午夜時分, 馬車駛向皇宮。
江倦還沒見過凌晨的京城，他好奇地撩開簾子，四處漆黑一片, 唯有禁衛軍在例行巡邏, 步伐齊整。
看着看着, 江倦的思緒又飄遠了。
按照劇情, 弘興帝這次昏倒之後, 一病不起，後宮人丁凋零，所以弘興帝只能矮子裡拔將軍, 讓大皇子代爲理政。
大皇子又與安平侯交往過甚，安平侯在他手下頗受重用, 後來災患來臨, 大皇子又遣了安平侯南下, 這也爲安平侯在民間奠定了一定的聲望。
不過——
大皇子，他與王爺好像得罪過。
安平侯, 他與王爺才又得罪過一次。
江倦喃喃地說：“王爺，你的封地在哪兒啊？你怎麼從來沒有提起過？要不然……明天我們就去你封地？”
“不，不要明天了，看完陛下，我們連夜出京怎麼樣？”
他好似想一出是一出, 可擰起的眉心又顯出幾分憂慮, 薛放離望他幾眼, 問江倦：“爲什麼要連夜出京？”
“你又在怕什麼？”
江倦不能與他講後續的劇情, 只能緊張地說：“陛下病倒了啊。”
薛放離：“嗯？他病倒了又怎樣？”
江倦：“……我們得罪了好多人, 不快逃嗎？”
薛放離低下頭，輕輕掐住江倦的臉, 懶洋洋地說：“該擔心的你不擔心，不該擔心的你倒是耿耿於懷。”
“別說是父皇病倒，就算是天塌下來，也有本王爲你頂着，怕什麼？”
江倦的臉都被捏成了一團，他看看薛放離，並沒有被安慰到，心裡還是很愁。
王爺不肯走，怎麼辦？
要不……他自個兒溜了算了？
唉，不好。
他得想個辦法，把王爺一起勸走。
懷着無比沉重的心情，江倦陷入沉思，卻沒有發現薛放離一直在看他。
得罪了許多人，快逃。
逃什麼呢。
薛放離無聲輕嗤一聲。
時至今日，他總算知道了少年總在擔心什麼。難怪自己從未讓他受過分毫委屈，少年卻總是怕得不行。
他怕得罪人。
他怕弘興帝出事，他們再無靠山，遭人暗算。
傻得可愛。
“本王纔是你的靠山。”
薛放離微笑道：“得罪的人再多又如何？有本王在一日，他們心裡再恨，見了你也要規規矩矩、恭恭敬敬地叩拜一日。”
“可是……”
江倦還是憂心忡忡，他抿了抿脣，到底什麼也沒說，薛放離見他這樣，神色若有所思。
要想個辦法，徹底打消少年的顧慮。
沒什麼好擔心的，也沒什麼值得他去擔心。
.
不多時，江倦與薛放離趕到養心殿。
他們算是來得晚的，殿外早已來了不少人。
大皇子薛朝華跪在地上，哭哭啼啼道：“父皇！父皇！您可千萬不能有事啊，父皇——！”
他哭得倒是情真意切，江倦卻忍不住小聲地問薛放離：“陛下不是隻昏倒了嗎？他怎麼好像在哭、哭——哭得好嚴重。”
本來是想說“哭喪”的，但江倦又感覺不太好，就換了個詞，薛放離輕嘲道：“怕哭得太小聲，父皇就聽不見他的拳拳之心了吧。”
薛朝華：“……”
江倦說得小聲，但薛放離卻沒有刻意壓低聲音，薛朝華聽見以後，臉上頗是掛不住，只好訕訕地閉了嘴，並在心裡暗罵一聲。
回回碰上這兩口子，就沒好事兒。
屁話多得很。
“咯吱”一聲，養心殿的門被推開，汪總管走了出來，他如釋重負道：“陛下醒了，現下已無大礙，各位娘娘與殿下不必擔心。”
話音才落，殿外又響起了傳唱聲。
“太后娘娘到——！”
“皇兒，我的皇兒！”
大宮女扶着皇太后快步走入，皇太后可不同於后妃與皇子，后妃與皇子再怎麼擔心弘興帝，也要等他的傳召，皇太后卻不需要。
她正要直直走入，汪總管卻猶豫道：“太后娘娘，陛下交待過了，若是您來了，就請你回去歇息，畢竟時候也不早了，他也沒有大礙。”
皇太后一愣，哀傷地問：“皇兒，你還是不肯見哀家？”
沒有任何答覆，弘興帝的意思再明顯不過，汪總管笑着勸道：“太后娘娘，你莫要多想，陛下只是身體不適，怕給您過了病氣，您……”
“十年了，”皇太后說，“你與哀家置了十年的氣。哀家生你養你，到頭來只是爲了一個女人，你便怨恨哀家至此！？”
“汪——咳咳。”
殿內，弘興帝終於出了聲，汪總管歉意一笑，連忙跑了進去。
片刻後，汪總管再度出來，皇太后殷殷地看着他，汪總管卻是對薛放離道：“王爺，陛下要見您。”
