嚶嗡嗡炸開了。
當然沒有蚊蟲願意靠近賀靈川，他身上佩着朱秀兒贈的驅蟲錦囊。不過這裡地氣陰潮，屍體腐化很快，氣味特別難聞。
若非受過香糰子、魔巢和各種獸窩的洗禮，賀靈川保不濟現在就被薰吐。
不過猛虎、蒼鷹和烏鴉都不在意屍臭。焦玉甚至下坑繼續刨土，直到刨出兩三具完整的動物骨骸才停手。
羚將軍看了兩眼，悲傷道：
“的確是我的孩子們。”
人類的屍骨沒什麼好辨認的，而羚將軍一眼看出了鑽風獸的屍骸。
“這幾個小子很早就在我手下做事了。想不到它們最後不是死在戰場上。”而是不明不白地埋骨荒野。
賀靈川也下坑查看，甚至出手摸摸揀揀：“雖然有野狗啃噬的痕跡，但這些屍首看起來好像，呃……”
蒼鷹停在邊上：“被消化過？”
賀靈川打了個響指：“正是！”
雖然被泥土掩蓋了很多天，但遺骸表面還有些黏乎，血肉都不見了，只有骨頭和皮毛、頭髮留下，但都擠皺成團。
野狗啃食殘骸，都做不到那麼幹淨，何況這裡還有幾具深埋土下、沒遭狗啃的屍骸，也是同樣境況。
蒼鷹之所以能精準描述，是因爲猛禽消化過後排泄出來的殘渣，也大體是這樣子。
羚將軍氣得一側頭，大角把小樹攔腰斬斷：“待我找到兇手，一定將他踐踏成泥！”
“所以我們的目標是一頭妖怪，胃口奇大，一次能吃進十幾個人、七八頭羯。然後它還特地走了三四十里找茅廁？”賀靈川問蒼鷹，“猛禽當中，有這種大胃王嗎？”
1月倒數第二天了，求月票，並請大家出好下個月的保底~2月1日直接投起，不勝感謝！
(本章完)