薛放離“嗯”了一聲，看向江倦，示意他別亂跑，江倦點點頭，薛放離這才走。
“咯吱”的一聲，養心殿的門又被合上，皇太后神色黯然地看了許久，最終卻是恨上心頭，牙齒咬得咯吱響，“皇兒，你寧願見這個野種，也不肯見哀家。”
“煞星，當年哀家就不該留他性命，真真是個煞星啊！”
皇太后語氣淒涼，身形微晃，梅妃連忙上前來攙住她，皇太后滿眼含淚道：“哀家做那些事情，不過是爲了皇兒，都是爲了皇兒，他怎能怨恨哀家？”
梅妃順着她的話安撫她：“太后娘娘，你莫氣了，陛下遲早會想通的。”
皇太后搖搖頭，仍是咬牙切齒道：“這個煞星，剋死了他母妃，現在又來克我皇兒了，他怎就如此——”
“陰魂不散呢？”
江倦被皇太后扣留過一次，知道她的煞星是罵的王爺，也大致知道皇太后做過的事情。
——春深殿的那場火，似乎與皇太后脫不開關係，後來她又藉口化解刑剋，把王爺與他虞美人的屍體關在一起。
這是爲了弘興帝嗎？
江倦覺得不是。
但這不重要，重要的是弘興帝不見她，皇太后卻一味地責怪王爺，莫名其妙的，本來入宮的途中江倦還在爲得罪了太多人而慌張不已，現在他想開了。
反正已經得罪過很多人了，皇太后又沒有沒有得罪過，再多得罪一下，也不會怎麼樣。
“太后娘娘……”
江倦慢吞吞地說：“您信佛，佛門又有三業——身、口、意。您謾罵王爺，這就是造了口業，還是惡口，好像會墮入三惡道的。”
三惡道也就是地獄，皇太后一聽，勃然大怒道：“你說什麼？”
江倦只當她沒聽清，又一字不落地重複了一遍，皇太后冷冷地問他：“你詛咒哀家死後下地獄？”
江倦認真地說：“不是詛咒，您信佛，我只是在提醒您不要造口業，這很嚴重的。”
“你——！”
江倦又想起什麼，問她：“太后娘娘，您說虞美人是王爺剋死的，可有依據？有就算了，若是沒有，這又是妄言，也是口業之一。”
皇太后怒氣反笑，“好一個妄言，你懂得倒是多。”
“太后娘娘，您別放在心上，”梅妃笑着說，“王妃啊，確實懂得挺多的。您說慈寧宮冷清，上回妾身見了一隻四耳貓，本想給您抱來，結果王妃也是說您信佛，養不得貓貓狗狗的，容易造惡業，最後自己抱回去養了。”
她好似在勸皇太后，實際上，根本不安好心，說出來的話反倒像是江倦想養那四耳貓，纔拿了信佛之人不得養寵物的話來搪塞。
果不其然，皇太后一聽，臉色又沉下了幾分。
梅妃見狀，脣角輕勾。
她那吊墜，梅妃每每想起都恨得咬牙切齒，那薛放離真是欺人太甚，從她手中強行要走，又戴給了一個畜生，今日他這王妃自己撞上了槍口，她可要好好地借題發揮一番。
頓了一下，梅妃又對江倦道：“你呀，頂撞太后娘娘做什麼？快與她賠罪，再怎麼說，太后娘娘也是長輩，你怎麼能頂撞她呢？”
梅妃好似在做和事佬，可實際上，卻在蓄意挑撥。
她這麼一說，皇太后倒也反應過來了，她說話又豈有江倦頂撞的理，皇太后冷哼一聲，“真真是沒有教養，還不快與哀家賠罪？”
賠什麼罪啊，皇太后說王爺那麼多壞話，也沒向王爺道過歉呢，江倦幽幽地說：“可是太后娘娘，我只是怕您忘了佛門禁忌，好心提醒您，爲什麼這也要賠罪啊？”
皇太后問他：“照你這樣說，哀家還得謝謝你了？”
江倦想了一下，回答她：“這就不用了，我只是順口一提，助人爲樂。”
皇太后本是諷刺，江倦卻順杆往上爬，把皇太后自己噎了一下，她陰沉沉地說：“上回見你，倒沒發現你竟也如此伶牙俐齒。”
這是在誇他吧，江倦謙虛地說：“也還好吧，沒有很伶牙俐齒。”
皇太后真是被他給氣笑了，盯着江倦看了好幾眼，她本不想再招惹那條瘋狗——薛放離他光腳的不怕穿鞋的，上回只是讓江倦抄了幾頁經書，她的慈寧宮就險些被掀了個底朝天。
可是現在，皇太后真是氣不過，咬了咬牙齒，她怒聲道：“你在鄉下長大便罷了，竟是這般不成體統！”
說着，她向江倦走來，揚手就要一巴掌落下來——
“太后娘娘！”
一道人影閃過，有人擋在了江倦面前，除此之外，皇太后的巴掌也被攔下，這卻是另外一人——蔣森濤，同時江倦又覺得有人把他往後拉，他回頭一看，是駙馬蘇斐月。
至於身前那人，江倦卻是陌生的，不過很快，江倦就知道他的身份了。
這人拱手道：“顧雲之見過太后娘娘。”
蔣森濤與蘇斐月也向皇太后行了禮，向前踏出一步，不動聲色地把江倦護在身後，皇太后皺眉道：“你們……”
顧雲之？
他應該就是顧浦望的爹顧相吧？
江倦看看他，顧雲之似有所察，微微側過頭來，好似是誤會了什麼，給了江倦一個安撫的眼神。
“太后娘娘這是怎麼了，與一個小輩發這麼大的脾氣？”
顧雲之微微一笑，“不至於。”
蘇斐月也頷首道：“您與他置氣，對他動手，最後氣的還是自己，太后娘娘可要保重啊。”
蔣森濤便罷了，他身份特殊，與薛放離有點關係，出手阻攔倒也不足爲奇，顧雲之與蘇斐月都向着江倦，着實讓皇太后詫異。
她打量他們幾眼，笑笑地說：“哀家自會保重。只是他再三頂撞哀家，哀家想着總該有人教教他宮裡的規矩。”
“原來如此，”顧雲之點頭，“臣也在想，太后娘娘向來深明大義，不會無端責罰小輩，更不是什麼小肚雞腸之人。”
停頓片刻，顧雲之又道：“小輩嘛，性子活潑，但是這一活潑，就容易口無遮攔，只是無心之失罷了，算不上什麼頂撞，太后娘娘莫放在心上。”
顧雲之說着原來如此，卻又把頂撞變成口無遮攔，最後成了無心之失。
既然是無心之失，皇太后再執着於教他規矩，就好似真是小肚雞腸了。
被他這一通高帽戴的，皇太后着實不好再計較，何況顧雲之是弘興帝的肱股之臣，皇太后自然要給他幾分薄面，饒是心中有再多不滿——被指明造口業會下地獄，她也只能笑道：“顧相說得在理，小輩嘛，還是活潑了好。”
顧雲之笑道：“不錯。”
顧雲之幾人擺明了要護着江倦，皇太后又不好駁了面子，於是就這麼大事化小、小事化了了，皇太后心中不滿，梅妃看得更是不甘心，卻又無可奈何，只得在心頭暗恨不已地咬了咬牙。
弘興帝不見自己，皇太后凝視幾眼養心殿，最終還是嘆了口氣，朝大宮女揮了揮手，步履蹣跚地走了。
她走遠之後，蔣森濤問江倦：“你沒事吧？”
蘇斐月與顧雲之也都向他望來，目光關切不已，江倦搖搖頭，“我沒事。”
不過他心裡有點奇怪。蔣將軍與駙馬被他外祖父救過，關心他也不足爲奇，顧相又是爲什麼啊？
想了一下，江倦直接問了出來：“顧相，我外祖父他……也救過你嗎？”
顧雲之一愣，隨即笑道：“不曾。”
江倦“哦”了一聲，心裡更奇怪了，結果下一秒，顧雲之又道：“但他救過浦望。”
江倦：“……”
他這外祖父，真是個奇人。
熱愛救人就算了，救得也太精準了，不是駙馬就是大將軍，不是大將軍就是丞相的兒子。
江倦無語凝噎。
皇太后一走，殿內殿外都安靜了下來，這麼一靜下來，江倦就有點犯困了，他忍不住打了一個呵欠。
在這個時代，沒有任何娛樂設施，江倦習慣了早睡晚起，他揉了幾下眼睛，養心殿的門終於被打開，薛放離走了出來。
江倦：“王爺……”
薛放離看他幾眼，眉頭卻皺了起來，少年眼尾發紅，眼中一片水汽，好似被欺負過似的，但他什麼也沒說，只是道：“父皇要見你。”
江倦驚奇地說：“啊？見我？”
薛放離頷首，“嗯。”
江倦走了幾步，發現王爺沒跟上，他又問：“王爺，你不一起來嗎？”
薛放離道：“你先去。”
江倦只好自己走入養心殿，弘興帝正靠在龍牀上，一見到他就笑道：“來啦。”
弘興帝道：“好孩子，你可記得那一日在殿上，朕答應要重賞放離？”
江倦一愣，“哪一日？”
問完江倦就想起來了。有人在書肆行兇，王爺報官，卻被告黑狀，江倦幫他說話——若非王爺好心報官，官府也不會趕來得這麼及時，說不定會釀成大禍，他不應該處罰，明明應該重賞的，弘興帝也答應了。
見他神色恍然大悟，弘興帝輕咳幾聲，“想起來了？”
江倦點頭，“嗯。”
弘興帝悵然道：“後來朕就在想，放離啊，無論是什麼，只要是朕賞他的，他應當都不會喜歡，不若賞你算了，但是朕一直沒想好要賞什麼，今日倒是有了主意。”
江倦好奇地問他：“是什麼？”
弘興帝微微笑道：“賞你做太子妃吧。”
與此同時，薛放離一步一步走向梅妃，嗓音冷漠至極，“梅妃娘娘，本王的王妃似乎哭過一場，本王想問問你究竟是怎麼一回事。”